Целители сбились с ног, пока оказывали помощь пострадавшим. Ну а те, кому повезло, были вынуждены разбирать завалы, заново выставлять палатки, где-то заштопать дыры в тенте, где-то укрепить подломившуюся балку… Одним словом, работы было невпроворот. Поэтому, вернувшись к себе, я успела только наскоро переодеться, умыться, кое-как перевязать плечо и сменить окровавленную ночнушку на нормальную одежду.
Только ближе к рассвету, когда порядок был более или менее восстановлен и Ларун велел всем отдыхать, я все-таки добралась до душа. И вот тогда-то обнаружила одну престранную вещь: пока мы помогали коллегам, перетаскивали раненых и убирали мусор, пораненное мроном плечо меня почти не беспокоило. А сейчас и вовсе выяснилось, что кожа в том месте абсолютно чистая. Ни ран, ни синяков… вообще ничего, представляете?!
Я даже сперва не поверила, что такое бывает, и на всякий случай еще раз оглядела ночнушку и плащ. Однако с ними все было в порядке. В том смысле, что и разрезы, и кровь нашлись на положенном месте. Даже на предплечье виднелась засохшая кровяная корка.
И я бы, наверное, еще долго гадала о причинах, если бы не заметила, что на кольцо тоже попало несколько пятнышек. И если бы не вспомнила, что тогда, в подземелье, именно после того, как я надела это колечко, у меня словно второе дыхание открылось. И невесть откуда взялись силы, чтобы стрелой добежать до выхода.
«А колечко-то, оказывается, с подвохом», – подумала я, оттирая собственность лича от крови. В который раз за последние дни решила, что надо рассказать об этом друзьям. Но вскоре ушла в душ. Как водится, отвлеклась, после чего… угу, снова забыла. И вплоть до самого утра меня эта проблема не беспокоила.
Следующий день, как назло, начался с сюрприза. Вернее, сразу с двух, и оба оказались неприятными.
Во-первых, пока я умывалась, Ланка нашла мою окровавленную ночнушку и тут же закатила скандал. Так что мне пришлось оправдываться насчет порезов, а потом еще и плечо демонстрировать, дабы подруга своими глазами убедилась, что со мной все в порядке.
Ник, разумеется, при этом тоже присутствовал и высказал все, что думает о моем безрассудстве. Но особенно его возмутил тот факт, что я сразу не рассказала о ране. Мрон там или не мрон, но рукой нужно было заняться в первую очередь. А я вчера даже про исцеляющие заклинания не подумала, да и про кольцо с тенью не рассказала, хотя совершенно точно собиралась это сделать.
Ой! Богини! Да что ж такое-то?!
Спохватившись, я уже открыла было рот, чтобы наконец-то поделиться с ребятами последними новостями, но тут по закону подлости нас снова отвлекли.
Кто, кто… Ларун! И эрта Далия заодно. Которым именно в этот момент срочно приспичило нас навестить и в который уже раз отвлечь от важного разговора.
Причина их прихода была проста: господа кураторы, как только навели порядок в лагере и убедились, что в результате ночного происшествия никто серьезно не пострадал, начали собственное расследование. И когда до них дошло, что именно Ланка предупредила их о чепэ, причем еще до того, как оно произошло, и что именно на нас с Ником они наткнулись возле портала, у кураторов, естественно, возникли вопросы.
– Что вы там делали? – с подозрением осведомился Ларун и строго оглядел нашу троицу. – Как вообще узнали, что что-то произойдет? И какое имеете к этому отношение?
– Н-никакого, – пробормотала Ланка, отводя глаза. – И мы н-не знали, что случится такое.
Ларун недобро прищурился:
– Тогда почему вы там были? Полуодетые и с оружием в руках? Вы, трое, когда все остальные студенты еще спали в своих палатках?
Ведьмачка метнула в мою сторону быстрый взгляд и поджала губы, но я решила, что тут нет смысла упираться.
– Ребят разбудила я, – призналась, глядя в глаза куратору. – Мне было тревожно. Сон никак не шел. А потом появилось очень скверное предчувствие.
– У вас есть дар предвидения? – удивилась целительница.
– Не то чтобы… но иногда я чувствую, если должно случиться что-то плохое. И чаще всего это предчувствие сбывается.
Ларун задумчиво поскреб подбородок:
– И что же вы почувствовали вчера, эрта?
– Что скоро случится беда. Ничего конкретного. Но нечто похожее со мной уже случалось. Только на этот раз ощущение было настолько сильным, что я испугалась и разбудила ребят.
– И они вот так сразу в это поверили? – с сомнением покосился на мага и ведьмачку Ларун.
Те одновременно кивнули.
– Предчувствие Ниэль много раз нас выручало, эрт, – с насупленным видом сообщила Ланка. – Если бы не оно, мы бы не выбрались из лабиринта живыми.
– Готов подписаться под каждым словом, – спокойно подтвердил Ник, когда куратор перевел на него недоверчивый взгляд. – Порой принять решение было сложно; выбирать, куда пойти и где свернуть, приходилось быстро, но Ниэль ни разу не ошиблась. Поэтому, как только она сообщила, что в лагере скоро случится беда, мы тут же выскочили на улицу. И почти сразу заметили зарево над полем.
