— Но он тебя мог видеть, когда ты за ним следил и тогда узнает, — продолжал выстраивать вариант нежелательного хода развития событий Максимчук. — Внешность-то у тебя довольно броская…
— Ну так что ж теперь…
Делать и в самом деле было уже нечего, коль уж приехали в такую даль. Айвазян вздохнул и решительно вдавил пуговку звонка.
Дверь открылась не сразу. Сначала затемнился глазок — очевидно, кто-то изучал друзей. Ашот, увидев это, лучезарно улыбнулся и слегка приветственно поклонился. Загремел засов и дверь приоткрылась, ровно настолько, насколько позволяла натянувшаяся цепочка.
— Вам кого? — открывшая дверь женщина глядела строго и откровенно неприветливо.
— Здравствуйте, сударыня, — вежливо еще раз поклонился ей Айвазян. — Мы бы хотели поговорить с женой господина Абрамовича.
— Я вас слушаю.
Изумленный Ашот растерянно оглянулся на Максимчука. Глядевшая поверх цепочки женщина ни в малейшей мере не походила на ту шикарную женщину, что не так давно сидела у них в фирме и заказывала слежку за мужем.
— Простите нас за вторжение и назойливость, — вмешался всегда неизменно галантный Сашка. — Мы, может быть, ошиблись адресом… Нам нужна супруга Семена Борисовича Абрамовича, который работает в фирме «Плутон».
— Вы не ошиблись, — женщина глядела все тревожнее. — Это я и есть… А что случилось?
Первым понял, что произошло, все тот же Максимчук. Слишком долго он проработал оперативником в уголовном розыске, так что и реакция у него сработала быстрее, чем у товарища.
— Простите, пожалуйста, — широко улыбнулся он. — А супруг дома?
— Нет, но он скоро будет.
По внешнему виду женщины нетрудно было догадаться, что ее муж в ближайшее время вряд ли появится, однако она на всякий случай решила припугнуть таинственных гостей.
— Ну тогда спасибо за информацию, — вежливо поблагодарил обескураженный происшедшим Максимчук. Было очевидно, что здесь им делать больше нечего. — Тогда мы зайдем в другой раз. Всего доброго!
Сашка настойчиво потянул приятеля за собой к лифту.
— Так что же все-таки случилось? — еще более встревоженно крикнула им вслед женщина.
Ну не объяснять же ей в самом деле, что она оказалась не той женой, которую разыскивали друзья!
— Нет-нет, ничего, успокойтесь.
Да только кто ж от таких слов успокоится?
Женщина уже сбросила цепочку и как была, в элегантном шелковом халате и домашних туфлях, вышла на лестницу. Уставилась на приятелей, которые терпеливо дожидались лифта, который отчаянно скрипел, поднимаясь, где-то внизу.
— Кто вы? — она была на грани истерики.
Это было что-то непонятное. Сам по себе визит незнакомых мужчин, пусть и нежданный, не мог до такой степени всполошить хозяйку.
Сашка решительно полез в карман, достал удостоверение. Протянул его, раскрытым, женщине.
— Вот наши документы, — умиротворяюще произнес он. — Так что не переживайте, ничего страшного…
— Так вы из милиции? — с облегчением спросила супруга Абрамовича.
Сейчас был не тот момент, чтобы уточнять, что они сыщики частной фирмы, а не государственной. Тем более, что у Максимчука в удостоверение была вклеена старая фотография, где он запечатлен еще в форме. Поэтому Сашка только улыбнулся пошире и спрятал документ в карман.
— Тогда зайдите ко мне, прошу вас.
Друзья переглянулись. Айвазян чуть заметно вопросительно приподнял брови: ты, мол, как считаешь? Максимчук постарался ответить столь же неприметно, кивнул: давай уж зайдем на пару минут, коли так настойчиво просят. А потом оба повернулись к хозяйке квартиры.
— Мы не надолго, — сразу предупредил Ашот. — Только на пару минут, на пару вопросов.
Квартира у четы Абрамовичей оказалась большая, с высокими потолками. Хозяйка провела гостей в центральную, проходную, комнату, обставленную массивной старинной мебелью. Над овальным обеденным столом висела могучая люстра с множеством хрустальных подвесок.
— Присаживайтесь, — хозяйка указала на кожаные кресла с круглыми подлокотниками и высоченными спинками. — Кофе?.. — предложила она, не то нервно, не то зябко запахивая на груди халат. — Или чего-нибудь покрепче?
Поведение женщины несколько не вписывалось в нормы поведения человека в подобной ситуации. Неожиданно пришедших сыщиков редко потчуют кофе или «чем-нибудь покрепче»… Выглядела она усталой, какой-то взвинченной, однако складывалось впечатление, что при этом старалась сдерживать рвущиеся из нее эмоции.
— Можно чего-нибудь и покрепче, это уж на ваше усмотрение, — не стал спорить Максимчук. — Но кофе — обязательно.
Ашот ничего не сказал, однако, опустившись в кресло, покосился на приятеля с нескрываемым недовольством. Сашка взгляд заметил и оценил, однако акцентировать на нем внимание не стал, а прошел к книжному шкафу, где за тяжелыми створками и толстым стеклом в сумрачном полумраке плотно стояли многотомники, на которые до недавнего времени можно было подписаться только по блату. Или с солидной переплатой.
