— Девять-десять тысяч единиц.
Я кивнул. Сделал вывод, что скорее всего, в этом мире всё построено на магии. Ведь чем выше магический фон, тем сильнее способности у местного населения.
— Внедорожники смогут проехать по пустыне? — спросил я, оттягивая воротник.
Здесь было слишком жарко даже для того, кто привык к огню монстров.
— Да, — кивнул Фёдор Медведев.
— Тогда вперёд. Куда-нибудь мы должны приехать, — скомандовал я.
Пейзаж вокруг был один и тот же, так что я не видел разницы, куда ехать, особенно за неимением карт.
Мы расселись по машинам. На этот раз я занял место впереди, рядом с Медведевым. Он ткнул на волшебную кнопку кондиционера, и машину стал заполнять прохладный воздух. Какой же кайф! Да я даже в Африке так не жаждал прохлады, как тут. Казалось, что по ту сторону машины градусов пятьдесят по цельсию, не меньше.
Благо, что машины были приспособлены к езде почти по любой местности, и мы передвигались с нормальной скоростью.
— У нас есть вода хоть? — спросил сидящий на галёрке, то есть на заднем сидении, Серёга.
— Посмотрите в багажнике, — ответил Медведев, не оборачиваясь.
У всех внедорожников был доступ к багажнику из салона. Удобно, когда при выходе из машины можешь столкнуться с кровожадным монстром.
Сзади началась возня.
— О! Полторашку нашёл! И ещё одну! — обрадовался Серёга.
— Ага… три литра на четверых… И это при условии, что в других машинах тоже есть вода, — Виталик спустил его с небес на землю.
— А по еде что? — спросил уже я.
— Четыре сухпайка, — ответил Сергей.
— М-да, не густо.
— И Серёга уже пол-литра воды выдул! — пожаловался Виталик.
— Я очень пить хотел. Что мне теперь, мучиться?
— Да! Надо экономить! Фиг знает, есть ли вообще в этом мире хоть какая-то еда!
Понятно, что дети аристократов не привыкли к лишениям. А вот мне в прошлой жизни пришлось пройти через многое. И через голод, и холод… Один раз я и вовсе попал в плен в другой стране. Весь месяц мне давали по кружке воды и ломоть хлеба, чисто чтоб не сдох. Но в один прекрасный день надзиратель решил, что я уже умер, а для этого мне пришлось лежать неподвижно несколько суток, вот что было по-настоящему мучительно. Однако когда надзиратель, наконец, открыл камеру, то умер сам. Тогда я был настолько зол, что смог задушить его цепями от кандалов даже в столь истощённом состоянии.
Ребята начали ругаться. Тут я уже не выдержал и повернулся к ним:
— А ну, оба заткнулись!
Они замолкли и выпученными глазами посмотрели на меня.
— Вы ведёте себя, как маленькие дети. Словно не понимаете, в какой жопе мы оказались, — спокойнее добавил я.
И бутылки воды вместе с сухпайками сразу вернулись в багажник.
Мы ехали долго. Часов шесть. Но пейзаж за окном практически не менялся.
— Надолго хватит кристалла-накопителя? — уточнил я у Медведева.
— На трое суток беспрерывной езды. Но я смогу подзарядить его самостоятельно, — ответил Фёдор.
— Хоть какой-то плюс.
Серёга и Виталик уснули на заднем сидении. Причём один положил голову на плечо другого, что со стороны выглядело крайне забавно.
Ночь наступила ещё часов через десять. И тут пустыня расцвела новыми красками. Огромная луна на горизонте светилась голубыми и зелёными цветами. А из самого песка исходило незнакомое свечение. Но что-то я не горел желанием проверять, что это такое.
— Вдалеке яркие огни, как от костров, — заметил я.
— Держим курс туда или в объезд?
Вопрос был серьёзный. Это могли быть местные жители, а мы понятия не имели, как они к нам отнесутся. Нужно быть готовыми ко всему.
— Поезжай к ним, — указал я. — Иначе мы из этого мира никогда не выберемся.
— Какого чёрта это было? — ругалась Лесси, отряхиваясь от песка.
— Портал, — ответила Диана.
У неё внутри всё сжалось.
— Нас специально убрали, — процедила Маша, сжимая кулаки. — Проклятье, тогда бы уж с питомцами переместили!
— Мне кажется, всё иначе… Этот портал был для меня, — осознала Диана. — И только для меня.
— Ну да, ты же императрица, — ответила Лесси, скидывая каблуки. — Ай! Как горячо!
Она мигом надела туфли обратно.
— Оторви каблук, будет проще, — посоветовала Неля.
Она-то была в военной форме, но уже за несколько минут, проведённых в этой пустыне, успела вспотеть.
Лесси оторвала каблук, но от этого особо удобнее не стало.
— Надо выбираться! — озвучила очевидное Маша.
— Как ты себе это представляешь?
— А фиг знает! Но мы не можем просто стоять под солнцем и ждать, пока нас найдут!
— Верно, — кивнула Диана, осматриваясь.
— Под той дюной приличная тень, давайте переберёмся туда, — предложила Неля.
Все согласились.
И девушки медленно пошли по раскалённому песку. А дойдя до тени, плюхнулись на прохладный песок.
— Не ожидала, что это будет настолько сложно, — пожаловалась Катя.— Диан, ты чего?
