Размышляя таким образом, Тот вышел из капсулы времени и закрыл наглухо вход в нее. Темно было, хоть глаз выколи. Поэтому он напряг мозг, и в руках у него оказался нереально мощный для своих размеров карманный фонарик. Осветив им все вокруг, Тот еще раз осмотрел капсулу снаружи. И здесь тоже все было в порядке. Поэтому, встав недалеко от капсулы, Тот оперся о левую лапу сфинкса и закрыл глаза, чтобы ничего не отвлекало от процесса. Мысленно в своей голове он повернул таймер примерно на десять с половиной тысяч лет вперед. Капсула времени на мгновение осветилась вспышкой, и когда Тот открыл глаза, ее уже не было на этом месте. Как и рассчитывал Тот, она уже двинулась в далекое и, возможно, светлое будущее.
Хранитель Кристаллов ненадолго задумался над тем, сколько же ему еще предстоит сделать здесь на Земле, чтобы добраться шаг за шагом до этого самого светлого будущего. После чего он ужаснулся, обхватил руками свой удлиненный череп, направился к себе в виман и забылся сном.
Глава 6Пять тысяч лет спустя
Прошло пять с лишним тысяч лет с тех пор, как Тот отправил капсулу времени в далекое будущее. Жизнь на планете шла своим чередом. Хранитель Кристаллов продолжал работать с людьми, как хотел того Хиз. За это время в человеческом обществе произошли значительные изменения: прежде всего в уровне их развития. В разных точках планеты уже сформировались несколько цивилизаций, естественно, не без усилий Тота и его команды. Из кучки захудалых сельских общин постепенно складывалась великая египетская империя. Царь Менес окончательно покорил Нижний Египет, объединив его с Верхним. Во многом благодаря этому событию сказочно богатый, вдохновленный богами Египет встал на путь обретения вечной славы, несмотря на постоянные войны, интриги и стихийные бедствия.
Идея присоединения Нижнего Египта изначально принадлежала Тоту, и появилась она еще до Менеса. У Хиза был серьезный интерес к золотым рудникам на той территории. Но с правителями Нижнего Египта никак не удавалось договориться, чтобы обеспечить приток золота для своих нужд. Не то чтобы они были против, поскольку прекрасно знали возможности Тота с его командой и боялись их, но эффективно организовывать своих подданных, контролировать добычу и передачу золота Хранителю Кристаллов и его подчиненным правителям Нижнего Египта было очень неохота. Царь Менес был существенно более лоялен к Тоту и остальному десанту. Поэтому и было принято решение начала окончательной войны между Верхним и Нижним Египтом, которая привела к объединению их в единое государство.
Сговорчивость и лояльность Менеса вовсе не была случайной. Также были не случайны сплетни о том, что этот фараон был специально послан на землю богами, чтобы поддерживать функционирование всего сущего. И разговоры на эту тему пережили самого Менеса на многие тысячелетия. По просьбе Тота Энки создал его специально для выполнения задуманной миссии. Менес еще не был рожден, а уже имел огромный перечень задач для исполнения. И его нетленную душу, пребывающую в Действительности в ожидании своего рождения, изрядно смешил этот факт.
Его предшественник, царь Нармер, или, как его именовали за глаза, царь Скорпион, уже сделал значительные шаги на пути к объединению Египта. Но довести до конца он это дело не мог. Этот царь прекрасно и с трудно скрываемым удовольствием организовывал многочисленные военные стычки с представителями Нижнего Египта, но до окончательного присоединения этих территорий было еще далеко. Тот прекрасно видел, что Нармер-Скорпион непревзойденно умел сеять хаос, но был не в состоянии его упорядочить в единое целое. Более того, его многочисленные набеги на территории Нижнего Египта и равнодушное отношение к его прямым обязанностям правителя в своем родном Верхнем Египте вызвали у Тота серьезные опасения. Наблюдая за происходящим, Хранитель Кристаллов пришел к очевидному выводу, что Нармер не просто не создаст из двух отдельных государств одно более мощное, а окончательно развалит не только Нижний Египет, но и Верхний.
Видя достоинства царя Скорпиона как военачальника и недостатки как правителя, Тот всерьез думал, что с этим делать. Первый вариант решения проблемы, который родился в его голове, был самостоятельно заняться вопросами управления и объединения территорий Египта и использовать Нармера в соответствии с его задатками – просто как военную силу. Но Тот за пять тысяч лет уже от души намучился с людьми и изрядно устал. Очень много сил было потрачено на внедрение культурных основ и письменности на этой и других территориях. Прививание знаний населению не прошло бесследно для Тота, который до этого обучал только высокоразвитые цивилизации, о развитости которых он вспоминал со светлой тоской каждый раз после контакта с человеком. Ему даже казалось, что он сам немного отупел от взаимодействия с людьми. Поэтому сама мысль о том, что сейчас он должен самостоятельно заняться еще и управлением человеческих обществ, вызывала у Тота сильную аллергию. Из-за этого первый вариант решения возникшей проблемы и самостоятельное управление государством Хранитель Кристаллов отмел сразу. С мыслью: «Я не имею права себя измучить и морально уничтожить, – Тот задумался о поиске другого выхода. – Тем более если бы я сам взялся за объединение и упорядочение, то военная сила и Нармер мне бы вообще не сдались. Достаточно мне перед ними продемонстрировать оружие, которым я владею, как от способности и желания Нижнего Египта сопротивляться не останется и следа. Но я не буду впрягаться и делать все сам, иначе конца и края не будет этому. Количество людей и обществ только растет. Пора все поручать самим людям, иначе я и мои ребята просто загнутся».
