в был весьма привлекательным мужчиной, что определенно работало на него. К тому же пока она не заставала его в подозрительных местах.
- Вы мне и не помешали, - вздохнул он. - Похоже, на сегодня я исчерпал лимит сверхъестественных подсказок и озарения не будет.
Заинтригованная, Диана шагнула ближе к качелям, коснулась рукой металлической опоры и тихо спросила:
- Как именно работает ваш дар?
- Нестабильно, я бы сказал. - Уголки его рта слегка приподнялись в том, что больше походило на едкую усмешку, чем на улыбку. - Прежде это в основном случалось само по себе, но иногда мне удавалось стимулировать процесс пребыванием на месте убийства или обнаружения тела. Потом несколько лет я ничего не рисовал, пока не изобразил вашу подругу на качелях. Этим утром, сидя здесь, я нарисовал вас.
Диана машинально поднесла к губам термокружку и сделала большой глоток, хотя пить совершенно не хотелось.
- Честно говоря, все это звучит очень странно. Едва ли я смогу по-настоящему поверить, пока не увижу сама.
- Это нормально. И я с удовольствием вам показал бы, но... - Он неловко пожал плечами. - Увы. Я рад, что вы хотя бы готовы прислушаться к нашим предостережениям. Это уже немало.
- Разумная предосторожность еще никому не мешала. А то, что происходит, выглядит не менее странно. Кстати, хотела вам сказать: я вспомнила кое- что, пока ездила домой. Еще одна странность, которую я не могу объяснить.
- Заинтриговали, - улыбнулся Федоров. - Вы садитесь, я не кусаюсь. И расскажите подробнее, о чем речь.
Диана опустилась на скамейку, которую он рассеянно покачивал, упираясь ногой в землю. Ей длины ног не хватало, поэтому она скрестила их в лодыжках на весу, радуясь тому, что скамейка достаточно широкая, чтобы сидеть на ней вдвоем, не касаясь друг друга.
- В тот вечер... В четверг, когда Даша уже не отвечала на мои сообщения. Я приехала домой в несколько... расстроенных чувствах, скажем так.
- У вас что-то случилось?
- С парнем поссорилась.
- Ясно.
Диана продолжила не сразу, словно ждала от него какого-то вопроса или комментария, но Федоров лишь внимательно слушал, ожидая продолжения.
- Я включила музыку...
Она принялась описывать события вечера, стараясь быть максимально точной, придерживаться хронологии и ограничиваться лишь фактами, по возможности отключая эмоции. Время от времени останавливалась и вопросительно смотрела на Федорова, проверяя его реакцию. Он не мог видеть ее взгляда, но, вероятно, слышал неуверенность в интонациях и спокойно кивал, давая понять, что все понимает и ничему не удивляется. Лишь когда она описывала звуки, раздававшиеся из колонки, осторожно уточнил:
- Вы абсолютно уверены, что слышали именно это? Что это были не какие-то помехи?
- Уверена. Никаких сомнений в том, что я слышала, у меня нет. Я думала, что это какой-то музыкальный трек, но его не оказалось в плейлисте. Но это не самое странное из того, что случилось. Когда все стихло, кто-то постучал в мою дверь. Агрессивно так, три раза...
Она опустила руку и трижды ударила кулаком по дереву скамейки. Звук получился не таким громким, но в целом похожим. Достаточно похожим, чтобы вернуть испытанный тогда ужас. Ее охватила дрожь, которую Федоров наверняка услышал в голосе, когда она рассказывала, как кто-то смотрел в глазок с другой стороны двери.
- Вы рассмотрели этого человека?
Диана покачала головой, на мгновение забыв, что говорит со слепым.
- Он стоял слишком близко... А потом скребся в дверь и даже дергал ручку. Все это продолжалось не так долго и потом просто прекратилось.
Диана снова поднесла к губам термокружку, но внезапно оказалось, что чай уже закончился. Пришлось успокаиваться глубоким вздохом.
- У Юли на следующий день был похожий опыт, - огорошил Федоров, сведя на нет все ее усилия.
- Серьезно?
- Да. Она слушала музыку через колонку, потом отсоединилась, чтобы поговорить по телефону, а подключиться уже не смогла, как будто колонка подключилась к другому устройству. Она тоже слышала звуки, но иные. Они были похожи на дыхание и всхлипы. Все закончилось звуком выстрела. А колонка выключилась разрядившись.
- И что все это значит? Как вы думаете? - нахмурилась Диана, против собственной воли глядя на него с надеждой. Словно ждала, что сейчас он все объяснит.
Однако Федоров лишь пожал плечами.
- Сложно сказать. Пока прослеживается одна закономерность: звуки. Точнее, записи. Случившееся с вашими подругами как-то связано с найденным в подвале плеером. Даша, послушав записи на нем, сказала о чем-то странном. Возможно, она услышала то же, что и вы с Юлей. Или что-то в таком же духе...
- Она упоминала, что на плеере двенадцать записей. То, что слышала я, похоже на две: шум леса и уханье совы. У вашей жены, получается, были еще две...
- Возможно, чтобы сложить всю картину целиком, нужны еще восемь.
- Но откуда записи с плеера берутся в наших колонках?
- Быть может, ваша погибшая подруга пытается таким образом дать подсказку, - совершенно серьезным тоном предположил Федоров.
