— непонимающе.
"Вот ЭТО!"
Во время забалтывания я потихоньку подходил к нему, забирая вправо и одновременно раскочегаривая молот, оперативно дополнив его навершие четырьмя знаками. Я уже вплотную к Вестнику Смерти, левой рукой хватаю за массивную клешню, а молот в правой прижимаю к его броне прямо над второй парой ножек. Шипение, довольно неприятный горелый запах, его хвосты конвульсивно дёргаются, но не жалят меня. Убираю молот, любуюсь на работу — на боку паукообразного слегка парит дымком короткая надпись, выполненная курсивом: Три). Пометил его, как клеймят лошадей.
"Ну как?"
"Кажется, я свободен от создателя" — удивлен скорпион-переросток.
"Вот и славно, но не забывай об украшении! В случае непослушания разговор будет очень коротким, бунта не потерплю"
"Ясно, хозяин!" — воодушевлённо отзывается Скорп.
И этот тоже, хозяином обзывается.
"Ладно, пошли"
Черныш с опаской смотрит на нового... члена нашей команды, оббегая его вокруг по большому кругу. Да, даже если бы тут была его мать, я не знал бы, на кого поставить в их схватке. Пробьёт-ли жало шкуру киллолла? Подействует яд скорпиона или нет? Самому интересно стало.
Громко обращаюсь к местному хозяину:
— Слышишь меня? Через десять минут мы будем готовы, сможешь портануть прямо от дома?
— Без разницы откуда, только потребуется твоя помощь, дашь силы, — он подслушивает, и, наверно, подглядывает.
Собрались, убрал палатку, ждём, я своих пока не обнадёживал на всякий случай, ведь случаи бывают разными.
Реакция на Вестника Смерти при встрече была яркой: в него сразу же полетела магия от Милы, а Бах выхватил щит со шпагой, и прикрыл собой сестру. Молодец, братишка, не сдрейфил.
Останавливаю чуть не начавшуюся войнушку, и предупреждаю всех, что мы работаем в одной команде, а Скорпу "телеграфирую" персонально:
"Прикрываешь вот этих двоих. Если они умрут по твоей вине, на милосердие точно можешь не рассчитывать"
"Задачу понял" — как-то механически ответил Вестник Смерти, неужто обиделся?
Помог Шаньду запитать групповой телепорт, заодно тщательно запоминая, что и как он делал. Первым в арку перехода посылаю Черныша — у нас с ним налажена устойчивая ментальная связь, и если что, я сразу пойму, что там смерть. Следом Скорпа, затем идут соратники, моя с Геком очередь — последняя.
— Напоследок хочу предупредить: в этом мире появилось воплощение Аббадона, и, судя по дошедшим всплескам тонкого мира, он очень зол на тебя.
Здрасьте, не ждали?! А он пришёл — писец, или песец.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Чтобы ты не погиб случайным и бестолковым образом, не выполнив свои обязательства передо мной.
— Я могу погибнуть? — невинно интересуюсь.
— Жизнь — сложная штука... Особенно твоя, — многозначительно добавляет он.
— Даже так? А мои спутники?
— Что твои спутники? — Шаньду делает вид, что не понял.
— Они могут погибнуть?
— С тобой — да! Всё, заканчиваем разговоры, переход становится опасным, может схлопнуться, — обрывает он дальнейшие расспросы, — Не забывай про сроки!
— Постараюсь...
Солнечный свет! Выбрались! Буря эмоций у напарников: Милка сначала радовалась, а потом разревелась у меня на плече, большое нервное потрясение. Бах старается держаться, но видно, что и ему не по себе. Быть может, и я бы немного порефлексировал после долгого заточения, но некогда.
Нас выкинуло километрах в пятнадцати от храма — строить телепорты в незнакомых местах довольно опасно, это я ещё мягко выразился. Я рассчитывал смотаться в Новый Лес, пока они побудут в безопасной локации, в храме, но сейчас мы снова на горной дороге, что вокруг, неизвестно. Поэтому коротко утешил любимую, вытер ей слёзы, приободрил обоих, сделал здесь точку привязки места возрождения и полетел в Армин за свитками. Взял с запасом, десяток, чтобы больше не оказываться в подобных ситуациях. Самоубийство и я опять на юге Китая.
— Всё, давайте в Семиречье, через час встретимся возле Храма Всех Богов, — на себя тратить свиток не стану, они всё-таки довольно дорогие и редкие.
— Будем ждать тебя, — за обоих отвечает паладин.
Ломают свитки... По-моему, это называется дежавю. Они снова никуда не улетают. Что за чёрт?
— Ждите, — беру свиток телепортации, задумываюсь, куда бы слетать, проверить действие?
В Амазонию, к норе, где нашёл Черныша, посмотрю, что там нынче. Портанулся, той самой норы на месте нет. Заросла, усмехнулся я.
— Ай! — какая-то мелкая сволочь укусила меня в шею. Я тут же её прихлопнул.
Затем я поойкал несколько десятков раз — на мой запах устремились полчища насекомых, и благополучно скончался от отравления ядами, вернувшись на место привязки.
