Уселся у кромки воды и достал из сумки картонную трубку-цилиндр диаметром и длиной с китайский трехбатарейный ручной фонарь – шашку аммонала.
Подтянув к себе связанные проволокой валежины, ещё одним куском проволоки примотал шашку к концу импровизированного измерительного шеста.
Посмотрел по сторонам и впервые подал голос:
– Камень мне килограмма на три-четыре… – Голос оказался хриплым прокуренным басом, больше подходящим под комплекцию бурого взрослого медведя.
Камень нашёлся быстро. Его Федотыч тоже примотал проволокой рядом с шашкой аммонала. Приподняв всю конструкцию на руке, умелец оценил её увесистость, потом выдернул за бечёвочную петлю донышко шашки. Снова залез в сумку, достал оттуда металлическую коробочку, раскрыл и извлёк из неё тонкий промасленный свёрточек. В свёрточке оказалась блестящая «сигаретка».
«Взрыватель», – догадался Шишкин-младший, внимательно следя за всеми манипуляциями Федотыча.
А тот уже вытащил из сумки клубок толстого серого провода. Подумав, щедро отмотал метров пять. Порылся в кармане куртки, вынул перочинный ножик и отрезал от клубка отмотанный кусок провода. Клубок исчез в сумке. Положив на примотанный к валежине камень, срезал наискосок один конец отрезанного провода, а другой втолкал в «сигаретку». И вставил её в донышко шашки – там, как заметил Шишкин, оказалось соответствующее отверстие.
Закрепив все соединения изолентой, Федотыч неторопливо погрузил взрывчатку с грузом в воду. Валежина не сопротивлялась – сырая и тяжёлая, она сильнее камня тащила «бонбу» на глубину. Скоро на поверхности не оказалось ничего, кроме хвоста второго, срезанного наискосок, конца серого провода. И было такое ощущение, что и он бы юркнул в глубину, кабы Федотыч его не придерживал левой рукою.
Свободной правой Федотыч достал из кармана спичечный коробок, ловко выудил из него спичку и прижал её головку большим пальцем левой руки к косо срезанному концу провода. Потом взял в правую руку спичечный коробок и чиркнул им по спичке. Серый провод зашипел. Федотыч пару секунд смотрел на него, потом отпустил. И конец провода скрылся в воде.
– Не погаснет? – раскрыл рот Колпакиди.
– Заряд водостойкий, огнепроводный шнур покрыт асфальтовой оболочкой. Ей тоже вода не помеха, – пробасил Федотыч и не спеша поднялся с земли. Поглядел на опасливо застывших в ожидании Колпакиди, Шишкина и водителя Игорька. Усмехнувшись, пояснил: – Скорость горения шнура – один сантиметр в секунду.
Шишкин тут же в уме разделил пятьсот сантиметров на шестьдесят и уставился на минутную стрелку часов.
– Игорёк, тащи из машины мешки! – скомандовал Колпакиди, едва не подпрыгивая от охватившего его азарта.
Не успел Игорёк приволочь перевязанный верёвкой внушительный рулон мешков из-под сахара от «уазика», как в озерце, где-то глубоко внизу, глухо и утробно чмокнуло-промычало что-то большое и бегемотистое. Белая поверхность озерка стала выгибаться вверх. Как показалось Шишкину, медленно-медленно. Но, наверное, показалось.
– Вв-ша-а-а-хрр!!
Над озерцом, практически во всё его блюдце, поднялся высоченный, с окружающие поляну сосны, столб воды, ила, раскрошенного льда и каких-то охвостьев. И – рухнул, рассыпаясь толстыми струями, которые от ветвей окружающих поляну деревьев рикошетили во все стороны ледяной крошкой, водой и щедро швыряясь вонючей чёрной гадостью консистенции жидкого цементного раствора!
