Вопли и крики-поздравления победителя, меня подхватывают и швыряют в небо, опять просыпается иррациональный страх падения — наследие реала. Вот там, на руках у торжествующей толпы, в очередной раз взлетая в воздух, я почувствовал, что они приняли меня как своего. Наваждение какое-то...
Просыпаюсь ближе к вечеру в обществе МасФрин, "ударное" окончание помолвки. Будь я на месте ОрЛик, давно открутил бы такому жениху голову, или хотя-бы яйца, это без сомнения.
От назначения даты свадьбы опять ухитрился увильнуть, не хочу связывать себя обещаниями. Да, и, вообще, нужно оно мне или как? Без жены совсем неплохо. Ладно, тёщи с тестем в довесок не наблюдается.
О, пройдясь по всему списочному составу Рода, понял, что бабушек-дедушек нет, от слова "абсолютно". Присутствуют всего два поколения — родители и дети. Разработчики, спасибо за отсутствие "родни"!
* * *
То, чего Тринадцатый) никогда не узнает...
— Молодец, МасФрин, хорошо сработала. Представление получилось, что надо. После такого "князю" придётся назначить дату помолвки, а то трепыхался как лист на ветру, не поймаешь. Немного уляжется, и ты получишь должность моего зама, как договаривались, — говорила ОрЛик при встрече на следующий день после изящно подстроенного "застукивания" факта измены князя.
— Ты, знаешь, я передумала.
— В смысле?
— Он сказал, что сделает меня своей официальной любовницей.
— ЧТО?!?
— Со слухом плохо? Так вот, сегодня он встретится с тобой, чтобы решить этот вопрос. И, цитирую: "Я лучше разорву помолвку с ней, чем откажусь от тебя, МасФрин". Так что, упорствовать не советую, бывшая глава Дома, — мал-мала потроллила она собеседницу, впрочем, быстро добавив, — И будущая княгиня.
— Ну я тебе... — угрожающе начала кандидатка на титул.
— Не стоит, я оставила записку. В случае моей смерти она попадёт к князю, последствия ясны? И может, попробуем жить дружно? Он же тебе не нравится, ты только ради титула...
— А тебе понравился? — саркастически усмехнулась ОрЛик.
— Не знаю, — честно ответила МасФрин, — Но моё новое положение меня во всём устроит, ты же в курсе, я ненавижу ковыряться с цветочками и травкой.
— Понятно. Ладно, давай попробуем сосуществовать. Но заруби себе на стреле: полезешь во власть — тебя ничто не спасёт, даже заступничество князя, моё слово крепко.
— Да больно надо! — фыркнула наставница князя по стрельбе из лука.
— Вот и договорились.
— Надо подумать, что можно получить с этого человечка за официальную любовницу... — задумчиво произнесла ОрЛик после ухода МасФрин.
* * *
Ковыряюсь с молотом, доставшимся от убитого Архидьвола. С наскока ничего с ним сделать не получилось. Освободил его из сумки, просто красавец. Законченное совершенство в своей простоте и чистоте линий. Им можно любоваться как предметом искусства. Как красивой вещью. Как очень красивой вещью...
Стоять, бояться! Этот орнамент на молоте. Это же руническая скоропись, замаскированная под украшение. Нечто подобное я уже видел на кольце-телепорте от Сатаны. Как ни странно, никакой информации не подгружается, а я ведь именно на это рассчитывал. Это что, своими силами обходиться? Ну... так нечестно.
Пытаюсь читать, выходит плохо. У каждой руны есть по нескольку значений в зависимости от её места в предложении, соседних рун, а также от того, в каком созвездии находилось светило в момент написания и настроения самого писавшего. Осмысленности не вижу, к тому же некоторые руны написаны не так, "как положено". Очередные загадки от загадочного существа.
Копирую орнамент на бумагу, тщательно "перерисовывая", переписыванием это назвать можно с большой натяжкой. Есть один "эксперт", вдруг получится с ним поговорить. Откладывать не буду, всё равно заняться особо нечем. Открываю портал...
После долгих месяцев пути, пройдя и проскакав на верном скакуне многие километры по бескрайней Родине, успев побывать во многих уголках Земли и не только, я прибыл в Тулу. Подвигло меня на этот "подвиг" то, что здесь, в Храме Всех Богов, есть алтарь Коваля, чьим последователем я числюсь, и к которому есть парочка вопросов. Парочка десятков вопросов.
Интересно, будет ли сегодня "сеанс связи"? Как она пропала неожиданно, так и не восстанавливается. Админам жаловаться "слегка" опасаюсь. В качестве приношения заботливо приготовил разные вкусняшки, ему должно понравиться. Ну что, здравствуй? Вливаю в алтарь два миллиона маны.
— ЗАЧЕМ ТЫ ЗАКЛЮЧИЛ ДОГОВОР С ЭТИМ... САТАНОЙ??? — крайне неласково встретил меня покровитель.
— Коваль, я тебе всё рассказал тогда, когда принёс третий экземпляр договора, — опешил я.
— Первое, я вспомнил своё имя, меня зовут Свар.
"Как так вспомнил? Склероз после пробуждения был? Хотя, хочет быть Сваром, пусть будет".
— Хорошо, Свар, так Свар, тоже красивое имя.
