– Гордые львы заслышав ваш нежный призыв не замедлили явиться. Будьте так милостивы, покажите нам, чем вас наградила щедрая природа мать.
Разбойники плотным кругом обступили трясущихся от ужаса красавиц.
– Не нужно нас стесняться, мы ведь никому не расскажем, что видели вас нагими, правда, парни?
Прочие бандиты согласно загудели, лукаво поглядывая на потешающегося вожака. Тут уж самое время было появиться Моисею и он не заставил себя долго ждать.
– А-а-а-а… – яростно взревел будущий пророк, выскакивая из плотных зарослей с огромным церемониальным ножом в руке.
– А-А-А-А!!! – хором заголосили девушки вместе с разбойниками, увидав несущиеся на них глиняное чудовище.
– Голе-е-е-е-м!!! – истошно взвыл один из бандитов, сильно бледнея лицом.
– Жрец-маньяк!!! – подхватила одна из красавиц и девушки вместе с разбойниками дружно бросились наутёк.
Но одна маленькая пастушка всё же замешкалась. Она была самой юной и самой впечатлительной из всех. Тихо ойкнув, несчастная свалилась в спасительные объятия глубокого беспамятства.
Добежав до колодца, Моисей остановился, с сожалением разглядывая сверкающие вдалеке пятки беглецов. Сокрушённо покачав головой, бывший жрец спрятал нож и, опустив в колодец деревянное ведро, брошенное беглянками, с удивлением уставился на своё чумазое отражение. Затем перевел взгляд на миловидную девушку и хорошенько окотил ту холодной водой.
– Ой! – красавица открыла чуть раскосые зелёные глазки и тут же взмолилась. – Пожалуйста, господин маньяк, не режьте моего тела белого невинного, я всё для вас сделаю, только не убивайте.
– Говоришь, всё сделаешь? – задумчиво пробормотал будущий пророк. – В таком случае помоги-ка мне как следует умыться.
Общими усилиями одежда и лицо будущего пророка были приведены в надлежащий порядок, после чего посвежевший Моисей благодушно спросил трясущуюся от страха девушку:
– Как зовут тебя, о юная услада глаз моих?
– Сепфора, – мило краснея, призналась красавица.
– Сепфора, – повторил будущий пророк и улыбнулся. – Какое красивое имя! Словно драгоценный камень. Кто ты будешь и откуда?
– Я единственная дочь мадиамского священника по имени Иофор.
– Какая удивительная встреча! – всплеснул руками Моисей, чувствуя что он немножечко таки влюбился.
– А вы… – робко начала девушка, – тот самый жрец-маньяк?
– Тот самый, солнце моё, тот самый.
Глаза Сепфоры зажглись нешуточным интересом:
– Скажите, а вы действительно зарезали того надсмотрщика?
– Зарезал! – честно признался будущий пророк. – Вот этими самыми руками выпустил его поганые кишки.
– А потом переехали колесницей?
– Ещё как переехал!
– Как интересно… И сколько раз вы его переехали?
– По-моему, восемнадцать, – соврал будущий пророк, желая произвести на красавицу сильное впечатление.
– Ох, это так романтично, такая встреча… подружки ни за что мне не поверят, если я расскажу им, что так запросто болтала у колодца с самим Потрошителем Раамсеса.
– Потрошителем Раамсеса? – бескрайне изумился Моисей.
– Ну да именно так вас теперь там и называют. А скажите, вы и того певца знаменитого тоже убили?
– Какого певца? – несколько опешил будущий пророк.
– Ну этого Лен Нона ибн Битлосиса!
– Нет, что ты, певца я не убивал, это какой-то другой психопат его кокнул, – бывший жрец слегка замялся. – Да что это мы всё обо мне да обо мне. Ты что-нибудь и о себе расскажи, красавица, а то как то совсем неудобно у нас получается.
– Да что тут рассказывать, – разочаровано махнула рукой Сепфора. – У нас в Мадиаме сплошная скукотища, ни кровавых убийств, ни природных катастроф. Правда в прошлом году, когда разливался Акаб, один бродяга в воде утонул, но смотреть там было решительно не на что, пока тело всплыло на поверхность залива его почти полностью раки съели.
– Речные раки? – не поверил Моисей.
– Ну да, – прелестно моргая, подтвердила девушка. – Вы даже представить себе не можете какие они у нас. Со взрослую овцу размером!
И Сепфора показала какую сильно разведя в сторону руки.
– М-да, весьма занимательно, – согласился будущий пророк, ломая голову как бы это похитрее продолжить знакомство с такой милой дурочкой.
– Так вот и живём даже своего местного маньяка нет, – горько посетовала девушка.
– Нет, говоришь?! – усмехнулся Моисей, кажется нашедший выход. – А что если мне посетить твой гостеприимный дом? Что думаешь? Будет ли рад твой отец такому гостю, как я?
– Вы ещё спрашиваете! – радостно всплеснула руками Сепфора. – Да он вас прямо с порога расцелует и посадит за столом подле себя на самом почётном месте, когда узнает что вы храбро спасли меня от ватаги гнусных насильников.
Таким вот образом знаменитый пророк познакомился со своей будущей женой.
Глава 3Идише Хасэнэ
«Адам – первый в человеческой истории счастливчик, потому что не имел тёщи».
