Нагнав уверенно шагающего во главе отряда Моисея, здоровяк поравнялся с ним и тихо спросил:
– А как ты думаешь, Моисей, что этот старый стручок сделал с теми моавитянками числом двадцать? Жалею я, что мы так быстро тогда ушли, не досмотрев, чем же всё это дело там закончилось.
– Не для глаз порядочных людей подобные сцены, – укоризненно ответил пророк. – Главное, что дело сделано и очередная опасность благополучно отведена от нас. А уж какими средствами… полагаю, что почтенный Урия Кацовер взял их всех себе в жёны.
– В его то возрасте?!! – ужаснулся Аарон.
– Ну а ты сам посуди, если с красоткой великаншей управился бойкий старичок, то что ему эти двадцать распутных шиксе? Так, на один вставной зубок.
– Штарк ви а ферд! – важно произнёс здоровяк.
– Вот таки да! Силён как бык, это ты вот правильно только что сам сказал. Однако чрезмерная распущенность достоинство не умного иудейского мужа, а шлёмиля-дурака, глупо прожигающего жизнь в погоне за банальными развлечениями. Впрочем, оставим эти разговоры. Дело сделано и точка. И знаешь, что Аарон… по-моему, пора бы тебе остепениться и связать себя узами крепкого иудейского брака.
– Кому, мне?!! Да что ты такое говоришь, Моисей, подумать таки страшно.
– Отчего же тебе страшно вдруг сделалось? Разве сказал я что-то ужасное? Брак довольно распространённая и естественная вещь. Не следует сторониться этого святого древнего обычая. Запомни, Аарон, женщина у мужчины должна быть только одна, ибо путь распутства сиречь путь своего разрушения.
– Таки поучаешь?
– Да поучаю, и имею на это полное законное право, ибо значительно старше тебя. Смотри, у тебя даже уже и невеста подходящая есть.
– ГДЕ?!! – побледнел Аарон, кося глазом в сторону шагающих невдалеке сородичей.
– У тебя на бороде, – передразнил его Моисей. – Я имел в виду ту самую девицу, которую ты… впрочем ладно, не буду я вмешиваться в твою личную жизнь. Не хочешь не женись, живи дураком, ибо есть это твоё неотъемлемое право.
А на утро следующего дня измученные дальней дорогой и опасными приключениями скитальцы, наконец, пришли туда, куда вёл их всё это время при помощи Моисея мудрый бог Яхве.
– Вот она будущая родина ваша, братья и сёстры! – так объявил Моисей, указывая вдаль.
Иудеи плотной компашкой застыли на небольшом холме и, разинув рты, смотрели туда, куда указывал великий пророк.
«Неужели это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО конец далёких странствий, конец всем мучениям, нужде и нищете?» – именно эти вопросы читались в тот момент у каждого на обветренном лице.
Казалось, они никогда сюда не придут и… таки пришли. Как на ладони был виден Иордан, несущий свои тёмные воды среди высоких берегов в сторону маслянистой глади Мёртвого Моря. Обрывистые скалы, обрамляющие водную гладь были жёлтых, пурпурных, голубых и даже коричневых тонов. Сразу же за Иорданом над пальмовым оазисом высились крепостные стены знаменитого Иерихона – первой мощной сторожевой линии у ворот Ханаана. А на самом краю горизонта бежала узкая полоска Средиземного моря.
– Земля обетованная! – снова повторил Моисей и голос его торжественно зазвенел в утреннем воздухе, напоённом дивными ароматами экзотических цветов. – Страна, чья почва источает молоко и мёд. Будущая родина великого Израиля.
Иудеи рыдали обняв друг дружку, в очередной раз прощая все долги и обиды, которых снова накопилось довольно приличное количество. То, во что почти никто не верил, наконец, свершилось. Моисей прекрасно понимал важность и величие момента, потому не смог удержаться от нравоучительной исторической речи.
– Братья и сёстры! – так повернувшись к рыдающим соплеменникам, произнёс великий пророк. – Я завещаю вам скрижаль, переданную мне на хранение самим богом Яхве. На ней вы прочтёте законы нашего будущего государства. Там его основа, его главные крепкие столпы.
И под гул всеобщего одобрения Моисей передал свой заплечный мешок вместе со скрижалью Аарону, преклонившему правое колено. Разумеется кожаный кошель с золотом пророк предварительно оттуда изъял.
– Знаю, что не пропадёте вы, что построите в этом месте свои новые дома и будете в них проживать. Старайтесь изменить себя и жить по-новому, старайтесь лучше относиться к братьям своим по крови и к чужим не иудейским народам… Расскажу вам одну короткую притчу. Поругались однажды два старых еврея Авраам и Исаак и вот через пару дней Авраам проходит мимо дома Исаака и, увидев того в окне, громко восклицает: «Ой, вэй! Вы только посмотрите – он высунул свою мерзкую рожу в окно! Лучше бы задницу свою высунул – и то красивее намного бы было!». На что Исаак ему прямо из окна отвечает: «Я таки высовывал задницу, но все прохожие сразу начинали меня спрашивать: «А шо у вас дома делает Авраам, вы же, вроде как, недавно с ним поругались?! «».
Моисей сделал паузу.
Соплеменники молча внимали хотя некоторые уже тихонько хихикали.
