оскве, но поменял планы, едва к нему вернулись его рисунки и он узнал об убийстве. Это заставляло задуматься.
К счастью, времени задуматься как следует у нее не оказалось. Вода в ванной смолкла, и вскоре открылась дверь. Влад осторожно шагнул в комнату, вытягивая руки и находя ими в пространстве нужные ориентиры.
- Ты уже спишь? - тихо поинтересовался он, явно ожидая услышать ее голос со стороны кровати.
- Нет, я еще не легла.
Юля отложила портрет Дианы, слезла с кресла и пересела на кровать. Влад тоже как раз нашел свое место, откинул край одеяла и забрался под него, впрочем, тоже не торопясь лечь.
- Я говорил с Дианой, - начал он, прежде чем Юля успела открыть рот. - Уже после того, как она вернулась. Она кое-что рассказала, о чем умолчала раньше. В четверг вечером с ней произошло примерно то же самое, что на следующее утро с тобой. Но... с нюансами.
Влад пересказал ей их разговор, и она непроизвольно вздрогнула, когда речь зашла об ударах в дверь и неизвестном, пытавшемся заглянуть в квартиру через глазок. Очень уж неприятные воспоминания воскресил этот рассказ. Но вместо того чтобы прокомментировать услышанное, Юля призналась, что ей тоже есть о чем рассказать. Сначала она поведала ему страшилку, которую откопала Галка, а потом описала неожиданную встречу у озера и передала слова новой знакомой. Чем больше Влад слушал, тем больше хмурился.
- А раньше ты замечала здесь эту даму? - поинтересовался он, когда Юля закончила рассказ о трагедии, произошедшей в этих местах на изломе веков.
- Честно говоря, нет. Но иногда мне казалось, что я вижу чей-то силуэт среди деревьев или за кустами. Думала, правда, что мне мерещится, но когда- то, возможно, это была она.
- Ты не спросила, как ее зовут и где именно она живет?
- Не успела, - вздохнула Юля. - Она как-то вдруг заторопилась, а меня окликнул Савин, позвал к вам, и я тоже заторопилась. Так и разошлись, толком не познакомившись.
Влад задумчиво кивнул и больше ничего не сказал, переваривая услышанное. Юля придвинулась к нему и обняла за обнаженные плечи. После душа его кожа оставалась разгоряченной и пахла хвойным гелем, местами призывно поблескивали редкие капельки воды, избежавшие встречи с полотенцем. Не удержавшись, Юля прошлась по ним губами и прижалась к мужу теснее.
Однако тот, казалось, едва заметил это.
- Звуки... Записи... - пробормотал он тихо. - Все крутится вокруг каких-то записей. Плеер, наушники, беспроводные колонки и даже фонограф в истории вековой давности.
- Думаешь, фонограф имеет в ней значение? - удивилась Юля.
- Это возможно. Мы ведь не знаем наверняка, что та девушка слышала, пока крутился цилиндр. Прабабка той женщины лишь предположила, что это были записи, которые хозяева сами и сделали. Но если она была туга на ухо, то едва ли разобрала, что звучало на самом деле.
- А что это могло быть? - Юля и не думала отодвигаться от Влада, лишь положила подбородок на его плечо. Рядом с ним она могла обсуждать любые ужасы.
- Сложно вообразить, но что, если именно эти записи вынудили девушку так странно убить себя? Что, если то же самое произошло с остальными?
- Ты это серьезно? - в ее голосе прозвучали недоверчивые нотки.
- Подумай сама. В пятницу утром ты слышала через колонку странные звуки, а потом видела на берегу некую девушку, которая тут же исчезла. Но она напомнила тебе о сне, в котором другая девушка - или та же, мы не знаем точно, - просто шла в воду, пока не скрылась под ней с головой. И тут тебе рассказывают историю с таким же сюжетом.
- И между всем этим есть связь?
Влад повернул голову в ее сторону, на его лице отразилось удивление.
- А ты ее не видишь? Юль, твои сны важны ничуть не меньше, чем мои рисунки. И если сложить сон и реальность, получится возможный отголосок случившейся много лет назад трагедии. Тихий, как замолкающее эхо.
- Ну, предположим, - неуверенно протянула Юля. Для нее все не было так очевидно, но ее мозг просто слишком устал сегодня и вообще отказывался анализировать это, продолжая цепляться за дела, связанные с открытием гостиницы. - Но в тех звуках из колонки не было ничего... такого. То есть... я же не пошла топиться. И Диана не пошла.
- Вы обе слышали фрагменты. Как бы по паре записей. На найденном в подвале плеере их было двенадцать. И слушая их, подруга Дианы написала: «Здесь что-то странное». А потом исчезла с радаров.
- Господи... - выдохнула Юля, на этот раз все же отпрянув от него. - Только не говори, что она приехала сюда и утопилась в озере...
- Не знаю... Что-то у меня в этой версии не сходится. Даша в тот вечер уехала, но потом вернулась, а пропала только на следующий день, в четверг. Вторая девушка - Катя - в пятницу утром, возможно, слушала записи с того же плеера, но она не утопилась, ее убили. А нарисовал я третью - Диану, которая тоже что-то слышала через колонку, но даже не касалась плеера. Бессмыслица какая-то...
