Длилось это сумасшествие достаточно долго, так что вероятность того, что выверну содержимое своего желудка, резво приближалось к ста процентам.
Дожив до окончания свистопляски и всё-таки сохранив еду внутри себя, с лёгким головокружением встала на ноги. Нихрена ж себе, одна из моих лошадок, та, что несла припасы, сдохла! А я за неё деньги заплатила! Администрация, как это понимать?
Сумку с одной стороны снять смогла, а вот вторую, на которой лежала умершая лошадь, никак не достать, оставила, как было.
В следующем по пути поселении всё стало ещё хуже: трупы беспорядочно лежали там, где их настиг неведомый катаклизм. В панике умчалась дальше.
В следующем всё то же самое, за исключением одного живого непися, кузнеца, который потерянно бродил по улицам. Вынужденно задержалась в этом местечке на сутки, помогала нпс свозить трупы в большую конюшню на окраине — решили кремировать тела, ибо даже кузнец понял, что нам вдвоём не по силам выкопать столько могил. Воспоминания на всю оставшуюся жизнь.
После «похорон» с безразличного разрешения местного жителя набрала как можно больше провизии и корма для лошадей, опять провернув трюк с засовыванием всего в свою палатку, ради чего даже вытащила из неё кровать.
Четвёртую лошадь брать не стала, лишняя морока. Всё, в путь, старательно объезжая посёлки.
Встретила одиночного игрока, так же, как и я бывшего в срыве. Направлялся во Владивосток, звал с собой, но мне в другую сторону. О произошедшем также ничего не знал, во всех местах, где он побывал, лишь смерть и пустота.
Еду-еду, отдых, еду-еду, отдых — дни потянулись одинаково. В селения не заезжала, хватило того, где хоронили всех жителей. С другими игроками встречаться также не горела желанием, среди них обязательно найдётся выродок, что может убить ради прикола. А точка воскрешения у меня в Имелоне.
Этот мой вывод подтвердился дня через четыре, когда группа из троих «разумных» попыталась загнать меня с малопонятной целью: вещи и всё остальное в опустошённых посёлках лежат просто так, приходи и бери. Так чего надо? Неужто соблазнились скакунами? Единственное «разумное» объяснение.
Дав «полный бег», оставила преследователей далеко позади, мои лошадки стоили очень недёшево, поэтому бежали быстрее.
Для минимизации подобных «приключений» повернула на юг, подальше от тракта, соединяющего города. Поеду по степям, примыкающим к Диким Полям, вряд ли там в такое время «шарится» кто-то из игроков, а против зверья у меня припасено немало боевых свитков.
Шестая неделя пути, да-а-а, широка моя Россия, что ни говори. Впереди поднимаются горы, значит, близится Горск. К очень большому сожалению, встроенная карта не работает, поеду почти наобум. Поискать выживших неписей, вдруг знают дорогу?
На этот раз удача улыбнулась, повстречала торговца-нпс, который жутко перепугался при встрече со мной. По его словам буквально три дня назад в Горск начали возвращаться игроки, и он бежит от них, так как те начали устанавливать свои порядки, жестоко подавляя любое инакомыслие, убивая и так немногочисленных выживших «местных».
Вот так новости!
Ладно, разузнала обстановку и дорогу, можно ехать. Путь не оказался слишком тяжёлым в физическом плане, всё-таки передвигалась по торной «торговой» дороге. Преодолев не сильно высокий хребет, выехала на пересечённую местность. Равнин почти не осталось, они сменились холмами, рассечёнными горными отрогами.
Здесь чувствовала себя некомфортно, убегать некуда, только назад. Поэтому Биму пришлось бежать далеко впереди, чтобы меня не застали врасплох. Постаралась проехать как можно скорее, сильно урезав время отдыха. Со слов нпс-торговца такой рельеф тянулся вплоть до Байкала, за ним становясь более равнинным.
Добралась до самого большого озера нашего мира, впопыхах оно не впечатлило. На другом берегу виднелся город Байкальск, но мне южнее, в уже привычные степи вдоль Диких Полей, надо лишь заехать в какое-нибудь поселение, припасы подходят к концу.
Глава 25
Полтора месяца спустя я подъезжала к крупному городу — Новосибу. Бесконечное однообразие поездки по пустынным степям было прервано всего два раза. Первый — коротким набегом в село за жратвой для всех нас. Второй — встречей с семьей нпс-торговца, которая пережила катаклизм, а после возвращения игроков в этот мир была вынуждена переехать подальше от них.
Сейчас они перебирались ещё дальше, в необжитые края, пытаясь скрыться от бессмертных. «Встреча» произошла в лесочке, куда я заехала на дневной отдых — солнце ощутимо жарило с безоблачного неба. Отправленный вперёд Бим коротким лаем подал сигнал опасности, позволивший избежать арбалетного болта. Спрыгнула с Хлои и отправила в ответку «лезвие ветра» из свитка, что всегда под рукой.
Далее в левую руку свиток школы земли «каменный щит», интеллект у меня вкачан, так что это заклинание всего лишь ранга мастер вполне способно остановить почти любой закл более высоких рангов магии. Правой хватаю свиток восьмого ранга «огненный дождь III», он подожжёт деревья и растительность, создав задымление и позволив мне смыться из засады.
