Влад снова задумчиво кивнул, после чего не удержался и спросил:
- И все же, как ты нашла тело?
- Решила проверить: я совсем ку-ку или на озере действительно кто-то гуляет! Вышла, дошла до воды, огляделась. Из гостиницы качели, которые стоят на берегу, не видно, а там они уже попадают в поле зрения. Я увидела, что кто-то действительно на них сидит. Мне даже показалось, что это Катя. Я окликнула ее, она не ответила. И что-то мне не понравилось в ее позе. То ли какая-то неестественность была, то ли это из-за полной неподвижности... Я пошла к ней и уже только вблизи увидела кровь. И тут признаю, я ступила. Просто машинально шагнула к ней, коснулась. Сама не знаю зачем. То ли надеялась, что меня опять зрение подводит, то ли хотела помочь... Она ведь сидела почти как живая. Казалось, что просто задремала и голову уронила... В общем, так я и испачкалась. И натоптала там.
- Ее ножом закололи? - уточнил Влад спокойно.
- Горло перерезали, - тихо пояснила Юля, вспоминая страшную картину. Ее передернуло.
- Но выглядела она так, словно просто присела на скамейку или хотела покачаться? Посередине скамьи?
- Нет, сбоку.
- Как будто с ней сначала сидел кто-то еще?
-Да, пожалуй.
Он замолчал, снова поджав губы, но теперь это не было проявлением недовольства. Скорее, говорило о волнении.
- Что думаешь? - осторожно поинтересовалась Юля.
-Думаю, что полиции стоило больше внимания уделить твоему внезапному гостю, а не тебе. Ты им о нем сказала?
- Конечно. Только он в тот момент был на мероприятии, ради которого и приехал в Шелково. Оно проходило в той же гостинице, где Савин должен был поселиться. Думаешь, он может быть в этом замешан?
- Думаю, что полиции стоит проверить, насколько случайно он на самом деле здесь оказался, - проворчал Влад. - Потому что очень уж странная история.
- Но зачем ему это придумывать? И какое отношение он может иметь в Кате? Я погуглила его, он действительно тот, за кого себя выдает. Денис Савин, мотивационный спикер, коуч и прочие страшные слова. - Юля улыбнулась. - Несколько книг о том, как добиться успеха. Судя по всему, занимается этим недавно, но свою аудиторию имеет. И у него действительно была анонсирована на сегодня лекция в башне.
- Какое отношение он имеет к Кате, как раз и должна проверить полиция. Мало ли почему он выбрал именно Шелково для своего выездного выступления.
- Они им не очень-то заинтересовались. Хотя, наверное, теперь будут вынуждены его отработать, когда не получилось наскоком обвинить меня. Жаль, что это дело не досталось Соболеву. Или хотя бы Велесову. Правда, я не знаю, кто там следователь, но, мне кажется, Велесов к работе группы подходит серьезнее.
- Постараюсь выяснить, нельзя ли передать дело им.
- Может, лучше не лезть в это? - осторожно предположила Юля. - Я только спросила про Соболева, как меня уже заподозрили в том, что я хочу через него откупиться. В конце концов, я ни в чем не виновата. И с твоими адвокатами они не смогут меня ни в чем обвинить.
- Дело не в этом, - сдержанно заметил Влад. - Просто было бы лучше, если бы расследование вели те, кого знаем мы и кто знает нас. Не придется заново все объяснять.
Юля застыла, буквально почувствовав, как холодеют руки. Очень уж нехорошо прозвучала последняя фраза.
- Объяснять что?
Влад откинулся на спинку стула, пару секунд посидел неподвижно, словно раздумывая, как поступить, но в конце концов вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенный в четыре раза лист бумаги и разложил его на столе.
- Я нарисовал это утром на совещании, - спокойно пояснил он. - И, как всегда, не помню, как это сделал. Остальные заметили, что со мной что-то не так. А секретарь потом описала нарисованное. Она похожа на убитую девушку?
Юля вгляделась в рисунок уже знакомого стиля. Озера на нем видно не было, но качели и девушка присутствовали. Только девушка еще сидела прямо, хотя глаза ее и были закрыты, в руках она что-то держала, а к ее ушам тянулись проводки наушников.
- Да, примерно так, - согласилась Юля. - Только без наушников и с перерезанным горлом.
Она судорожно вздохнула, рассматривая рисунок, потом подняла взгляд на мужа.
- Влад, неужели это снова начинается? Мои кошмары, твои рисунки... Я весь вечер пыталась убедить себя, что ничего не происходит, что я просто устала и призраки прошлого воспользовались моей уязвимостью, но это уже слишком.
- Эй, не надо паниковать раньше времени, - мягко велел Влад, выдавив из себя улыбку.
Он снова подался вперед и попытался найти на столе ее руку, и Юле пришлось ему помочь. Когда сильные пальцы сжали ее ладонь, она почувствовала себя лучше, увереннее.
- Все это может быть чудовищным совпадением.
- Ты четыре года ничего не рисовал вот так, внезапно, - напомнила Юля. - Даже когда пытался, ничего не получалось.
- Быть может, это только потому, что рядом с тобой никого не убивали. Ведь мы еще тогда выяснили, что мои рисунки всегда были связаны больше с тобой, чем с убийцей. Мы разберемся с этим, и все закончится.