– Ну и что поняли вы, прослушав мою короткую притчу?
– А эти Авраам и Исааком просто отличные ребята! – прокричал кто-то из толпы и иудеи весело захохотали.
– Вот!!! – пророк горестно покачал головой. – Пока близки вашему сердцу Авраам с Исааком не будет мира в вашем будущем государстве. Подумайте хорошенько над моими словами и сделайте соответствующие выводы, а если не сделаете… то Яхве вам судья. Но я перед ним чист, словно новый лист папируса, ибо видит он, я сделал всё что мог и даже больше…
И сказав то, что должен был сказать, Моисей стал медленно спускаться с холма в цветущую долину.
Как следует обустроившись в чудесной плодородной местности, иудеи решили устроить «Праздник Жребия» под названием Пурим.
Могучий Аарон с большим недоумением следил за радостными приготовлениями, ибо никак не мог взять в толк, что это за праздник такой.
– Я объясню тебе, друг, – пришёл на помощь растерявшемуся помощнику Моисей. – Правил когда-то в одной земле некий царь по имени Ахашверош.
– Без крепкой чарки его имя и не выговоришь, – усмехнулся Аарон.
– Может и так, – легко согласился пророк, – но дело то не в имени. После убийства своей распутной жены Вашти, которую царь однажды застукал сразу с пятнадцатью любовниками…
– А шо такое таки возможно? – округлил глаза здоровяк, которому дабы представить подобную оргию просто не хватало никакого воображения.
– Ну времена то были древние и разнузданные… тогда и не такое было возможно… В общем, решил этот царь снова жениться и не на ком-нибудь, а на дочери первого сановника, по имени Мордехай. Звали девушку Эсфирь и была она не только красавица и умница, но и иудейка, что тщательно скрывалось от царя. Сам же Мордехай уже много лет как брил чёрную бороду и красил волосы в белый цвет, чтобы ненароком себя не выдать. Сыграли свадьбу всё как полагается. Но при дворе в то время служил ещё один сановник по имени Аман, который лютой ненавистью ненавидел Мордехая, зная кто он есть на самом деле, в смысле какой национальности. А этот Аман был жуткий юдофоб. Ужасную тайну он узнал совершенно случайно, парясь однажды вместе с Мордахаем в дворцовой бане. Мужчины вели неспешную беседу о политике, и Аман понял, что перед ним ловко скрывающий своё происхождение иудей, когда увидел Мордехая абсолютно голым. И вот в один прекрасный день пришёл Аман к царю и выложил всё как есть.
– Ах, какой презренный поц! – с чувством воскликнул Аарон.
– Рассвирепел Ахашверош и решил не только казнить вероломного сановника вместе с его дочерью, но и убить в своём царстве абсолютно всех иудеев.
– Обалдеть.
– Так и я же о том.
– И чем же всё закончилось? Наверное, кровавой бойней?
Моисей хитро усмехнулся:
– История эта тёмная и до конца в ней не всё ясно. Мордехай каким то образом узнал о готовящемся злодеянии и рассказал всё Эсфири. Эсфирь тут же пошла к царю и наутро… в общем, был казнён вероломный Аман и зажили все долго и счастливо.
– Непонятно, фигня какая-то выходит, – разочарованный концом истории Аарон с чувством сплюнул себе под ноги.
– Мудрые красивые иудейские женщины умеют уговаривать гоев мужчин, уж поверь моему опыту, – мудро прищурился пророк. – Ахашверош издал указ разрешающий иудеям противиться царской воле, когда они этого возжелают, после чего те, разумеется, восстали, уничтожив кучу злобных антисемитов среди которых были сыновья казнённого Амана. В честь этого события и был установлен праздник Пурим.
– Так зачем ты мне всё это таки рассказываешь? – с подозрением посмотрел на хитрого пророка Аарон.
– А рассказываю я это тебе к тому, что ты, Аарон, должен в самое ближайшее время жениться.
– Снова ты за старое?
– Ну как знаешь… Если что, то я буду на горе Нево молиться великому Яхве.
И Моисей ушел, оставив Аарона в глубоких раздумьях.
Тем временем подготовка к торжеству была в полном разгаре. Иудейские женщины пекли традиционное праздничное яство – «Уши Амана», треугольные пирожки из сладкого теста с начинкой из мака и мёда. Всё вроде бы складывалось хорошо, но только не для Моисея, над которым злодейка судьба как видно ещё не достаточно поиздевалась.
Ещё на полпути к вершине горы Нево заметил пророк фигуру сидящего там человека. Человек сидел спиной к пророку и, судя по всему, вглядывался в далёкий горизонт, думая о вечном, неизменном, неизбежном.
«Что ж, прогоню его, кем бы он ни был», – так решил для себя Моисей и зашагал быстрее.
Когда пророк добрался до самой вершины, медитирующий незнакомец обернулся. Моисею потребовалась всего лишь секунда, чтобы понять, что его весёлая песенка окончательно и бесповоротно спета.
– Всё-таки выследили меня?!! – великий пророк тяжело опустился на небольшой нагретый за день солнцем камень.
– Конечно выследил, а иначе и быть не могло, – улыбнувшись ответил Назир Абд аль-Хаммам, пожёвывая длинную зелёную травинку. – Ах, какой тут дивный воздух. Что и говорить славное место вы выбрали для своего народа.