Отходим назад, там было нечто вроде поляны для отдыха со столом и скамейками под навесом. Там и располагаемся, обзор отсюда хороший, мы находимся чуть на возвышенности. Еда очень непривычна, вместе со спутниками поклевали немного, чтобы убрать дебафы от голода, и всё. Доберёмся до таверны, закажем нормальной еды, в отличии от реального мира, в любой местной таверне с одинаковым успехом подадут любое блюдо мировой кухни.
Атака! Крики, шум и лязг оружия.
У караванщиков не было ни единого шанса, растянутый строй не играет против концентрированного удара единого кулака, одна видимость защиты. Она действует лишь против одиночек и небольших групп.
Нападающие, в отличие от защищающихся, практически не использовали магию, боялись повредить груз и телеги. Однако применённое волшебство не принесло атакующим особо больших проблем — их маги слаженно передвигались вместе с основной группой, в нужные моменты останавливаясь и раскрывая антимагический зонтик над своими сокланами. Таким образом, удар магии в основном пришёлся на первые ряды, составленные, судя по тяжёлым доспехам, из воинов и паладинов.
Атакующая группа, начав с центра колонны, разделилась на две части, и прошла в начало и хвост, уничтожая организованное сопротивление. Быков в упряжках, которых хозяева по какой-либо причине не отозвали, быстро "мочили", подошедшие вслед за боевиками игроки призывали своих, впрягали в стоящие телеги, и они, поскрипывая колёсами, продолжили путь уже под другим флагом. Часть груза из телег разобрали по мешкам, и ушли клановыми телепортами. Видимо, уволокли самое ценное.
Примечательно, что посторонний народ при атаке сразу же брызнул в стороны, не геройствуя и не отсвечивая. Мне же пришлось осадить Бахтирена, который собрался рвануть на помощь: "Это не наша война, неумирающие дерутся друг с другом".
Караван, наконец, полностью прошёл. Победители не разрешали другим игрокам находиться рядом с телегами, сгоняя всех с дороги в лес.
Мы тронулись дальше, заодно я у прохожего выяснил, что до ближайшего города чуть больше пяти километров, он стоит на месте слияния двух рек.
Хорошо, ходу. Довольно большой город "выплыл" из-за излучины реки, налево и направо от нас по направлению движения расходились две большие долины. Осталось пройти с полкилометра, когда мы услышали невдалеке вой, похожий на волчий. Прохожие начали нервно оглядываться в ту сторону, и ускорили передвижение. Даже неторопливые буйволы заметно прибавили шаг.
Меня же накрыло "чувствами" от Черныша: там, впереди, самка! Несмотря на мой нервный ментальный окрик, пет успокаиваться не желал, вой действовал на него как сильное возбуждающее. Я ощущал его внутренний раздрай между хозяином и зовущей самкой, готовой к спариванию. Он метался туда-сюда, "дёргая" поводок от ошейника.
Я не решался приструнить его, используя встроенные функции, он мне не просто пет, но и друг. Пытаюсь воззвать к его разуму: "Там же будут большие самцы, они просто разорвут тебя!". Все мои доводы разбивает вой, который чуть приблизился к нам. Черныш не выдерживает, рвётся туда, чуть не задыхаясь от сжавшегося ошейника. Почему нельзя тебя просто отозвать?!?
Углубляюсь в лес, скрываясь от возможных любопытных взглядов:
— Чёрт с тобой, иди сюда!
Он тут же подбегает, уловив моё желание отпустить его на волю. В последний раз пробую его уговорить, но он мысленно уже возле самки, мои уговоры бессмысленны.
— Если вдруг что, возвращайся, я буду скучать, — снимаю ошейник, подтверждая, что хочу отказаться от питомца.
Удар шипастой шкурой в лицо, откидываюсь навзничь. Надо мной нависает оживший кошмар из леса Амазонии.
Некоторое время лежу неподвижно, осознавая случившееся:
— Черныш? Только не надо облизывать!!! — я понял, что он хочет сделать.
— Вот это ты вымахал! — встаю, оглядывая его.
Вчитываюсь в свойства: киллолл, пятьсот семьдесят третий уровень, ростом выше убитой мной матери, здоровья шесть миллионов шестьсот восемь тысяч. Я так понимаю, накопленный "запас" очков опыта из ошейника при его снятии разом увеличил уровень моего бывшего пета — препятствия, ограничивающего рост, не стало.
— И никакой ты не Черныш! — добавляю я, его окраска сменилась на размытую пятнистую.
Он подставляет мне свою лобную пластину, типа погладь:
— Иди уже... малыш. И не связывайся с людьми, они те ещё сволочи, — напутствую его, легонько шлёпая по лбу.
Он резко бросается в ту сторону, откуда доносился вой, тормозит, мгновение, я не успеваю среагировать, как он молниеносно сближается и облизывает мне лицо.
— Скотина! — кричу ему вслед, улыбаясь и грустя одновременно.
Наконец входим в город, безопасная зона, добрались. Правда, город этот совсем на другом материке.
Я же пытаюсь убедить самого себя, что другой пет для меня будет лучше, например тот, у кого есть функция защитить хозяина. Вполне могу позволить себе какой-нибудь эксклюзив. Утешая себя таким образом, заходим в таверну, заказываем "человеческой" еды.
