– Ой, господи… – сморщилась дочь. – Да дребедень очередную! Кабы чего стоящее – всё бы уже на ушах стояло!
– Говорю тебе: сик-рет!! Вот и тады, до войны, така ж песня была – с золотом. Вверху по Алейке его мыли. И не тока по речке. Там ишшо и шахты в земле долбили… О-хо-хо… Из-за этого золота больша беда тады приключилася…
– Чо, завалило кого в шахте? – зевая, лениво спросила Маруська.
– Тако, говорят, тоже бывало, но тот случа́й…
– Но-ка, но-ка?
– Нока делает сорока! Кады наши-то прознали про золото, тож хлынули туды с лопатами и лотков намастрячили. Но… Так вот, был у нас кузнец… Тимоха Зуев. Откель в селе взялся – никто не ведат. Чёрный, здоровущий, страшенный! Нам уж, бабам, по тридцатке стукнуло, а кузню стороной обходили – стра-ашно!! Но… И вот ему-то самый фарт и пошёл! С цыгана́ми завсегда так – всё имя в руки ийдёт! Тимоха тож в лесе молчком ковырялся, да и наковырял, видать, изрядно. Цельное ведро!
– Мамка! Ты каво сочиняешь! Ведро! Да столько целый прииск за месяц не нароет! Толик мне сказывал…
– Чево тебе твой Толик там в ухи заливат, али ишшо куды – того я не ведаю и ведать не хочу! – строго сказала Сидориха. – А я говорю, што слыхивала тады! А чево-то и видывала! И вот это ведро… нет, ведра, чево не видела – таво не видывала! – но ведро было! И Тимоха ево от дурного глаза и лихих людёв запрятать решил. И как запрятал-то! На самом видном месте! Кто ж дотумкает! Но…
– «Но… но…» – недовольно протянула Маруська. – Слушать тебя невозможно! Что кота за хвост тянешь. Ну, и куда он золото спрятал?
– В кузне в углу высыпал! Среди мелкого углю!
– Ха-ха-ха! – затряслась Маруська. – Но насмешила!
– Чево-о?
– Ведро самородков? Среди мелкого угля? Ну и горазда ты стала, мамка, привирать! Ты себя-то слышишь?
– Я-то слышу! А вот тебе твой золотарь, видать, полны уши наложил! Тимоха-то энтот не просто нарыто́е ссыпал, он кажный камешек чёрной краской обмазал! Уголья да уголья!
– И чего в твоей истории такого? – оглушительно зевнула Маруська и перебралась со стула на кровать, блаженно вытянув полные ноги поверх лоскутного одеяла. – Господи, у вас в деревне любой пук – событие. Тимо-о-о-ха с ведро-ом… – снова зевнула во весь рот Маруська. – Со-о-бытие…
– Событиё, как ты выражашся, было опосля! В милицию соопчили, што народ-то самолично золото в лесе копат и в речке лотками полошшэт. Милицанеров понаехало! У одного камушек жёлтенький отобрали, у другова песку полкисета надыбали. И, конешно, самих этих бедолаг сердешных следом в район утартали… О-хо-хо…
– Вот ты, мамка, завсегда так. Обязательно настроение испоганишь!
– А-а-а! – затрясла узловатым указательным пальцем Сидориха. – Хахаль-то твой, видать, тот ещё хрукт! Из жулья, стало быть… Ох, доиграисся ты, Маруська! Но историю-то будешь дослухивать?
