– Эй, поднимайтесь! Надо высушиться! – Хозяин корабля прошел через раму, и – о чудо! Рама засветилась, по Льву и Наташе пробежала полоса света, и их одежда вмиг стала сухой.
Лев посадил Наташу на диван, дал ей стакан с напитком, а другой стакан взял себе.
Наташа осторожно глотнула, и ее лицо приобрело нормальный цвет, руки перестали трястись, а лицо расплылось в улыбке:
– Какая удивительная вещь! Я согрелась. Спасибо!
– Не за что. – Лев развел руками, и его глаза радостно сверкнули.
Он сделал два шага вперед-назад и присел на кресло, оглядывая нас с любопытством.
Мы с Петей рванули сквозь арку.
Живительное тепло окружило меня со всех сторон. Вода из одежды испарилась, а через минуту я согрелся полностью, выпив напиток.
– И ты попей! А то лапы-то, поди, отморозил! – уговаривал Петя Атома, пытаясь влить ему в пасть остатки напитка.
Атом с удовольствием вылакал угощение.
– Ну вы даете! – Лев смотрел на нас с нескрываемым восторгом. – Отчаянные ребята! Вы думаете, я не понял, что вы мне снотворного подсунули? Хорошо, что в машине времени работает противовирусная и восстанавливающая программа. Я вмиг проснулся. А у Менделеева я вас сразу узнал, хоть и засыпа́л! Василий Хитроумов и его великолепная команда – Наташа Сухова, Петр Мамонтов и, конечно, милый котик Атом!
– Откуда вы знаете наши имена? – Петя выронил стакан.
– Да о вас знает все человечество! Легендарная троица изобретателей и первых путешественников во времени! Я о вашей компании все детство грезил, думал, повезло же ребятам, что у них такая дружная команда была. Вот, смотрите, я даже старинную книгу про вас везде с собой вожу. Вот! «Три великих изобретателя, изменившие XXI век».
Лев вытащил из-под пульта книгу, на обложке которой были изображены я, Наташа, Петя, Атом и наша машина времени. Правда, одежда на нас была какая-то странная, словно из полиэтилена, у Наташи были красные волосы, а Петя был изображен накачанным и мускулистым.
Я же нисколько не изменился. Разве что стал немного повыше.
– Безумно рад знакомству! – сказал Лев Николаевич. – Но как вы оказались в полынье?
– Мы пришли остановить вас, чтобы вы не изменяли историю человечества и не портили людям жизнь, – сказала Наташа.
Лев засмеялся:
– Я вовсе не злодей! И никому портить жизнь не собираюсь. Наоборот! Я хочу добра. И предлагаю вам присоединиться к моей миссии! Мы станем одной командой. Мы будем властелинами времени! Мы сможем менять реальность как захотим! Ставить эксперименты над историей – разве это не интересно? Менять ход великих сражений! Да вот хотя бы попасть на первую атомную станцию и сорвать ее открытие. Представляете, как это повлияет на всю историю? Жутко интересно!
– Я не хочу ничего срывать, – замотала головой Наташа. – Это может изменить абсолютно все, так что даже мы пропадем!
Но Лев замотал головой.
– О! Вы же не знаете! Перемещение в машине времени вызывает некую временную аномалию. Тот, кто когда-то уже летал на ней, больше не испытывает временную трансформацию! Если, например, я полечу в прошлое и сделаю так, чтобы ваши родители никогда не встретились и вы никогда не родились, это так и будет для человечества, но при этом вы сами останетесь жить! Но никто о вас не будет знать!
– Не может быть! – сказал Петя.
– В этом-то и весь фокус. Меня как бы нет, и как бы я никогда не рождался, и в то же время я существую со своей памятью о том прошлом, которого на самом деле никогда не было! Потрясающе. Это и есть временная аномалия, которую, между прочим, открыл ты!
И он ткнул длинным пальцем мне в грудь.
– Я?
– Ну конечно! То есть откроешь. В будущем!
Лев засмеялся, но нам было не до смеха.
– Мне нравится моя жизнь, я хочу жить с родителями. А вдруг из-за того, что вы натворили, я никогда не увижу маму? – выпалила Наташа. – Зачем мне такая жизнь, где я не могу обнять тех, кого люблю!
– Смотри шире, девочка, что тебя ждет в настоящем? Унылая жизнь и никаких свершений. А я тебе предлагаю увидеть, как мы собственными руками будем менять ход истории, сможем стать сказочно богатыми, сделать все первые открытия, построить себе замки до небес. Написать «Гарри Поттера», переписать Пушкина, придумать теорему Пифагора… А о своих родных ты даже не вспомнишь.
Лев был явно не в себе: ноги у него тряслись, один глаз моргал.
– Ну что, вы со мной или остаетесь? К сожалению, мой корабль столкнулся с метеоритом, и сейчас в нем путешествовать нельзя, но через пару суток он восстановится. А пока можно слетать в прошлое и развлечься по-настоящему. Ну так что? Летите со мной или хотите остаться тут?
– Не летим! – твердо сказал я. – И вам не дадим.
– Менять судьбы людей – это бесчеловечно! – вставила Наташа.
– Бесчеловечно было не давать мне удостоверение летчика во времени! – Лев Николаевич помрачнел. – Да у вас просто нет выбора. Либо вы со мной, либо, поскольку вы уже летали в прошлое, вы будете видеть все эти изменения, оставаясь навсегда на этом острове, и умрете здесь от холода и голода, ведь скоро тут ничего не останется.