"Надо бы черкнуть пару строчек своим деловым партнёрам, Светка разворчится, опять на четыре месяца пропал без предупреждения", — пока шли сюда, об этом не думал, "зацикленный" на задаче добраться до города.
Залезаю в раздел писем, неверяще смотрю на текущую дату — судя по ней, я "отсутствовал" не четыре месяца, а четыре дня!
В пузыре Шаньду временная аномалия, причём очень аномальная. Умение от Соланы стабильно активировалось, да и счётчик времени крутился, не с потолка же я взял про четыре месяца, Солнце там каждое утро не всходило, чтобы считать прошедшие дни.
"Ну и хрен бы с ним!" — облегчённо вздохнул, эти четыре месяца субъективно были лишь для меня и Баха с Милой.
Хочу написать письмо, выскакивает сообщение большими красными буквами:
Внимание! Данный аккаунт бессрочно заблокирован.
О, это почти наверняка он, северный полярный лис, как любят писать в современных "русскоязычных" произведениях. Заблокированным оказалось многое: почта, форум, аукцион, раздел услуг, игровой магазин, безналичные расчёты и перечисление средств — при переходе в эти разделы на экран выскакивала та же надпись. Доступными остались: внутренний инвентарь, мешок, карта, меню характеристик и страничка достижений персонажа.
Как будто провели некую черту, разделив недоступное "внешнее", никоим образом не зависящее от меня, и "внутреннее", не связанное с внешним.
Зато отныне стало абсолютно ясно с моим статусом — я не под контролем корпорации, никто не прикрывает "сверху", но и "достать" они меня не смогли. Пережил вторую смерть, теперь уже цифровую...
Несмотря на мой бан, китайские неписи вполне себе взаимодействовали со мной, не выказывая никакого "удивления". Виртполиция с белоснежными крыльями за спиной по вызову не примчалась. Честно говоря, если бы не эти надписи красным во внутреннем меню, я бы даже не знал, что мой акк в блокировке — никаких внешних отличий не видно.
Перекусили, можно даже сказать, нажрались, дорвались до еды. Расплатился наличным золотом, которое теперь всегда таскал с собой, подаренный Эльвинулиэной кошель на миллион монет позволял не заморачиваться на этот счёт.
Снял большой номер для спутников, мне надо слетать в Армин:
— Скоро вернусь, из номера не выходите, дождитесь меня.
Перепривязываю точку возрождения, эта функция, кстати, также осталась доступной, что не может не радовать. Затем прыжок через кольцо-телепорт, я в княжеском замке. С некоторой тревогой прошёлся по резиденции, вдруг альвы считают меня "умершим", и тут уже сидит новая княгиня? Нет, всё по-прежнему, замечательно, терять такие возможности, что даёт титул князя, просто жалко.
Пока заряжался медальон, принял отчёты всех глав служб за время моего отсутствия. Всё ровно, лишь травы, предназначенные для отправки Светанре, портятся.
— Перебрать. Всё, что возможно, использовать для изготовления эликсиров. Новое временно не собирать, до моего распоряжения.
Я намереваюсь попозже заглянуть в Царьград, но прыгать туда с загруженным Большим дорожным ящиком, который невозможно сдвинуть вручную, в неурочное время и без средства связи в виде почты — сумасшествие.
Возвращаюсь обратно в Китай, собираемся на выход из города — открыть портал в нём самом незаметно не получится, на улицах хаотичное движение почти как в муравейнике, ни одного безлюдного закоулка. Выбираемся за стены, отходим по дороге примерно на километр, сворачиваем в лес.
Минут десять поисков полянки достаточной величины:
— Приготовились, сейчас открою стационарный телепорт.
Полусфера портала распахивается, играя чёрно-красным, спутники, взявшись за руки, направляются в него, но на границе зоны они будто утыкаются в прочное прозрачное стекло, не дающее вступить внутрь. Ясно, на быстрое возвращение домой рассчитывать не стоит, с телепортами "ваще" не везёт.
Предполагаю, что с перемещением через стационарный телепорт Гильдии перевозчиков тоже ничего путного не получится. Единственно, в этом случае чем-либо объяснить такой "баг" вряд-ли удастся, сразу попадаем под подозрение. А уж как только прибывшие для проверки ангелы смотрят наши профили, они тихо охреневают от великого удивления, и вызывают архангела. Дальнейшее предугадать сложно, но явно ничего хорошего не сулит. Я думаю, нам подобного "счастья" не надо.
Ладно, что-нибудь придумаю. Гильдейские дилижансы пока вроде не отменяли, доедем до морского порта, оттуда на корабле, возможно даже гильдейском, до Владивостока, и на перекладных по России-матушке. Затратим месяцок-другой, подумаешь.
Возвращаемся обратно в гостиницу. Пока не определился, что предпринять и каким маршрутом передвигаться, снимаю на пару дней трёхместный номер "со всеми удобствами". Да и просто немного передохнуть после пещеры Шаньду и перед дальней дорогой не помешает. Оставляю Милу с братом, а сам к моей "розетке", то есть Хранителю, зарядить медальон для полёта в Москву.