— Да. Сегодня намечается охота на царя регатов, и к выходу из города как раз пойдём через подземелье.
Говоря это, подумал, что не мешало бы расширить тайный проход за город, чтобы там смог проехать внедорожник.
— Чур я с тобой! — воскликнула княжна.
Она улыбнулась, а в глазах промелькнула искорка безумия. Это мне в ней и нравилось.
Диана была точно дикая кошка, которую я смог усмирить.
— Ладно, но будешь слушаться меня. Никакой самодеятельности, — выставил я условие.
— Конечно, я не настолько сумасшедшая, чтобы самой лезть к царю регатов!
— А я, пожалуй, дома останусь. Тут тепло и спокойно, — сказала Катя и направилась обратно в особняк.
Диана и Катя — родные сёстры, и растили их в одинаковых условиях. Только вот выросли две девушки с совершенно противоположными характерами.
Стоило Кате отойти, как Диана вопросительно посмотрела на меня.
— Не переживай, я не дам её в обиду, — пообещал я.
Понимал, что Катя для Дианы теперь самый близкий человек.
— Кстати, а куда ваша мать делась? — спросил я, когда мы шли к дому.
— Брат отправил её во Владивосток. Сказал, что ему не нравится, как она на него смотрит… — грустно ответила Диана. — Но я уверена, что там ей уже ничего не угрожает.
Матери у девушек и Вячеслава были разные. Но зная этого парня, он мог бы так и с родной матерью поступить.
— Есть ещё один момент, который ты должен знать, — напряглась Диана.
Она выгадала, когда в холле никого не было.
— Слушаю, — я насторожился.
Но с самого начала подозревал, что сёстры Голицыны многое могут рассказать о брате.
— Всё, что я расскажу, подслушала в разговорах Вячеслава с отцом. В общем, брат часто посещал бордели. И несколько девушек забеременели от него.
— И где они сейчас?
— Брат их убил. На этом и начались его постоянные скандалы с отцом. Но был случай, когда одна из девушек пришла сразу к князю. И брат об этой беременности не знал.
— И твой отец спрятал девушку с ребёнком? — предположил я.
— Да, но я не знаю куда. В кабинете отца был тайный проход, там обычно я и подслушивала… но он никогда не говорил вслух, куда её отправил.
— Хорошо, это важная информация, — кивнул я.
— Подожди… ты разве не будешь искать эту девушку? Можно нанять частного детектива.
Такой у меня уже есть, и прямо сейчас он едет в Смоленск, чтобы передать мне золотую пластину. Но Диане я об этом не сказал.
— Не буду. Одно дело — сын прошлого императора, который вырос настоящим уродом. Другое — невинный ребёнок. Я не намерен приносить его в жертву, когда мы уже нашли другой способ избавиться от Вячеслава.
Диана кивнула и слегка улыбнулась. Было заметно, что ей понравился мой ответ.
После обеда мы уже прибыли к входу в подземелье, который располагался в подвале заброшенного дома. Только мы направлялись вниз, а выходящие оттуда люди — наверх и за стену города. Меня же должен был ждать Иван Фёдорович у тайного выхода. И ещё одна машина, чтобы все мы поместились.
Некроманты же отправились вместе со Светой и Машей, которые тоже пожелали принять участие в охоте. Правда, девушки взяли с собой питомцев, поэтому им пришлось ехать на двух машинах.
— Ух ты, а там лаборатория⁈ — спросила Диана, завидев в тоннеле двух учёных в белых халатах.
Они бурно обсуждали поездку в Африку. Ведь правителю Африканской республики я также обещал прислать кадров. Вот, видимо, Дмитрий Павлович выделил двоих стажёров для поездки в жаркую страну.
— Да, там созревают яйца регатов, — ответил я, и понимая, что девушка обязательно захочет посмотреть, добавил. — Время пока есть, можешь посмотреть.
Диана ринулась в открытую дверь лаборатории, и едва не сбила с ног проходящих учёных. Вот это скорость!
— Покажите девушке лабораторию, — велел я стажёрам, а сам направился в соседнюю дверь, где и нашёл Дмитрия Павловича.
— Да хватит уже из него чешую вырывать! С первого раза было понятно, что на месте одной вырванной две отрастают! — негодовал Юрий Михайлович, паря в воздухе над Макаром.
Мой друг же спокойно смотрел сериал на смартфоне, который ему привезли ещё утром. И несмотря на все манипуляции учёных, не отлипал от экрана.
— Что у вас здесь происходит? — громко спросил я.
— А, Алексей Дмитриевич, — обернулся ко мне живой учёный и ответил. — Эксперимент проводим. Если чешую травмировать, то пятно начинает расширяться.
— Значит, Макар в итоге всё равно обратится в регата?
— После конечной смерти этого тела — точно. А пока в нём находится душа, процесс максимально замедлен.
— Ну и отлично, я буду первым регатом с душой человека, — усмехнулся Макар, но головы от экрана не поднял.
— Не первым, — возразил я. — Сущность монстра от твоей души ничего не оставит. Так что надо будет переселять тебя из этого тела. Иначе потом снова призраком не станешь.
Макар поднял голову и открыл рот. Словно до него только дошло.
— Да, молодой человек, пока постарайся не умирать, — усмехнулся Юрий Михайлович.
