олжен иметь бравый вид, а тут…
– Михаил Александрович, полевая форма должна быть практичной, удобной и функциональной, все остальное – от лукавого. Британцы поняли это еще в англо-бурскую войну и поменяли свой фирменный цвет «вареный рак» на «хаки». Или французы, вон сколько кичились своими красными штанами, представьте, насколько они облегчили прицеливание германским стрелкам. Толку с такой красоты!..
– Хорошо, оставим это, – великий князь перескакивает на новую тему: – Денис Анатольевич, можете рассказать про награды, которые появились… после известных событий?
– Боюсь, что разочарую вас в этом вопросе. Насколько помню, все царские награды были отменены. Новая власть ввела свои ордена и медали. Самым первым был, кажется, орден Боевого Красного Знамени, – пытаюсь одновременно объяснять и рисовать. – В венке находится перевернутая красная звезда, скрещенные вот так серп, молот и штык, сверху – развернутое красное знамя, на котором написан девиз большевиков – «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Был еще орден Ленина, круглый медальон с портретом вышеозначенного товарища в венке из колосьев. И, кажется, тоже красное знамя с надписью «Ленин».
– Простите, а кто это?
– Это – псевдоним Владимира, младшего брата террориста Александра Ульянова, готовившего покушение на вашего отца. Он – известный социал-демократ, большевик, сейчас в Швейцарии и, по его словам, «идёт другим путем» – ратует за поражение России в войне и превращении войны империалистической в войну гражданскую. Петроград потом переименовали в Ленинград в его честь. Но об этом – позже… Очень часто к ордену Ленина добавляли Золотую Звезду Героя Советского Союза. Название говорит само за себя, обычная звезда из золота на небольшой прямоугольной колодке красного цвета. Выше этих наград ничего не было…
В Великую Отечественную появился солдатский орден Славы, звезда на колодке георгиевской ленты. По-моему, было три степени ордена, различия между ними не помню. Вручался солдатам, сержантам и старшинам. Где-то читал, что по статуту был очень похож на Георгия. Еще были медали «За отвагу» и «За боевые заслуги». Но их описать затрудняюсь, больно уж вопрос узкоспециализированный, никогда не увлекался фалеристикой… Да, был еще орден Красной Звезды – звезда с красными эмалевыми лучами, в середине – серебристый медальон с красноармейцем, стоящим с винтовкой наперевес. Его помню хорошо – дома дедовский хранился, и еще медали – «За отвагу», «За оборону Ленинграда», «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией». В шкафу висела парадная гимнастерка деда, еще совсем мальцом, когда мать была на работе, тайком надевал ее, брал свой игрушечный автомат и носился по квартире, убивая воображаемых немцев. А мама потом делала вид, что не замечает моих проказ… Простите, Михаил Александрович, некстати я в воспоминания ударился…
– Нет, это я прошу меня извинить, не знал, что вы так близко к сердцу воспримете. – Во взгляде великого князя действительно видно сочувствие. – Но раз уж коснулись этой темы… Сможете нарисовать, хотя бы приблизительно, оружие, которым тогда воевали?
– Постараюсь… Винтовку Мосина рисовать нет смысла… А примерно вот так выглядел ППШ, пистолет-пулемет наподобие того, что вы уже видели… – Изо всех сил напрягаю свои художественные способности. – А вот это – самый лучший танк Великой Отечественной – Т-34… Вот так выглядела знаменитая «Катюша», реактивный миномет, стреляющий ракетами… А это – самолет-штурмовик Ил-2, наши звали его «горбатым», немцы – «Черной смертью»…
Великий князь Михаил собирает листы с рисунками и складывает их в приготовленную папочку. И совсем не задает дополнительных вопросов, типа калибра пушки на тридцатьчетверке, характеристик и вооружения Ила, почему «Катюшу» назвали минометом, если стреляет ракетами… Угу, сейчас дождется моего ухода и побежит задавать те же вопросы Келлеру или Павлову… А может быть, и какие-нибудь другие, чтобы я не смог предупредить…
– Денис Анатольевич, скажите… Допустим, я вам поверю… А что дальше? – Вот, похоже, и задается вопрос, который должен быть сегодня главным в беседе. – Вы втроем предложите какие-то действия… Но вдруг они будут для меня неприемлемы и я откажусь… Что тогда? Что будете делать?.. Лично вы?..
Пристальный, сверлящий взгляд, пытающийся добраться до самых потаенных уголков сознания… «Ну, кто ж вам, ваше высочество, всю правду-то скажет, как дитё малое, ей-богу!..» А вот немножко пристыдить надо:
– Лично я? Выйду в отставку, сколочу абсолютно любыми способами состояние, заберу семью и уеду в Латинскую Америку. Например, в Парагвай. Там через несколько лет (сколько именно – вам знать необязательно) начнется Чакская война с Боливией за нефтяные месторождения. В моей истории эмигрировавшие после революции русские офицеры и казаки по просьбе правительства создали из малочисленных военизированных дружин настоящую регулярную армию и разделали боливийцев под орех. Мелко дроблённый. Если там из индейцев я организую такой же батальон, как здесь, то…
Так, августейшая особа шокирована услышанным, осталось окончательно добить.