Только хотела сломать свиток, услышала с той стороны женский вскрик: «Нимар!», а за ним и девчоночий: «Папа, что с тобой?».
Что такое? Ребёнок? Откуда? Как?
— Вы кто такие? — громко вопросила у неизвестных, — Отвечайте, не то приласкаю вас «огненным дождём»!
— Нет, не убивайте! Мы просто хотим уехать подальше, мы обычная семья торговцев. Забирайте, что вам надо, только отпустите нас!
— Мне ничего не надо от вас, это вы напали на меня. Выходите с поднятыми руками.
— Мой муж сильно ранен, срочно нужно лечение, он умирает.
Сменив «огненный дождь» на «воздушный таран», осторожно подкрадываюсь к плачущим голосам. Бим появляется справа, указывая мне точное направление. Об опасности тоже не сигнализирует, за прошедшее время путешествия я его недурно выдрессировала, понимает мои команды даже на расстоянии.
Отправляю его ближе к цели, «проконтролировать» неизвестных, предупредит или кинется на рыпнувшихся в мою сторону.
Подхожу ближе, использую собственное умение-заклинание «чувство тьмы» для обнаружения живых существ, подсвечиваются трое разумных и четыре лошади, Бим возле группки разумных, спокоен. Можно подходить, но про осторожность забывать не стоит.
Вижу женщину и девочку-подростка, склонились над мужчиной, которому выпущенным мною «лезвием воздуха» вспороло шею, обильное кровотечение, они пытаются зажать.
— Убрали руки! — использую свиток лечения, тут же снова беря «воздушный таран» — если дёрнется, мало не покажется.
— Зачем ты напал на меня? — спрашиваю у мужчины, демонстрируя приготовленный к применению свиток.
— Испугался за жену и дочь, все бессмертные одинаковы: лишь грабить, насиловать, убивать.
— В смысле «насиловать»?
— В том самом.
— Так ведь запрещено правилами игры, — поражённо прошептала я, начиная понимать, что игра, похоже, закончилась.
— А теперь вокруг не эта ваша игра! — зло сплюнул непись.
— Чёрт! — вырвалось у меня от осознания новой возникшей опасности для одинокой беззащитной девушки, — И ты не прав, не все «бессмертные» одинаковы. Моим лошадям нужен отдых, я уйду на другую сторону лесочка, а часа через два уеду. Вас трогать не собираюсь, но и ты не подходи ко мне во избежание неприятных ситуаций, хорошо?
— Хорошо.
Я ушла на противоположную опушку, чтобы иметь возможность наблюдать за окружающей степью, оставив Бима следить за семьей местных жителей.
Набрала свежей водички в роднике, из-за которого, вероятно и возник этот кусочек леса посреди степи, подогрела её на костре и обмыла лошадок, запускать не стоит, от их «здоровья» отныне зависит моя жизнь. С удовольствием помылась бы сама, но с соседями как-то некомфортно и слегка боязно, что застанут голой и совсем беззащитной.
— Эй, не стреляй, я безоружен! — торговец шёл в мою сторону, громко крича, так что Бим просто сопровождал его, не пытаясь лаять. Хорошо, что не начала мыться.
— Чего хотел? — не совсем ласково встретила его, по-прежнему держа наготове «каменный щит» и «воздушный таран».
— Во-первых, хотел извиниться за нападение, действительно сильно боюсь за жену и дочь. Во-вторых, не найдётся ли у тебя еды и корма для лошадей, которую можешь продать нам?
Недавно я совершила визит в один из вымерших посёлков, затарила всю палатку, что пока продолжала исправно «работать», позволяя мне передвигаться почти налегке. Но если отдам им часть провизии, мне придётся лишний раз рисковать, заходя в поселение. Тем более, что он может мне дать в плату? Золото? Его у меня с десяток миллионов — только сейчас стукнула мысль, что я здорово рисковала, крадя такую сумму практически у администрации.
Но, с другой стороны, поделившись, дам им хоть один «лишний» шанс на выживание.
— Хорошо, пошли к вам, — разложу палатку около их повозки, не придётся далеко таскать.
Погрузив еду и корм на свою большую повозку, торговец попытался расплатиться золотом, которого мне не надо. Озадаченный и оскорблённый в своём чувстве относительно всех бессмертных, он нашёл, чем расплатиться: узнав, что я еду аж в Царьград, причём без карт, выдал мне печатный комплект карт всех регионов Руси.
И хоть я дура-дурой (если честно признаться), но смекнула, что это значит в настоящее время, когда все (как мне думается) игроки потеряли доступ к встроенной электронной карте!
В обмен на диковинный меч, необычный топор и десяток свитков магии облегчила его на все остальные карты, среди которых были карты всех материков по отдельности и мира целиком.
Проводив неписей в одном им ведомом направлении, решила задержаться в этом месте до завтра, дать отдых всем моим «попутчикам», с грехом пополам отмыв с себя грязь и постирав бельё.
Углубившись в карты, поняла, что мне предстоит поворот на юг, в объезд Новосибирского «моря», проезд между водохранилищем и городом плотно обжит, появляться там рискованно.