— Что-то случилось? — вновь спросил Савва.
Клавдия помотала головой.
— Нет. Всё в порядке. Просто мне, в самом деле, тебя не хватает. Ты ведь знаешь, у меня нет друзей.
— А твой парень? Почему вы не вместе?
— Он на дежурстве. И потом это совсем другое.
— Да, конечно, — кивнул Савва и, старательно изображая весёлость, сказал: — Пойдём на экскурсию? Что ты хочешь, чтобы я тебе показал?
Треугольник — самая нелепая из фигур.
Стороны не равны,
и один угол всегда острее других.
Следующей субботы Клавдия ждала с нетерпением. Впервые они с Вадимом собирались весь день провести вместе. Она нарочно встала пораньше, вымыла волосы. Она выходила из душа, когда телефонный звонок позвал её в комнату.
— Принцесса, я не могу долго говорить. Безумно хочу тебя видеть, но, боюсь, сегодня не получится. Только не сердись. Это зависит не от меня.
Клавдия стояла мокрая посреди комнаты. Вода стекала на пол. В горле застрял комок обиды. Она целую неделю ждала этого дня, но работа опять оказалась важнее. Или не работа? Почему у Вадима никогда не находится времени на выходных? Они всегда встречались по будням. Неужели, кроме него, некому дежурить?
— Принцесса, почему ты молчишь?
— Надеюсь, ты хорошо проведёшь время, — бесцветным голосом произнесла она и нажала на кнопку отбоя.
Она ожидала, что Вадим перезвонит, но телефон молчал. Прошла минута, пять, пятнадцать. Клавдия упала на диван и зарыла лицо в подушки. До неё вдруг дошёл смысл происшедшего. Что она наделала? Она только что порвала с Вадимом. А вдруг он не перезвонит? Как можно жить и не видеть его? Но разве часто они встречались? Почему ей доставались только обрывки счастья? С кем он проведёт эту субботу?
Стрелка часов тащилась по кругу. Медленная смерть ожидания. Вадим не звонил.
Это конец, подумала Клавдия. Что я наделала! Дура! Дура!.. Всё кончено. Он не любит меня. У него есть другая... Нет, он говорил, что ему нужна только я... Слова. Скольким ещё он это говорил?.. Я умру, если не увижу его...
Вадим позвонил через час.
— Прошу тебя, не бросай трубку.
Клавдия едва не задохнулась от счастья, услышав его голос. О чём он говорит? Не бросать трубку? Глупый. Сейчас никто даже силой не вырвал бы у неё мобильник. Она столько пережила и передумала за прошедший час!
Голос Вадима звучал взволнованно:
— Ты мне очень нужна. Я не представляю жизни без тебя. Хочешь, я сейчас приеду?
Клавдия молчала. Она боялась, что если произнесёт хоть слово, то сорвётся и разрыдается в трубку.
— Ты сердишься на меня? Пожалуйста, прости. Я не хочу тебя потерять.
— Зачем ты мучаешь меня? Оказывается, совсем не трудно найти для меня время.
— Если бы ты знала...
— Вот я и хочу знать.
— Я сейчас заеду за тобой. Ты права, я говорил не всё. Мы не можем видеться чаще, потому что я не свободен.
Слова обожгли Клавдию. Она инстинктивно отодвинулась от Вадима.
— Но зачем тогда тебе я? Я не хочу быть запасным вариантом.
— Нет, ты не так поняла. Просто выслушай меня.
Он замолчал. Всё было слишком зыбко. Он боялся потерять девушку в белом. Она была ему нужна.
— Что же ты? Говори, — приказала Клавдия.
— Не знаю, с чего начать. Возможно, правда тебе не понравится, — он снова сделал паузу, а потом заговорил жёстко и с горечью, вбивая каждое слово, как гвоздь.
— Ты привыкла видеть сказочного принца, подающего надежды хирурга. А знаешь, что такое жить впятером в полуторке с бабкой, впавшей в маразм, которую ни на минуту нельзя оставить без присмотра? Отец — безвольная тряпка. Когда-то занимался наукой, и его обошли с открытием. Все лавры достались сопернику, а отец по этому поводу тихо спивается, просиживая штаны за копеечную зарплату в НИИ. Мать в сорок превратилась в старуху, но, вместо того чтобы прекратить отцовские возлияния, жалеет его и оправдывает. Они ещё умудрились родить мне братца. Раньше, когда бабка была в здравом уме, это ещё можно было как-то терпеть, но сейчас... Ненавижу эту жизнь!
Вадим смолк. Он сидел, отстранённо глядя в окно, как будто ему было трудно смотреть Клавдии в глаза.
Клавдию потрясло его признание. Изнанка была не похожа на красивый фасад. У неё не укладывалось в голове, как блистательный Вадим может жить в таком аду.
— А как же машина, поездка в Египет, рестораны?
Вадим усмехнулся.
— Есть много способов выглядеть преуспевающим.
— Передо мной ты мог бы не притворяться. Мне не нужно ничего, кроме тебя.
Клавдия положила руку на его плечо. Неужели Вадим думал, что, узнав правду, она отречётся от него? Деньги и внешний лоск — мишура по сравнению с любовью.
Ободрённый, Вадим продолжал:
— Знаешь, сколько стоит учёба в медицинском? Я поступил сам, бесплатно. Я вытащил себя из дерьма, и никто не заставит меня окунуться в него вновь.
Клавдия обняла Вадима и порывисто прижалась к нему.
— Но почему ты молчал? Почему ничего не говорил? Неужели ты думаешь, что я стану любить тебя меньше?
— Зачем обременять тебя своими проблемами? — Вадим впервые заглянул в её глаза. — У меня странное ощущение, будто я живу в двух параллельных мирах. Они не пересекаются, и я их никогда не смешиваю. Впрочем, тебе этого не понять.
У Клавдии сжалось сердце. Она в очередной раз поразилась: как много между ними общего. Она тоже жила в параллельных мирах и тоже боялась рассказать об этом Вадиму.
— Когда мы познакомились, меня ошеломила твоя цельность, — продолжал Вадим. — Ты такая, как есть. Это редкое качество. Все люди притворяются, а ты нет.
Слова признания застыли у Клавдии на губах. Когда-нибудь она расскажет Вадиму о серой и белой сторонах своей жизни, но сейчас это признание было неуместным. Пусть всё остаётся, как прежде, ведь с ним она не лукавит и не носит маски. Да и где она в маске, а где её истинное лицо? Она уже сама не понимала этого.
— Ты мне так нужна. Без тебя моя жизнь становится пустой.
— Прости меня. Прости. Прости.
Она покрыла его лицо поцелуями.
— За что?
— За то, что сомневалась в тебе. Я люблю тебя. Я знала это с первого взгляда, ещё давным-давно, когда увидела тебя в автобусе. Да-да, ты не помнишь. Но это не важно. Важно, что теперь мы вместе.
Жаркий шёпот. Объятия. Страсть. Рука Вадима скользнула под юбкой по её бедру. Клавдия невольно напряглась.
— Что-то не так? — спросил Вадим.
— Нет, просто... Я не хочу, чтобы в первый раз это случилось походя, в машине.
— Прости, Принцесса, конечно.
Вадим отстранился.
— И ещё... Я боюсь. Я ведь ничего не знаю, — призналась Клавдия.
— Ты хочешь сказать, что у тебя никогда не было мужчины? — удивился Вадим.
Клавдия опустила глаза.
— Невероятно! Я не думал, что в наше время существуют девственницы.
Клавдия не поняла, похвала это или осуждение. Она смутилась и, к своему ужасу, почувствовала, что заливается краской. От этого неловкость ещё усилилась.
— Боже мой! Принцесса, ты же настоящее сокровище. Ты хоть это понимаешь? Обещаю, что устрою тебе незабываемый вечер при свечах.
Клавдия вздрогнула. В её жизни уже был незабываемый вечер при свечах, но сейчас ей не хотелось об этом вспоминать.
Глава 34
После разговора с Вадимом Клавдию переполняла нежность. Она любила его всем существом, каждой клеточкой. К любви примешивалось чувство вины. Как она могла в нём сомневаться?
— Привет, Принцесса. Я соскучился и хочу тебя видеть.
Как всегда, при звуке его голоса Клавдию охватило волнение.
— Я не ожидала, что ты позвонишь.
— У тебя есть какие-то планы? — спросил Вадим.
— Нет, просто по субботам ты занят.
— После нашего разговора я подумал, что это неправильно. Сегодняшний вечер я посвящаю своей Принцессе. Обещаю не смотреть на часы. Прикажи, и я их выброшу.
Клавдию распирало от счастья.
— Пожалуй, не стоит. Завтра тебе снова придётся их покупать, — улыбнулась она.
Клавдия больше не ревновала Вадима к карьере. Всё встало на свои места. Его занятость и рьяность в работе объяснялись просто.
— Помнишь, я обещал тебе вечер при свечах?
Клавдия растерялась. Она знала, что когда-то это должно случиться, но всё равно предложение Вадима застало её врасплох.
— А как же твоя семья? — спросила она.
— У меня друг уехал на пару дней в Питер и оставил мне ключи. Почему ты молчишь? Ты не рада?
Вадим почувствовал её колебания.
— Нет, но я боюсь, — призналась Клавдия.
— Глупенькая, всё будет хорошо. Обещаю, тебе понравится. В семь я заеду за тобой.
— Да, — выдохнула она в трубку.
Клавдия положила телефон. В голове было тесно от сумбура мыслей. Рано или поздно их отношения должны перейти в новую фазу. Это было естественно. Она любила Вадима, и он любил её. И всё же ей было трудно сделать этот шаг.
Клавдия винила в своей робости маму. Антонина Павловна постоянно вбивала ей в голову, что без штампа в паспорте близость с мужчиной ведёт к беде. Глядя на других девчонок, Клавдия чувствовала себя убогой и неполноценной. Пара девчонок из их группы открыто жили с парнями, некоторые могли походя переспать, встретившись на вечеринке. А она боялась близости с тем, кого любила больше жизни. С этим нужно было покончить раз и навсегда.
Она открыла шкаф, перебрала бельё и не нашла ничего подобающего принцессе. Вернувшись из магазина, она примерила перед зеркалом белое пенное кружево. Сегодня вечером она станет другой. Вадим оставит в ней свой след, и она изменится навечно и бесповоротно. От этого в желудке пробежал холодок страха. Но разве она не хотела этого? Может быть, сегодняшний вечер станет поворотным? Вдруг Вадим сделает ей предложение?
С приближением вечера Клавдия всё больше нервничала. Не зная, чем себя занять, она прошла на кухню. На полке стояла банка «Карт нуар» — любимая марка Вадима. Он пил много кофе. Клавдия не находила вкуса в горькой коричневой жидкости, но сейчас ей вдруг захотелось выпить чашку бодрящего напитка. Она достала джезву, налила воды, засыпала кофе и поставила на медленный огонь.