– А ты ещё не закончила? – похрапывая, буркнула Маруська. – Ну, да-а-вай…
– Вот я и говорю… Но… Нашли ишшо у кого-то там милицанеры золотишко, и тожа мужичка с его сокровищем – в район. Тут наше страшилище и струхнуло. Слух-то про евошнюю удачливость одно кругом полз. Это ишшо как удачливо выпало, што к нему первому органы не заявилися! Собрал тады Тимоха энтот своё ведро и закопал камешки, как картоху. За кузней, по всей заокраине своей! Да вот в кузне собрал-то не всё! Так браво своё самородочье золото краской-то обмазал – сам от угольев не отличил! Вот тут-то милицанеры и нагрянули! Сдавай, мол, Тимоха, незаконно у государства отнятое…
– А чо… он у кого-о… ммм-хрр… о-о-тнял? – промычала почти заснувшая Маруська. – Н-не гра-а-а-а-бил… хрр… не украл…
– Дура ты, Маруська, как есть дура! – хлопнула ладонью по столу Сидориха, что заставило дочурку встрепенуться. – Всё золото в нашей стране – го-су-дар-ствен-ное! Аль тебе твой Толик не сказывал?
– Ему некогда со мной дурацкие разговоры разговаривать… – Кошкой потянулась на одеяле Маруська и непроизвольно, но так красноречиво огладила пухлые бёдра, что Сидориха сплюнула в сердцах.
– Ну, дальше-то что было? – приоткрыла глаза дочь. – С Тимохой твоим… здоровущим… могучим… Вот уж, наверное, баб охаживал!..
– Одно у тебя на уме! Тьпфу!.. Была у него сожительница… Така ж, как ты… Што-то, видать, сболтнул он ея… Воопчем, навалилися на него милицанеры: сдавай, Тимоха, а иначе… «Так, а нету ничево», – Тимоха-то имя в ответку. «Не шути, – грозят милицанеры, – с властями!» А Тимоха рубаху на грудях рвёт! Но… И чо ты думашь? Смекалистый один милицанер попалси. «Но-ка, – говорит, – жги уголь!»
Сидориха тяжело вздохнула.
– А можа, подруга Тимохина чево шепнула органам, штоб от неё отстали. Но… Цельный божий день жгли – толку никакова! А под самую оконцовку… Охо-хо… Затрышала на однём уголье краска, пошла пузырями, и капля золотая – кап! Но… И увезли Тимоху… А потом и за егошней подругой-сожительницей приехали – кумекаешь, Маруська? – ея тоже увезли… И ни слуху об имя, ни духу с той поры…
– Ну как же «ни слуху ни духу»! – хмыкнула Маруська. – Вона ты какую повесть сочинила!
– Кабы сочинила – полбеды! Но опосля мужики весь огород Тимохин перерыли, за кузней копали-перекопали и цельну пригоршню нашли! Таво самово крашенного Тимохой самородочьего золота! Чуешь? А было-то – ведро! До сих пор тама прячутся Тимохины сокровища. Видать, не настала пора… Но…
– Щас лопату схвачу и туды полечу! – хохотнула Маруська.
– Ду-у-ра ты есть и ду-у-ра! – подытожила мать. – Золото, как грибы – кады само захотит, тады людя́м и покажется… Не про то я, не про то! Про золотаря твово. Чует моё сердце – сам под монастырь и тебя туда же утянет, как чёрт водяной в омут. Сердце моё вещат! Окстись, доча! Машка у тебя…
– А кстати, где она?
– Ишь ты! – всплеснула руками Сидориха. – Наконец-то про родну дитятю вспомнила! А чо так рано? Ты бы ишшо об ней на отъезд в город свой поганый спросила! Кукушка ты похотливая, а не мать!
– Иди ты в… свой тепляк! – заорала Маруська. – Вари своё пойло! Морали меня учить будешь! А сама полдеревни, если не всю уже споила!
– Выпивают мужики, – неожиданно спокойно сказала Сидориха. – Приходят. Но отравой не торгую. А копеечка… На Машку и уходит. С тебя-то какой прок? Ты у нас теперича наскрозь городска – тока жеребцов меняшь. А как ишшо и дурну болезнь подхватишь… Настой-то мой выпила али в помои вылила? Мончишь?
– Да пила я, пила…
– Врёшь ты всё, Маруська! Как была слаба на передок – так и продолжаш в любови свои играть. Совсем с ума скружала! Ох, доиграисси… Возвертайся, доча, домой! – уже жалобно проговорила Сидориха. – Сколь мне осталось… Машку пожалей. Аль тоже ей планиду таку расписала?
