– Минздрав вообще-то предупреждает, Вася. Курение убивает. А еще вызывает импотенцию, – вспомнила я яркие картинки с упаковок сигарет.
– Демона что ли? Так его и вызывать особенно не надо, он как раз по этому миру нынче бродит. Народ говорит, он написал одному адепту курсовую работу, так теперь в теле этого адепта аж до конца учебного года расхаживать будет.
– А ты откуда все сплетни знаешь, ты же все время со мной? – насторожилась я. – Или в самоволку уходишь, пока я не вижу?
– Да с тобой я, с тобой. Куда же мне деваться? Я раб этой дурацкой бутылки, и отсюда никуда не денусь, но уши же мне не только, чтобы серьги носить. Я ими слушаю.
– И чего говорят? – позволила я соскочить теме с наколдовывания аудиокниг. Ничего, мы к этому чуть позже вернемся, пусть хитрый джинн пока думает, что я отвлеклась. – Полезное что-нибудь рассказывают, Вась?
– Не называй меня так, – буркнул он. – У меня, между прочим есть имя. Древнее и благородное.
– Что значит имя? Роза пахнет розой, – пожала плечами я. С некоторых времен я к именам стала относиться гораздо проще. Еще пару дней назад я была Ариной, теперь я уже Аринель, а через неделю, глядишь, какой-нибудь Ариндодательницей стану. Наверное, это защитная реакция психики такая – я больше не зацикливаюсь на таких вещах и позволяю себе проплывать мимо жутких и страшных потрясений. Если бы не это, спилась бы уже, как пить дать. Ушла бы в запой из-за Николя, продолжила бы заливать горе из-за потери памяти, догналась бы из-за своего сиротства и несчастной судьбинушки орудия в чужих руках. А женский алкоголизм, он, как известно, не лечится.
– Если ты про адептку Розу Лунгурс с факультета магозоологии, то она пахнет псиной, потому что обжимается с адептом Урсу в свободное от учебы время. Для моего тонкого обоняния это жуткий стресс.
– Мы прибыли сюда одновременно, а ты уже откуда-то знаешь, кто с кем обжимается, – обиженно проныла я. – В таком случае, приноси пользу, расскажи что-нибудь важное или интересное. Что ты еще слышал? Обо мне что-нибудь говорят?
– Говорят. Что именно тебя интересует, хорошее или плохое?
– А что, хорошее говорят? – оживилась я. Ну надо же. Не ожидала.
– Да, – не без удовольствия сообщил Вася, – говорят, что у тебя шикарные си…
– А помимо этого? – безжалостно перебила я джинна.
– А помимо этого хорошего ничего не слышал. Плохое рассказывать?
– Рассказывай.
– Говорят, ты с катушек слетела и чуть профессора не убила. Адепты недовольны.
– Неужели Хитгрина так любят в Академии? – удивилась я.
– Нет, его как раз не любят. Поэтому и недовольны, считают, что могла бы уже убить его, раз за дело взялась. В общем, есть мнение, что ты как убийца некомпетентна: ни убить, ни покалечить не смогла, непонятно даже, зачем колданула. И на полигоне сегодня не с лучшей стороны себя проявила, и с профессором странная какая-то вспышка была, и вообще ведешь себя неадекватно.
– Мда… Меня здесь действительно очень любят и ценят.
– А еще говорят, ты на принца засматриваешься и поэтому чудишь, - продолжал джинн с энтузиазмом заядлой сплетницы. - Это такая система обольщения из дальних миров – самка притворяется слабой и странной, чтобы самец заинтересовался её поведением и приблизился, а потом, когда он подойдет, она раз и…
– Не надо, – сдавленно попросила я Васю. – Пожалуйста, давай без подробностей. Еще схем обольщения из дальних миров мне не хватало. И вообще, мы уже пришли.
Глава 19. В которой я выясняю, куда именно настоящий мужчина должен ходить в одиночку
Помогать мне, конечно, никто не стал. Библиотекарь махнула рукой в сторону стеллажей с книгами по боевой магии и напомнила, что мне категорически запрещено выносить книги из библиотеки после того, что я с ними сделала в прошлый раз. Знать бы еще что я такое сделала в прошлый раз.
– И если я еще хоть раз увижу пятна на страницах после вас, адептка Аринель, вы можете отправляться учиться в зверинец. Там от вас меньше разрушений. Будь вы хоть трижды лучшая адептка курса, неуважения к книгам я не потерплю. Тот справочник существует всего в трёх экземплярах, а вы на первом курсе посмели заляпать его соусом.
Супер! Меня теперь ещё и библиотекари презирают. Может, я еще и котят сажаю на деревья? Старушек перевожу через дорогу не в ту сторону?
Угрюмо кивнув библиотекарше, я уползла подальше.
– Вась, скажи честно, я что чудовище? – обратилась я за утешением к самому близкому (или как минимум недалекому) существу.
– Не-не, если тебе нужна моральная оценка твоих действий, обратись к кому-нибудь другому. Я такими вещами не занимаюсь.
– Да брось, ближе тебя у меня никого нет. С тобой я знакома дольше всех, ты видел меня в худшие моменты жизни. Давай честно, я так ужасна? Одногруппники меня не любят, у библиотекаря на меня зуб, преподаватели завалить пытаются.
– И?
– Что и? – не поняла я.
– Какая разница, что они там думают? Знаешь, главная заповедь Великого Некота гласит: будет день, будет и сыр. А вторая заповедь это: и сказал он, что сыр это хорошо, и повелел помнить об этом последователям. В общем, некоты странные чудики, но суть в том, что не все в мире поддается твоему контролю. Сосредоточься на приятных мелочах и отбрось в сторону то, что не можешь контролировать.
