Приказ на наступление получили и другие войска фронта: 28-я армия – продвигаться на Миловиды, выйдя к исходу 6 июля на рубеж Богуши – Туховичи; правому крылу 61-й армии при поддержке Днепровской военной флотилии наступать в направлении Лунинца и Турова.
Выработал решение на дальнейшие действия своих войск и штаб 3-го Белорусского фронта. 5-я гвардейская танковая армия получила распоряжение продолжать развивать наступление через Раков на Воложин и далее на Вильнюс. Туда же должен был через Солы прорываться и 3-й гвардейский механизированный корпус, сосредоточившийся в районе Сморгони. В направлении Вильнюса нацеливались и действия войск правофланговой 5-й армии.
11-я армия во взаимодействии с бригадами 2-го гвардейского танкового корпуса должна была наступать в направлении Крево, Ошмяны, Алитус, 31-я армия и 3-й гвардейский кавалерийский корпус – в направлении Лида, Сувалки.
В течение 5—10 июля войска трех Белорусских и 1-го Прибалтийского фронтов выполняли поставленные перед ними Ставкой ВГК боевые задачи, встречая сильное сопротивление противника только на отдельных рубежах и направлениях. Как отмечал германский историк Курт Типпельскирх, «…русские армии с неослабевающей энергией стремились в самом зародыше ликвидировать все попытки немецких войск создать новый фронт, вбивая мощные клинья в направлении Барановичей, Вильнюса и южнее Даугавпилса. Командование группы армий «Центр» пыталось отразить русские удары в направлении Барановичей и Вильнюса, непрерывно контратакуя танковыми дивизиями прорвавшиеся части противника и отходя основными силами с непрочных оборонительных рубежей лишь постепенно, шаг за шагом, в расчете на то, что прибытие новых сил позволит приостановить наступление противника»[97].
И эти грамотные действия германского командования оценил и маршал Жуков: «…командование группы армий «Центр» в этой крайне сложной обстановке нашло правильный способ действий. В связи с тем, что сплошного фронта обороны у них не было и создать его при отсутствии необходимых сил было невозможно, немецкое командование решило задержать наступление наших войск главным образом короткими контрударами. Под прикрытием этих ударов на тыловых рубежах развертывались в обороне перебрасываемые войска из Германии и с других участков советско-германского фронта»[98].
Но даже эти предпринимаемые врагом сильные контрудары уже не могли надолго задержать дальнейшее продвижение советских войск, имевших глубокое построение боевых порядков. В дивизиях первых эшелонов были выделены передовые отряды, которые действовали, как правило, на удалении 15–25 км от своих главных сил. В задачу этих отрядов, в состав которых выделялись подразделения пехоты, артиллерии, САУ, саперов и разведчиков, входило опережение отходящих колонн противника и занятие в их тылу переправ и узлов дорог, заставляя их принимать бой и сбивая тем самым темп вражеского отхода.
Наоборот, действия передовых отрядов давали возможность главным силам наших частей и дивизий быстро продвигаться в колоннах, разворачиваясь в боевые порядки только в случаях упорного сопротивления противника. Поэтому темп наступления наших войск был достаточно высоким. Вот и войска 3-го Белорусского фронта, продолжая наступательные действия, к утру 5 июля вышли на линию Мокщица, Сморгонь, Поташня, Лебедев, Красное, Раков, Волма.
Утром этого дня части 16-го гвардейского стрелкового корпуса и кавалеристы генерала Осликовского, взаимодействуя с батальонами 29-го танкового корпуса, ударом с двух направлений окончательно овладели важным узлом вражеского сопротивления городом Молодечно. Поспешно оставляя город и железнодорожную станцию, враг не успел уничтожить запасы ГСМ (свыше 500 тонн), что было огромным подарком для наших танкистов и самоходчиков, позволившим им свыше двух суток воевать на трофейных запасах.
По двум маршрутам продвигалась 5-я гвардейская танковая армия: 3-й гвардейский танковый корпус – на Воложин, Гольшаны, 29-й танковый корпус – на Молодечно, Жупраны. Впереди главных сил корпусов действовали разведывательные и передовые отряды, проводившие разведку местности и ликвидацию отходивших частей противника.
Разведка гвардейского танкового корпуса и обнаружила, что в районе деревни Сугвозды по направлению к Воложину движется колонна вражеских автомашин с пехотой, совершенно не подозревавших о параллельном продвижении советских танков. Генерал Вовченко принял решение немедленно атаковать противника. Развернув бригады в боевой порядок, танкисты стремительно нанесли удар по вражеской колонне, разрозненные группы которой поспешно отошли в близлежащий лесной массив.
Освободив Воложин, гвардейцы продолжали двигаться в направлении Ошмян, подвергаясь воздействию авиации противника и контрударами его частей, что значительно замедляло темп продвижения танкистов.
Но вскоре разведка корпуса обнаружила, что противник занял и подготовил к обороне рубеж Жупраны, р. Ошмянка, Боруны, Богданов, прикрыв вильнюсское и лидское направления. Как стало известно позднее, на этом рубеже были сосредоточены боевая группа генерала Мюллера (три пехотных полка), подразделения 7-й и 5-й танковых дивизий, части 170-й, 707-й пехотных и 286-й охранной дивизий.