– Да что ты из меня слезу давишь! – разозлилась Маруська. – Школу закончит – к себе в город заберу…
– Куды?! Аль у тебя там палаты боярски?
– Да у меня комната в общежитии, двенадцать квадратов!
– О кака охабазина! – покачала головой мать. – Это што ж, тры на чатыре метра перемножить? Но… И трети нашей избы не получатца! И, стало быть, ты там со своим Толиком сопите-стонете, а рядом – девчушечка моло́да будет! Штобы твому Толику сподручнее было – из одной вынул, в другу вставил! Завидну судьбу ты Машке уготовила!
– Совсем ты, старая, из ума выжила!
– Я, конешно, выжила… Как не скружать, кады все моло́ки промы́тила… Осталося только боты подвязать… – вздохнула Сидориха. – Тока никады подола не распускала! А ты в кого така? О-хо-хо… Мало, ох, мало я по вонькому распадку проежжала! – Потыкала указательным пальцем в сторону дочери.
Со скрипучим стоном распахнулась входная дверь, запуская в избу внучку.
– О, дочура! Привет, Машка! – свесила ноги с кровати Маруська. – Как ты тут? В школе как?
– Ладноть, поговорите тута, а я до колка прогуляюся, – сказала Сидориха. – Шо-та в энтом годе весна припозднилась, берёза почкой не сильно набухат… Да и ургуля не особливо видать… А мне позарез и ургульков и почек надобно…
Она накинула платок, потянула с вешалки свою изрядно потёртую кацавейку и, вздыхая, подалась из избы.
– Каво попёрлась на ночь глядя! – пожала плечами Маруська и оглядела дочь. – Да… Курточка-то у тебя… – Помолчала немного, глядя, как дочь раздевается-разувается, потом с сомнением выговорила: – А я тебе обновку привезла. Тока вот… Вытащи-ка – там, в сумке…
Младшая Емельянова сноровисто зашуршала мамкиной хозяйственной сумкой, и на свет появилось демисезонное девичье пальто нежного сиреневого цвета. Расплываясь радостной улыбкой, Машка тут же вдела руки в рукава… Пальто оказалось малым. И рукава разве что локти прикрыли, и хлястик на спинке чуть ли не под лопатки уехал.
Машка еле высвободилась из обновки. По щекам покатились слёзы.
– Ну что ты, дочура! – засмеялась Маруська. – Брось! В город возвертаюсь – обменяю. Ишь, как ты вымахала! А мордочкой-то, мордочкой – краля записная! Утрись-ка! И ставь-ка, дочура, самовар. Почаёвничаем… Я тебе и шоколаду привезла!..
– Ну, как вы тут? – разомлев от горячего чаю, опять воспросила Маруська дочь. – Бабка-то наша всё зельи свои варит?
– Варит! – Наконец-то появилась на лице младшей Емельяновой слабая улыбка. Машка прикончила уже вторую объёмистую чашку чаю, нажевалась колбасы с хлебом и с удовольствием хрустела второй половинкой стограммовки «Алёнки», бережно разглаживая на столе обёртку от шоколадки. – К ней даже Анжелка сегодня прибегала – приворотного зелья для своей подруги в городе выспрашивала…
– Фельдшерица? Зелья?! – изумилась Маруська.
– Но…
– Для подруги в городе?
– Так сказала.
Маруська шумно задышала, выворачивая крылья носа чуть ли не наизнанку, с минуту помолчала.
– А этот ваш учитель из города? Обсвоился на селе-то?
– Ты про кого? – спросила Машка, наливая третью чашку, и потянула из пакета очередной пряник. – У нас же их к новому учебному году двое приехали. Александр Сергеевич и Сергей Александрович.
– Да? – вроде бы как удивилась Маруська. – А я уж и не помню…
– Как же ты вспомнишь! С сентября глаз не казала! Мы с баушкой тебя хотя бы на Новый год ждали… – с обидой сказала дочь.