– Ну, здравствуй, добрый умный дракон, – сказал громко Хиз в надежде разбудить остальных.
– Привет всем, – сказал столь же сонно дракон.
– А что ты валяешься тут? Целую яму хребтом уже вырыл, я смотрю, – спросил Энки, стремясь проявить активность перед Хизом, поскольку драконий вопрос находился как раз в его прямом ведении.
– Да, спинка че-то чешется, Энки. Вот и валяюсь, чешу помаленьку.
– Охренеть! Ему даже подняться лень! – возмутился Хиз, вполголоса обратившись к своим спутникам, после чего переключился на дракона: – Послушай, родной, а может, мне тебе спинку почесать?
– Ну, валяй, почеши, – зевая ответил дракон. – Только знаешь, друг, раз ты такой добрый, там вон в зарослях я палку здоровую видел. Сходи за ней, дорогой, и ею мне почеши спинку как следует. Буду очень рад.
Хиз стоял какое-то время молча, явно недоумевая из-за наглости дракона, который, похоже, не догадывался, кто перед ним стоит. Затем развернулся и пошел по направлению к зарослям. Тот, Шизл и Энки напряглись, почуяв неладное. Но подойти к дракону и открыть ему глаза на то, кого он попросил ему спинку почесать, ни один из них не решился, опасаясь нарушить какой-нибудь замысел Хиза. Дракон все так же с довольным видом продолжал валяться на жирном боку, предвкушая удовольствие от того, что его сейчас тщательно почешут. Хиз какое-то время копался в зарослях. Потом вышел оттуда обратно, неся в руке здоровый кол, который представлял собой неочищенный крупный сук какого-то дерева. Ни слова не говоря, он подошел к валяющемуся дракону. В это время его сосед, который, видимо, уже давно не спал и слышал беседу своего собрата с Хизом, открыл глаза, перевернулся c бока на живот, потянулся верхними и нижними лапами одновременно и лениво обратился к Хизу:
– Эй, приятель, ты и меня тогда после него почеши. А то еще когда со мной такое случится?
Хиз проигнорировал нового претендента на почесывание спины и обратился к первому дракону:
– Ну и где тебе почесать, родной? Вот тут вот нормально будет?
С этими словами Хиз начал нежно чесать дракону бок под мышкой концом кола. Дракон подтянул верхнюю лапку к голове, чтобы Хизу было удобнее как следует его прочесывать, зажмурился от удовольствия.
– Да!!! Вот так вот нормально. Вот так вот очень классно, друг, – сказал дракон и заурчал от счастья.
Вдруг Хиз неожиданно для всех отставил свой кол в сторону, взял его двумя руками и начал им изо всех сил колошматить дракона по жирному боку.
– А вот так вот тебе нормально? Что, хорошо так? Нравится? Я вас сейчас, уродов ленивых, всех так же почешу!!!
Дракон от неожиданности опешил так, что даже не сообразил, что он может обороняться. Немного очухавшись и придя в себя, он вскочил и сиганул в заросли на невиданной для себя скорости. Остальные два дракона не заставили себя долго ждать и устремились туда же. Хиз в ярости швырнул палку в песок и заорал:
– Вашу мать!!! Что здесь происходит-то вообще??? Энки, Тот, я вас спрашиваю!!! Эти драконы, по вашим же словам, должны быть с людьми и учить их добывать ископаемые, которые нам необходимы!!! Почему они здесь валяются и до такой степени охренели от лени? Это же очевидно, что они только жрут и спят! Им даже спариваться лень. Когда я его лупить начал, он даже не вспомнил, что у него крылья есть, и он взлететь может и вообще огнем из пасти меня зажарить! Хотя он уже такие бока себе нажрал, что наверняка просто не может взлететь! Что это за драконы такие, которые способны только уструячить прочь, поджавши хвост? Ты, Энки, сколько тысяч лет назад с ними работал в последний раз? Если такое вообще когда-либо случалось в твоих взаимоотношениях с драконами!
Энки стоял, опустив голову. Набравшись смелости после криков Хиза, он сказал:
– Случалось такое, Хиз. И не раз. Не знаю, почему они тут валяются среди бела дня. Может, устали просто…
– Ага, конечно! Жрать и спать они устали! – проревел Хиз, после чего повернулся к зарослям и закричал. – Эй, ты! Битый! Иди сюда быстро! Чем быстрее придешь, тем меньше получишь! А не придешь, ноги тебе оторву на хрен! Будешь у меня, как гусеница, ползать!
Сначала из-за высоких кустов показалась перепуганная морда дракона. Потом постепенно вылезло все тело. Весь вжавшийся сам в себя со страха дракон заковылял обратно на берег полуползком. Потом только сообразил, что, выпрямившись, он быстрее дойдет, и к Хизу подошел уже на прямых ногах. Едва приблизившись, битый не нашел ничего лучше, как заурчать и начать обтираться об него, периодически облизывая ему то руки, то ноги. Хиз, не ожидавший такого лизоблюдного поведения дракона, которого он только что жестоко отколошматил, полминуты просто простоял молча. Вдруг внезапно он с криком отдернул руку, схватился за нее и заорал:
– Тьфу! Идиот! Мозгов, что ли, нет совсем? Не соображаешь вообще? Ты своими колючками меня порезал, дебил хвостатый! Я сейчас тебя убью на фиг!
