— А названия фирм? — спросил Толуман.
Прескотт пробежал пальцами по невидимой клавиатуре, и принтер вытолкнул листок бумаги. Китайские названия Толуману ничего не говорили, но тут были и Интернет-адреса.
— Спасибо, — сказал он. — Когда вы сообщите свои предложения Кэти? Я скоро уеду.
— Я ей позвоню, — ухмыльнулся Прескотт. — А вы передайте мои наилучшие пожелания. И надежду на сотрудничество.
Вражда-враждой, а деловые интересы на первом месте…
Теперь — филиал «Trans-Zone». Не сразу, и только после телефонных переговоров с Кэти (как-никак совладелица), ему дали адрес и телефон Нейта. Тот был на пенсии и жил недалеко от Торонто, на берегу озера Онтарио. По телефону говорил осторожно, однако договорились о встрече на завтра. Что к лучшему, Толуман устал мотаться по большому городу и говорить по-английски. Даже в кафе не пошел, купил продуктов в супермаркете и с облегчением вернулся в особняк Кэти.
Прикинув, что Элиза и Ассоль уже проснулись, позвонил на Колыму.
— Был в ресторане и ел осьминога? — с завистью переспросила Элиза. — Все мужчины эгоисты. Развлекаешься там без меня.
Ну и ну, развлекается… После Элизы позвонил Матвею и передал ему названия и адреса китайских фирм.
— Ты сможешь узнать больше, чем я в открытом доступе.
Тот перезвонил через два часа.
— Фирма-производитель широко известна. «Куньлунь-андроид» — андроиды с Лунных гор. У них большой каталог, можно выбрать или заказать на любой вкус. Они же проводят базовое и, по выбору, дополнительное программирование. Вторая фирма, «Тянь гун»[17], довольно темная, даже попытки поиска по ней часто блокируются. Хотя на официальном сайте только легальные услуги, но по слухам связана с цзин и программирует андроидов на агрессивное и садистское поведение. Не советую искать ее, и тем более туда соваться. Штаб-квартиры у обеих в Ордосе.
— Как же быть? Я планировал легкий шантаж. Дескать, вы перепрограммировали андроида, а он попытался совершить убийство.
— Знаешь… есть один путь, хотя и окольный. Сексботов часто моделируют по внешности киноактрис или тех же японских гейш. Либо они дают согласие на франшизу, и тогда используется их настоящее имя, либо это делается нелегально. Тебе сказали, что Юкико скопирована со вполне реальной гейши. Я могу поискать сведения о ней. Гейши должны рекламировать свои услуги.
— Сделай, пожалуйста. Если получится, пришли информацию сегодня, здесь до ночи еще несколько часов. Правда, сомневаюсь, что это даст что-нибудь. Скорее всего, выбор Прескотта случаен, просто захотел японскую гейшу.
Поздно вечером получил объемистый файл от Матвея и бегло проглядел. Да, есть такая Юкико. Густо набелена, в разных кимоно — то танцует, то занята икебаной. Кукольно-элегантная, но особого интереса не вызвала. Есть и адрес — против ожидания, не в Японском автономном районе, а опять-таки в Ордосе. Похоже, придется ехать туда… Ладно, надо спать, а то организм никак не перестроится.
Утром опять взял беспилотное такси, и оно покатило из города, а потом вдоль берега Онтарио. Пригороды густо заселены, не похоже на безлюдные берега Индигирки. Нужный дом стоит среди цветов, хозяин встретил с садовым шлангом в руке. Толуман вздохнул — на Колыме краски беднее: весной желтые рододендроны, а летом лиловый иван-чай.
Познакомились. Лицо у хозяина добродушное, в волосах седина, так и предложил называть себя Нейтом. Во время разговора поглядывал через плечо Толумана, а затем предложил посидеть на веранде.
— За вами слежка, не заметили? — спросил он. — Машина проехала сразу после вас, а потом обратно. За рулем один водитель, так что вряд ли кого подвозил или забирал. У меня глаз наметанный.
Словно холодный ветерок повеял с озера. Толуман покачал головой.
— Не заметил. В Российском союзе бывали неприятности, но кого я мог заинтересовать в Канаде?
Нейт хмыкнул: — Вашего отца убили цзин. Так что могут проявлять интерес и к сыну.
Открыл бутылку пива и подтолкнул к Толуману. — Из Монреаля. Вы же не за рулем.
Тот выпил с полбутылки — приятная горечь, не сравнить с китайской бурдой.
— Вы уверены, что Евгения Варламова убили цзин?
— На все сто. Я получил информацию от CSIS[18], и потом они подтвердили. Всё строго конфиденциально, следствия толком не было. У цзин есть покровители на верху, так что на меня не ссылайтесь.
— Не буду, — пробормотал Толуман. — Это чисто личное расследование.
— Глубоко не лезьте, — отечески посоветовал Нейт. — Исполнителей искать бессмысленно, но раз операция проводилась за пределами Китая, разрешение мог дать только глава организации.
— А кто у них глава? — угрюмо спросил Толуман. — Среди официальных государственных органов Китая цзин вообще нет.
