Олег ненавидел эти беловато-желтые пятна, уродующие ботинки, и старался на своих двоих передвигаться как можно реже. Но сегодня совершенно другой случай. Сегодня был именно тот день, когда Олегу наконец необходимо было принять решение.
Олег перепрыгнул поваленную урну и завернул в небольшой дворик, заканчивающийся тупиком. В далекой юности, которая протекала именно в этом неприметном дворике, Олег любил оставаться один и не спеша размышлять. Как правило, ему в голову приходили дельные мысли.
Вот и сегодня, повинуясь многолетней привычке, Олег подошел к новенькой металлической лавке с отломанной спинкой и разгреб снег руками. Показался синий каркас, на который были привинчены три деревянные перегородки, служившие сиденьем.
Олег немного замешкался, разглядывая грязные деревяшки, а затем махнул рукой и присел.
Прямо перед глазами возвышалась небольшая стена из грязно-бурого кирпича. Таинственное здание, простоявшее здесь более сорока лет, так и не изменилось.
«Интересно, – впервые об этом подумал Олег, – что здесь может находиться? Магазин? Вряд ли… Склад? Тогда где подъездные пути, машины и все такое… Нет, это что-то другое».
Неприметное здание так заинтересовало Олега, что он на пару минут забыл и о Денисе, и о Кирилле, а погрузился в свое детство.
Олегу было около десяти лет, когда совершенно неожиданно заболела его мать. Вообще-то, у него была самая обычная интеллигентная семья: мама – учитель, папа – инженер. Да и сам он был самым обычным среднестатистическим, так сказать, ребенком. Не высокий, не низкий, худенький, с большими просвечивающими на солнце ушами. Учился тоже так себе, несмотря на все старания матери.
Олегу долго ничего не объясняли, мать теперь постоянно находилась дома, отец все чаще куда-то уходил. Но привычный уклад семьи еще нарушен не был – поэтому маленький Олег и не почувствовал надвигающейся беды. А когда мать тихо умерла в одну из душных июньских ночей, он сначала даже не поверил – не может же так просто человек взять и умереть?
На кладбище Олега не взяли, он ждал тогда отца во дворе, тупо разглядывая эту самую же грязно-бурую стену. Куча понаехавших на похороны неизвестно откуда теток-бабок громко причитала и гладила потными ладошками коротко стриженную мальчишечью голову.
Через неделю они навсегда исчезли из его жизни, но зато теперь в ней поселилась пустота. Отец, присутствие которого Олег замечал только лишь вечерами, все чаще не ночевал дома. Спустя три месяца он привел к ним в квартиру молодую, но уже полную женщину с огромными рыхлыми боками.
– Нина! – фальшиво улыбаясь, представилась она мальчику.
Еще через неделю, когда отца не было дома, тихая полная Нина ударила Олега наотмашь за то, что он не помыл за собой посуду.
– Гадкое отродье, – прошипела женщина. – Я тебе в домработницы не нанималась.
В тот же день, после того как Олег все рассказал отцу, его в первый раз в жизни выпороли ремнем.
– Будешь знать, как на мать наговаривать, – пыхтел отец, прохаживаясь ремешком по худенькой мальчишечкой попке.
И тогда Олег замолчал. Насовсем. Молчал он и когда отец спустя год повел рыхлую Нину в ЗАГС. И когда всю ночь напролет веселились пьяные гости, справляя разудалую свадьбу. Вскоре появившийся малыш с отвислыми Ниниными щеками и отцовым лбом вытеснил Олега из жизни отца окончательно. И тогда его определили в школу-интернат. Теперь дома Олег появлялся лишь по выходным дням, чем ужасно сердил тучную Нину.
– Чего ты вечно под ногами путаешься? – поминутно понукала она мальчишку.
И тогда Олег выходил во двор и часами смотрел на кирпичную стену. Именно в один из таких дней и пришла в голову прыщавому подростку удачная идея.
Олегу тогда уже стукнуло шестнадцать, но выглядел он лет на четырнадцать. Пацан он и есть пацан. В интернате постоянно водились огромные жирные крысы. Олег вместе с другими ребятами частенько охотился на этих злобных тварей или подбирал уже умерших грызунов, чтобы потом подложить их девчонкам под подушку. В тот день улов был особенно велик – три дохлые крысы и одна живая.
– Ты бы их в руки не брал, – внезапно посоветовал Серега, лучший друган и ровесник. – Говорят, их мышьяком травили, мало чего…
– А чего? – удивился Олег.
– Так они же теперь вроде как ядовитые, – объяснил сын потомственных алкоголиков Серега, брезгливо отпинывая от себя серую тушку. – Помереть можно.
Этот нехитрый разговор и вспомнил Олег тем злополучным утром, когда мачеха прогнала его в очередной раз во двор.
В следующую субботу Олег вертелся на кухне, заглядывая Нине в глаза.
– Мам, а мам? Давай я помогу чего-нибудь? Полы помою, с братиком посижу.
Нина удивленно вскинула глаза, такое предложение поступило от пасынка впервые.
– Ладно. Мясо вот прокрути на котлеты, – приказала она, тяжелым шагом отправляясь в детскую. Малышу было тогда около года, и за ним постоянно нужен был глаз да глаз.
После сытного обеда Нина, убаюкав младенца, решила вздремнуть сама.
– Что-то я неважно себя чувствую, – призналась она, ложась на диван.
