Похлопав по стене рядом с нишей, разведчик тяжело вздохнул.
— Мне будет не хватать тебя… дружище. Спи спокойно. За Империей я присмотрю.
— Вампиры утвердили кандидатуру командира отряда охотников за вурдалаками. Сам отряд в сотню бойцов также подготовлен.
— Быстро они. Что нужно со стороны Церкви?
— Разрешение действовать на территории Империи. Виктория его уже подписала, но требуется утверждение у Наместника, так как полномочия отряду даны очень широкие.
— Я этим займусь. Подобный не будет против.
— Ожидаю роста недовольства со стороны Ордена Охотников. Вампиры будут выполнять их работу.
— Как только не станет вурдалаков, Орден можно будет распустить и перевести его бойцов в Инквизицию.
— Хороший план. Я его поддержу.
— Спасибо. И кстати, кто будет командовать вампирами?
— Какая-то девчонка. Анастасия.
Хмурый мужчина сидел за широким столом и молча разглядывал раскиданные перед ним бумаги с донесениями многочисленных агентов. Наличием оных он озаботился еще перед первой битвой вампиров и людей с цуками. Это стоило дорого, но затраты окупились.
Разведчики принесли не только личные наблюдения за тем как в битве действовали големы вампиров, но и умудрились достать части разрушенных насекомыми механизмов. Сейчас их изучали работники, и некоторые из них уже давали осторожные обещания, что имперские големы вскоре будут превосходить изделия вампиров.
Для мужчины это было делом чести.
Компания, которую он возглавлял, имела давнюю историю. Созданная более века назад самым гениальным артефактором Империи и самым гениальным предпринимателем страны, она все эти годы обеспечивала государство самыми лучшими артефактами и, самое главное, самыми лучшими големами.
Совершенными изделиями, способными полностью заменить бойцов на поле боя.
Как оказалось, это было не совсем так.
Согласно записям основателей, первые совершенные големы их компании были созданы на основе образцов изделий вампиров. Тогда они были идеальны. Но, как оказалось, все это время вампиры не стояли на месте, а активно совершенствовали свои изделия. И, как результат, они смогли вывести на поле боя големов, а люди нет.
Для мужчины это было личным оскорблением. Он являлся дальним родственником обоих основателей компании и видел в успехе вампиров плевок в него лично. Поэтому требовалось исправить ситуацию. Срочно.
А когда в цехах его мануфактур будет произведен новый тип големов, можно будет продать их армии и Церкви и навсегда заменить людей в войсках. Миллионные прибыли, но главное это возможность бросить вампирам вызов. Пока просто технический, а там… как карты лягут.
— Скрывать не буду. Было страшно. Земля далеко, под ногами какая-то хлипкая палуба, прости Всесветлый, неболёта, внизу море цуков. Верите, молился так, как никогда в жизни.
— Ха-ха-ха! Страх главный стимул веры!
— Сплюнь, богохульник! Тебя не взяли на битву, хоть не погань рот свой мерзостью.
— А я виноват, что у меня сила благословения маленькая⁈ Я может, был готов!
— Не ори. Тебя никто не обвиняет. Но богохульства я не потерплю. Еще раз — и доложу.
— Ладно-ладно. Был неправ. Отмолю. Рассказывай дальше.
— Да и так все рассказал. Молился весь бой, да иногда одним глазиком посматривал. Было далеко, но трупы жуков были видны. Там просто горы тел были. Страшная была битва.
— Эх! Я бы все лучше рассмотрел. Ну ладно. Пойду.
Стоило двери за парнем закрыться, как оставшиеся в келье священники как по команде осенили себя светлым знаком.
— Мутный он какой-то.
— Будто не наш.
— Вы как хотите, а я о нем доложу.
— И правильно. Не наш он.
— Кстати, может и правда не наш.
— Это ты о чем?
— Да встречал тут одного. Монах из Орода. Его в Лесном поле в плен взяли. Вроде как королевский приказ выполнял.
— И что?
— В нашу веру перешел. Шептались, что его готовят для особой миссии.
— Какой?
— Секретной.
— Начал говорить, говори до конца.
— Не злись. Патриархи вынашивают план объединить Истинную и Светлую Церкви. Король не против.
— Так ведь…
— Да. Кто-то должен нести свет мартианства заблудшим душам наших братьев из Империи. И лучше всего это сделает тот, кто сам понял истину и принял верную сторону.
— Это работа на века.
— Большой путь начинается с малого шага. Даст Всесветлый — и мы осилим эту дорогу.
— До сих пор не верится, что мы потеряли больше тысячи наших, — грустный Константин мало напоминал обычного живчика и, чуть сгорбившись, просто сидел за столом.
— Учитывая какая была мясорубка, скажу, что мы еще легко отделались, — Александр понимал, что его слова звучат не сильно обнадеживающе, но ничего другого в голову не приходило.
— Думаю, куда больше, чем легко, — вставил свое слово Евгений, — Нам очень повезло, что мы не потеряли ни одного изначального.