Ларун все еще в сомнении качнул головой:
– Вы стали единственными, кто, оказавшись в нестандартной ситуации, не растерялся и не поддался панике. Единственными, кто успел вооружиться и был готов встретить нежить в столь неподходящее время и в столь неподходящем месте. Из всех студентов только вы осмелились вступить с ней в открытый бой и не испугались ни гортов, ни измов…
– Простите, эрт, – неловко шаркнула ногой Ланка, не ожидав от строгого куратора такой похвалы. А потом понизила голос до шепота: – А кто такие измы?
Куратор усмехнулся:
– Это, Норие, те самые костяные твари, которые вчера едва до вас не добрались.
– Мы видели таких внизу…
– Вам крупно повезло, что лабиринт дал вам возможность избежать с ними встречи. Измы – опасные твари. И, как правило, не ходят поодиночке. Убить их тяжело. Без магии с ними вообще не справиться. А если они нападают в компании высшей нежити вроде личей или демонов, дающих свите защиту от наших заклинаний, то убить их – и вовсе задача из разряда невыполнимых.
– Откуда же они взялись здесь? – хмуро осведомился Ник, которому насчет лича и защиты не нужно было напоминать. – Это мрон привел их из скверны?
– Скорее всего. Вероятно, шел бой. В его разгар где-то неподалеку исказилось пространство. И мрона выдавило туда вместе с нежитью, которая находилась поблизости.
– А откуда его могло сюда выдавить? – рискнула полюбопытствовать я.
– Да откуда угодно, – пожал плечами Ларун. – У спонтанных порталов нет ограничений по дальности. Тем-то они и опасны. Ну а больших пятен скверны, способных их породить, и в нашей империи, и особенно за ее пределами предостаточно.
– Мрон-то хоть живой? – с искоркой интереса спросила его Ланка.
– Живой. Регенерация у него бешеная. Но до тех пор, пока его раны не закроются полностью, из лечебного сна его никто не выведет.
Я незаметно перевела дух.
Уф. А мне-то уже казалось, что через день-другой его придется хоронить.
– А чем вы его лечите? – с нескрываемым интересом покосилась я на целительницу. – Он ведь магии, говорят, не поддается.
– Абсолютно нейтрален, – подтвердила эрта Далия. – Поэтому приходится работать по старинке – травами, а вместо заклинаний обходиться отварами, настоями и простенькими эликсирами. Но ему наша помощь почти не нужна. Мрон заживляет раны буквально на глазах. Просто фантастическая живучесть!
– Коллега, вы закончили? – вдруг с вежливой улыбкой обернулся к ней Ларун, к нашему общему недоумению.
– Да. Предварительно могу сообщить, что молодой человек почти не пострадал, и дополнительная нагрузка никак не отразилась на его магическом даре, – кивнула эрта Далия в сторону несколько растерявшегося Ника. – Но все же, помня о недавнем перенапряжении, я бы рекомендовала временно ограничить его магические возможности. Физически его тоже не стоит грузить больше необходимого – для полноценных тренировок он еще слаб. Насчет эрты Норие ничего плохого сказать не могу – ее аура, как и прежде, прямо-таки пышет здоровьем. А вот у эрты Корно магический дар вновь находится на грани истощения. Да и физическое состояние оставляет желать лучшего.
Ларун недобро на меня посмотрел:
– Насколько все плохо?
– Я бы посоветовала наложить на юную леди временный магический блок.
– Что?! – ахнула я.
– Вы прекрасно слышали, Корно, – сухо ответил куратор. – И если одна из лучших целительниц империи говорит, что у вас серьезные проблемы, то у меня нет оснований в этом сомневаться. Линнель, с сегодняшнего дня вы не участвуете в магических поединках. Обычные поединки не возбраняются, но все же советую проявить во время них разумную осторожность. Норие, к вам у меня претензий нет. Продолжайте заниматься в обычном режиме. А вас, Корно, я отстраняю от занятий до конца практики. С этого дня вы не сможете пользоваться магией и обычные поединки для вас тоже запрещены. Ну а поскольку вчера вы имели неосторожность проигнорировать мой приказ и поставили под угрозу как свою жизнь, так и жизни товарищей по команде, то в качестве наказания все оставшееся до конца практики время вы проведете на кухне.
Я от таких новостей буквально онемела.
Что-о?! На кухне?! Я?! На все две недели, которые остались до возвращения в академию?! Всего лишь за то, что пыталась спасти мрона и, между нами говоря, мало чем рисковала, имея в арсенале такое мощное заклинание, как «прозрение»?!
Саан! Да это нечестно! Я же физическую форму собиралась улучшать! Планировала к началу учебного года по физподготовке подтянуться! Нет, ну хотя бы обычные тренировки они могли мне оставить?! День-два, так уж и быть, я бы на кухне помучилась. Наказание, раз уж нарушила приказ, отработала бы. А вместо этого мне придется целых две недели убирать за другими объедки, драить котлы и мыть посуду?!
– Эрт Ларун…
– Приговор окончательный и обжалованию не подлежит, – отрезал куратор, отворачиваясь и направляясь к выходу. – К работе приступаете немедленно.