— Гоголь, Достоевский, Шишков, Вальтер Скотт… — задумчиво проговорил Александр. — Сколько же таких собраний сочинений, которые никто не читает, сейчас стоит и пылится по шкафам. Еще мы, старики, иной раз что-то, может, и полистаем, а молодежь… Только тупые «дюдики», «фэнтези» и тому подобную лабуду… Знаешь, Ашот, сейчас специально для ленивых учеников, именно так на обложке и написано, выпускают книжки, в которых кратко излагается, о чем идет речь в том или ином классическом произведении. В «Тарасе Бульбе», например, в таком изложении, естественно, нет описания украинской степи или «редкая птица долетит до середины Днепра…», изложение «Преступления и наказания» занимает всего лишь восемь страниц… При этом «Маленького принца», Хемингуэя или рассказы про «чудиков» Шукшина вообще мало кто из молодых открывал. Ну а про произведения Омара Хайяма, Чокана Валиханова, Шота Руставели, Махтумкули или твоего земляка Хачатура Абовяна и говорить не приходится — о том, что такие люди жили на земле и не просто жили, а творили, поколение, выбравшее «пепси», даже не подозревает… Грустно все это, девочки, грустно…
Монолог отставного оперативника прервался возвращением хозяйки. Перед собой она катила сервировочный столик, столь же добротный и массивный, как и вся остальная обстановка в комнате. На столике теснились початая бутылка коньяка, три бокала, на дне которых уже плескалась коричневая жидкость, кофейник, чашечки на блюдцах, тарелочки с печеньем, с конфетами…
— Прошу вас!
Друзья вновь чуть озадачено переглянулись. Что-то происходило не так, как должно было бы происходить. Однако в подобной ситуации спрашивать хозяйку, чем вызвано такое к ним расположение, все равно бесполезно. Нужно будет, захочет, придет время, сама скажет. А пока будем принимать происходящее как должное.
Столик оказался перед Ашотом. Скорее всего так получилось оттого, что он сидел на диване. Поэтому Александру пришлось приноравливаться к ситуации — он подошел сам и взял бокал. Чуть смочил им губы; хоть и не больно-то разбирался в благородных напитках, однако оценил — коньяк оказался неплохим. А потом посмотрел прямо в глаза хозяйке, которая неподвижно и безучастно замерла посреди комнаты.
— Так что ж у вас стряслось, любезнейшая?.. Простите, не знаю вашего имени-отчества…
— Яна Казимировна.
— Так что ж у вас стряслось, любезнейшая Яна Казимировна? — повторил Александр.
Глотнув коньяка, подхватив чашечку с кофе, он теперь почувствовал себя вполне в своей тарелке. По большому счету, Александр всегда считал, что чем естественнее и проще себя ведешь, тем лучше. Даже когда он в свое время внедрялся в банду, старался придумать себе «легенду» как можно больше подходящую к реальным обстоятельствам собственной жизни — чтобы ненароком не попасться на мелочах.
Вот и теперь он плюхнулся в кресло и, сидя, уставился на хозяйку.
Та уже почувствовала, оценила, что среди двух пришедших именно он старший. Потому уселась в другое кресло, так, чтобы оказаться лицом к Александру. При этом бросила взгляд на большие настенные часы. Однако Максимчук на этот факт в то время внимания не обратил, вспомнил позднее, раз за разом прокручивая в голове события этого, оказавшегося бесконечно длинным, дня.
— Скажите…
— Александр, — откликнулся сыщик на ее вопросительную паузу.
— Скажите, Александр, а почему, по какой причине вы к нам сегодня вдруг пришли?
Ну право же, не рассказывать же ей сейчас подлинные обстоятельства дела!
— Простите, но этот разговор на данный момент пока что преждевременен, — туманно ушел от ответа тот. — Давайте лучше пока поговорим о вас, Яна Казимировна. В чем у вас проблемы? Только откровенно.
Женщина заговорила не сразу.
— Видите ли… Видите ли, Александр… Мне кажется, что у моего мужа… Как бы это сказать…
Не хватает только, чтобы и у этой жены оказались подозрения насчет неверности мужа, подумал Ашот. Тогда ситуация вообще окажется за гранью понимания.
Хотя… Хотя, быть может, напротив, именно такой поворот темы сразу все расставит по местам? Может, он просто двоеженец, этот Абрамович?.. Тогда наоборот все легко и просто становится на свои места. Любвеобильный мужчина зарегистрирован с двумя женщинами, время от времени сообщает каждой, что уезжает в командировку, а сам на время перебирается к другой. Какое-то время ему таким образом удавалось скрывать от каждой существование соперницы, а потом в осуществлении замысла что-то сорвалось. Вот и начались проблемы…
И только одно-единственное обстоятельство никак не вписывается в данное предложение. Куда именно в ту субботу ходил Абрамович, с кем он встречался и почему там пытались схватить Ашота.
Нет, даже если вдруг выяснится, что тут и в самом деле замешана какая-то сомнительная двоеженская история, она ничего в окончательном виде не объяснит.
Все эти соображения вихрем промчались в голове Ашота.
— А вы так скажите, прямо, основное, — благожелательно улыбаясь, порекомендовал между тем Максимчук. — Тогда и дальше разговор пойдет проще.