– Это почему еще?
– Потому что вы добрый! Вы нас вытащили из воды!
Лев хмыкнул:
– Хотите проверить?
Все еще держа нас на прицеле, он вошел в машину и схватился за поручень.
И тут произошло нечто очень странное.
Я вдруг почувствовал, как мое тело обмякло, я оторвался от пола, руки и ноги безвольно повисли.
Рядом со мной поплыли по воздуху обездвиженные Петька и Наташа. Лев тоже взлетел. Его тело стало похоже на качающуюся под водой водоросль. Пистолет из рук выпал, рот открылся.
– Что происходит? – еле выговорил Петя, растягивая слова.
– Я не могу пошевелить рукой, – так же замедленно сказала Наташа.
Я подумал, что это Лев что-то нажал на пульте, и мы перемещаемся во времени.
Мимо меня проплыл вверх ногами Атом, вид у него был очумелый.
И тут мы услышали женский голос:
– Спокойно, не пытайтесь шевелиться, это полиция времени.
Прямо через стену в корабль вошла женщина. Стена легко пропустила ее, будто была из жидкой ртути, и тут же затянулась за ее спиной. Что-то с этой женщиной было не так, но я не мог понять что. То ли меня смущало ее слишком гладкое лицо, словно сделанное из стекла. То ли неестественно плавные движения, то ли странный немигающий взгляд.
Женщина была в черном комбинезоне с красным воротником и такими же черными волосами с алой прядью в челке. Она держала в руке небольшой аппарат. Он выпускал еле заметный оранжевый пар.
Потом из стены вылетел небольшой робот с монитором, на котором горели две лампочки, похожие на глаза. Робот тоже висел в воздухе, хотя ни крыльев, ни винта у него не было. Он пролетел в машину времени и подхватил с пола пистолет Льва. Пистолет исчез.
Женщина посмотрела на нас. Что-то переключила на аппарате, и мы мягко опустились на пол.
Атом тут же забрался на стол и оттуда принялся шипеть на робота.
Лев схватился за голову. Женщина подошла к нему и, предъявив какую-то пластинку, сказала:
– Лев Николаевич Лопоухов, вы задержаны. Я сотрудник патруля времени – андроид класса А 2206 Элла. Вы обвиняетесь в попытке изменить историю человечества, а также в угоне космического корабля с машиной времени на борту.
– Это какая-то ошибка, я все отрицаю! – проговорил Лев.
Элла взмахнула рукой, и на мониторе робота появились изображения – Лев в машине времени, Лев у Менделеева, Лев бежит по улице…
– Решением Совета Времени вы навсегда лишаетесь возможности путешествовать во времени и будете отправлены под стражу.
Лев вскочил, размахивая руками.
– О нет! Это жестоко! Я всего лишь хотел путешествовать! И не устоял перед соблазном…
– Ой, может быть, не надо так сурово его наказывать? – воскликнула Наташа. – Он нам жизнь спас. Мы чуть не утонули, а Лев Николаевич нас из полыньи вытащил.
Элла плавно повернулась к нам:
– Обвиняемый может выбрать альтернативное наказание, но в таком случае он навсегда будет лишен возможности вернуться в свое время.
– А что за альтернативное наказание? – спросил Лев с надеждой.
– В исправительных целях вы можете выбрать эпоху, в которой останетесь навсегда. Но у вас будет полностью стерта память о будущем.
– Оставайтесь тогда здесь, – вдруг предложил я, – у нас весело. Наш городок ученых – самое прекрасное место для интересной жизни и для работы! Тут можно изобретать и двигать прогресс. Если вы попробуете заняться настоящим делом, то поймете, что прогресс – это очень даже хорошая вещь! Особенно когда творишь его собственными руками.
Лев улыбнулся.
Но Наташа все испортила:
– Ну как же он здесь останется? Ему же негде жить, у него нет документов.
– Это не проблема, – сказала Элла. – Главное, что если Лев Николаевич Лопоухов здесь останется, то это будет окончательно.
Лев горько вздохнул:
– Ну если выбора нет, то я, пожалуй, останусь. А вы ведь поможете мне освоиться? Честное слово, я буду хорошим другом! Я, между прочим, знаю в совершенстве квантовую физику, умею конструировать машины и пою в хоре!
– От имени Совета Времени объявляю, что вы, Лев Николаевич Лопоухов, остаетесь в XXI веке и с этой минуты забываете все про будущее, из которого прибыли.
Элла подняла руку, и Лев вдруг вытянулся в струну, лицо его застыло, глаза стали пустыми.
Секунду он так стоял, потом опустился на пол и стал удивленно озираться.
– Во что вы его превратили? Он что, теперь как маленький ребенок? Забудет, как его звали, и разучится ходить?! – воскликнула Наташа.
– О, не беспокойтесь. Он будет помнить все освоенные в жизни навыки, просто не сможет вспомнить ни одно изобретение будущего, – пояснила Элла.
Она улыбнулась, глядя на нас, и неожиданно торжественно сказала:
– Верховный Совет Времени выносит вам благодарность! Вы совершили героический поступок, спасая историю человечества, за это через сто пять лет вы – Василий, Петр, Наташа и Атом – получите золотые медали Совета.
Петя покраснел, так что почти слился со своей курткой:
– А разве мы будем еще живы?
– Конечно. Ведь скоро продолжительность жизни намного увеличится.
– Смотрите! – сказал я.
На обложки книги Льва появился еще один человек.
И этим человеком был он сам – Лев Лопоухов!
Только он был уже совсем другим – не таким угрюмым и испуганным, как сейчас. Он был веселым. И книга теперь называлась по-другому: «Великолепная четверка изобретателей, изменивших XXI век».
– Я всегда верил, что буду знаменитым, – сказал Петя. – А что, если нам слетать к вам в будущее в гости? Заодно и медаль сразу получим, чего ждать?!
Но Элла покачала головой:
– К сожалению, у вас это не получится. Машина времени летает только в прошлое. Будущее остается для нее закрыто. К тому же во время путешествий в первых версиях машины времени у людей возникают некоторые нарушения памяти. Так что вы не слишком серьезно относитесь к своим воспоминаниям. После перелета некоторые из них могут быть галлюцинациями.
И тут я кое-что вспомнил:
– Простите, у нас есть одна небольшая, то есть на самом деле огромная проблема. Наташа и Петя не помнят этого времени.
– Ваша память будет восстановлена, – сказала Элла.
– Внимание, внимание! Вертолет совершил посадку в ста метрах от корабля. К нам направляется группа из четырех человек.
– Это, наверное, сотрудники МЧС, – сказала Наташа. – Как же им объяснить все это?
Элла загадочно улыбнулась:
– Ничего объяснять не надо, когда они сюда дойдут, на этом месте уже ничего не будет. А теперь вам пора домой.
– Жаль, что в школе никому нельзя рассказать, что у меня будет золотая медаль! – вздохнул Петя.
– Ну почему, можешь рассказывать, но тебе все равно никто не поверит, – сказал я. – Судя по всему, наша машина времени нуждается в доработке, да и рано ее пока что предъявлять человечеству, так что оставим наш полет в тайне. Ну разве что я когда-нибудь об этом книгу напишу.
– И твоим приключениям никто не поверит! – сказала Наташа, и все засмеялись. Даже Лев Лопоухов.
Дальше что-то еще было… но я никак не могу вспомнить что.
А потом мы все неожиданно оказались в гараже.
Я, Петя, Наташа, Атом и даже наши лыжи.
А через минуту к нам присоединился и Лев Николаевич, с которым мы на следующий же день попали в новые приключения. Но об этом я расскажу как-нибудь в другой раз.