На мгновение Аарон притих, как будто бы почти задержал дыхание, когда мы вылетели на трассу, а затем поднялись по скрытой боковой дороге. Посмотрев в зеркало заднего вида, я увидела позади нас лишь Вика на байке. Никаких копов. Хорошо. В какой-то момент этот трюк больше не будет срабатывать. Но ничего. Он нужен еще один раз, одна финальная ночь.
— Куда чаще, чем мне бы хотелось, — наконец сказал он после того, как мы выехали на пригородную улицу и повернули направо у следующего знака «стоп».
Выезд на автомагистраль не так далеко. От сюда примерно, в двух часах езды без пробок. Если будут пробки…блять, это займет вечность. В этом районе никогда не должно было проживать так много людей. Мне просто хотелось, чтобы все переселенцы из других штатов съебались и нашли себе другое место для жизни. Да, меня это настолько бесило.
— Может, нам стоить снова использовать наручники? — предположила я, надеясь, что не вызову тем самым ПТСР или что-то такое.
Аарон убрал свой ремень безопасности и подвинулся ближе ко мне, заставив меня гадать, почему в каждой машине нет единого сидения спереди. Оно как бы оптимально, чтобы обниматься или для чего-то еще. Абсолютно новая для меня концепция, но я приняла ее.
— Если ты хочешь использовать наручники, Бернадетт Блэкберд, тогда мы используем наручники, но не ради меня. Я в порядке, правда, — я мельком взглянула на Аарона, но он лишь тяжело поднял свои глаза и резко развернул мое лицо к дороге.— Хватит переживать за меня. Да, с Кали получилось некрасиво. Но другого выхода не было. Ты сама внесла ее в список. Дело сделано. Я не садист, но и кошмаров из-за нее не вижу, — улыбнулся он, чтобы смягчить удар, но меня это не волновало.
Я справилась с этим.
— Эй, я пообещала быть девушкой Хавок, но я никогда не обещала, быть в здравом уме, — я включила мигалку и вылетела на шоссе за Камаро.
Улыбка хорошего мальчика на лице Аарона стала немного непослушнее, и он наклонился, прижимаясь губами к внешней стороне моего горла. Когда он положил руку на мое бедро, я решила, что мы не доедем до Портленда живым, если он продолжит касаться меня.
К счастью — или нет, зависит от того, как на это посмотреть — он убрал свою руку и вернулся на место.
— Никто в нашей семье не в здравом уме, Берни. Вот, почему мы так хорошо работаем вместе, — Аарон включил музыку громче — Mudvayne — «Determined» — а затем соединил пальцы на шее сзади, закрывая глаза от стремительно проносящихся по обе стороны шоссе фермерских угодий.
Мы доехали за рекордное время, заезжая на тревожно темную парковку у какого-то дерьмового промышленного здания с розово-неоновым словом «Кайз». Это место выглядит именно так, как те заведения, которые я всегда старалась обходить стороной. Это такое заведение, куда девушки входили и больше не выходили. Или же, если выходили, они уже были не теми людьми, которыми вошли.
Я заглушила мотор и, последний раз посмотрев на Аарона, открыла дверь и вылезла.
У нас было семнадцать минут. И все. Нет времени мешкать.
— Установите на своих телефонах таймеры, — приказал Вик, заглушая Харлей и повесив свой шлем на рукоятку. Он был одет в черные толстовку и джинсы, как и все остальные мальчики. Но Хаэль и Аарон единственные, кто были в черных скелетных перчатках без пальцев на левой руке. Даже без пальцев перчатки скелетов накрывали первую костяшку, скрывая от глаз этот восхитительно темный акроним. — Бернадетт, позвони мне и веси на линии. Я хочу слышать все, что вы там делаете.
— Поняла, — сказала я, остановившись рядом с Оскаром, у заднего входа в клуб.
Здесь было несколько мусорных баков, несколько граффити, среди которых есть ужасный силуэт лица клоуна, и больше ничего. Так чертовски жутко. Очевидно, это место раньше было банком. По словам Веры, здесь были старые хранилища, которые образуют некоторые комнаты. Все двери были повернуты внутрь, что сделало их практически непроходимыми.
Я написала Вере, когда Хаэль и Каллум быстренько проверили парковку. На месте, подруга. Это все, что я отправила, на случай, если федералы получат очередной ордер на изъятие наших новых телефонов. Не то, чтобы это очень имело значение. Даже если Сара и Константин узнают, что мы здесь, они никогда не узнают, почему. Не то, чтобы «Банда грандиозных убийств» доложит об убийстве Мейсона.
Андеграунд работал по своим собственным правилам.
Прислонившись плечом к стене клуба, я почувствовала пульсацию музыки внутри, грязное сердцебиение, обращенное к подполью города, манящее его самых темных обитателей. Я старалась не сводить глаз с телефона, притворяясь, будто что-то в нем листала пока ждала, что Вера откроет нам дверь с другой стороны.
Если кто-то на меня наткнется, то подумает, что я стриптизерша или проститутка. В любом случае, меня, скорее всего, могут не пристрелить на месте, как мальчиков.
Иду, написала Вера, и менее чем через минуту я услышала звук снятой цепи и металлическое лязганье засова. Дверь открылась, и в считанные секунды я была окружена морем мужских теней, толкающих меня вперед и внутрь. Только я и облако Хавок, детка.
