— И я здесь, — холодным тоном ответила Лиза.
— Макар, новое тело хочешь? — спросил я и кивнул на Романова.
— Ещё бы! — радостно воскликнул призрак.
— А мне тело? — внезапно спросила Лиза.
— Если поможешь провести ритуал переселения душ, то это тебе зачтётся, — ответил я мёртвой княжне.
— Здесь не выйдет. Нет нужных ингредиентов. Как только достанете, я помогу.
— Хорошо, тогда отложим ритуал до прибытия в город, — кивнул я. — Продиктуешь список сразу, как приедем.
— Без проблем… А можно вопрос, мой князь?
— Ты его уже задала.
— Ну я серьёзно, — нахмурилась девушка.
— Ладно, ладно, спрашивай, — хмыкнул я.
— Сколько раз мне нужно тебе помочь, чтобы вернуть своё тело?
Я не стал ей говорить, что своё тело она уже навряд ли вернёт. И ей можно рассчитывать только на оболочку простолюдинки, которую я украду из какой-нибудь тюрьмы для особо опасных преступников.
— Пока я не буду уверен в твоей верности. Не знаю, может десять раз, может, сто. Разве у тебя есть выбор?
— Нет, мой князь, — печально ответила Лиза и растворилась в воздухе.
Уверен, она уже миллион раз успела пожалеть, что заказала меня у гильдии убийц, а потом устроила подставу с помолвкой.
— Грузим это тело на Зубастика и хорошо фиксируем. В ваших рюкзаках есть дополнительные огнеупорные верёвки, — указал я некромантам.
Братья подняли Романова на спину Зубастика. Затем я накрыл его курткой, чтобы не умер по пути от холода. На голову одел ему балаклаву, а на руки варежки. А то Макару не понравится получить новое тело частично.
Перед тем как подняться на спину питомца, я подошёл к первородному и спросил:
— И что мне с тобой делать?
Хотя вопрос был скорее риторический, ведь монстр на него ответить не мог.
Но по сути, он уже выполнил свою задачу и больше мне был не нужен. Пока что. Убить его и тем самым потерять ценную боевую единицу? Ну уж нет!
— Оставайся в лесу, пока я тебя не позову снова. Людей не убивать, — отдал я приказ первородному.
Через мгновение он обернулся и ушёл в лес. Будет там прятаться вместе со своими сородичами, пока не придёт время.
Мы плотно зафиксировали Романова на спине Зубастика, а затем сами уселись вперёд.
— Больше остановок не будет, — предупредил я.
— Мы дотерпим до отеля, — ответил Саша.
А от Олега я ответа ждать не стал. И так понятно, что братья мыслят почти одинаково.
И мы снова взлетели. На этот раз никто не орал, словно его режут, когда мы набирали высоту.
Зубастик летел так быстро, как только мог. Я торопил его, поскольку Романову нужно было оказать помощь раньше, чем он окончательно окоченеет. Мы накрыли его всем, чем могли. Но интуиция подсказывала, что этого мало… Мы его нашли уже с обморожением.
После захода солнца Зубастик без опаски перепорхнул через стены Воронежа. Он приземлился недалеко от магической стены, где оставался кусочек леса. Там он с лёгкостью сможет спрятаться, пока мы не завершим дела в городе.
Романова тащить с собой было опасно. Его мог узнать даже первый попавшийся таксист. Поэтому я решил поступить хитрее…
Мы вышли на ближайшую улицу, и я вызвал такси. А пока ждал, пришло сообщение от Краснова. Властитель Африканской республики согласился с моим предложением. Хах! Ну и долго же он думал.
Впрочем, это не важно. Сейчас главное — уничтожить всех царей регатов, а в одиночку мне охватить весь мир. Для этого и потребуется помощь старого ордена. В то время как новый, созданный мною орден, будет зачищать от всевозможных регатов Российскую империю. Самую большую империю из всех существующих.
Я ответил Краснову сообщением, что о подробностях договоримся через пару дней, когда я окажусь в Смоленске и смогу выделить учёных.
А когда мы ехали в такси до ближайшего отеля, я ещё и Дмитрию Павловичу успел написать длинный список с поручениями. Но главное из них было — срочно расширять штат учёных.
В гостиницу мы приехали через двадцать минут. И лучший отель Воронежа был в десять раз меньше того, где мы с кадетами жили во время соревнований. Но тоже всё выглядело дорого.
Перед тем как подойти к стойке регистрации, я отправил Зубастику образ с указанием лететь на крышу этого здания. Показал, как оно выглядит, и образно объяснил, как долететь до сюда.
— Мне нужен номер с тремя комнатами, — обратился я к девушке на ресепшене после короткого приветствия.
— Конечно, — улыбнулась она. — Стандартный номер подойдёт?
Хм… я же уже не скрываюсь. Чего мелочиться?
— Дайте нам самый лучший номер, — попросил я и положил на стойку ресепшена свою платиновую карту.
Девушка посмотрела на имя, выгравированное на ней, и широко распахнула глаза.
— Алексей Дмитриевич Воронцов, мы безумно рады приветствовать вас в нашем отеле! Вы можете рассчитывать на лучшее обслуживание, — с улыбкой отчеканила девушка.