Дракон остолбенело в испуге смотрел на Хиза и кровоточащую руку. Потом закатил глаза и неожиданно свалился в обморок со страха. Хиз, увидев это, поднял глаза к небу и, крепко сжав кулаки, беззвучно выматерился, шевеля губами. После этого он звучно выдохнул и обратился к Тоту, Энки и Шизлу:
– Дракон, который со страха падает в обморок! Как вам это нравится вообще? Нет, ну реально ничего смешнее уже давно не видел! Дракон с богатым внутренним миром и нежной душой, хрупкой, как цветок! Их же ведь специально для этого задумывали! Да, Энки? Здоровая туша, которая падает в обморок со страха. Это же просто прекрасно! А я, дурак, прежде чем отдубасить его, продумывал, как я его нейтрализую, когда он огрызнется и захочет дать сдачи. Зачем было мозг напрягать? Достаточно просто прикрикнуть на эту тушу, и она сама в обморок упадет.
– Хиз, ну если вдруг тебя это утешит, я со страха тоже чуть не описался от твоих криков, – внезапно вмешался в разговор Шизл. – А если бы ты меня предварительно еще и палкой огрел, как нашего впечатлительного дракона, я бы сейчас рядом с ним в глубоком обмороке валялся.
Хиз бросил испепеляющий взгляд на Шизла, который тут же пожалел, что не сдержался и слова сорвались с его языка.
– А у тебя еще будет сегодня возможность описаться, Шизл. И даже не одна. Мы же твои дела еще пока что не обсуждали. Так что не волнуйся, – съязвил Хиз и переключился на уже в клочья замученного сегодня генетика. – Послушай, Энки! Давай так договоримся. Если ты в самое ближайшее время не заставишь всех драконов на планете Земля работать и выполнять то, что они должны, я уже тебя палкой по бокам точно так же отхожу. И буду лупить тебя каждый день до тех пор, пока ты не выполнишь эту задачу. А также все остальные твои дела, которые сегодня обсуждали. Я сначала по-хорошему прошу, потом по-плохому, потом уже начинаю бить или душераздирающие неприятности по жизни подбрасывать. Понятна моя позиция? Всем?
– Да, понятна, – почти одновременно ответили Тот, Шизл и Энки.
– Отлично. Последний раз вас всех предупредил. А теперь пойдемте вернемся в шатер, обсудим дела Шизла и закончим наконец-то это совещание. А то я уже порядком устал.
С этими словами все четверо направились в обратную сторону. До шатра они дошли без приключений и даже не так часто разговаривали. Шизл был особенно молчалив и напряжен, морально готовясь к разбору полетов по своей деятельности. Вернувшись в шатер, все четверо первым делом утолили жажду и немного перекусили. К их появлению на столе уже было все накрыто мускулистыми привратниками.
– Ну, Шизл, теперь твоя очередь меня своими успехами радовать. Давай, рассказывай, что ты тут сделал, что делаешь и планируешь делать.
Шизл, собираясь с мыслями, решил ответить вопросом на вопрос.
– Да, Хиз, сейчас все расскажу. Один только вопрос мне не понятен. Вот мы пирамиды всегда строили, в том числе и для получения большого количества дешевой и доступной энергии. Понять не могу, сейчас это зачем? Как ты говорил, с высокоразвитыми цивилизациями мы завязали. А неразвитому человеку зачем столько энергии? Им и факелов вполне достаточно будет еще немереное количество лет, если не вечно. Мне вот интересно, что теперь получается, что все труды насмарку?
– Шизл, а мне вот интересно, какого ху… дожника ты так протормозил с пирамидами? Ты их почти две тысячи лет строишь. По-моему, ты их делаешь куда медленнее, чем дожди их разрушают. Особенно на сфинксе уже заметны следы разрушений. Ты же его первым построил, его уже изрядно ливнями помочило. И главный вопрос, который меня убивает просто. Из-за твоей медлительности эпоха Льва уже вот-вот закончится. Рак скоро нагрянет. Сфинкс уже неактуален. За фига он теперь нужен? Ты думал вообще об этом, когда так вальяжно никуда не торопился со строительством комплекса?
Тот, услышав про этот косяк, выдохнул, положил локти на стол и обхватил ими голову. Шизл молчал. В глубине души, где-то очень глубоко, он надеялся, что Хиз не задаст этого вопроса. Тот никогда не спрашивал Шизла об этом – то ли не догадывался о самом главном косяке брата, то ли просто ни разу не задумался об этом, прогруженный своими собственными переживаниями. А Хиз вот, естественно, задумался. Поэтому Шизл понял, что его призрачным надеждам не суждено было сбыться. Он осознавал, что искать какие-либо аргументы в свое оправдание здесь бессмысленно и глупо. Поэтому просто сидел несколько мгновений молча, собираясь с мыслями, как тут лучше будет признать вину и какие способы предложить для исправления своего косяка. По убеждению Шизла, такая стратегия была для него оптимальной, чтобы потерять лицо хотя бы не так сильно.
– Да, Хиз, ты прав, – выдавил из себя через силу Шизл, – эпоха Льва скоро закончится. Но все же не завтра. Есть еще время немного попользоваться комплексом. Несколько сотен лет – это не так уж и мало. А там… ну исправлю я сфинкса как-нибудь, сделаю изо льва рака. В сущности, лапы льва и клешни рака не так уж глобально различаются. В общем, придумается что-то, как из передних лап клешни быстро выточить.