- Но я слышала звуки в четверг вечером, а Катя погибла только в пятницу утром!
- И как раз тогда звуки слышала Юля. А вечером в четверг вы уже не могли связаться со второй своей подругой - Дашей. Боюсь, это не очень хороший знак. Скорее всего, она тоже мертва.
- Вы не можете этого знать. И не можете этого утверждать! - неожиданно эмоционально возразила Диана. Прозвучало даже немного грубо.
Однако Федоров не обиделся, только снова мягко улыбнулся и кивнул.
- Конечно, не могу. Я лишь предполагаю, исходя из имеющейся у меня информации. Когда появится новая, моя версия может измениться. Хотелось бы мне стать свидетелем этого феномена...
- Какого? - не поняла Диана. - Звуков из колонки? Думаете, вы сможете услышать больше, чем мы?
Это было бы вполне логично, учитывая дьявольскую чуткость его слуха, но Федоров едва заметно мотнул головой.
- Я могу увидеть больше. В теории. Случившееся со мной восемь лет назад отняло у меня обычное зрение, но дало взамен другое. Иногда мне доступно то, чего не видят прочие люди: силуэты, линии... То, что можно назвать энергетически следом...
- Призраков? - предположила Диана, снова глядя на него с недоверием. Может, он все-таки чокнулся?
- И их тоже, - серьезно подтвердил Федоров. И вдруг повернул голову в другую сторону. - Скажем, с самого приезда я время от времени вижу какое- то движение на том берегу. Прямо напротив гостиницы. Юля сказала, там находится заброшенное кладбище.
Диана попыталась проследить за его «взглядом», но смогла рассмотреть только деревья. Если там и есть кладбище, то оно прячется в лесу.
- Как именно вы лишились зрения? - брякнула она, дав волю любопытству.
Федоров снова повернулся к ней.
- Несчастный случай. Травма головы, гематома, переродившаяся в уплотнение. Мои глаза видят, как прежде, но мозг не может обработать поступающую информацию. Это как... перерезать провод у камеры.
- И ничего нельзя сделать?
- Было бы можно, я бы давно сделал.
- Это, наверное, нелегко, - осторожно предположила Диана. - В смысле... Свыкнуться с таким.
- Мягко говоря, да, - легко согласился Федоров. - Но я не сошел с ума от горя, если вы на это намекаете. Да, слепота изменила мою жизнь, и какое- то время мне было действительно трудно это принять. Но потом все наладилось. И отчасти стало даже лучше, чем было раньше. Чем могло бы быть... Я хочу сказать, если бы не это, я бы никогда не встретил Юлю, а я счастлив с ней. И это примиряет меня со всем, что произошло.
Она почему-то сразу поверила ему. Наверное, потому что так, как он в тот момент, улыбаются только очень счастливые люди.
- Должно быть, это странно, - пробормотала Диана задумчиво. - Быть с тем, кого ты никогда не видел.
- Поначалу было странно, - признался Федоров. - И меня тревожило, что я не могу представить себе Юлиного лица.
- А потом? Вы привыкли?
Он качнул головой и тихо пояснил:
- Просто со временем я стал забывать даже те лица, которые видел когда-то. Своих родных, прежних друзей... Прозрей я сейчас, не узнал бы даже собственное отражение, наверное.
Его пальцы сильнее сжали карандаш, выдавая волнение. Федоров вдруг резко встал, перехватывая папку и блокнот так, чтобы освободить одну руку. Ему явно не хотелось продолжать разговор.
- Думаю, нам лучше вернуться в гостиницу: будет дождь. Поможете мне?
Он выставил свободную руку в сторону, как бы предлагая ей взять себя за локоть и направить.
Диана удивленно посмотрела на небо. По нему плыли многочисленные облака, но дождевых туч заметно не было.
- Вы еще и погоду умеете предсказывать? Это тоже пришло со слепотой?
Он неожиданно рассмеялся и снова покачал головой, вероятно, удивляясь ее внезапной бестактности.
- Нет, это пришло позже. Я был серьезно ранен четыре года назад. Все обошлось, но место до сих пор ноет перед дождем.
- Ясно.
Диана тоже соскочила со скамейки и взяла его под руку. Но прежде, чем сделать первый шаг, заметила:
- Она красивая.
- Кто?
- Ваша жена.
Федоров снова улыбнулся. Той самой безмятежной улыбкой абсолютно счастливого человека, какую раньше ей не доводилось видеть.
- Я знаю.
- Вам уже говорили?
- Дело не в этом. Просто я люблю ее. И какой бы ни была, для меня она будет красивой.
- Даже когда состарится и станет толстой и целлюлитной? - не удержалась Диана.
Он снова рассмеялся. Вероятно, решил, что это шутка, хотя она была серьезна как никогда.
- Я старше Юли на тринадцать лет. Так что состарюсь раньше.
Глава 17
24 апреля, суббота
Медвежье озеро
Незаметно вернуться к озеру и продолжить путь к заброшенному дому Диане не удалось. Едва она довела Федорова до гостиницы, звонком разразился ее смартфон. На экране высвечивалось имя Кирилла, поэтому захотелось поскорее скрыться в номере, чтобы не говорить с ним при посторонних.