— Будь осторожна, — прошипела Вера, сжимая мою руку своими розовым ногтями. — Мэйсон сегодня очень нервный, — ей приходилось кричать, чтобы говорить поверх музыки, но я обдумала ее слова и кивнула, прежде чем выскользнуть в коридор, Хаэль и Аарон последовали за мной. — Возьми бутылку алкоголя и начинай разливать. Любая девушка, которая не танцует или не трахается, делает напитки, — Вера отстранилась от меня и направилась к сцене в передней части зала.
В грязных тенях клуба было трудно что-то увидеть, но было ясно, что в самой передней кабинке кто-то сидел, хохолок его головы едва виднелся над спинкой синей подушки. Я разгладила черную мини-юбку и лицом повернулась к мальчикам. Они оба были начеку, глаза шарили по клубу в попытках уловить возможную угрозу и изучали выходы.
Опустив взгляд на свой телефон, я увидела, что с момента, как мы зашли сюда, уже прошло две минуты. Господи, блять Иисусе, это будет тяжко. Черт, это может вообще не получится. Мейсон может не выбрать девушку, или он может решить, что именно сегодня из всех дней будет тем, когда он час выбирает девушку.
Что тогда?
Настучу ли я гребанным федералам, чтобы спасти девушку от извращенных рук Мейсона?
Ответ на этот вопрос до чертиков меня напугал.
Я знаю, что донесла бы.
Я серьезно бы, блять, донесла.
Затащив Аарона и Хаэля в будку рядом с баром, я схватила бутылку алкоголя, как предложила Вера, и налила каждому из них выпить. Я делала это не спеша, ожидая, пока они оба залпом выпьют свои шоты, чтобы налить им еще.
— Он просто, блять, сидит там, — прорычал Ааон, проверяя время на своем телефоне. Оно лишь продолжало тикать в обратную сторону. Если полицейские приедут и обнаружат наши машины пустыми, что мы вшестером скрылись в глубине известного бандитского притона, тогда они пойдут искать нас. Мы не могли так рисковать. Не зря это план на случай чрезвычайной ситуации. Последнее, что нужно Хавоку, это, чтоб в нас видели стаю стукачей на юге. — Чего он ждет?
Я обернулась как раз во время, чтобы увидеть, как мужчина с темными волосами и натянутой улыбкой встал со своего места в передней комнате, словно это был грязный трон, сделанный из заржавелых гвоздей и костей людей, которых он сломал в погоне за собственным садистским удовольствием. Вера была прямо там с ним, двигала своим прескоттовским телом с изгибами, оголяла свои сиськи.
Ничего из этого не сработало.
Мейсон прошел прямо мимо нее, проталкиваясь через толпу в направлении бара, и заказал выпить. Часть меня гадала, не ошиблись ли мы на его счет, не был ли он в каком-то плане расстроен смертью Джеймса Баррассо. Может, сегодня он не искал киски?
Но, конечно, эта мысль была нелепа.
Черные глаза Мейсона поднялись к моим, и было ощущение, словно стрела проткнула мою грудь. Я сделала шаг назад, моя задница ударилась об край стола, за которым сидели Аарон и Хаэль. Я часто называла глаза Виктора черными или — к большому огорчению мистера Дарквуда — эбоновыми. Но их глубина пронзала — подлинная и неумолимая, как звездная бездна ночи или черная утроба дремучего леса.
Мейсон…его глаза брела в другой мир, в тот, где умирало сострадание.
Четыре минуты прошло, когда она двинулся в мою сторону.
— Бернадетт, — предупредил Аарон из будки позади меня. — Уходи.
Но я не ушла. По тому, как Мейсон смотрел на меня, я знала, что он принял решение на ночь: я — та девушка, которую он хотел.
— Ты, — сказал он, останавливаясь передо мной.
То, как он смотрел на меня, ощущалось будто, он сдирал с меня кожу, чтобы потом потрогать кровь внутри. Меня охватил дикий, первобытный страх, самая женственная часть моего мозга кричала, что нужно бежать. Сейчас же. Быстро. Вперед, вперед, вперед и никогда не оглядываться.
Проблема в том, что мы не могли двигаться дальше, если не убьем Мейсона.
И нам никогда не представится шанса лучше, чем сейчас, этим вечером, здесь.
Я собиралась поставить бутылку в сторону, но Мейсон так крепко схватил меня за запястье, что я зашипела между зубами от боли. От него пахло йодом и отбеливателем, я не шучу. И было что-то гораздо худшее в этой антисептической стерильности. Я бы предпочла кислое дыхание или запах спиртного. Опрятное чудовище, подумала я, когда Мейсон взял бутылку спиртного и поднес ее к своему рту. Выпив изрядную порцию, он обвел взглядом толпу. Если бы он вгляделся в Хаэля и Аарона, то был бы шанс — хоть и маленький — что он мог узнать их.
Здесь было темно, дымно и туманно, вспышки стробоскопов освещали сцены, на которых мелькали топлес-девушки. Нужен соколиный глаз, чтобы заметить что-то необычное в анонимной яме клуба. Дело в том, что я не отметаю тот факт, что такой человек, как Мейсон Миллер, смог бы. Если Каллум сказал, что этот человек опасен, тогда я ему верю.