Командующий фронтом решил силами 11-й гвардейской армии, во взаимодействии с танковыми корпусами маршала Ротмистрова, атаковать оборону противника, прорвать ее и продолжать наступление в направлении Вильнюса и Лиды. Получив приказ, соединения приступили к необходимой перегруппировке сил.
К этому времени войска генерала Галицкого своим правым флангом продвинулись на запад от Молодечно на 18 км, а левым – находились на подходе к Воложину. Соседняя 5-я армия генерала Крылова к исходу дня вышла на линию 6 км западнее Свирь, Лисичино (5 км западнее Сморгони).
Дивизии кавалерийского корпуса генерала Осликовского, взаимодействуя с войсками 11-й гвардейской армии, в это время вели бои в Налибокской пуще с разрозненными отрядами противника, минировавшими дороги и устраивавшими инженерные заграждения на пути продвижения наших частей.
Бригады 2-го гвардейского танкового корпуса тоже продвигались в западном направлении, обеспечивая от возможных ударов противника левый фланг войск фронта, освободив 6 июля Ивенец.
Утром 6 июля противник силами пехоты при поддержке танков и штурмовых орудий сам с двух направлений в районах Крево и Богданово контратаковал боевые порядки гвардейцев генерала Галицкого и маршала Ротмистрова. За эти населенные пункты вновь разгорелись ожесточенные бои, продолжавшиеся два дня.
Получив одобрение командующего фронтом, маршал Ротмистров приказал танковым корпусам, не ввязываясь в затяжные бои в районах Богданово и Крево, обойти боевые порядки противника и продолжать движение: 3-му гвардейскому – на Гольшаны, 29-му танковому – на Жупраны. И этот маневр удался.
29-й танковый корпус обошел противника с севера, форсировал реку Ошмянка и ворвался в Жупраны. А уже 7 июля его бригады завязали бои на юго-восточной окраине Вильнюса.
Труднее пришлось воинам 3-го гвардейского танкового корпуса, которые 7 июля встретили сильное сопротивление противника в районе Гольшан, где оборону держали части 7-й танковой дивизии немцев.
Под воздействием авиации противника в направлении Жупраны, река Ошмянка, Боруны, Богданов продвигались и соединения 11-й гвардейской армии. Перед ними продолжала действовать группировка противника численностью 35–45 тыс. человек, поддерживаемая 3–4 артиллерийскими полками и 100–120 танками и штурмовыми орудиями[99].
После авиационного и артиллерийского удара по обороне противника гвардейские подразделения устремились на врага. Разгорелся ожесточенный бой. Части противника сопротивлялись умело и стойко, выведя танки и штурмовые орудия в боевые порядки пехоты и неоднократно контратакуя наших воинов. Со значительными потерями гвардейским частям удалось выбить противника с переднего края его обороны, но дальше продвинуться мешал сильный минометно-пулеметный обстрел.
И тогда генерал Галицкий направил к месту сражения артиллерийские полки РВГК, в том числе и дивизионы «катюш», которые, став на огневые позиции, нанесли сокрушающий удар по позициям противника. Это позволило частям 11-й гвардейской армии прорвать оборону противника и к исходу дня выйти на рубеж Ошмяны, Гольшаны. В ночь на 8 июля стрелковые подразделения во взаимодействии с танкистами генерала Вовченко овладели этими населенными пунктами.
Прибывшая в штаб разведка доложила, что на пути к Неману у немцев уже нет заблаговременно подготовленных рубежей обороны. Это упростило дальнейшее продвижение войск 11-й гвардейской армии. Выслав вперед передовые отряды, части и дивизии в колоннах двинулись в направлении Варена и Алитус, вступив на литовскую землю.
Прибывший 9 июля на армейский командный пункт командующий фронтом поставил перед войсками генерала Галицкого задачу к исходу 13 июля главными силами форсировать реку Неман на участке Алитус, исключая Друскининкай. Для этого все имеющиеся в армии переправочные средства передавались в дивизии первых эшелонов.
Большое значение противник придавал удержанию Вильнюса, прикрывавшему подходы к Восточной Пруссии с восточного направления. Оборону на его подступах осуществляло около 15 000 вражеских солдат и офицеров, 250 орудий, 40 танков и штурмовых орудий[100].
Сам город, который по приказу Гитлера должен был удерживаться до «последней капли крови», был заранее подготовлен к длительной обороне. Как уже отмечалось, с 7 июля его гарнизон был вынужден вступить в бои с прорвавшимися к городу подразделениями 29-го танкового корпуса.
К утру 8 июля к Вильнюсу с северо-востока начали подходить и части 5-й армии генерала Крылова, сразу включившиеся в бои за город. А к середине дня на юго-западную окраину Вильнюса ворвались и бригады 3-го гвардейского танкового корпуса. За город завязались ожесточенные уличные бои, в которых обе стороны несли большие потери. Отбивать у врага приходилось каждый дом, перекресток, улицу.