— Я с девочками схожу.
— Ладно. Тебе деньги дать? — спросила Антонина Павловна.
— Не надо, я с кредитки сниму.
— Хорошо.
Клавдия пошла из комнаты: безликое создание в бесформенном свитере не по размеру. Антонине Ивановне стало жалко дочь. В её возрасте девушки с удовольствием наряжаются, а у Клюшки начисто отсутствует стремление к моде и красивой одежде.
— Подожди, — окликнула её Антонина Павловна. — В чём ты пойдёшь на день рождения?
Клавдия пожала плечами.
— Тебе не мешает обновить гардероб, — продолжала Антонина Павловна. — Это же ужас, в чём ты ходишь! Давай-ка лучше в воскресенье с утра сходим по магазинам вдвоём.
— Мам, я сама куплю. Я же не ребёнок, — попросила Клавдия.
— Что ты купишь? Опять джинсы и свитер?
— Нет. Честное слово, я выберу что-нибудь красивое. Ну, пожалуйста. Всегда ты всё покупаешь. Разреши мне хоть раз выбрать самой, — сказала Клавдия.
— Знаю я твой выбор, — проворчала Антонина Павловна, но спорить не стала.
Ей не хотелось ссориться с дочерью по мелочам. К тому же совместный поход по магазинам грозил обернуться вечным спором. Относительно одежды у них были слишком разные вкусы. В конце концов, пусть купит, что захочет. Джинсы так джинсы. Иногда нужно дать девочке проявить самостоятельность.
— Только умоляю, не покупай дешёвку, — не удержавшись, добавила Антонина Павловна.
Глава 13
Снег валил и валил. Зима спохватилась, что сильно запоздала, и принялась навёрстывать упущенное. В воздухе порхали мириады снежных мух. Они садились на площадь перед гипермаркетом и стоящие на стоянке автомобили. Снег облепил крышу стеклянного перехода.
Савва и Клавдия шли по гигантской прозрачной трубе. Снаружи безумствовала зима, а здесь было тепло и празднично. Клавдия чувствовала себя маленькой девочкой, попавшей в сказку. Тут свершались чудеса, исполнялись желания, и Золушка превращалась в принцессу.
В фирменном пакете лежала короткая белая юбочка из мягкой шерсти и пушистый белый свитер с тонким золотистым орнаментом в греческом стиле по воротнику и манжетам.
— Мама обомлеет, когда увидит мои покупки. Наверняка обрадуется, а то она вечно ворчит насчёт джинсов. Говорит, что это рабочая роба.
— В твоём случае она права.
— Почему? — возмутилась Клавдия.
— Не твой стиль. К тому же джинсы выбрать не просто. Носить их так, чтобы в них был шик, — особое искусство.
— Искусство? — усмехнулась Клавдия. Сейчас все в джинсах.
— Вот именно. Тем сложнее подобрать модель, которая будет подчёркивать индивидуальность, а не делать человека клоном.
Они вошли из перехода в здание гипермаркета. Здесь царила суета и такой ажиотаж, как будто Новый год должен был наступить не через месяц, а завтра. Бутики пестрели мишурой. Деды Морозы зазывали покупателей в магазины. Девушки в красных новогодних колпаках раздавали рекламные листовки. Нарисованные на стёклах витрин проценты сулили солидные скидки. Впервые в жизни Клавдия получала удовольствие от хождения по магазинам.
Оставалось купить обувь. При всём обилии товаров выбрать что-то подходящее оказалось непросто. Савва был чрезвычайно разборчив. Он заставил Клавдию перемерить несколько пар белых сапог. Она попыталась возразить, что светлая обувь непрактична, но он был непреклонен:
— Кто создаёт имидж? Ты или я?
Спорить с ним было бесполезно, и Клавдия сдалась. Они обошли почти все магазины, когда Савва наконец нашёл то, что хотел.
— Вот они! Только бы оказался нужный размер! — воскликнул он, едва увидел высокие сапоги из мягкой, как лайка, кожи.
Они идеально подходили ко всем обновкам и выглядели дорогими в своей простоте. Единственным украшением служила небольшая золотая пряжка. Обувшись, Клавдия повертелась перед зеркалом и восторженно произнесла:
— Просто чудо! Ты лучший — имиджмейкер в мире.
Они оплатили покупку и покинули магазин.
— Всё. Теперь я одета, — сказала Клавдия.
— А пальто?
— Какое пальто?
— Обыкновенное. Чтобы ходить по улице.
— Ты шутишь? Зачем мне пальто? У меня есть куртка, — возразила Клавдия.
— Смело. Белая юбка от кутюр и модные сапоги в сочетании с пуховиком. Сильное зрелище.
Савва был прав. Клавдия расстроилась.
— Мама с ума сойдёт, когда увидит отчёт по моей кредитке.
— Не волнуйся. У меня есть деньги, — предложил Савва.
— Нет. Так нельзя.
— Почему? Я нормально зарабатываю, а могу ещё больше.
— Всё равно, — отказалась Клавдия.
— Да брось ты! Это всё предрассудки. Сама посуди, куда мне тратить бабки?
Клавдия не могла принять от Саввы такой дорогой подарок, но знала, что он не отступится. К тому же ей самой хотелось сбросить прежнюю одёжку.
— Ладно, думаю, мама не будет возражать. Давай посмотрим пальто. Только не очень дорогое, — согласилась она.
Белое кашемировое пальто нашлось в «Pennyblack». Оно сидело как влитое. В нём был аристократизм и элегантность, а в сочетании с шарфом, шапочкой и сапогами облик Клавдии приобрёл особый шик.