— Еще бы, — хохотнул Нейт и глотнул пива. — Они же призраки. Что-то вроде буддистского ордена, хотя как они ухитряются сочетать милосердие Будды с политическими убийствами, ума не приложу. Глава ордена — патриарх некой темной луны, причем «темной» с большой буквы. Настоящее имя держится в тайне.
Снова перед глазами возник сумрачный храм над свинцово-серой Невой. Толуман вздрогнул, а в горле пересохло. Пришлось выпить еще пива, потом он проговорил:
— В России тоже есть Орден, правда не буддистский. И похоже, они как-то связаны.
— Естественно, — хмыкнул Нейт. — Как они сами говорят, все пути ведут к одному храму. На мой взгляд, довольно жуткому. В Канаде тоже такие есть.
— Да, — задумчиво сказал Толуман. — До патриарха Темной луны мне вряд ли добраться. Кстати, где он обретается?
— По слухам, главное логово в Ордосе. Но вы туда не лезьте, целее будете. Конечно, они сами могут привязаться… Я слышал, вы опять взялись за Великую северную магистраль?
— Ну да, — кивнул Толуман. — Ту, что начал строить отец.
Нейт вздохнул: — До сих пор думаю, правильно ли он тогда поступил? С одной стороны, цзин вроде добились своего, строительство затормозилось на пятнадцать лет. С другой, из-за его поступка акции «Trans-Zone» пользовались бешеной популярностью, и компания стала очень успешной. Да и меморандум Варламова не забыт.
Да уж. Еще вопрос, добился бы иначе Матвей помощи Верховного координатора?..
— Спасибо, Нейт, — сказал Толуман. — Похоже, я узнал все, что хотел.
Возвращался невеселый, поиски завели в тупик. Хоть и узнал наконец, кто виновник гибели отца, да наверное и их собственных бед, но что дальше? К главарю ордена цзин не придешь с требованием оставить Кэти в покое. Да еще и слежка нарисовалась.
Ордос… Странно, как все сошлось в этом исполинском городе. Там обе компании по производству и обслуживанию андроидов. Там проживает Юкико. И там же может находиться патриарх Темной луны. Только разумно ли совать голову в пасть тигра?..
Толуман глянул на часы, в Колымском крае еще слишком рано. Позже позвонит своему заму: для рудника наверняка понадобится китайское оборудование, и поездка в Ордос будет выглядеть как деловой визит. А там посмотрим.
Временами оглядывался, но ничего подозрительного не заметил. Скорее всего профессионалы, жаль не мог захватить «Сайгу».
Снаружи потянулся город. Толуман отыскал расписание рейсов на Ванкувер, а оттуда в Ордос, и сразу заказал билеты. Маршрут длинный, от Ванкувера с посадкой в Токайдо лететь четырнадцать часов. Из Торонто вылет уже этой ночью.
Такси остановилось у дома, и Толуман вышел. Неплохо бы пожить здесь дольше, посетить достопримечательности, сходить в рестораны. Конечно, вместе с Элизой. А то всё какая-то суета.
Напоследок посидел в кабинете отца, но компьютер включать не стал. Хорошо бы скопировать диск, поглядеть на досуге, чем отец занимался. Там много материалов и по Колымскому краю. Но это позже, а пока неизвестно, что ждет в Ордосе?..
Из иллюминатора самолета Торонто показался светящейся галактикой, медленно отступавшей в темноту.
В Ванкувере пришлось ждать. Наконец прошел паспортный и таможенный контроль (виза ему, как российскому гражданину, была не нужна) и сел в самолет.
Когда вылетали, было утро, и внизу в розовом свете распростерлась туманная гладь океана. Толуман задремал, а когда проснулся, внизу была та же розовая гладь — он летел на запад, и время для него словно остановилось.
Соседом был молодой китаец в очках — выглядел как студент, и таковым же оказался. Лю Шэнли, изучал английский в Канаде и возвращался в свой университет в Ордосе. На английском и поболтали, китайским Толуман не владел.
Студент увлеченно рассказывал о Великом Китае, о китайской базе на Луне, а Канада показалась ему провинцией. Когда узнал, что Толуман из Колымской автономии, то выяснилось, что и о проекте Великой северной магистрали он знает.
— Надеюсь на ее успешное построение (по-английски все же изъяснялся не очень гладко). Тогда весь северо-восток Российского союза, а следом и Аляска смогут стать протекторатами Великого Китая.
Толуман отнесся к этой идее без энтузиазма, как и к государственной идеологии чжун, так что разговор перешел на темы даосской и конфуцианской философии — студент охотно просвещал неискушенного иностранца.
Вроде ничего особого, только камень на груди холодноват…
Наконец показался берег — Японский автономный район. Токайдо оказался еще грандиознее Торонто, но кроме аэровокзала с изобилием иероглифов толком ничего не увидишь. Самолет снова взлетел, и вскоре слева проплыл снежно-белый конус.
— Фудзияма, — кивнул в ее сторону студент, — национальный символ Японии. Мы уважаем японскую культуру, она выросла из китайской. Жаль, что возле Ордоса особых природных красот нет.
Снова море, затем желтые и зеленые пятна — Корейский автономный район, и опять море. Наконец самолет стал снижаться над бескрайней равниной: то и дело города, широкая лента реки, всё ниже и ниже… Когда сели, Толуман встал и с наслаждением потянулся — все тело затекло.