— О, начался период откровений. Обычно он длится дня два, когда хочется всем и каждому излить душу. Потом пройдёт и начнётся депрессия, сожаление о смерти, — заметил Макар.
— А принятие когда будет? — спросил у него Саша.
— У меня сразу, как встретил Лёху, — развёл руками призрак.
— Хорошо, тогда поплыл выбирать себе предмет, — брат медленно направился вверх, где располагались комнаты.
— Меня подожди! Я тебе такие классные гири и полки покажу! — Макар поплыл за ним следом, да так быстро, что обогнал.
Спорю, что он сейчас вылетел на крыше, осознал, что переборщил со скоростью и вернулся обратно.
— Где там фломастеры? — спросил я у Лесси.
— В сумочке были, сейчас посмотрю, — ответила девушка.
Маша вышла из санузла, держа на руках Булочку, закутанную в полотенце. У котёнка был крайне недовольный вид, что ещё больше умиляло её хозяйку.
— Ой, а остальные-то наследили, — заметила Маша.
Я и Света повернулись в сторону совмещённой гостиной. Там виднелись сотни следов лап. И ладно бы только на полу, но Зубастик и весь диван заляпал… Пока мы разговаривали, он исполнил своё прошлое желание, и вытерся весь о ткань дивана.
— Кажется, надо вызывать клининг, — сказала Света, наливая в чистый стакан яблочный сок.
— Какой клининг? Ещё деньги на него тратить! — с возмущением обернулась Лесси.
— Мы можем себе позволить такую мелочь.
— Мелочь? Да лучше отдайте эти деньги мне, а я сама уберусь!
Мы с сестрой переглянулись. Света неодобрительно замотала головой, а я улыбался.
— Шпионы должны умело скрывать следы преступления, — заявил я.
— Вот-вот! А если в качестве оплаты кто-нибудь закажет мне новую сумочку, то я готова прямо сейчас начать, — ответила Лесси и достала из сумочки четыре маркера.
Вернее, это было два высохших фломастера и два чёрных маркера.
— Эм, я же видел где-то новую упаковку. Это не подойдёт, — подметил я, призраки не любят, когда их привязывают к использованным до крайности вещам.
— У меня, наверное, видел. Мы же когда мимо книжного проходили, я там фломастеры с блёстками купила, — улыбнулась Маша.
Точно, тогда у графини почти закончились подаренные деньги. Но природное желание тратить заставило её распрощаться с ними до конца. И она решила, что ей жизненно необходимы фломастеры с блёстками.
— Эти фломастеры мне жизненно необходимы! — заявил я.
— Даже так! Тогда сейчас принесу. Заодно Булочку в лежанку положу.
Маша пошла наверх по лестнице, положив голову котёнка на плечо. И судя по взгляду Булочки, она не собиралась смирно лежать в положенном месте. Обычно с таким взглядом животные выдёргивают шторы вместе с карнизом… Ну, не няньку же для гепарда нанимать. Так что пусть Маша сама воспитывает, раз так хотела. И разбирается с последствиями.
— Вот эту сумочку, — Лесси протянула мне телефон, где была обычная красная сумка из искусственной кожи за три тысячи рублей.
— Дешёвый нынче клининг, отправляй ссылку, — усмехнулся я.
— Как дешёвый? Тогда ещё и кошелёк!
И зачем я это сказал. Хотя нет, мне ведь не жалко. Пока у Лесси самые минимальные потребности среди всех здесь присутствующих. Один корм для питомцев, доставку которого мы оформили на утро, стоил сто тысяч рублей. Причём Маша купила две упаковки для Булочки, а я десять для остальных. Там всего по пять килограммов в каждой, так что это быстро схомячат.
Я заказал девушке сумку и кошелёк, и она довольная пошла убираться. Ещё никогда не видел, чтобы кто-то подходил к уборке с таким вдохновением! Лесси включила музыку и начала мыть пол шваброй, попутно пританцовывая. И это всё под офигевший взгляд Светы. Сестра бы и за миллион не согласилась убираться, уж так её воспитывали.
Маша спустилась вместе с фломастерами и протянула мне упаковку, где было ровно двенадцать штук. Так, самого сурового из призраков привяжем к розовому фломастеру, чтобы смерть мёдом не казалась.
Графиня не успела ничего сказать, как сверху раздался грохот. Словно шкаф упал… или карниз.
— Ой! — воскликнула Маша.
— Булочка негодует, — подметила Света.
— Она же совсем маленькая. Ещё ничего не понимает.
— Значит, надо объяснить. Попробуй, когда гладишь её, представлять определённые образы. Внушай ей послушание, — посоветовал я.
— Ладно, пойду попробую.
Маша спешно вернулась наверх. Что ж, надеюсь, завтра не придётся снова вызывать строителей. До поездки к советнику императора осталось пару дней, и хотелось бы потратить их на тренировки. Тем более, артефакт-преобразователь уже отнесли в подвал.
Через пять минут вернулся Макар с криками:
— Мы выбрали!
— Гиря весом в один килограмм тоже не принимается, — на выдохе ответил я.
— Блин, — расстроился призрак и поплыл обратно вверх.