— Второе: ты что, не понимаешь, что наделал? — зло и недовольно цедит он, — Любой договор с любым из этих существ — и твоя душа через какое-то время в его полном подчинении! (Прим. Автора — есть упоминания об этом в "священных" писаниях Римской католической церкви). Лишь моя наложенная метка ПОКА не давала ему возможности влиять на тебя.
— Но и тут ты умудрился нагадить самому себе, — продолжил трагически вещать Свар, — Он смог провести ритуал очернения, куда ты только смотрел?!?
Это, наверно, было в тот момент, когда меня вырубило после контакта с кровью Сатаны, то-то он такой довольный после был — думал, заполучил душу.
— Без подпитки моя метка вскоре сошла бы. Задержись ты ещё на месяц с визитом ко мне, тебя бы ничто не спасло! Сейчас я её обновил, но сил снять его чары у меня нет. Я бы НАСТОЯТЕЛЬНО рекомендовал тебе в кратчайшие сроки построить Храм в мою честь, последователь. Только так я смогу накопить сил, чтобы противостоять ему и оградить от опасности тебя.
— То есть, пока я вне опасности? — начал тихим голосом, придя к определённым, не очень хорошим, кстати, выводам.
— Пока да, но ненадолго, — осторожно ответил Свар, явно почувствовав нарастающее кипение внутри меня.
— А то, что я твой дружинник и последователь — считается Договором по ВАШИМ правилам или нет? — невинно интересуюсь у него.
— Ну, тут сложная ситуация, — вильнул Свар.
— СЛОЖНАЯ СИТУАЦИЯ?!? Это у меня сложная ситуация! Один козёл с рогами хочет отнять мою душу у другого козла, который, не спрашивая разрешения хозяина, решил её прихватизировать под шумок, задобрив подачками! Так?
— Но...
— ТАК! Теперь я даже догадываюсь, почему ты очень сильно заинтересован во мне — я единственный в мире, кто слышит тебя?
Свар молчит.
— Зря молчишь, очень зря! Я постараюсь найти способ, чтобы аннулировать этот чёртов Договор с Сатаной, но тебе грозит полное развоплощение, если я не помогу с Храмом и, особенно, с верующими, верно?
— ВЕРНО Я ГОВОРЮ? — давлю на него, так как продолжает упорно молчать.
— Верно, — с тяжким вздохом признаётся он.
— Слово, что поможешь мне с Сатаной в ответ на мою помощь.
— Слово!
— И Слово, что моя душа является исключительно моей, без всяких претензий с твоей стороны.
— Слово! — соглашается высшее существо.
На некоторое время замолкаю. Помимо прямых вопросов по перерисованному с молота орнаменту, у меня накопилось довольно много разноплановой информации, почерпнутой из разных источников, главными из которых стали кровь Сатаны и Араухни. Меня очень заинтриговала их полная схожесть в облике, но разница в "названиях", один — бохк, другой — архидьявол. Хотел узнать у Свара побольше по этим моментам, чтобы иметь целостную, насколько возможно, картину мира, но такое начало разговора скомкало все мысли и подготовленные вопросы.
— Хочу спросить тебя, много ли в мире осталось других божеств? — он решил сам позадавать вопросы.
— Дофига!
— Странно, я вообще не чувствую их присутствия. Они Древние?
— Да кто их разберёт, Древние, Старые, Новые. Толпа их.
— А их имена? — живо интересуется.
Что-то странный мне бог попался, багованный. Я стал перечислять имена богов, находящихся с ним по соседству.
— Так много? — удивился Свар.
— Это ещё мало. Это только один Храм Всех Богов в не самом большом городе.
— Как называется этот мир, разве не Земля?
— Ну... да, но вообще-то мы в игре "The One".
— ИГРА?!?!? — его удивлению нет предела.
— Слушай, не строй из себя шизофреника и не делай из меня параноика. Что тебя так удивляет? Или ты программа, которая возомнила себя реальным божеством?
— Я не "программа", как ты выразился, — спустя секунд двадцать ответил собеседник, — Я Древний, потерявший Силу. Сейчас я очень слаб, едва хватает сил, чтобы не уйти за грань, откуда нет возврата.
Чувствую себя полной шизой, с персональным бурундуком в лице Свара.
— И дальше? — жду реакции от него.
— Всё действительно ОЧЕНЬ сложно, мне надо хорошенько подумать, — отвечает "оно", — Заклинаю тебя, реально крайне необходим Храм с верующими. Это вопрос жизни и смерти, в том числе и твоей.
Он захотел распрощаться, но я не согласен:
— Сказал "а", говори и "б". Выкладывай всё, что знаешь!
В процессе беседы постепенно складывалась "мозаика". Вначале были Творцы. Они создали всё сущее вокруг, а затем ушли, оставив вместо себя своих помощников, наречённых Создателями, которые занялись окончательным "оформлением" Вселенной из материала и по задумкам Творцов.
Они лепили Галактики и отдельные миры "ручной работы", одним из которых и является Земля, создавали разных существ себе в помощь. Именно таким образом возникли те, кого сейчас называют Древними. Это были самые могущественные творения Создателей и их первые помощники. Затем, по прошествии длительного времени и сами Создатели начали постепенно отдаляться от дел, не то от скуки, не то по другим причинам, неизвестным Древним.