— Именно. Поэтому за стену отправлюсь я сам. Ваша задача будет лишь проследить за призраками, нужно удостовериться, что они могут пройти через стену. Так, мы сможем распределить их по всей границе новой стены, если не получится её убрать. Призраки смогут уничтожать всех приблизившихся врагов к стене. А иначе снова придётся разбрасывать их по местности.
— Ой! Не надо! Мне прошлые поиски до сих пор в кошмарах снятся! — воскликнул Макар.
— И мне, — поддержал Саша, появившийся за моей спиной.
— Призраки не видят сны. Не надо тут! — осадил его Макар.
— Но суть ты понял. Мы были на волосок от реального ухода в другой мир, — холодно ответил мёртвый брат.
— Значит, собираемся, — кивнул я. — Зубастик встретит нас на месте. С нами поедут ещё три отряда военных, так что переживать не о чем.
Я набрал Смирнова и быстро объяснил ему план.
А через полчаса мы с ребятами в сопровождении множества военных выехали из города по направлению к стене.
Однако когда мы прибыли к месту назначения, стены здесь уже не было. Она виднелась вдалеке… Там же, где была ещё вчера.
— Это что за прикол? — спросил Макар у военных, которые с помощью своих детекторов изучали уровень магического фона в этом месте.
— Приборы ничего не показывают, — всё, что ему ответили.
— Странно всё это, — проговорил я.
— Согласен с вами, ваше императорское величество, — сказал стоящий рядом со мной Смирнов.
— Надо убираться, — ответил я и уже собирался вернуться в машину.
Но позади раздался голос.
— Мы нашли записку!
Записку? Серьёзно⁈ Весь сыр-бор из-за одной бумажки⁈
— Давайте сюда! — потребовал я.
И мне в руки вложили обычную бумагу. Но при виде букв у меня остановилось дыхание. Древнеславянский. Только один человек в этом мире знал этот язык.
«Алексей, я уже понял, что мы можем веками друг друга изводить. Ты становишься сильнее, но и я не отстаю. Поэтому — ничего личного. Но двум попаданцам нет места в этом мире».
Я смял записку в руках, представляя на её месте голову первого мага.
— Уезжаем! Живо!
Мы сели в автомобили. Наши с друзьями машины находились в центре колонны.
Но погода начала стремительно портиться. За окном полил дождь. А в облаках начали сверкать молнии.
Причём я прекрасно узнавал в них заклинания магии света… Это был магический шторм. И неизвестность злила меня больше всего. Ведь он охватывает огромную область. Как с ним сражаться⁈
Да даже Зубастик в такую погоду отказался лететь и приземлился в лесу, чтобы переждать бурю. Лучше так, чем в него попадёт разряд.
На всякий случай я окружил нашу машину гибким куполом. Благо, движение он не затруднял.
— Мы успеем? — запереживал сидящий рядом Виталик.
— Должны. Но знаешь… Мне кажется, он выманил нас из города, чтобы пострадало меньше людей.
Из окна было видно, как одна из магических молний ударила по городу. У меня внутри всё сжалось.
Понятно, что шторм бы начался, независимо от того выехали мы из города или нет.
— С каких пор ему свойственно сострадание? — не понимал замысла врага Виталик.
— Не сострадание. Что-то другое…
Додумать я не успел.
В мой гибкий купол ударила молния!
— Что за⁈ — раздался голос водителя.
Нет. Не может этого быть. Нет в этом мире портальной магии!
Водитель надавил на тормоз, но машина не успела затормозить. Мы влетели в портал. Сперва я увидел сплошную черноту… А потом снова свет.
Моя машина и три следующих за нами остановились в пустыне. А портал за нами закрылся.
Я выскочил из автомобиля. И обомлел…
Сейчас, при свете дня… половину горизонта занимала огромная луна. Это был отнюдь не наш мир.
Глава 18
— Что-то погода быстро портится, — сказала Диана, смотря в окно гостиной на втором этаже.
Девушки собрались в одном помещении. Они уже давно тесно общались, поэтому также позволяли себе многие вольности, когда никто не видит.
— Это магический шторм. Я даже отсюда чувствую магию в воздухе, — сказала Маша, которая сама приехала в Красноармейск только пару часов назад. — В него вложено какое-то мощное заклинание.
— Выглядит страшно, — призналась Лесси, сидящая на одном диване с Нелей и Диной.
— Я больше за наших ребят переживаю. Что, если это реально ловушка? — Диана сглотнула.
— Я верю, что Лёша выберется. Он всегда выбирался, — Катя подняла взгляд зелёных глаз к сестре.
— И я верю, но это не убавляет моей тревоги.
— Ой! Какая там молния пролетела! — Лесси испугалась, её голос дрожал. — Кажется, в соседнем дворе ударила.
Диана отошла от окна. И уже не заметила, как следующая молния врезается прямо в окно, а на месте стены образовывается портал.
Она лишь обернулась, как это светящееся нечто потянуло её к себе с неведомой силой. А за ней — и всех остальных, кто был в комнате.
Маша выставила барьер, сотканный из плотного воздуха, и попыталась окружить портал… Но и он не смог остановить действие портала. Ветряной щит попросту провалился вместе с девушками.