- Бессмыслица... - эхом повторила Юля, косясь на письменный стол, на котором остались лежать рисунки. В том числе портрет Дианы.
25 апреля, воскресенье
Медвежье озеро
Дождь закончился еще к десяти вечера, но Диана не стала торопиться. Было уже слишком поздно для не вызывающей подозрения прогулки, но слишком рано для гарантированно незаметной вылазки. Поэтому она сжевала протеиновый батончик и запила его лимонадом без сахара, надеясь, что в коле окажется достаточно кофеина, чтобы придать ей бодрости.
Вообще-то, Ткачева звала ее поужинать с остальными. Там, в кухне, ей наверняка налили бы и кофе, но Диана по-прежнему была намерена не есть и не пить ничего, кроме того, что привезла с собой. Она была готова вычеркнуть Влада Федорова из списка подозрительных лиц, но к остальным все еще относилась с предубеждением.
Даже к Савину, хотя после их неожиданно откровенного разговора на время испытала к нему сочувствие. И вроде бы он объяснил все подозрительные моменты, но через час-другой раздумий Диана пришла к выводу, что не может доверять его словам. Как проверить рассказанную трогательную историю? Он не назвал ни имени пропавшей подруги, ни точной даты ее исчезновения. Может, он сам убил ее здесь. В запале. Не просто же так рассуждал о домашнем насилии: люди часто проецируют на других собственные грехи. И вот убил он любовницу, тело утопил в озере, да так грамотно, что оно не всплыло, а теперь переживает, раскаивается. Совесть его грызет, бессонница мучит...
Или, наоборот: природа убийцы требует новых жертв, уже не случайных. Вот Савин и приехал сюда, а девчонки ему под руку подвернулись. Катьку он убил, а Дашку... Может, та сбежала и теперь прячется, а он остался, чтобы найти ее и закончить начатое? Или схватил ее и держит где-нибудь? В том доме, например, где они так внезапно пересеклись сегодня. Она ведь не только комод не успела проверить, но и второй этаж. А вдруг там еще и погреб какой есть?
Много мыслей расплодилось в голове Дианы, пока она нервно накручивала круги по комнате, лишь иногда останавливаясь, чтобы полюбоваться цветами, зато каждые пять минут проверяя, не пошел ли дождь снова. Не хотелось промокнуть до нитки, а взять из дома зонтик ей не пришло в голову.
После полуночи она впервые рискнула высунуть нос в коридор, но не успела даже толком выйти из номера, как пришлось метнуться обратно: входная дверь гостиницы как раз распахнулась и внутрь вошел Игорь. Может, ходил курить, а может, совершал какой-нибудь обход, потому что после этого он, судя по звукам шагов, прошел мимо ее комнаты сначала в одну сторону, а спустя некоторое время - в другую.
Диана выждала еще час, давая охраннику возможность проверить и два верхних этажа. В четверть второго она вновь приоткрыла дверь номера и осторожно изучила, что за ней творится. Прежде всего, по-прежнему ярко горел свет: на первом этаже его не погасили ни в холле, ни в прилегающих к нему коридорах. Зато было хорошо видно, что нигде никого нет. Все было тихо и спокойно.
Осторожно прикрыв дверь номера, чтобы та не хлопнула, Диана накинула на голову капюшон худи, сунула руку в глубокий карман, в очередной раз убеждаясь, что шокер на месте, и быстро юркнула в холл. Подошва кроссовок помогала двигаться почти бесшумно.
Входная дверь, конечно, была заперта, но изнутри открывалась без ключа. Только звук щелкающего замка прозвучал оглушительно громко. Показалось, что его должны были услышать все и сразу сбежаться, но сонную тишину гостиницы больше ничто не нарушило: все ее постояльцы спали.
Диана выскользнула на улицу, снова придержала дверь, закрывая ее максимально тихо, а потом повернулась к озеру.
С крыльца его совсем не было видно: само оно ярко освещалось, но из-за этого все остальное вокруг тонуло в темноте. Кроме парковки и дорожки, ведущей от нее к гостинице: там сегодня тоже везде горели фонари.
Захотелось передумать и вернуться в номер, но Диана знала, что не простит себе такого малодушия, поэтому шагнула в беспокойную темноту и почти бегом побежала к воде.
Чем больше она удалялась от крыльца и фонарей, тем лучше видела: глаза постепенно привыкали к тусклому свету луны. Сердце билось часточасто, разгоняясь не столько от бега, сколько от страха: все вокруг шуршало, скрипело, шептало и охало, воскрешая воспоминания о звуках, доносившихся тогда из колонки. Не хватало только уханья совы.
Резкие порывы ветра норовили скинуть с головы капюшон, но тот пока держался, поэтому начавшийся снова дождь Диана заметила не сразу. Только когда он усилился, но к тому моменту до нужного дома оставалось рукой подать. Ускорившись еще немного, она так стремительно влетела в его двери, что даже испугалась. Если бы внутри кто-нибудь был, ее легко могли огреть по голове чем-нибудь тяжелым, прежде чем она заметила бы опасность.
Но в доме, как и днем, никого не оказалось. Диана дала себе минуту на то, чтобы отдышаться, замерев на пороге и прижимаясь спиной к внутренней двери. Заодно прислушалась: не ходит ли кто-нибудь по второму этажу? Нет ли еще каких подозрительных звуков?