В доме мадиамского священника странного гостя в запыленных, но дорогих одеждах приняли как родного. Ну а когда разрумянившаяся Сепфора рассказала своему отцу о чудесном спасении, престарелый Иофор был готов расцеловать Моисея на месте.
– Всё так и было, папа, – твердила девушка, кокетливо стреляя глазками в сторону будущего пророка. – Сей храбрый муж спас меня от грязных лап омерзительных насильников числом двенадцать.
– О святые мощи древних предков, какой мог случиться цурес! – размахивал руками встревоженный отец, пока слуги накрывали стол для неожиданного гостя. – Напасти сыплются на наши головы словно из проклятого рога изобилия.
– А что? – удивилась Сепфора. – Разве ещё что-то произошло?!!
– Произошло, бубалэ, ещё как произошло! По слухам… – старик перешёл на испуганный шёпот, – в окрестностях нашей деревни объявился Голем!
– Голем? – удивлённо переспросила девушка, в замешательстве глядя на Моисея с удобством расположившегося по правую руку от хозяина дома.
Сепфора, конечно, прекрасно знала виновника всех этих слухов, но решила промолчать, дабы не усложнять итак, судя по всему, нелёгкую жизнь знатному гостю. Наконец местные яства были расставлены на красивой, расшитой золотой нитью скатерти и будущий пророк с удовольствием принялся за еду.
– Скажи, как звать тебя, любезнейший? – деликатно кашлянув, спросил Иофор. – Ведь как-то неловко разделять с тобой трапезу и не знать твоего имени.
– Называйте меня, папаша, Моисеем, – ответил бывший жрец, запивая тушёную оленину чудесным сладким вином.
Имя незнакомца ровным счётом ничего хозяину дома не сказало, ибо земля Мадиамская располагалась довольно далеко от столицы Египта, а соответственно и от источника тамошних жёлтых новостей.
– Надеюсь здоровье у тебя такое же хорошее как и аппетит! – улыбнулся гостеприимный хозяин, лично подливая Моисею в кубок своё лучшее вино.
– Не жалуюсь! – с набитым ртом кивнул будущий пророк. – Скажи мне, а это отличное вино оно кошерное?
– Таки обижаешь, дорогой, – всплеснул руками Иофор. – Его делали строго соблюдающие Шаббат иудеи.
– Мазаль тов! – кивнул будущий пророк, делая мощный глоток.
– А с какой целью, если не секрет, ты прибыл к нам?
– Да так… проездом… хотя нет, подло вру. Была цель, но теперь она не имеет значения. Тут где-то проживают мои далёкие мишлохи по материнской линии. У них я таки рассчитывал хорошенько передохнуть некоторое времечко, но попав в ваш гостеприимный дом… пожалуй, я не стану беспокоить родственников, поскольку вряд ли меня ждёт у них такой же радушный приём как у вас.
Польщённый хозяин удовлетворённо кивнул:
– Живи у нас сколько хочешь, добрый человек. Но вот… мне всё не даёт покоя одна мысль. Одет ты богато, колесница у тебя такая, что достойна и египетского царя. Кем был ты ранее, какой такое несчастье заставило тебя пуститься в столь далекий полный опасностей путь?
– О, грустна и ужасна моя история! – так ответил насытившийся Моисей и, сложив руки на груди, приготовился к неспешной беседе с приятным учтивым слушателем.
Нет-нет да заглядывался будущий пророк на рдеющую от его взгляда молоденькую девушку и мысли у него при этом были весьма далёкие от тех бед, что с ним недавно приключились. Но ничего не поделаешь, пришлось рассказать, ибо негоже отвечать на радушное гостеприимство чёрной неблагодарностью.
– Я бывший жрец египетского фараона, сын его старшей дочери и некогда богатейший вельможа Египта…
Лица у Иофора и его дочери при этих словах слегка вытянулись.
– Но злая судьба вмешалась однажды в течение моей благополучной жизни… – продолжал будущий пророк, грустно улыбаясь. – Совершив ужасный поступок я таки был вынужден бежать из столицы как позорный шлёмиль, дабы найти душевное спокойствие в далёких странствиях и вот провидение привело меня в ваш милый кибуц.
Врождённая деликатность не позволяла Иофору спросить, что же такое ужасное совершил знатный египетский вельможа, хотя узнать правду хотелось до зуда в зубах. Несомненно, совершённое злодеяние было столь чудовищным, что избежать наказания оказалось невозможно даже такому могущественному человеку как Моисей.
– Наш дом, если захочешь, станет твоей временной обителью, – поклонившись, произнёс старый Иофор. – Живи здесь столько, сколько пожелаешь. Это большая честь для нашей семьи принимать такого гостя как ты. Не думай, что твоё присутствие стеснит нас, даже наоборот, наш дом наполнится сиянием глубокой мудрости от того, что под этим кровом расположится такой внушительный муж.
«Чего это он? – с тревогой подумал Моисей. – Может вина слегка перебрал? Прямо цудрейтер какой-то».
Был у него один знакомый египтянин, как хватит лишнего, такие витиеватые речи начинает вести, что хоть портреты фараона из дома выноси.
– Позволь мне лично показать твои покои, – хозяин дома встал с мягких подушек и почтительно застыл в сторонке, ожидая пока сытно наевшийся жрец тяжело поднимется на ноги.