Свитки не бракованные, работают. Значит, что? Значит, дело в напарниках. Пропавшие тильды выходят боком? Может быть. Встаёт прежняя задача, надо довести их до безопасного места, проверять натурным опытом — смертные они или нет, не хочу.
— Садимся и поехали, — командую своим.
Первоначально хотел их двоих усадить на Скорпа, а самому на Шустрике быть впереди. Но Милка с ходу заявила, что она "на это" никогда не сможет заставить себя сесть. В общем, она на моём скакуне, а мы с Бахтиреном на "боевом скорпионе", вцепились каждый в свой хвост. Да уж, не подумал, девушке здесь было бы крайне неудобно. Кстати, благодаря своему "росту" и длине ног, он относительно шустро передвигался. Конечно, не как скакун, но раза в три быстрее человека точно.
Дорога довольно скоро спустила нас в сеть узких долин, здесь она была уже гораздо сильнее натоптана. Видимо, путь вверх вёл к заброшенному храму, поэтому особой популярностью не пользовался. Надо решать со Скорпом, ехать дальше на нём нежелательно, такой странного вида питомец без висящей над ним надписи абсолютно точно заинтересует всех встречных и каждого поперечного.
"Вот, хапнул от жадности, теперь мучайся!" — по-моему, это моя жаба вышла из летаргического сна, — "Он даже в один индивидуальный телепорт с тобой не пройдёт, он же не пет!" — а-а, понятно, чего это она возмущается таким "хорошим" приобретением.
Жадность она такая, до добра доводит редко. Вот, честно, убить его было бы гораздо проще! Но теперь уж что, придётся пыхтеть и тащить за собой, жаба хоть и ворчит, но только попробуй с ним что-то сделать...
С большой опаской, оглядываясь по сторонам, прошагали по петляющей узкой дороге километра три. Подошли к очередной теснине между двух каменных уступов, выйдя из которой увидели ниже нас широкую долину с полноводной рекой в обрамлении густых лесов. Вдоль берега шла ещё одна дорога, на которой мы заметили несколько движущихся точек. В скором темпе добрались до леса, здесь решил временно расстаться со своим чудом-юдом:
"Скорп, останешься тут. На глаза никому не попадайся, на двуногих существ не нападай. Скоро я приду за тобой. Считай это отпуском"
"Что такое отпуск?"
Начинается! Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, посылаю ему мои эмоции-воспоминания.
"Не уверен, что мне понравится алкоголь, и я не смогу делать то же самое с человеческими самками, но мне это по нраву"
"Вот и давай, отдыхай!"
— Мальчики и девочки, снимаем все ценные вещи, не нужно мозолить ими глаза, — обратился к напарникам.
Они убрали лишние вещи в свой "инвентарь", который ни разу не игровой мешок. "Что-то типа пространственного кармана?" — задумался я, — "Или просто разрабы решили, что неписи не должны ходить с такими-же мешками, что и игроки?"
Мила, чтобы переодеться, ушла в "кустики" — у них нет слотов быстрого доступа, всё гораздо более "реально", если так можно говорить о сугубо виртуальной игре.
"Да уж, отряд оборванцев" — оглядываю наше воинство.
Паладин в потрёпанном комплекте лат, зато сетовом. И здесь наблюдается палево, он называется: "Начальный комплект латной брони послушника Храма богини Ники" — если кто-нибудь полезет читать свойства, он очень удивится, ведь он только для НПС.
— Бах, скажи: "Броня, свойства, закрыть просмотр параметров".
Он повторяет за мной, эта проблема решена. Придирчиво осматриваю спутников, повторяем действо с самостоятельно подремонтированным щитом пала и дорожной туникой жрицы. Теперь нормально, на такой глупой мелочи не завалимся.
Жрица передала ему кистень-необычку, хоть какое-то оружие. Я традиционно переоделся в комплект одежды новичка, повесив на пояс "отличный" тесак, сделанный по моему проекту. Боевой потенциал группы отвесно спикировал на уровень плинтуса. Геку предложил перебраться с плеча в термос, сколько хомутов навесил на себя...
— Пойдёмте, надо добраться до города или посёлка.
И мы почапали. Китайцы на большой дороге, видя ники не на своём языке, приставали с расспросами, но понять их курлыканье и квохтанье не представлялось возможности. Когда-же они переходили на "кит-инглиш", отвечал им на "рус-инглише", мол, мы "юкрэйниан", говорить, что из России, не стоит. И это легендирует наши ники на кириллице, в Украине, видимо, назло, в скором времени планировали окончательно перейти на латиницу, но пока не успели.
Что здесь делаем? Так, путешествуем по миру, а денег нет, совсем нет. Ничего не надо, если только еды дадите, "христа ради", то есть даром, а то "же не манж па сис жур". (Прим. Автора — фраза Кисы Воробьянинова из к/ф "Двенадцать стульев" — "Я не ел уже шесть дней").
Надо же, поделились. Правда, с неким таким чувством превосходства великой нации над белыми "варварами".
Черныш, бегающий по лесу — на дорогу светить уникальным петом не резон — учуял большую группу людей. Притормозил, смотрю его глазами, естественно, засада. Кидаю взгляд вперёд по дороге, навстречу нам тащится длинный обоз, сопровождаемый охранниками. Цель засады ясна.