– Вы удивлены, ваше высочество?.. Посудите сами, если всем на всё наплевать, если единственный человек, от которого будет зависеть судьба страны, откажется принять власть, умоет руки, как тот библейский герой… Я – не Дон Кихот, чтобы воевать с ветряными мельницами, пусть всё идет так, как идет… Вашего венценосного брата с супругой, великих княжон и цесаревича расстреляют в подвале Ипатьевского дома, вас лично вместе с секретарем выкрадут из гостиницы в Перми, вывезут в лес и тоже напичкают пулями! Просто потому, что вы – великий князь и носите фамилию Романов. А потом несколько лет будет литься русская кровь, а новые правители открыто заявят, что на Русь-матушку им наплевать и что она будет хворостом, который закинут в костёр мировой революции. И не будут заморачиваться даже не тысячами, а десятками тысяч жизней простых русских мужиков, баб, детишек. Бывший гвардейский поручик, ставший красным маршалом, профукает свою армию, сдаст около ста тысяч солдат в плен полякам, из которых по разным оценкам от двадцати до шестидесяти тысяч умрут в лагерях от голода и эпидемий… Хотя сегодняшние генералы воюют не лучше.
– Вы сказали – полякам?! – великий князь пытается соскочить с темы. – Откуда они взялись?
– Один из первых декретов Временного правительства был о признании независимости Польши и Финляндии… Но мы сейчас говорим не об этом. До начала Хаоса остается год, а может быть, и еще меньше, учитывая «эффект бабочки»…
– Простите, что за эффект?..
– У нас… там, в будущем, существовала теория о том, что незначительное изменение в прошлом может вызвать огромные перемены в будущем. Поэтому события могут развиваться по-другому и в другое время.
– Вы считаете, что своим появлением как-то повлияли на историю? – Михаил Александрович скептически смотрит на меня, сейчас еще поставит диагноз «мания величия».
– Появлением – нет. Но Нарочанская операция в нашем мире была безуспешной и привела к бессмысленным потерям, что-то около восьмидесяти тысяч штыков, а здесь?.. Там у нас Гинденбург и Людендорф успешно воевали до конца войны, а потом ударились в политику. Здесь они уже получили по пуле и зарыты в землю, как герои, погибшие при взятии Ново-Георгиевска.
– Но они погибли при взрыве складов с боеприпасами… – В глазах будущего, надеюсь, императора мелькает догадка. – Стоп!.. Мне говорили, что вы были в крепости в момент сдачи, значит…
– Генералов отстреляли мои снайперы. Но очень прошу вас сохранить эту информацию в глубочайшей тайне, ваше императорское высочество…
– Денис Анатольевич, я же просил…
– Прошу простить, Михаил Александрович. Как бы то ни было, всё будет зависеть от вас. Или вы возьмете власть, как легитимный наследник, или её возьмут другие. И абсолютно без разницы будут это большевики с их мировой революцией, или думцы-заговорщики, науськиваемые из Парижа и Лондона. Россия кончится как Держава.
– Но при чем тут наши союзники? Какая им выгода от того, что в стране воцарится смута?
– Тогда мы перейдем в разряд туземцев, и все данные нам обещания можно будет не выполнять. Джентльмены ведь хозяева своего слова, захотели – дали, захотели – взяли обратно. Тем более что вопрос стоит о таком лакомом кусочке, как Проливы… Король Георг отказался принять царскую семью, хоть и догадывался, что для них это был вопрос жизни и смерти. Зато впоследствии, гораздо позже, в газетах появлялись сообщения, что ее величество королева Великобритании не стыдится носить фамильные драгоценности Дома Романовых, будто свои собственные. А вообще, чем больше мы будем убивать друг друга, тем слабее станем, и им будет легче диктовать свои условия… Тот ефрейтор, «живущий» в генерале Келлере, обладает более обширными историческими знаниями. Федор Артурович рассказал недавно, на каких условиях французы обещали помощь армии Врангеля в Крыму… Нет-нет, не вашему адъютанту, а барону Петру Николаевичу Врангелю.
– Ну и что это были за условия?
– В случае победы белых передача под контроль французского капитала промышленности и банков, плюс тридцати– или сорокалетние концессии на разработку недр. На таких условиях страна могла бы оставаться независимой?..
– …Да, Денис Анатольевич, невесёлую картину вы нарисовали, если не сказать… – великий князь явно чувствует себя не в своей тарелке. – Благодарю вас за беседу. Я как следует обдумаю всё, о чем мы говорили…
Глава 23
Сегодняшний день, пожалуй, будет самым если не сложным, то уж точно напряженным. Вчера после того, как я вернулся к своим блиндажам, окопам, эскарпам и прочей фортификационной премудрости, великий князь точно так же докопался до Федора Артуровича, затем настала очередь Павлова. Августейшее любопытство было полностью удовлетворено, аудиенция нам была назначена после обеда, как я понимаю, чтобы его высочество еще раз всё обдумал и разложил по полочкам. Мы втроем собрались в кабинете академика заранее и сейчас маемся в ожидании высокого гостя. Иван Петрович сидит, задумавшись о чем-то своём, и невидяще смотрит в окно. Я, примостившись сбоку стола, позаимствовал несколько листов бумаги и карандаш и, желая выйти из режима ожидания, пытаюсь рисовать что-то наподобие творений Кукрыниксов, только применительно к здешнему времени. А заодно выслушиваю ленивые упреки Келлера, который дефилируя по кабинету вперед-назад, увидел мои карандашные извращения. Видно, что Федор Артурович и сам понимает, что вчера у меня другого выхода не было, но по генеральской привычке и, чтобы убить время, старается «снять стружку» с ни в чем неповинного штабс-капитана.