– Звучит разумно, – кивнула я. – Осторожнее, Вася, ещё немного и я решу, что ты действительно мудр.
– Во-первых, не зови меня Вася, это жалкая человеческая кличка, во-вторых, я действительно мудр. Ты знаешь, что я практически дипломированный джинн?
Я лишь закатила глаза и уткнулась носом в книгу. Вот узнаю сейчас всё о боевой магии и стану самым лучшим боевым магом. Вот тогда-то мы с моим почти дипломированным джинном им всем покажем.
– Помощь требуется? – мягко проурчал знакомый голос.
Чёрт-чёрт-чёрт! Я же видела, как он исчезает в тумане полигона в сопровождении нашего зелёного учителя! – неужели он уже закончил упражняться?
– У тебя такое лицо, что я всерьез опасаюсь за сохранность этой книжки, продолжил он мягким гипнотизирующим голосом.
– Помощь с чем? – фыркнула я, старательно не глядя на блондинистое чудовище, которое тут зовется принцем. Не до принцев мне, я учусь. Хватило и того, что он стал свидетелем аж двух нелепых ситуаций с моим участием. Достаточно. – С чтением? Уверяю, тут работа на одного.
– А я уверен, что вдвоем это делать куда интереснее, – не отводя от меня горящих глаз, сказал принц.
Э-э-э… Мы сейчас точно о чтении говорим?
– Ваше высочество, я тут пытаюсь стать хорошим боевым магом, чтобы не дать вам умереть во время поисков Жемчужины. Вы точно хотите меня отвлекать? – снисходительно фыркнула я и, отбросив с лица прядь волос, погрузилась в книгу. Ну, попыталась, по крайней мере.
– Знаешь, что-то в тебе есть эдакое… – задумчиво протянул принц и без приглашения уселся рядом. Еще бы, зачем августейшим особам приглашения? Они сами решают, куда и к кому подсаживаться.
– Знаю, – отмахнулась я. Да, может, не самое подобающее поведение с принцем, но ведь мы в академии, а здесь все равны. Адепт адепту люпус эст и все такое. – Три пирожка с мясом и стакан компота, вот что во мне эдакого.
– Если тебя так интересует атакующая магия, советую заглянуть в монографию Добчинерта. У него этот вопрос разобран гораздо лучше, чем в том старье, что ты взяла. Почему тебя никто не консультирует? Вся академия знает, что ты потеряла память, тебя должен кто-то курировать.
– За моим физическим здоровьем следит Мириэль, вопросы памяти решает целый консилиум, физподготовкой моей сегодня на полигоне тоже занимались, ты сам был свидетелем, а что до успеваемости в науках, то тут…
– Нет никого лучше меня, – самодовольно закончил принц. Он откинулся на спинку стула и, не глядя, махнул рукой. Откуда-то с полок тут же прилетела книга, мягко ткнувшись в его ладонь, словно послушная собачонка.
– Адептка Аринель, использование призывающих чар на территории библиотеки категорически запрещено, – зашипела библиотекарша. Интересно, у неё со зрением проблемы или она целенаправленно решила на меня всех собак спустить?
– Боюсь, что Аринель здесь не при чем, – покаянно улыбнулся библиотекарше принц. – Это моя вина. Так хотелось показать Аринель один отрывок, что начисто забыл правила. Вы ведь простите мне этот грешок?
– Я… Вы.. Ну, конечно! Конечно! – пылко заверила его библиотекарша, покраснев до корней волос. – Адепт Идрис, я уверена, вы не собирались...
– Вот и замечательно, – мягко, но решительно оборвал её стенания он.
– Удобно, наверное, быть принцем, – пробубнила я.
– Не всегда. В большинстве случаев больше проблем, чем пользы. Когда мне было шесть, меня однажды остановил на улице старик и сорок минут рассказывал, что необходимо изменить в налоговой политике государства. Ты знала, что мой отец совершенно неправильно управляет страной?
Я покачала головой и расхохоталась. Картина крохотного голубоглазого светловолосого херувимчика, стоящего посреди улицы и слушающего, как и что нужно изменить в стране, показалась мне невероятно уморительной.
– Почему ты вообще гулял один? Разве у принца не должно быть охраны?
– Не всегда охрана уместна. Бывают ситуации, с которыми мужчина должен столкнуться в одиночку.
– Например? – закатив глаза, снисходительно поинтересовалась я.
– Например, когда встречается с будущей женой, – понизив голос, сообщил Идрис.
– Только не говори мне, что в тот знаменательный день ты шёл на встречу с собственной женой, – фыркнула я. – Разве что период обручения у вас неприлично затянулся.
– Нет, – мурлыкнул принц, вытягивая ноги и закидывая мускулистые руки за голову, мечтательно уставившись в потолок. – В тот знаменательный день я спешил на свидание со знаменитыми сахарными булочками мадам Ванни…
Я не удержалась и прыснула. Звучало это…
– Зря смеёшься, – слегка обиделся принц. – Мадам Ванни печёт самые лучшие булочки в столице. Мне пришлось снять следящие чары, обмануть одного гувернёра, четырёх телохранителей, с полдюжины шпионов и стражу на выходе, чтобы добраться до вожделенного десерта. Мой учитель фехтования придерживался радикальных взглядов, считая, что сладкое портит фигуру и отрицательно сказывается на быстроте реакций.