Поправлять вице-алукарда и заявлять ему о недопустимости таких слов в столь трагический момент никто не стал. Триумвиры лучше многих понимали, что врать себе не стоит, и общине действительно повезло, что все изначальные выжили и стали сильнее. Особенно на фоне того, что теперь Корпус Науки мог открывать врата буквально в любой мир во вселенной. И уникальная способность изначальных вампиров не просто перемещаться, но и перемещать, была незаменима.
— У меня тут Мария интересовалась насчет планов. Спрашивала, все ли в силе. Я своей волей отменил все.
— Правильно сделал, Кость, — кивнул Александр, — Все планы пересматривать надо.
— Может…
— Нет, Жень, без может, — прервал Евгения алукард, — Саша прав. Все планы пересматриваем. Особенно касающиеся Корпуса Науки. Ты видел как Иришка магические шаблоны буквально на коленке меняет? А ведь она там такая уже не одна. Знаешь до чего уже додумались?
— Ну?
— Наши разумные кристаллы помнишь? С которыми мы так ничего сделать и не смогли, так как они себя богами считают?
— Помню.
— Один такой кристалл приспособили для контроля десятка големов. И все работает как часы. То, что мы раньше не могли делать столетиями, теперь осуществляется щелчком пальцев. И големы это так, ерунда, для проверки возможностей. Полностью разумный суперкомпьютер хочешь? Сделают. Всех троллей можно смело списывать на пенсию.
— Это пока очумелые ручки ученых до них не доберутся, — хмыкнул Александр, — И подозреваю, тогда будет не до смеха и нам, и троллям.
— Перспективы… пугают и радуют.
— Пугают? Да я в ужасе! — Александр покачал головой, — Механизм «свидания с предками» повторили за десять минут.
— Кобольда-то откуда взяли?
— Это теперь проще, чем пописать сходить. Заключенного человека в кобольда переделали и всех делов.
— То есть мы теперь…
— Пока нет. Потому как со мной уже связались Старейшины и потребовали, — Александр воздел вверх палец, — Чтобы мы прекратили беспокоить их богов.
— Охренеть, — Евгений покачал головой, — А почему я не в курсе… Погоди. У кобольдов нет богов. Они же магические существа, да еще и случайная мутация…
— Вот-вот. Так что во вселенной еще очень много того, что мы не знаем и не понимаем.
— Но на одну ступеньку выше мы поднялись, — Константин воздел кулаки вверх, но сделал это так, будто он празднует поражение, — Ура.
— Смотрю, тебя это не радует.
— Как ты там сказал? Я в ужасе. Интуиция прямо так и шепчет, что наши нынешние потери это лишь начало. Детство закончилось и теперь все будет по взрослому. Во всех смыслах.
— А ведь когда-то мы считали, что уже выросли.
— Есть у меня подозрение, что лет через тысячу мы повторим этот разговор и тоже скажем, что вот мы и стали большими и сильными и все знаем, а раньше…
Троица рассмеялась, но грустно, понимая, что сказанное алукардом это полная правда. Включая и правду о том, что вампиры стали взрослее, и теперь перед ними лежит совсем иное поле ответственности, чем раньше.
— И что делать?
— То же, что мы делали всегда, — Александр был серьезен, хотя в его голове и родилась мысль о двух забавных белых мышах из совсем не детского мультика, — Только на новом уровне.
— Предлагаешь укрепиться в это мире?
— И сделать его нашей неприступной крепостью. Раз во вселенной есть мы, значит есть и наш аналог. И кто знает, как они относятся к конкурентам.
— Сделав этот мир нашей крепостью, мы должны будем сделать лояльными всех, кто здесь живет.
— Не просто лояльными Жень, — покачал головой Александр, — А сверхлояльными. Среди людей придется насаждать культ нашего образа жизни как единственно верного пути. Будет немного сложно, так как сейчас мы намеренно делаем различия, отделяя себя от человеков.
— У нас есть книга Мартина, есть книга Марты, — пожал плечами Константин, — Сделаем. Не вижу сложностей. Сотня лет — и все будет как надо. Честно говоря, в нынешних обстоятельствах несколько миллионов новых вампиров нам, и правда, не помешают.
— Именно. И таким образом, вовлекая в наш уклад жизни все большее количество людей, мы не только будем пополнять наши ряды новыми обращенными вампирами, но и будем уверены в том, что остальные нас не предадут, мы ведь ничем не будем от них отличаться. Одной крови. Почти, — Александр улыбнулся.
— Но подождите, — встрепенулся Евгений, — Это ведь займет сотни лет.
— И что?
— А как же другие миры?
— А другие миры подождут самый злой вид хищников во вселенной еще немного. Никуда они от нас не денутся.
Конец книги
1 сентября 2024 — 3 июня 2025, Санкт-Петербург
Конец серии
30 ноября 2016 — 3 июня 2025, Санкт-Петербург
Послесловие автора:
Да, это открытый финал.
Если остались вопросы, то вы всегда можете задать их мне в комментариях или личным сообщением.
Спасибо всем, кто читал и был все это время со мной, помогая работать над серией советами, замечаниями, поддержкой, вкладом. Вы лучшие.