— Мама подумает, что я сошла с ума, — сказала Клавдия, оглядывая себя в зеркало.
— Она же сама хотела, чтобы ты одевалась приличнее, — напомнил Савва и спросил: — Ты уверена, что заплатишь за пальто с карты?
— А как я иначе объясню эту покупку?
— Ладно. Тогда я тебе подарю все аксессуары вместе с сумкой.
— Ещё и сумку? — удивилась Клавдия.
— А ты собираешься ходить с рюкзаком?
Волшебный день подошёл к концу. Клавдия была счастлива. В ней проснулась женственность. Прежде она не понимала девчонок, которые могли часами таскаться по бутикам, торчать в примерочных и говорить о тряпках. Но, оказывается, в этом была своя прелесть.
Обвешанная пакетами и свёртками Клавдия поднялась в лифте на свой этаж. Она предвкушала, какое впечатление произведут покупки на маму, и от этого рот сам собой растягивался в улыбке.
Антонина Павловна открыла дверь. Она уже получила на мобильник отчёт о расходах дочери, поэтому не слишком удивилась при виде множества пакетов. Она не ограничивала дочь, но всё же ожидала, что та будет чуточку скромнее в тратах.
— Мамочка, сейчас ты очень удивишься! — с порога воскликнула Клавдия.
Её глаза светились такой радостью, что Антонина Ивановна забыла про деньги. К тому же слово «мамочка» звучало в последнее время нечасто. И это с лихвой окупало все расходы.
— Ну давай. Хвались, — улыбнулась Антонина Павловна.
— Подожди в гостиной. Я оденусь и выйду, — предложила Клавдия.
— Хорошо, модель ты моя.
Выход дочери на подиум был как гром среди ясного неба. У Антонины Павловны перехватило дыхание. Свершилось то, чего она опасалась все эти годы. Дочь повзрослела. Причём не постепенно, не день за днём, как другие девочки, а вдруг, в одно мгновение. Она вошла в свою комнату домашним ребёнком, а вышла оттуда взрослой и совершенно чужой молодой женщиной. С этим было трудно смириться. В сердце матери нарастала тревога. Мозг назойливо сверлила мысль, что дочь в опасности.
Антонина Павловна с первого взгляда возненавидела обновки дочери. По поводу самих вещей у неё нареканий не было. Всё выглядело элегантным и дорогим, но это был совершенно не Клюшкин стиль. Эти тряпки украли у неё дочь.
Клавдия прошлась по комнате и покружилась. Жестом, подсмотренным у манекенщиц, она сбросила с себя пальто. В коротенькой белой юбочке девочка выглядела лёгкой добычей для ловеласов всех возрастов.
— И куда ты это будешь носить? — с плохо скрываемым осуждением спросила Антонина Павловна.
Клавдия не ожидала такой реакции. Она была уверена, что мама обрадуется новому стилю.
— Тебе не нравится? — огорчилась девушка.
Антонина Павловна поняла, что перегибает палку. Нужно было действовать дипломатичнее, и она пошла на попятную:
— Нет. Все подобрано со вкусом, но это совершенно не твоё. Уверена, что ты выбирала эти вещи не сама.
— Какая разница? По-моему, красиво, — сказала Клавдия, кинув взгляд в зеркало.
— Разница большая. Твои подружки выбирали на свой вкус. Так и знала, что не надо отпускать тебя одну. Истратила кучу денег, и всё без толку.
— Тебе что, жалко денег? — спросила Клавдия.
— Деньги тут ни при чём. Ты знаешь, я никогда на тебе не экономила. Просто тебе это совершенно не подходит, — безапелляционно заявила Антонина Павловна.
— Почему?
— Хотя бы потому, что это непрактично.
— А пуховик практично? Прямо, как униформа. Все, как клоны какие, — в сердцах произнесла Клавдия.
Антонина Павловна посмотрела на дочь с интересом. Это было что-то новенькое. Она явно говорила с чужих слов. Раньше Клюшка предпочитала смешаться с толпой и не выделяться. Откуда вдруг такая тяга к уникальности? Вряд ли причина в подружках. Здесь кроется нечто более серьёзное. Может быть, девочка влюблена? Спросить в лоб? Нет, это может её отпугнуть. В любом случае накалять отношения не стоило. От этого девочка станет ещё более скрытной.
Антонина Павловна примирительно произнесла:
— Согласна. Юбка, пальто и приличные сапоги — это хорошо. Но зачем обязательно белое?
— У тебя тоже белый плащ, — напомнила Клавдия.
— Это другое.
— Почему?
Клавдии было обидно чуть ли не до слёз. Она думала, что мама одобрит её выбор. В новом наряде она преображалась и становилась почти красавицей. Неужели Савва прав, и мама нарочно делает из неё дурнушку? Но зачем?
Под взглядом дочери Антонина Павловна почувствовала себя неуютно.
— Потому что это мой стиль. Я хожу в этом плаще на работу, — раздражаясь, ответила она.
— Мама, я хочу быть такой же красивой, как ты. Почему тебе хочется, чтобы я оставалась чучелом? — с горечью спросила девушка.
— Как ты можешь так говорить! — воскликнула Антонина Павловна.
Обвинение дочери взволновало и ранило её, как может ранить только правда. Да, она не хотела, чтобы Клюшка привлекала похотливые взгляды, но ведь это для её же блага. Девочка совсем не знает жизни. Она может сильно обжечься. Кто, как не мать её защитит?