Её сестра смотрела вперёд, на бесконечную пустыню. А из глаз текли слёзы.
— Нам здесь не выжить. Или ты этого ещё не поняла⁈ — нервно ответила Диана.
Паника нарастала, сдавливая грудь, заставляя сердце биться чаще.
— Если будешь реветь, это делу не поможет, — ответила Маша.
Она взмахнула руками, и воздух вокруг девушек стал прохладнее.
— Больше не могу. Без Булочки у меня минимум магии, — пожала плечами Ларионова.
— Этого достаточно, спасибо, — ответила Лесси.
А Диана вытерла слёзы рукавом платья. Но слёзы её были отнюдь не от безысходности. Девушка прекрасно осознавала, что если бы она не позвала всех собраться в гостевом зале, то портал перенёс бы только её. И больше никто бы не пострадал.
— Смотрите! — Лесси указала на горизонт. — Там что-то движется.
— Похоже на человеческие фигуры. Думаете, нас нашли? — обрадовалась Катя.
— Это точно не наши.
— Откуда тебе знать? — возразила Неля.
— У наших людей нет красной кожи.
— И они не носят огромные топоры в руках, — рассмотрела Диана и поднялась.
Она мигом взяла себя в руки. Ловкими движениями пальцев она сплела гибкий купол и укрыла всех.
А троица людей приближалась. Они были похожи на обычных людей, если не считать красной кожи, как у индейцев, и одежды, напоминающей средневековые балахоны.
Язык их был не понятен. Они встали возле купола и что-то бурно обсуждали. Потом самый высокий из аборигенов махнул рукой. А человек с длинными чёрными волосами коснулся рукой купола. И он исчез. Вот так просто…
Девушки были готовы обороняться. Но не были готовы к неизвестной магии.
Третий незнакомец всего лишь щёлкнул пальцами, и все девушки разом отключились. Мужчины ухмыльнулись и с довольным видом потащили девушек в лагерь прямо по горячему песку.
Мы остановились возле деревни, если это поселение вообще можно было так назвать. Глиняные дома, построенные на каменистом плато. Никакого электричества… Зато по улицам летали магические шары, освещая пространство.
Местные сразу нас завидели и столпились возле машин. Они были одеты в лохмотья. Но больше всего меня смущала красная кожа.
— Выходим? — осторожно спросил Виталик.
— Сперва мы с Фёдором. А вы ждите команды, — велел я.
Мы с Медведевым вышли из машины и подошли к незнакомцам. Я ни черта не понимал, что такое они говорят.
— Алексей, — сказал я, указывая на себя.
— Фёдор, — Медведев повторил за мной.
Один из аборигенов меня понял и, ткнув пальцем себе в грудь, представился:
— Бах!
— Теперь бы понять, как про порталы спросить. Языком жестов точно не получится, — рассуждал я вслух, но не ждал ответа от Медведева.
А зря! Он проявил смекалку и попытался руками изобразить портал. Нарисовал в воздухе большой круг, через который входят и выходят.
Аборигены начали что-то бурно обсуждать между собой, но ничего не было понятно. Через пару минут Бах подошёл ко мне и протянул руку, говоря что-то на своём.
— Ну, терять мне нечего, — ответил я и пожал его руку.
— Сработало? — спросил он, и я в мгновение ока начал понимать его язык.
Вот это я понимаю — хорошо развитая магия!
— Теперь я вас понимаю, — ответил я на местном языке, чем сильно удивил Медведева.
— Мы — племя вольных жителей Сербумма. А я — вождь! — продолжил мужчина.
Его от других отличали полосы на щеках, сделанные словно глиной.
— Бах, мы прибыли из другого мира. И ищем способ вернуться назад.
Внезапно из толпы раздалось:
— Такие же белокожие, как эти.
— Как кто? — громко спросил я.
— Не обращайте внимания, — улыбнулся мне вождь, но его улыбка скорее напоминала оскал. — Он про другой наш народ говорит.
Ох, не нравится мне это. Пусть и выглядели аборигены иначе, но ложь я читать умел.
— Вы можете помочь нам? Взамен готовы поделиться всем, что взяли из другого мира, — продолжил я.
— Нам нравятся эти необычные повозки. Быстро ехали.
— Мы их отдадим. Если сделаете портал в наш мир.
— Будь всё так просто, мы бы не ютились посреди Священной пустыни. Но я знаю, кто вам поможет. И попрошу лишь небольшую плату за подсказку.
— Какую?
— Одну повозку.
— Нет. Но я предложу вам кое-что другое, — ответил я и велел Медведеву взять у Серёги ноутбук, работающий от кристаллов-накопителей, какая-то новая модель.
Фёдор быстро принёс нужное. Правда, вместе с Сергеем.
— Я им его не отдам! — сказал друг, прижимая к себе устройство, словно родного ребёнка.
— Хочешь в пустыне сдохнуть? — прямо спросил я у него.
— Нет…
— Тогда давай. Вернёмся, я тебе хоть сотню таких куплю.
Серёга со скорбным видом протянул мне ноутбук. Я открыл его и включил.
— Пароль, эм…
— Какой? — спросил я.
— Я люблю Лизу.
Я поднял брови и ввёл ключевые слова. Потом нашёл на рабочем столе папку с фильмами, которая была у Серёги на любом компе и ткнул в первый попавшийся файл…