- Обещаешь? - хмыкнула Юля, тоже выдавливая из себя слабую улыбку.
- Надеюсь, - поправил он. И серьезно добавил: - Но сюжеты городских легенд неплохо бы проверить. Так, на всякий случай. Вдруг найдется совпадение?
Глава 9
23 апреля, пятница
г. Шелково
О том, что за весь день она съела только завтрак и небольшой капучино, Диана вспомнила, въезжая в город. Взгляд сам собой зацепился за хлебный ларек, и пустой желудок тут же отреагировал недовольным ворчанием. Немудрено, что ей стало плохо на озере.
Фастфуд Диана давно исключила из своей жизни, а тратить время на обед в ресторане сейчас не хотела. Возвращаться домой тоже было не с руки: она собиралась доехать до дома Дашки и поискать ее там, а это в другой части города. Как бы ни был компактен Шелково, в часы пик перемещение по нему становилось медленным, а вечерний как раз начинался. Вариант поесть после поездки к Дашке Диана быстро отмела: не хватает только, чтобы ей снова стало плохо прямо за рулем! Пришлось прибегнуть к компромиссу и поесть в ресторане гипермаркета, который работал по принципу столовой: и быстро, и можно взять что-то полезное, вроде супа и салата.
Когда она добралась до дома подруги, уже начался дождь и стало еще темнее, хотя до заката оставалось не меньше двух часов. К счастью, припарковаться удалось достаточно близко к нужному подъезду, поэтому Диана не стала брать с собой зонтик, добежала так, позволив крупным, частым каплям немного намочить волосы и оставить следы на пиджаке и джинсах.
Из подъезда весьма кстати кто-то выходил, и она смогла юркнуть внутрь, не утруждая себя звонком в домофон. Позвонила уже в дверь и машинально проверила смартфон, пока дожидалась ответа: никаких новых сообщений. Даша не открывала их переписку и, скорее всего, даже не включала аппарат. В том, что он выключен, можно было не сомневаться: так долго находиться «вне зоны действия сети» у них было негде.
Сердце забилось чаще, предчувствуя еще одну беду. Диана уже готовила себя к тому, что ей откроет заплаканная тетя Аня, мама Даши, но вышло иначе: дверь распахнул вечно недовольный пятнадцатилетний брат Даши - Костик.
- Здрасьте, - буркнул он, смерив ее мрачным взглядом.
Из квартиры неслись звуки обычной вечерней суеты: работал телевизор, играла музыка, завывала стиральная машинка, возмущенно галдели восьмилетние двойняшки, как всегда что-то не поделив.
- Привет! - Диана выдавила из себя улыбку. - А Даша дома?
- Не, - Костик мотнул головой и выжидающе уставился на нее, не приглашая войти, но и не торопясь захлопнуть дверь перед ее носом.
- А где она, не знаешь?
- Костя, кто там? - послышался из недр квартиры вопрос тети Ани.
- Это к Дашке! - гаркнул парень, у которого внезапно прорезался голос.
И он снова уставился на Диану, как-то странно дернув головой. Возможно, это был повторный отрицательный ответ на ее вопрос, но она не могла быть уверена на сто процентов.
Зато дверь дернули, та открылась шире, и в проеме появилась как всегда немного заполошная мама Дашки. Выглядела она настороженно, но, узнав Диану, заулыбалась.
-Добрый вечер...
- О, привет. Заходи!
Она ткнула Костика в бок, тот страдальчески закатил глаза и пошел прочь - туда, где играла музыка. Зато места в тесной прихожей сразу прибавилось, и Диана не стала отказываться от возможности войти.
- Я ищу Дашу, - повторила она, когда тетя Аня прикрыла дверь. - Она не отвечает на мои сообщения, и я не могу ей дозвониться, а она мне очень нужна. Я так поняла, дома ее нет. Не подскажете, где ее искать?
- О... я... - тетя Аня как будто немного смутилась и нахмурилась. - Честно говоря, я точно не знаю. Она вчера днем как ушла, так и не приходила больше.
Диана удивленно округлила глаза.
- То есть... Она не ночевала дома?
Тетя Аня нервно дернула плечами и улыбнулась.
- Ну да.
- Вас это не беспокоит? - осторожно уточнила Диана.
Теперь удивление продемонстрировала ее собеседница.
- Она взрослая девушка и может о себе позаботиться. Не будет же она всю жизнь с нами жить. В последнее время она иногда ночует вне дома. Думаю, у нее есть парень, у которого она остается, но Даша пока нас не знакомила. Не думаю, что тут есть повод для волнений. Дело молодое. - Тетя Аня улыбнулась, скрестив руки на груди. - Мне, правда, показалось, что за день до этого они поссорились, она такая грустная вернулась. Но, видимо, помирились...
Дашина мама тараторила и улыбалась, ее голос звучал нарочито беззаботно, но Диане подумалось, что язык ее тела выдает истинные чувства: тетю Аню тревожило отсутствие дочери, но она не позволяла себе думать о плохом.
- А ты что-то хотела?
Вопрос застал Диану врасплох, она даже вздрогнула от неожиданности. Вываливать на женщину новость о погибшей подруге и появившиеся в связи с этим опасения Диане не хотелось, и она брякнула первое, что пришло в голову: