Иностранные участники гонки с нескрываемым любопытством наблюдали за происходящим, то и дело щёлкая камерами фотоаппаратов и смартфонов. Я тоже с интересом смотрел на обычаи жителей Севера. Когда бы ещё в своей жизни я увидел такое? Всё-таки удивительный край – Чукотка, суровая, но почему-то так манящая сердца людей. Замечательная у меня работа! Куда только не забрасывала судьба благодаря моим подопечным.
Но самое интересное нас ожидало впереди.
– Андрей, шаман прибыл! – кивнул Макаров подопечному, будто тот мог увидеть.
Я посмотрел в сторону, куда показал Александр Борисович, и заметил, как на площадь вышел мужчина в невероятной одежде, которую даже мне сложно описать. Представьте себе человека, полностью обвешанного украшениями, на голове у него корона из перьев, на ногах – сапоги, а поверх тела накинуто непонятно что – то ли мантия, то ли халат. На площадке мгновенно воцарилась тишина, люди замерли в ожидании, были слышны лишь треск поленьев и бурление закипающей воды в чане.
Ритмично ударяя в бубен, шаман кружился в диковинном танце вокруг костра. Увлечённый ритуалом, как мне показалось, он был полностью отрешённым. Это действо завораживало и пугало одновременно.
– Я слышал о шаманах, мол, они люди избранные, – тихо произнёс Андрей Максимович. – Не знаю, правда это или вымысел, но говорят, что в состоянии транса они якобы умеют перемещаться в другие миры и вести диалог с высшими силами.
– Андрюха, мы же с тобой реалисты, – улыбнулся Макаров. – Какие другие миры? Какие высшие силы?
– Да я-то это всё понимаю, но ты же знаешь, люди любят фантазировать. И сами же придумывают фантастические истории.
– Про шаманов много легенд ходит. Я знаю одну. Хочешь, поделюсь?
– Давай, – согласился Максимыч.
– Однажды высший разум понял, что человеку, которого он сотворил по своему образу и подобию, нужна помощь. Ну не справляется он самостоятельно со своими проблемами. Решил бог, что посредником между ним и людьми будет шаман, которого он сам и назначит. И выбрал, ты не поверишь, орла. Прилетела птица на землю и осознала: человек её не понимает. Тогда орёл попросил бога сделать шаманом человека. Высший разум велел ему лететь к людям и наделить способностями первого человека, которого он встретит. Это оказалась женщина. И когда через какое-то время она родила от него сына, он и стал прародителем всех шаманов. Для малых народов шаман является чуть ли не богом, он многое знает и может практически всё: исцелить, дать совет, предсказать будущее, управлять погодой, бороться с демонами, вселяться в других людей, оживлять покойников и даже читать мысли всех живых существ. Во как!
– Прямо на все руки мастер, – с улыбкой заметил Максимыч.
Шаман тем временем продолжал свой ритуал с пением и выразительными танцами, сопровождая это ударами в бубен. Звуки его ещё долго будут звучать у меня в голове – даже по возвращении в Москву. Эх, если бы я знал, что мои уши подвергнутся такому натиску, прихватил бы с собой беруши или, на худой конец, ватные тампоны.
Глядя на шамана, я невольно содрогнулся. В тот момент мне показалось, что ему вдруг стало плохо и нужно срочно вызывать врача: он упал на колени и откинул назад голову. Шаман словно бился в припадке, его руки скрючились, изо рта пошла пена. Всё тело изогнулось в дугу. Скажу честно: я испугался не на шутку. Смотрю – никто не реагирует! Наверное, так и должно быть. Кто знает, вдруг он и правда ушёл в другую реальность.
– А этот ритуальный танец у них называется камла́нием, – сообщил Александр Борисович.
– Я хоть и не вижу, но мне кажется, это похоже на театрализованное представление, – заметил подопечный.
Местные жители с благоговейным ужасом смотрели, как он боролся со злыми духами, прогоняя их вон.
– Камлание может длиться несколько суток, после чего шаман выйдет из транса, – поделился Макаров.
– Ты хочешь сказать, эти пляски будут здесь ещё несколько дней? – оторопел Максимыч.
– Надеюсь, что нет, – тихонько рассмеялся Александр Борисович. – Это редко случается. Такой марафон может выдержать только физически крепкий шаман. Представь: танцевать три дня подряд в одеянии, которое весит не менее двадцати килограммов.
– Фух! Я испугался. Думал: неужели нам ночью придётся спать под барабан?
– Я недавно узнал, что, оказывается, шаманы делятся на белых и чёрных. Белые общаются с добрыми духами, ну а чёрные, нетрудно догадаться, со злыми.
– Всё по закону жанра, – заметил Андрей Максимович. – Рядом с добром всегда ходит зло.
– Это точно, – ухмыльнулся собеседник.
– Сань, а кто их избирает шаманами?
– Явно не избиратели, – снова рассмеялся Макаров. – Нельзя просто так взять в руки бубен и объявить себя шаманом. Духи назначают человека на эту должность, а с ними не спорят, их слушают. Так что, если тебя выбрали, придётся шаманить.
– А если он не хочет быть шаманом? – удивился Андрей Максимович.
– Когда духи выбирают человека, он заболевает сильным нервным расстройством. Если он отказывается от назначения, то либо умирает, либо сходит с ума. А если соглашается, после посвящения болезнь проходит сама по себе.
– Ух ты, как всё сложно! – воскликнул подопечный. – Шаманство – это целая культура.
– Так и есть. Как и любая другая религия. – Макаров закивал. – Но самое любопытное дальше: чтобы спрятать человека от злых духов или вылечить болезнь, шаман может даже поменять пол. Не в прямом смысле, конечно, в духовном. Он переодевает человека в соответствующую одежду и внушает ему с помощью своих гипнотических способностей, что он – теперь она – или наоборот. Тот начинает себя вести в соответствии с новым полом, выполняет в племени соответствующие обязанности и работу. Удобно, не правда ли?
– Ага, особенно если это касается преступников, – ухмыльнулся подопечный. – Представь: ищешь Иванова Ивана Ивановича, а он сходил к шаману, тот спрятал его от «злых духов в полицейской форме», надел на него платье, переименовал в Иванку – и будь здоров. Ищи ветра в поле.
Положив бубен на землю, шаман подошёл близко к костру и протянул к нему руки. Он почти окунул их в пламя, притом не обжёгся – со стороны показалось, даже жара не ощутил. Из мешочка, прикреплённого к поясу, достал ритуальный пучок травы, бросил его в огонь. Над шатрами поплыл аромат благовоний.
Своё выступление шаман завершил последним танцем вокруг костра, окончательно изгнав всех злых духов и рассеяв недобрые чары. К тому времени мясо сварилось. Женщины, среди которых я заметил Фаину, принялись угощать гостей свежеприготовленным блюдом, раскладывая его на одноразовые тарелки. «Пластмассовая цивилизация» постепенно проникает и в эти богом забытые уголки нашей большой страны.
– Андрей, ты должен попробовать праздничное блюдо, – сказал Александр Борисович. Он взял под руку моего подопечного и подвёл его ближе к костру. – Побывать на Чукотке и не отведать томлёного оленя будет непростительной оплошностью.
Мне тоже перепал солидный кусочек. До чего же вкусная была оленина!
После ухода шамана праздник продолжался. Досыта наевшись, чукчи пели и плясали вокруг костра.
– Пошли, Трисончик, отдыхать, устал я сегодня, – предложил Андрей Максимович.
Под звуки бубнов и заунывные северные песни, долгие, как зима, мы вместе с Александром Борисовичем и Юрием направились в ярангу.
Не успели войти, как тут же появилась Фаина с раскрасневшимися щеками. Не произнося ни слова, она заварила в чайнике травы, поставила на маленький столик пиалы и варенье из морошки. И так же молча удалилась.
– Что мне нравится у чукчей, так это чай, – сказал Макаров, помогая подопечному сесть на маленький стульчик возле стола.
Максимыч громко прихлёбывал ароматный напиток из пиалы, а я, сытый и довольный, развалился у его ног, вспоминая сегодняшние события. Что ни день, то новые приключения, неожиданные знакомства и яркие впечатления. Вы заметили, сколько интересных и потрясающих историй произошло со мной за короткое время? Хоть пиши собачьи мемуары.
– Андрей, твой Трифон сегодня отличился! – воскликнул Юрий. – Я всегда думал, что поводыри – лежебоки, вечно дремлют у ног хозяев, а твой такой шустрый оказался. Надо же, никак не ожидал! Я шутки ради предложил Володе его к нартам привязать. А он его и правда в упряжку взял. В очередной раз ты меня удивил. – Он погладил меня по холке. – Белую медведицу не испугался, теперь вот влёгкую пробежал пятьдесят километров. Не каждая собака способна преодолеть такое расстояние.
За похвалу спасибо тебе! Приятно слышать такие слова в свой адрес. Только вот я одного не пойму: неужели так сложно запомнить моё имя? Какой я тебе к чёрту Трифон? Видимо, у этого человека совсем плохо с памятью. Хоть бы какие лекарства пропил для улучшения работы мозга. Говорят, помогает.
– Я всегда знал, что Трисон – смелый пёс. Мой сын в уголовном розыске служит, так он его с собой на работу брал втихаря от меня, когда я спал по ночам. Триха не одно преступление помог раскрыть. Но то, что он окажется ещё и таким выносливым, сам не ожидал! – поделился мой подопечный.
– Вообще, собаки – удивительные существа, – заметил Юрий. – После своей Моти я больше не удивляюсь их героизму и отважности.
– Мотя – твоя собака? – полюбопытствовал Максимович.
– Да. Была у меня такса. Её уже нет в живых. – Он тяжело вздохнул. – Если интересно, могу рассказать, как она меня однажды спасла.
– Конечно, интересно!
– Хорошо. Давным-давно я жил на Камчатке. Мотю мне подарили, когда она была ещё щенком. Хорошая собачка, умная, весёлая, любознательная. Она с детства привязалась ко мне и везде ходила следом, как хвостик. Однажды мы с ней пошли в лес по грибы, очень я люблю это дело. Иду себе, песенку напеваю, никому ничего плохого не делаю, рядом бежит моя такса. Вышел я на солнечную поляну с полной корзиной лесных даров. Думаю, отдохну немного и пойду назад. Вдруг из кустов вывалились два медвежонка – и давай веселиться. Я застыл в оцепенении, понимаю, что где-то неподалёку находится их мама. Куда бежать в этом случае – вопрос сложный. Кругом лес, в любой момент можно столк-нуться с мамашей. Был бы это медведь, тот мог и дёру дать. А эта точно никуда не побежит. Буквально через миг на поляну выходит и та самая матерь медвежья. Она окинула меня взглядом и двинулась в мою сторону.