Вдруг под потолком замигала лампа и зазвучал мелодичный голос:
– Внимание, замечено, что в нашу сторону движется вертолет серии…
– Это МЧС! Они засекли аварию и летят на помощь! – догадался Петя.
Лев подскочил.
– Ну вот! Я так и знал – меня засекли ваши местные! Еще не хватало, чтобы они попытались проникнуть в корабль. Надо срочно изменить реальность, пока они сюда не прорвались.
И он метнулся к машине времени.
– Включить машину! Запустить двигатель! – скомандовал он и, оглянувшись на нас, выпучил глаза: – Ну? Идете?
Машина зажужжала, по проводам к ней побежали огоньки, купол засветился.
– Ну уж нет, ничего у вас не выйдет. – Я прыгнул на него, думая повалить его на пол, но он вдруг лягнул меня. Я повис на его ноге.
– Отцепись! – взвизгнул он неимоверно писклявым голосом.
Тем временем Наташа проскочила в машину времени через проем в стеклянном куполе и кинулась к пульту управления. Попыталась что-то нажать, чтобы отключить машину, но вместо этого посредине кабины вырос поручень.
Я, держа Льва за ногу, попытался упасть, надеясь, что силой своего веса смогу его свалить. Но не тут-то было. Лев выкрутился, и я покатился по полу.
Он вскочил в машину и вытолкнул из нее Наташу.
– Внимание, вертолет приблизился на расстояние трех километров, – безэмоционально сообщил голос.
Я оглянулся. Куда делся Петя? И тут я увидел, что мой друг ковыряется под машиной времени, пытаясь вырвать провода.
– Ввести координаты! – закричал Лев: – Калужская область, город Обнинск, 1954 год, 26 июня!
26 июня 1954 года – эту дату стоило бы отмечать. Именно в этот летний день заработала первая в мире атомная электростанция. Её построили в городе Обнинске Калужской области, в 100 км от Москвы. Руководил проектом академик И. В. Курчатов.
Обнинскую АЭС изначально строили как исследовательский центр. Именно здесь рождались проекты новых, более мощных атомных станций. ОТ АТОМНЫХ ЭНЕРГЕТИЧЕСКИХ ТЕХНОЛОГИЙ ЗАВИСИТ будущее всего человечества. ВЕДЬ 99 % ЭНЕРГИИ, КОТОРАЯ НАС ОКРУЖАЕТ, НАХОДИТСЯ В АТОМНОМ ЯДРЕ.
В конце концов для всего, что мы делаем – нужна энергия. Тем и отличается человек современный от человека первобытного. У нас есть ГДЕ ВЗЯТЬ энергию.
ОБНИНСКАЯ Станция мощностью 5 МВт не только давала электроэнергию, но и стала школой – как для атомщиков, так и для офицеров флота. Дело в том, что экипажи строящейся первой атомной подлодки «К-3» учились управлять реактором на первой в мире АЭС. Так исторически и сложилось, что Центр подготовки моряков подводников находится в центральной России в Обнинске. До моря больше тысячи километров, а день ВМФ – один из главных местных праздников.
Постепенно вокруг электростанции вырос целый город. Обнинск стал первым в СССР наукоградом, а Обнинская АЭС привлекала не только ученых и энергетиков. Станцию посетили десятки тысяч туристов со всего мира, которые просто хотели увидеть, что это такое – настоящая атомная станция.
За все время работы Обнинской АЭС, а это почти полвека, не было ни одной серьезной аварии или значимой поломки.
Сегодня на территории Обнинской АЭС создан мемориальный памятник отечественной науке и технике.
Стеклянный купол начал медленно вращаться.
– Не получилось с Менделеевым, попробую с Курчатовым!
Казалось, у него вот-вот все получится!
Я кинулся к Пете, и мы вдвоем вырвали провода из машины.
– Вы что делаете? – заорал Лев.
Нас на секунду ослепила вспышка. Свет потух.
Атом с диким «Мяу!» прыгнул на пульт управления.
И надавил на какую-то кнопку. Пульт замигал, завыла сирена.
– Кот нажал вызов патруля времени! – воскликнул Лев, выбегая из машины. – Кошмар!
– Внимание, – произнес механический голос, – на расстоянии пяти метров обнаружен летательный аппарат патруля времени.
– Здесь патруль! Что вы наделали, неблагодарные! Я спас вам жизнь, и вот как вы мне отплатили? Вы меня выдали! Вы… Вы…
Лев с неимоверной силой отшвырнул Петю и стал втыкать провода на свои места.
Мы набросились на него все вместе, но он откинул нас так, будто только что выпил какое-то силоповышающее средство.
Наташа распласталась на полу.
– Девочку обижать? Не позволю! – Петя кинулся на Льва, но тот достал из кармана устройство, отдаленно похожее на пистолет.
– Ни шагу больше, иначе я проткну лазером твою непутевую голову!
Лев стал отступать к машине, а мы замерли на месте, боясь пошевелиться.
– А вдруг у него вовсе не пистолет! – предположил я. – Пугает нас какой-то непонятной штуковиной!
Лев нажал на спусковой крючок.
Луч, вырвавшийся из пистолета, разрезал пополам диван.
– Вы все равно в нас не выстрелите! – сказал я.