Следом за мной из автомобиля вышли Виталик и Серёга, а также Фёдор Медведев, который уже три недели, как приехал в часть и большей частью работал в роли моего водителя. Впрочем, он не жаловался, да и сейчас это было совсем неважно.
— Твою мать! Надо было в центре наблюдения оставаться! — выпалил Серёга, осознавая, что с нами произошло.
Из остановившихся за нами автомобилей тоже вышли люди. По иронии судьбы там оказались все мои друзья. И несколько военных, которые были за рулём. Эти молчали, как и немногословный Медведев. Хотя по его вытянутому лицу было ясно, что он в полнейшем шоке.
— Лёх, ты понял, что случилось? — обратился ко мне Костя.
— А что, непонятно? — развёл руками Виталик, не давая мне ответить. — Ты туда посмотри! — он указал на громадную луну, обвитую большими кольцами. — Это другой мир!
— Как в фэнтези-книжках? — хмыкнул Илья.
— Ага!
— Успокойтесь, — я старался говорить ровно, хотя во мне самом было мало спокойствия.
Мало того что нас переместило хрен пойми куда, так ещё неизвестно, чем шторм обернулся для города. А там осталась Диана и остальные девушки. За них я переживал куда больше, чем за военных.
— Лёх, да как тут успокоиться⁈ После того света я рассчитывал, что больше в другие миры не попаду! — это уже Макар начал паниковать.
— Кстати, о мире мёртвых. При перемещении я видел черноту. Значит, нас забросило сюда, через тот свет, — ответил я.
Здесь было жарко, и всего за пару минут пребывания в этом мире у меня пересохло горло.
Вокруг была сплошь пустыня и камни, в расщелинах которых что-то мерцало. Но пока я не спешил узнавать что.
— Мы можем выбраться? — настроение Макара резко приободрилось.
— Надо попробовать, — пожал я плечами.
— А как ты проход без копья откроешь? — поинтересовался Илюха.
— Я бы не стал его уничтожать, если бы не научился этому трюку без него.
Я отошёл от ребят на пару метров. Выпустил немного маны из каналов, что находились на кончиках пальцев. Они засияли ярким светом. А потом мне оставалось лишь провести рукой по воздуху, чтобы открылся разлом.
— Ждите здесь! Сперва я проверю, — велел я.
Зайдя в черноту, я увидел множество призраков. Они слонялись туда-сюда. Но не имели чётких очертаний тела, как я привык видеть их раньше. Странно. Ну не могло же так быстро увеличиться количество умерших.
Только если… Мир мёртвых вовсе не другой мир, а всего лишь его изнанка. Тогда у нас большие проблемы.
Отойдя на два шага, я открыл второй разлом. И вышел в десяти метрах от своих людей.
Пробовать ещё раз не было смысла. Это тупик.
— Получилось⁈ — крикнул Макар.
Я лишь помотал головой.
— Нам кранты! — Виталик схватился за голову.
— Паникой делу не поможешь, — осадил я его.
Хотя и у самого внутри всё бурлило, но если сейчас я покажу эти эмоции остальным, то паники точно не избежать. Слишком нестандартная ситуация.
— Через мир мёртвых нам не вернуться. Будем искать другой способ! — сказал я, вкладывая в голос стали.
Сейчас надо было направить мысли друзей в нужное русло. Трое военных же держали себя в руках, хотя я видел, что и в их глазах блестит самый настоящий страх.
— Какой способ? Вокруг сплошная пустыня! — продолжил Макар.
— Остановись. Вдохни воздух.
Макар сделал, как я сказал, и спросил:
— Ну, вдохнул, и что дальше?
— Ты дышишь, значит, жизнь здесь есть. Скорее всего, есть и магия.
— О! У меня детектор для измерения магического фона в машине завалялся… — начал один из военных, парень чуть старше нас, с неестественно яркими голубыми глазами, а затем осёкся и более уважительно продолжил, — ваше императорское…
— Пока мы здесь, зови меня просто Алексей. Ясно?
— Да!
— Как звать?
— Бортников Павел Семёнович, ваше… Алексей!
— Профиль магии?
— Видящий!
— Ясно, — кивнул я и обратился ко второму, который выглядел постарше, но явным отличием было полное отсутствие волос на голове, хотя в армии этого мира разрешали оставлять короткие стрижки. — А ты?
— Хмельнов Валерий Иванович, — отчеканил он. — Тоже видящий!
Жаль, нам бы сейчас маг воды или земли был бы очень полезен.
— Валерий, такие же правила. Понял? Пока мы здесь, не называть меня императором. Особенно если встретимся с местными.
— Так точно!
Я повернулся к Медведеву. Тот кивнул, и мне этого было достаточно.
— Доставай свой детектор, — велел я Павлу.
Солдат полез в багажник и достал оттуда нехитрый прибор, что по виду был похож на счётчик Гейгера. Хотя все приборы для измерения чем-то были похожи именно на него.
— Что показывает? — спросил я после того, как он минут пятнадцать ходил с ним кругами.
— Стрелка зашкаливает. Тут максимальное значение триста тысяч единиц.
— А в нашем мире сколько показывает? В обычных условиях?