Но уголки её губ дрожали, выдавая страх облажаться перед столь знатным господином.
Девушка ввела данные моей банковской карты в систему, а затем выдала нам три ключа от номера. Пожелала нам доброй ночи и на автомате предложила помочь с багажом, которого у нас не было.
Некроманты направились к лифту, а я решил задать ещё один важный вопрос:
— Вы случайно, не знаете, со скольки в этом городе работают ритуальные лавки?
— Знаю. Вы наверно удивитесь, но у меня часто останавливаются алхимики. В нашем городе лучший алхимический университет…
— Так, со скольки? — я перебил девушку, пока она не начала читать заученную лекцию.
— Обычно с восьми утра, но есть и круглосуточная.
— О! А у вашего отеля есть курьеры?
— Конечно, князь, — кивнула девушка и поправила за ухо прядку рыжих волос.
А я про себя заметил, что ей бы стоило застёгивать блузку на все пуговицы. А то вид третьего размера уж больно отвлекает.
— Пусть курьер зайдёт ко мне в номер через полчаса. Я выдам ему карту и список, — отдал я последнее и направился к лифту, в кабине которого меня уже ждали некроманты.
Олег держал кнопку открытия дверей, чтобы случайно не уехать без меня. А когда я зашёл, выдохнул и нажал на кнопку пятого этажа.
Мы зашли в номер, который занимал половину этажа. Конечно, до имперского люкса этим хоромам было далеко, но от этого они не выглядели менее роскошно.
Комнат здесь было пять. Даже с лихом!
Я подошёл к окну и распахнул его настежь. Зубастика не пришлось долго ждать. Уже через три секунды он парил рядом. И началось самое сложное… снять бессознательного парня, туго привязанного к спине регатами.
С матами и проклятьями, но мы с некромантами справились с этой сложной задачей. И Саша положил укутанного в нашу зимнюю одежду Романова на кожаный диван.
— Фух! А он тяжёлый для подростка, — посетовал некромант.
— Это просто ты слабый, — подшутил над ним брат.
Но мне было не до смеха. Я закрыл окно и велел Зубастику возвращаться к лесной зоне и дальше прятаться там.
— Подготовьте одну из комнат для ритуала, — велел я некромантам.
Они печально вздохнули, причём синхронно. Расстроились, что не удастся отдохнуть после дороги. Мне же на это было плевать. Эти парни хоть и бывают до жути наивными, но те ещё убийцы. И об этом я никогда не забуду.
Лиза и Макар показались, и мёртвая княжна начала надиктовывать мне список принадлежностей для ритуала. А Олег стал выносить из номера стол и ковёр, чтобы освободить пространство.
А уже через полтора часа курьер вернулся со всем необходимым. За скорость получил дополнительные чаевые, которые я перевёл на его личную карту.
Лиза объяснила, какую печать нужно чертить, и я приступил к делу. Саша же зажёг ритуальные свечи.
— Нервничаешь? — спросил я у Макара.
Его прозрачный силуэт начал рябить, словно некачественная голограмма.
— Да, — признался призрак. — Боюсь, что не получится, и тогда у меня не останется надежды.
— Не получится сейчас, найдём новое тело.
Но должно получиться. Раз вышло с Настей, то и с Макаром должно сработать.
— Угу, — буркнул Макар, и его начало рябить ещё сильнее.
Ответственный момент. Самый ответственный за все его посмертие.
Вскоре пентаграмма на лакированном полу была нарисована ритуальными углями. От свечей исходил горький аромат, от которого кружилась голова. Но до окончания обряда окно было открывать нельзя.
Некроманты положили Романова в центр пентаграммы и вышли из комнаты, согласно моему указанию.
Я оказался наедине с бессознательным парнем и двумя призраками. Макар навис над телом Романова, а Лиза начала надиктовывать мне слова специального заклинания.
Я чётко повторял за ней.
И вскоре… Макар впитался в тело Романова, а из него вылезла другая душа. Враждебная. Но призрак Константина я легко изгнал самым простым заклятьем. Вроде бы всё прошло хорошо… Но Макар не открывал глаз. И никак не реагировал
— Макар! Ты меня слышишь? — спросил я у него.
Лиза парила в углу комнаты, внимательно наблюдая.
— Может, магия твоих некромантов ещё действует? — предположила она.
— Нет, они говорили, что уже всё.
Вдруг Макар распахнул глаза и приподнял голову. А моё сердце пропустило несколько ударов подряд.
Потому что на лице парня начали выступать синие чешуйки.
Глава 7
— Я живой? — спросил макар голосом младшего Романова.
Вчера я передал парню часть своего источника, поэтому и парящую в углу Лизу он видел.
— Живой, — завистливо ответила ему мёртвая княжна.
— Ух ты, так вот как призраки выглядят со стороны, — улыбнулся парень.
Но у меня радости не было. Наоборот, захотелось вынуть душу Макара обратно из этого тела, и уже плевать на этот козырь в виде младшего Романова…
— Ты как себя чувствуешь? — спросил я.
— Странно. Чувствую себя… эм… живым!
Конечно, изначально была вероятность, что в момент перехода это тело начнёт обращаться в монстра. И миру ещё повезло, что все братья и сёстры Константина сгорели в пожаре, и там уже нечему было превращаться в регатов.