В одно мгновение вся компания и небесно-синий «уазик» превратились в мокрое и грязное нечто. Больше всего досталось исполнителю акции и её организатору. Впрочем, и «Иван Сусанин», и водитель Игорёк выглядели не намного лучше.
«Блин! – только и подумалось Шишкину-младшему. – Какое-то прямо-таки целенаправленное уничтожение гардеробчика!»
Посмотрел на своего старшего тёзку, уделанного илом с головы до ног. Минуту назад кудрявая и пышная, шевелюра Колпакиди превратилась в капающие грязью сосульки. Щёгольская бежевая ветровка фактически ничем сейчас не отличалась от плаща Шишкина после борьбы с огнём у кошары.
Вытирая лицо, точнее, размазывая по физиономии грязь, Федотыч шагнул к перебаламученной воде, нагнулся и схватил с поверхности какую-то светлую фиговинку. Повертев в пальцах, отбросил под ноги застывшей троице. Шишкин поднял. Всего лишь клок пропарафиненного картона – корпуса взорвавшейся шашки. Вот и весь улов.
Шишкин посмотрел на Игорька, потом на валявшийся у того под ногами рулон мешков. Перевёл взгляд на Колпакиди. И сам не понял, как у него вырвалось:
– Как ты там пел? «Нас утро встречает прохладой»? Ну, пой дальше:
Теперь же прохлада везде.
Кудрявый, а что ты нерадый
Весёлому взрыву в воде?
Шишкин-младший вспомнил, что в далёком, как теперь казалось, детстве, старший тёзка был во дворе и в школе довольно задиристым хлопцем. Никому спуску не давал. Теперь, видимо, его коронный и неотразимый удар – лицом в грязь….
Колпакиди угрюмо глянул на Шишкина и поворотился к подрывнику.
– Федотыч… А рыба где?
Федотыч тут же с ожесточением пробасил – нецензурно, но в рифму.
Колпакиди и Федотыч уставились на Шишкина. Тот сокрушённо развёл руками, недоумённо вздергивая плечи. Внутренний голос откровенно ржал: «Ну, мля, вааще! Конкурс стихотворцев-декламаторов на лоне природы!»
Сидели в прострации у озерка ещё с полчаса. Надеялись, что приосядет мутная водяная взвесь, что позволит хоть рожи сполоснуть. Надеждам не суждено было сбыться.
Слегка помыли руки и физиономии из пятилитровой пластмассовой канистрочки, оказавшейся в запасе у Игорька. Толку это имело мало – ил катался по коже эффектнее солидола. Мокрую и грязную верхнюю одежду комом сбросали в багажный отсек «уазика».
– Где-нибудь тут есть неподалёку чистая вода? – зло спросил Колпакиди.
– Хрен его знает, – искренне ответил Шишкин-младший. – Озеро у села. Ну и речка Алейка. Она поближе, но как к ней проехать отсюда… – Он пожал плечами. – А ты что, искупаться захотел? Так не лето, ты что! Ещё лёд кругом!
– Ладно… – скрипнул зубами Александр-старший. – Едем на базу! В сауну! Последствия салюта в честь дня рождения дедушки Ленина выпаривать будем! Ты с нами, надеюсь?
– А как я оттуда вернусь? У меня завтра с утра уроки. С девяти часов.
Колпакиди поглядел на напрягшегося Игорька и безнадёжно махнул рукой.
– Ладно, завезём тебя домой.
Через час «Иван Сусанин» благополучно вернулся в свою обитель.
Он шмыгнул во двор, радуясь, что посторонних глаз вроде бы нет, бросил у крыльца грязнючую и вонючую куртку, схватил на веранде с подоконника кусок хозяйственного мыла. Из краника летнего водопровода – он уже недели две как «фунциклировал» – довольно энергичной струёй, если до конца открутить «барашек», побежала чистая водица. За день она в трубах, которые тянулись вдоль улицы поверху, немного прогрелась от солнышка, и Шишкин спешил максимально использовать эту возможность, яростно намыливая шею и лицо, уши и волосы, – старался добиться не столько относительной чистоты, сколько избавиться от зловонного духа, которым, казалось, он пропитан насквозь.
