Некоторое время она молчит:
— Три, то есть... прости, Арсол, я немного запуталась. Разумом понимаю, что я совсем не пара Тринадцатому, никогда не смогу быть с ним, но почему-то всё равно влечёт к нему.
— Понимаю, но абсолютно точно знаю, что то навеяно извне. Со временем пройдёт, а уж чего-чего, но времени у нас с тобой впереди просто немеряно. Разреши? — беру её за руку, она вполне благосклонно сжимает мою ладонь.
Отношения по расчёту? Почему нет? Если присмотреться, то можно задаться вопросом: а что происходит у Три с Дунг? Что угодно, но не обоюдная любовь, и ничего, всех это устраивает, так что не стоит обращать повышенного внимания на нашу возможную пару.
Затратив три часа, сменив четыре локации, и постоянно поднимая новых, всё более сильных "подопечных", ранг некромантии дорос до пятого, подмастерья. Стал в состоянии поднимать скелетов, следующую ступень нежити. Во всей красе проявилась гибридность сочетания расы и выбранных классов. Вампиру в первую очередь требуются сила и скорость, ловкость тоже не помешает для уклонения и критических ударов; некоторое количество жизни важным необходимым дополнением, чтобы не сложиться от одной-единственной атаки.
Перечисленные характеристики у меня отменные, а вот интеллект для чернокнижника-некроманта подкачал, меня кроет даже правильно раскачанный магический перс двухсот пятидесятого левела, а уж если он прилично одет и пропил зелья характеристик (как я), то вовсе не соперник ему в состязании волшебства.
Многие маги выбирали путь "стеклянной пушки", чтобы быть смертоносными на поле боя. Особо изощрялись в том "выращенные на заказ" клановые маги, отказываясь от прокачки всех характеристик, бросая очки в статы интеллекта, остальное по возможности добирая вещами. Не вкладывались в дух для регена маны, получая бесплатные эликсиры от клановых алхимиков, а некоторые не вкладывались даже в ловкость, чтобы "пробивать" цели одиночными направленными заклинаниями — из них вырастали любители мощных площадных масс-заклов, которым глубоко начхать на показатели уклонения жертв.
Для пущего эффекта выбирали себе единственную школу магии, что закрывало все остальные виды волшебства, но повышало наносимый урон в избранной. Обычно становились "огневиками" либо "фростами", то есть, адептами школы льда — в данных школах большинство боевых аое-заклов.
Относительно редкие экземпляры решали специализироваться на магии тьмы, привлекательной пониженным естественным сопротивлением к ней. Огорчающий момент: входящий урон довольно легко режется умениями жрецов и паладинов света. Но если они не применены, урон возрастал больше, чем в полтора раза. И не забывать про возможности дебафов-дотов-контроля.
Класс магистра тоже не оставался в забвении, повышенный процентаж урона в сочетании с возможностью применять любые школы, тоже привлекала игроков, особенно изначально нацеленных на игру в клановой группе. К примеру, развивали одну из стихий и свет для бафов, лечения и борьбы с нежитью, либо тьму для противоположного, либо вообще все эти три направления. Могли выбрать пару "земля-огонь", первая в основном для "контроля" — остановки противника, вторая — для его уничтожения.
Так вот, мой интеллект в чуть неполные полторы тысячи очков, не давал "чересчур интенсивной" прибавки к левелам и мощи поднимаемых зомби-животных. Специализация "ловчий душ" выправит положение при работе с недавно убитым одушевленным материалом, но плюсы смогу ощутить лишь по достижению ранга "великий мастер", когда появится возможность поднимать умертвий.
Переносимся в западно-африканскую саванну, локацию от ста двадцатых уровней, на один из больших островов, на которые игроделы "разбили" местную Африку, в Аравии, где мы были до того, скоро взойдёт Солнце, что Солане противопоказано.
Ухнув сто двадцать тысяч маны на поднятие костяка только что убитого тигра сто двадцатого уровня, задумался о дальнейших перспективах "некромансерства" — уж больно много приходится тратить с тысячапроцентным штрафом к волшебству.
А ведь это только скелеты, на умертвий потребуется ещё больше, не говоря уже про "тёмных магов" — поднятой нежити с магическим потенциалом, но не личей. Или полу-мифических "рыцарей тьмы", могущественных воинов, часто героев древности или вожаков боевых отрядов, названных так для отличия от игрового класса рыцарей смерти, шанс "оживить" которых появится на девятом ранге некромантии.
Первым делом — пересобрать набор умений за таланты, раньше казалось, что сто пятьдесят тысяч маны это офигительно много, но всё познаётся в сравнении. Поэтому отказавшись от некоторых не жизненно необходимых, "выкупаю" все до единого умения в ветке некромантства, чтобы действовать с максимальной эффективностью.
"Елена, приветствую. Ты не в курсе где можно поживиться хорошим накопителем маны, а то своей стало резко не хватать?" — спросил в голосовом чате.
"Погоди немного, так резко спросил, что сразу всё из головы вылетело... Ничего утешительного сказать не могу: по личным накопителям данных почти нет, их обычно не светят, а те что засвечены, высокого класса и привязаны к персам. Стоп... вспомнила. Пообещай, что я иду с тобой!"