Олег только ухмыльнулся: «Еще бы. Котлеты с крысятинкой не понравились?»
Мерзавец подобрал в подвале интерната еще полуживого грызуна и исправно доставил его в квартиру отца. Все остальное было лишь делом техники.
Пока мачеха спала, Олег выбросил оставшиеся котлеты в унитаз и тщательно вымыл сковородку. А когда из комнаты раздался душераздирающий крик, Олег сначала даже не понял, в чем дело, и в ужасе застыл, словно его уже поймали на месте преступления.
Мучилась Нина страшно. Прибежавший с работы отец носил на руках орущего братика, а мачеха валялась по полу, корчась от невыносимой боли. Олегу даже стало ее немного жалко. Не помогла женщине и бригада «Скорой помощи», приехавшая спустя полчаса по срочному вызову. С подозрением на воспаление слепой кишки Нину доставили в больницу, где она и умерла на операционном столе.
Овдовев во второй раз, отец Олега так и не сумел подняться и наладить новую жизнь заново. Он страшно запил, малыша забрала к себе мать Нины, которая отнеслась к Олегу с удивительной теплотой.
– Поедем с нами, – предложила она Олегу после похорон дочери. – У нас, правда, не Москва, но жить можно.
Олег категорически отказался: во-первых, жить в провинции ему совершенно не хотелось, а во-вторых, он чувствовал себя виноватым перед этой старой, убитой горем женщиной и перед маленьким братишкой. Отца же он перестал замечать окончательно.
Олег просто раз в месяц навещал бабку и Дениса, который уже его узнавал, радостно лепеча при встрече.
И вот теперь Олег должен был сделать выбор: Денис или Кирилл? Хотя, по правде говоря, они с Денисом так никогда и не стали по-настоящему родными людьми, может, тому была причиной большая разница в возрасте? Или Денис душой что-то чувствовал? Тем не менее, словно сговорившись, братья никогда не афишировали свое близкое родство. Но, несмотря на это, Олег всегда старался помочь брату-полукровке деньгами ли, советом. Их отец благополучно спился и пропал несколько лет назад, наверняка подох где-нибудь под забором как собака. Мать Нины же была до сих пор жива, и Денис с завидным упорством пытался вытащить старуху в Москву. Бабка категорически отказалась, и тогда Денис сам начал ездить к ней. В одну из таких поездок он и познакомился со своей нынешней женой. С Соней.
Олег поднялся с лавочки и обошел вокруг нее. Немного размял ноги и снова опустился на деревянные доски. Соня… Высокая, коротко стриженная брюнетка… Огромные глаза, чувственный рот…
Он и предположить не мог, что как раз эта женщина станет его мишенью в дальнейшем. Что именно она и есть та самая «подсадная утка», которую с таким смаком и смехом расписал ему Кирилл. Его друг. Они стали по-настоящему близки после того случая, когда Игорь, брат Кирилла, заказал Олегу его убийство. В тот момент в душе Олега все буквально взорвалось, и он, нарушая свои же собственные правила, не вмешивать в работу эмоции, – отказал ныне покойному Игорю.
Кирилл год назад крупно увяз в финансовых и моральных долгах братца, и именно Олег посоветовал ему лечь на дно. Наталья, с которой у Кирилла был скоропалительный роман до отъезда в Египет, согласилась стать его глазами и ушами. Теперь друзьям было необходимо найти «подсадную утку», на которую клюнут разъяренные кредиторы и спокойная братва, и внимательно проследить за их действиями. В конце концов, врага лучше знать в лицо, тогда есть надежда выиграть бой.
Олега к тому времени от собственного бизнеса уже воротило, и он за хорошие бабки согласился помочь Кириллу.
Но вся трудность была в том, что невозможно, не вызвав подозрений, передать фирму в руки первому попавшемуся человеку. Предполагаемого преемника с Кириллом должны связывать хоть какие-нибудь отношения. Лучше, конечно, родственные. Но кто захочет подставлять под огонь близкого родственника?
Немного подумав, Кирилл предложил свою бывшую жену – особу недалекую, глупую и алчную, так он ее отрекомендовал. И Олег согласился.
Денис же тем временем благополучно вырос и стоял на распутье – куда податься? И старший брат со спокойной душой устраивает Дениса в фирму «Денисов и К°» охранником. Олег и в страшном сне не мог предположить, что его интересы когда-нибудь пересекутся с интересами брата.
А началом всего этого кошмара послужила Соня. Недаром Кирилл поджимал губы и прятал глаза, стоило ему лишь напомнить о бывшей жене.
«Эта тварь сломала мне всю жизнь» – и больше никаких объяснений.
Олег, поверхностно знакомый с женой младшего брата, не нашел в привлекательных чертах женщины ничего алчного и отталкивающего. В отличие от ее подруги…
Вспомнив ждущую его дома Ирку, Олег вздрогнул. Но, как говорится, «на лбу не написано»…
Вполне возможно, что Соня действительно глупая сучка, именно такая, как и отрекомендовал ее бывший муж. Кириллу виднее.
Сзади раздался какой-то неясный шорох, и Олег стремительно обернулся – грязный облезлый бич в красной вязаной шапочке шуровал в помойке. На Олега он не обратил никакого внимания, а с удвоенной энергией принялся развязывать очередной пакет с мусором, выуженный из груды разного хлама, уже не входивший в контейнер.