– Добрый вечер! Никак рыбалили? Как клёв, где богатый улов?
Шишкина с любопытством рассматривала болтушка соседушка.
Ровно через два месяца этот вопрос с соседского крыльца прозвучит повторно, что пока известно только читателям, а Шишкину ещё нет. И ему тоже придётся врать, потому как там и вовсе рыбалкой не пахло. Тут-то хотя бы колпакидская тяга к ней была обозначена. Но, как и потом, Шишкин-младший неопределённо кивнул.
– Да там всё осталось, у геологов…
– У геологов? – с живостью переспросила Татьяна. – Ну надо же! Кругом у вас друзья-приятели! И как там эти геологи? Слышала такую жуткую новость… – Соседка округлила глаза и громко прошептала: – Говорят, они по всей округе дырок здоровенных и глубоченных в земле навертели, в каждую запечатали по атомному заряду и скоро должны рвануть!
– Зачем?
– А кто их знает… Но уж больно они там все секретные, даже на вертолётах летают!.. И к ним в посёлок не просочишься! Мы тут с Николаем хотели к ним в магазин попасть – там, говорят, всяких импортных вещей! – а нас на шлагбауме остановили и не пустили.
Соседка бросила на Шишкина-младшего такой красноречивый взгляд, что и слова не нужны. Мол, коли геологи тамошние у тебя в друзьях, так посодействовал бы… Но Шишкин тут же её «ссадил с хвоста»:
– Друзей-приятелей, Таня, у меня там не имеется. Это к ним в командировку из города мой знакомый приехал. Вот с ним и… рыбачили. Улов ему и отдал, я-то чего буду со всеми этими пескарями-карасями возиться…
– А-а-а… – разочарованно протянула соседка и тут же потеряла к Александру весь интерес, даже былые приглашения на чаепитие и помывку с мужем в баньке повторно не озвучила. А банька, ох, как бы сейчас не помешала! Заодно он ещё раз подивился женской логике: ей-богу, трудно мужским умом найти взаимосвязь между вертолётом и секретностью. Хотя… А чего они тогда понаставили вокруг себя «шлагбаундов», как однажды выразилась принцесса Анна Манько?
Подумав о баньке, Шишкин-младший хмыкнул. Забавно, но в общей чмаровской бане он так и не удосужился побывать. То дома в тазике, то в городе у родителей. А как же здесь? Общественные бани Шишкин не любил. И какое-то чувство брезгливости присутствовало, и стыда. Моется куча мужиков, тут появляется некая тётка со шваброй и давай драить пол. Мужики инстинктивно прикрываются кто чем, а уборщица не преминет презрительно заметить: «Ой, да что я там не видела!..» А вот, интересно, если бы женщины мылись-плескались-обсыхали, а тут к ним мужик-уборщик деловито зашёл?..
На следующий день, когда Колпакиди заехал раскланяться перед убытием в город, спросил его: ничего он не слышал на «атомную» тему?
– В курсях, а как же! – засмеялся тот. – История прошлого года. Дело в геологоразведке обычное, но ты никому не тренькай. Об озере Арей слыхал, которое якобы Чингисхан со своим войском выкопал? Вот там это, километрах в двадцати от озера. Дырку в земле действительно просверлили, но всего одну. Но глубокую – на полкилометра! Заложили туда, закопали, утрамбовали да рванули. Ударная волна, чтоб ты знал, под землёй на тыщи километров распространяется. Что и позволяет составить карту подземных богатств Родины, – продемонстрировал невероятные познания снабженец Колпакиди. – И называется эта штука камуфлетным подземным ядерным взрывом. Что означает: никаких воронок и разрушений на поверхности и никакой радиоактивной заразы. Глубинное сейсмическое зондирование земной коры! Проект «Метеорит-пять»!