Вскоре вернулся Евгений. У него закончилась пачка сигарет, а до магазина было далеко. Благо, что хотя бы сигареты было запрещено заказывать. Это было сделано специально, чтобы подростки не начинали курить. Поэтому Евгений с обречённым видом взял из холодильника томатный сок, пачку соли и пошёл наверх.
— Лёш, я выбрал, — раздался позади голос Саши.
Неожиданно! Но я сохранил спокойствие, хоть сердце и дрогнуло. Медленно обернулся с вопросом:
— Надеюсь, это не подушка и не полка?
— Нет.
— Фух, неужели мне впервые попался адекватный призрак.
Макар бы на это рассмеялся, но Саша оставался серьёзным. Словно он шуток не понимал, или пока к нему не вернулась та часть личности, что отвечала за юмор.
— Что ты придумал? — спросил я у призрака брата, поскольку он продолжал молчать.
Но он и рта раскрыть не успел, как вернулся Макар с очередным предложением:
— Придумал! Там в ящике у Лесси красные стринги лежат!
Лесси это услышала, и швабра выпала у неё из рук.
— Если бы можно было второй раз тебя убить, то я бы это сделала, — процедила девушка.
— Есть в смерти свои плюсы! — усмехнулся призрак.
— Ага, — оскалилась Лесси и потянулась к розетке, в которой торчал штекер от телевизора.
— Не смей! Только не это! — в панике закричал он.
Но месть девушки была беспрекословна. Она яростно выдернула штекер из розетки и бросила на пол. А потом с миловидной улыбкой вернулась к уборке, в то время как Макар стёк на пол.
— Саш, так что ты придумал? — я снова обратился к брату.
— Это был сложный выбор. Нужна была такая вещь, которую можно незаметно подбросить куда угодно.
— И?
— Почтовый конверт. Из налоговой. Без адреса.
— Эм, а где ты такой нашёл?
— Там на чердаке коробка, где полно таких. Думаю, что хозяева дома работали в налоговой, либо занимались мошенничеством.
Я одобрительно кивнул. Это же гениально! Почти как ручка и карандаш, но в разы лучше. Конверт из налоговой точно не станут выбрасывать. Налоговая слишком долго отвечает на запросы, даже от аристократов. И благодаря бюрократической машине, у нас будет прекрасная фора для разведки.
Так что я вдохновлённый планами мести, почти так же как Лесси уборкой, поднялся за братом на чердак.
Здесь было маленькое чистое помещение, заставленное коробками с вещами хозяев. Ничего ценного, но и выбросить это всё у них рука не поднялась. Саша указал на нужную коробку с бумагами, где была целая стопка нужных конвертов. Проверил, и правда — от налоговой, но без точного указания адресов.
Я взял на всякий случай целую стопку. А то вдруг один конверт повредится, придётся брата перепривязать. И дальше началась рутина. Капля крови и заветные слова. Сначала внутрь конверта, потом на фломастеры. Розовый достался суровому бородатому мужику, который при жизни был магом огня уровня адепта. Это мне повезло, что брат не тратился на мастеров, которых не так много по всей империи, иначе бы я не справился, даже если бы выучил всю книгу заклятий для дуэлей.
Когда призраки были привязаны, а гостиная и диван убраны, все с чистой совестью отправились спать. Ну, кроме привидений. Саша пошёл приводить к разуму своих подчинённых, а Макар — выслеживать паука. Зачем — я решил не уточнять.
Ночь прошла на удивление спокойно. Призраки не голосили всю ночь, и даже телевизор внизу не работал, спасибо пауку. На нас никто не напал, а питомцы не разгромили дом. Пострадал лишь один комод, который Маша сама смогла поставить обратно.
И даже утром меня никто не будил! Поэтому открывая глаза до будильника, я оставался настороженным. Ну не бывает всё так гладко.
За завтраком тоже всё было спокойно. Нам привезли специальный корм для магических питомцев, и все трое с аппетитом начали его есть. А том Зубастик отправил образ с просьбой о добавке. Но я решил не рисковать, и с большим трудом переключил его внимание на прогулку.
Вот тут и началось самое интересное. Питомцы стали играть в догонялки, а я прошёл на задний двор. Остановился. Протёр глаза. Нет, не показалось…
Тринадцать призраков бегали трусцой во главе с Сашей! Они бегали туда-сюда по двору, потом перешли к отжиманиям. Это было особо забавно, поскольку призраки не касались земли, а парили над ней.
— Эм, Саш, а что здесь происходит?
— Физическая активность помогает сохранить ясность разума, — отчеканил он и подплыл ко мне.
— Зачем? Это же лишняя растрата энергии.
Причём моей. Какой бы большой ни был мой источник, он не бездонный. А массовая активность увеличивала подачу энергии от меня к призракам.
— У ребят слишком рано началась депрессия. Они остались верны мне, но другой мотивации жить после смерти у них нет, — объяснил брат.
— Понятно. Значит, им интереса не хватает.
— Именно.
Я задумался. Насильно задерживать призраков в этом мире тоже не хотелось. У каждого должен быть выбор, как распоряжаться своей судьбой.
— Ребята! — громко позвал я.
Двенадцать призраков поднялись и уставились на меня. Да таким взглядом, словно вот прямо сейчас нападут.
— Чего вы хотите? Говорите по очереди, — попросил я.
Они переглянулись. Саша разрешил им собраться в круг и обсудить.