— Меня смущает слово «пока», — Макар покосился на призрака. — Михалыч, ты что удумал?
— Ну, рано или поздно это со всеми случается, — пожал плечами мёртвый алхимик.
— Смотри у меня, — пригрозился Макар.
— Иван Фёдорович передал, что амулет для отвода глаз будет готов через три дня. До тех пор не выходи из подземелья, — предупредил я своего воскресшего друга.
— Да мне и тут хорошо. С усилителем сигнала глобал хорошо ловит, — судя по тону Макара, он бы остаток новой жизни провёл перед монитором.
Конечно, так гораздо безопаснее!
— А как же Настя? — напомнил я ему о главной слабости.
— А она мне уже написала, что нам предстоит вместе в училище поступать. Да и пока есть время, она хочет побыть с семьёй.
Внезапно в приоткрытой двери показалась голова Дианы.
— Ой! Романов! — воскликнула она.
— Сама ты Романов, — буркнул Макар. — А я Макар Романович. Так, в липовых документах и запишите.
— Хах, хорошо, — усмехнулся я. — А фамилия какая?
Диана быстро опомнилась и скрылась в коридоре. Видимо, в соседней лаборатории было куда интереснее.
Макар недолго подумал и ответил:
— Призрачный.
— Серьёзно? Макар Призрачный? — переспросил я.
— Да. Ты ж мне всё равно документы простолюдина сделаешь. Так что какая разница?
— Да никакой, но смеяться над этим я буду ещё долго, — усмехнулся я.
Макар рассмеялся, а со стороны коридора послышался звук разбитого стекла.
Я выскочил из кабинета, а за мной и учёные — живой и мёртвый.
В соседней лаборатории разбилась одна из колб… И стоящая над осколками стекла Диана вся светилась от магического концентрата. Но не это главное. Она держала на руках голубого малька регата. А монстрик вцепился в её куртку, словно Диана — его мать.
— Диан, скажи, что ты не имеешь к этому никакого отношения, — строго начал я.
Они с мальком переглянулись. И я понял — она как раз имеет к происшествию прямое отношение.
— Тут такое дело… — замялась девушка. — Мне приглянулось одно яйцо…
— И-и? — протянул я.
— Я дотронулась до колбы рукой и внезапно увидела свет. Во мне появилось непреодолимое желание выпустить магию. Ну я и выпустила чуть-чуть… или не совсем чуть-чуть, — призналась Диана. — Но колба не разбилась. Магия прошла через стекло и впиталась в яйцо. Потом Лучик начал вылупляться, и где-то через пять минут по стеклу пошли трещины.
— Лучик? Ты когда ему имя дать успела?
— В момент инициации придумала, — Диана виновато отвела взгляд.
— Поразительно! — воскликнул Дмитрий Павлович. — Значит, мальки могут выбирать хозяев, ещё не вылупившись!
— Да, только этот способ мы повторять не будем, — буркнул мёртвый учёный.
— Лёш… Так можно Лучика оставить? — жалостливо спросила Диана.
Я уже обещал ей регата, ещё в Москве. Но кто же знал, что Диана не устроит при виде яиц монстров… Теперь уже выбора нет, пусть оставляет.
— Оставляй. Но больше никакой самодеятельности. Иначе будешь сидеть дома, — пригрозился я.
Как будущий муж, который берёт на себя ответственность за девушку, имел на это полное право. Однако надежда, что Диана перестанет творить безумства, всё ещё жила.
— Я больше ничего не буду трогать, обещаю! — воскликнула Диана и прижала к себе малька так, словно у неё собирались его отнять.
— Диан, там в подсобке есть сухая одежда. Сперва отнеси Лучика в ясли для регатов, там Клык за ним присмотрит. Потом переодевайся и возвращайся, — велел я.
— А кто такой Клык? — осторожно поинтересовалась девушка.
— О! Это наш призрачный регат. Ну, и по совместительству — нянька. Пойдёмте, познакомлю вас, — вызвался Дмитрий Павлович.
Пока Диана ходила, пришли мои друзья. И всё с мальками! Однако Нелина Кусака уже была в два раза больше своих ровесников. Ей до второго превращения совсем немного осталось.
— А вот и невеста для Зубастика, — улыбнулся я, смотря в красные глаза монстра.
— Кстати, он ей тоже нравится, — подметила Неля. — Также как ты мне.
Упс… А вот про моё бракосочетание с Дианой на ужине речи не шло, и Неля была не в курсе.
Но вот Диана вышла из коридора в новой одежде, и девушки столкнулись взглядами.
— Диана теперь с нами? — спросила Дина, держа на руках своего малька, который был самым мелким из присутствующих.
— Да. Вчера на ужине вы услышали, что мы с новым императором заключили союз. Диана — главное его условие, — намёком ответил я.
— Значит, скоро мы погуляем на свадьбе? — обрадовался Костя.
— Да.
Неля опустила взгляд, но ничего не сказала. А с другой стороны, я ей изначально ничего не обещал. А наша близость закончилась обычными прогулками.
— Так, идём охотиться на царя регатов⁈ Я уже в нетерпении! — продолжил Костя. — Да и мой малёк давно хочет выбраться в естественную среду.
— Смотри, как бы не убежал, — подколол его Виталик. — У тебя питомец такой же гиперактивный, как и ты.