Подобные размышления быстро натолкнули Тота на другое решение. Было очевидно, что нужен новый царь, который был бы способен с успехом завершить дело, начатое царем Скорпионом. При этом насильственно отстранять Нармера от власти Тоту как-то не хотелось. Царь Скорпион в глубине души нравился Тоту. Он был настолько живой и жизнерадостный, что Хранитель Кристаллов ему даже завидовал. Для Тота было непостижимым, как, будучи от природы совсем не злым человеком, можно с такой радостью и самозабвением совершать кровавые набеги на соседние поселения. Видимо, в этом и было предназначение Нармера, поэтому Хранитель Кристаллов решил оставить его как есть и не лишать его власти. Да и на кого было заменять Нармера и где искать этого человека, способного сделать то, что было задумано Тотом? Людей расплодилось в огромных количествах. Не каждого же тестировать на предмет профпригодности.
Поэтому было принято решение сделать преемника Нармера «на заказ». Энки лично трудился над его созданием по просьбе Тота. Был взят генетический материал Нармера и его жены Нейтхотеп, после чего эмбрион преемника Менеса был подсажен ей для дальнейшего внутриутробного развития. Тот предварительно обсуждал этот процесс с Нармером, объясняя на пальцах, что и откуда взялось, и убеждая последнего в том, что родившийся ребенок все равно будет самым настоящим его сыном. Царь Скорпион не сильно протестовал и, в общем, со всем соглашался, но, несмотря на самые разнообразные объяснения Тота, ребенка своим в глубине души не считал. Тот даже покаялся, что затеял это обсуждение для Нармера, поскольку его человеческий ум не мог понять сложных технологий, которыми орудовал Энки, и это мешало поверить, что это дитя его родное. А уж до понимания Нейтхотеп тем более достучаться не удалось. Лучше бы им было ничего не рассказывать, что и куда Энки подсаживал и как вообще получился этот эмбрион. Тот пожалел, что просто во сне они не дали Нейтхотеп наркоз и не провели эту операцию, оставив родителей в неведении. Тогда бы у недоверчивой парочки не было никаких сомнений, чтобы считать Менеса своим сыном. Но случилось, как случилось. Стремление Тота сделать все по-честному снова его подвело. Человечество еще не доросло до того, чтобы понять элементарные для Тота и Энки вещи.
Но на Менесе никак не сказалось то, что его родители имели сомнения относительно того, что он им родной. Более того, Тота и ребят из его команды боялись все, в том числе и царь Скорпион. Но в то же время никто не считал, что они могут сделать что-то плохое и непотребное. Поэтому к такому необычному зачатию ребенка и Нармер, и его жена отнеслись вполне философски, решив, что раз надо, значит, надо. К тому же изготовление младенца «под заказ» принесло ожидаемые результаты. Благодаря трудам Энки и его помощников мальчик с раннего детства проявлял недюжинные таланты и задатки отличного правителя, поэтому Нармер даже немного побаивался Менеса, который был развит многим лучше своего отца и быстрее усваивал знания, которыми его с младенчества снабжал Тот со своей командой. Хоть у царя Скорпиона и были сомнения, что этот развитый ребенок его родной сын, то сомнений, что он по праву займет после его смерти престол, не было никаких.
Поэтому Менес взошел на престол своим чередом без каких-либо переворотов, сменив на троне своего отца Нармера. Поскольку и Тот, и его родители «заездили» мальчику с детства все уши теми задачами, которые перед ним стоят, часть из них он начал выполнять еще при живом отце. Поэтому после смерти Нармера Менес просто продолжил свое дело без какого-либо переходного периода и потери времени на акклиматизацию к власти. Это не могло не сказаться позитивно на развитии государства, к огромной радости Тота и его команды.
Даже Хиз, который ко всем людям и к их судьбам относился в целом столь же равнодушно, как к букашкам, выражал Менесу симпатию. Он был доволен правителем «под заказ» и только переживал, что люди стали жить существенно меньше, чем много тысяч лет назад, когда генетики их только вывели как вид. Хизу очень бы хотелось, чтобы Менес прожил столько же, как и первые поколения людей, которые жили под присмотром в естественной лаборатории, и существенно облегчил бы задачу контроля человеческого общества Тоту и его команде. Энки на это только разводил руками, рассказывая, что прожить тысячу или хотя бы пятьсот лет, как первые люди, для человека теперь просто нереально. Он оправдывался, что от поколения к поколению в человеке появляется все больше мутаций, что в разы сократило их жизнь. Хиз понимал, что от сотворения первых людей прошло уже много времени, и не оспаривал генетические явления. Но все же велел заботиться о Менесе никак не меньше, чем о первых выведенных людях, которые жили на природе в специальной лаборатории Энки, получая должный уход и заботу и имея возможность жить чуть ли не тысячу лет. Хиз понимал, чем дольше проживет преемник Нармера, тем меньше головной боли будет у Тота и тем больше полезных дел он сможет сделать. Хоть Менес и не был в состоянии прожить тысячу лет, но зато он и развивался физически существенно быстрее, чем первые люди из естественной лаборатории. В той ситуации ждать сто – сто пятьдесят лет до его так называемой взрослости все равно было бы неприемлемо, нужно было как можно быстрее объединять Верхний и Нижний Египет и выполнять важные задачи по дальнейшему развитию человеческой цивилизации. Этим Хиз себя и утешил, когда было взялся сожалеть о том, что Менес – не долгожитель, как его далекие предки много тысяч лет назад.