"Настолько хорошая вещица?"
"Хорошая, хорошая, не сомневайся! Берёшь с собой?"
"Ладно, беру. Довольна?"
"Конечно. Мне нужно день-два на разведку"
"Буду ждать результатов"
В очередной раз потеряв поднятого скелета и добив его обидчика "камнелезвами", решил метнуться в Дикие Поля неподалёку, где Тринадцатый добывал питомцев для своих телохранителей. Хочу найти моба пожирнее, использовать на него "Чёрное проклятье орков", может вырастет, наконец, школа тьмы до следующего ранга, а то с моим превосходством по уровням над жертвами есть-ли прогресс вообще?
Первого же встреченного слона завалил "чёрным проклятием":
Поздравляем! Ваш ранг в магии школы тьмы повысился.
Текущий ранг: мастер.
Давно бы так! У чернокнижника-колдуна с этого ранга открываются "теневые возможности" — блок заклинаний и несколько умений, растянутых по рангам. Мастеру становится доступно умение "шаг в тень" — телепорт в любое пятно тени на поле боя в радиусе тридцати метров. Также два закла: "теневой узор" — цель "запутывается" в своей собственной тени, снижая скорость перемещения, и "танец тени" — тень цели заклинания оживает на двадцать секунд и нападает на хозяина.
Следующего слона предложил Блэйду, который недовольно нудел, что тут для него нет достойных соперников. Интересно посмотреть, как справишься с горой мяса?
Буднично. Гора неуклюжего мяса не могла не то что втоптать молниеносного вампира в землю, но просто повернуться к нему бивнями и хоботом. Задние ноги подрезаны, скорее даже почти перерублены его шпагой, толстая и грубая кожа также не в силах противостоять ей — колющие удары проникают внутрь, открывая обширные кровотечения. Избиваемое животное оглушительно ревёт, любовь к ним у Блэйда с перерождением в кровососа, похоже, умерла. Удар рукой, слон заваливается на бок, пытаясь приподнять голову. Эльфовампир ногой придавливает обратно, отсекает хобот, захотевший обвиться вокруг конечности, и четырьмя рубящими ударами отрубает голову лежащему исполину, оканчивая мучения.
Силён, не отнимешь. Ценный вывод из разыгравшейся драмы — раз может он, могу и я, мои статы выше и оружие лучше. А то ещё по некоей "привычке" из той, уже далёкой реальной жизни, испытывал чувство страха перед огромным зверем. Пора отбрасывать ненужные и вредные представления, ситуация кардинально изменилась.
Прибежавшую на шум стаю гиен омерзительного вида разобрали секунд за двадцать, они не успели ничего сообразить. Следующая остановка — стоянка дикого племени чернокожих аборигенов по поводу которых к "Единственной" до сих пор имеются нешуточные претензии как у африканцев, так и у афро-американцев, ведь негры выступают в роли мобов.
Компании с большим трудом удалось отбиться, показав, что и другие расы, в том числе белая, также выступают в роли мобов — это жители тропических островов и пираты, которых возле многочисленных африканских островов, кстати, крутится большое количество. Американский суд, возможно, немного подкупленный, постановил допустимость таких игровых персонажей, лишь потребовав, чтобы среди пиратов были и чёрные.
Старались не просто так, ведь "охота" на двуногую дичь гораздо азартнее и щекочет нервишки, тем более, что при необходимости таким мобам выделяли дополнительные процессорные мощности, чтобы сделать схватку как можно увлекательнее и опаснее.
Поднятый скелет свежеубитого "одушевлённого" афро-африканца порадовал: используя плетённый щит и копьё с корявым древком, один на один смог разобраться со своим соплеменником, пока мы скучающе помножили на ноль остальную набежавшую толпу.
Упокаиваю прилично покоцанного скелетона, поднимаю нового, прибегает свежая партия аборигенов, также бессмысленно гибнущая, оставляя на долю моего подопечного всего одного бойца. К большому сожалению, племя очень социально, ходят минимум по двое, и каким-то неведомым образом узнают о нападении на соплеменников, так что по одному их на расправу и кач не потаскаешь.
К ещё большему сожалению, приходится уходить отсюда, Солнце неотвратимо нагоняет нас. Ладно, летим в НПС-королевство Эльдорадо, находящемуся на месте "отъехавшей" на юго-запад Мексики. Там можно попробовать набрать себе новых "кровных родственников", к примеру из командиров патрулей, наблюдающих за порядком на дорогах.
* * ТраАдар * *
Удивительно, но на моё объявление, написанное Тринадцатым от имени только что специально созданного для игрового форума нового персонажа о поиске гнезда грозовой птицы откликнулись буквально через полчаса. Продавец, не сильно противясь, быстро снизил цену, объяснив, что птенец должен вот-вот покинуть гнездо, о чём говорят практически полностью поголубевшие перья — признак нужного возраста. Точка находится в крайне неудобном месте, километров на пятьдесят в округе нет приёмных камней, местность дикая, горная, добираться долго или недешёвым телепортом по месту. Так что согласен хоть на какое-то вознаграждение за информацию, чем бесплатно такое редкое событие пропустить.