Хищный блеск в глазах. Он уже почуял добычу. Он напряжен, словно перед прыжком.
— Я не ушла, потому что… потому что видела насколько сильны повреждения, и я могу, я правда могу лечить это… Немного, но я думала…
— Что ты думала, Лирэм? — жесткая усмешка кривит его губы. — Что я сам не справлюсь? Десятый тактик Империи?
— Да, — едва слышно признаюсь я. — Раны были очень большими и чернота… Я такое первый раз… Что это было? Откуда они?
Про тактиков и их нумерацию интересно бы узнать, но сейчас боюсь его спрашивать.
— То есть, ты бросилась помогать, даже не имея представления что это? — припечатывает он.
От его слов веет таким ледяным холодом, что у меня все стынет внутри. В животе все смерзается в один большой кусок льда. Сейчас со стороны мой поступок выглядит совершеннейшей глупостью. Так только маленькие дети поступают: бросаются вперед, не думая о последствиях.
Но я же видела! Чувствовала! Давлю в себе обидные слезы. Он прав. Я сама виновата. Надо было его послушать тогда.
— Простите. Такое больше не повториться, — поднимаю на него взгляд.
Мои глаза сухие как и раньше. Я умело научилась набрасывать эту маску. Отец меня хорошо выдрессировал.
— Нет, — слышу короткое слово и удивленно вздрагиваю.
— Меня не этот вопрос интересует больше. Ты полезла в область, которую не понимаешь.Это я могу допустить. Хотела помочь, — он кивает. — Допустим. Но никто кроме самого тактика не может влиять на альт-синдром в первом периоде. Это аксиома, Лирэм. Никто. Не может.
У меня еще сильнее холодеет внутри от его тона и его пронизывающего взгляда. Он словно пригвоздил меня им к месту, приморозил, и я не могу пошевелиться совсем. К чему он ведет?
— Никто не может, — повторяет и смотрит с прищуром, словно примеряется куда вонзить свои клыки. — Что за способности у тебя, Лирэм? Как ты смогла ускорить процесс регенерации более чем в пять раз?
Я ошеломленно выдыхаю и непонимающе на него смотрю. Что он хочет от меня услышать?
— У нас много санатиков, кто может… — начинаю я.
— У нас тоже, Лирэм. Не думай, что я не знаю кто это такие, — обрывает он меня. — Но ни один из видящих, еще не смог помочь ни одному тактику в активной фазе альт-синдрома сразу после прыжка. В чем твой секрет? Как, Лирэм, ты это сделала?
Я нервно сцепляю руки перед собой. Вот и помогла на свою голову. Молодец, Лирэм. Хотела как лучше? Вот и радуйся, что спасла этого хищника вчера. Теперь он с тебя сдерет шкуру и выпотрошит без всякой жалости, чтобы найти ответ на свой вопрос.
Паника путает мысли и мешает сосредоточиться. Мой ответ…
— Я не знаю, как так получилось. Я просто хотела помочь. Вот и все. Мама показывала мне…
— А где она сейчас? В твоем профиле нет ни строчки о твоих родителях. Кто-то очень постарался затереть все следы. Ммм?
Он наклоняется вперед. Жесткий тяжелый взгляд в глаза. И не отвести…
Ужасней просто быть не может. Вот и добрались до неудобной правды, Лирэм. Отец очень постарался, чтобы утяжелить мне жизнь тут. С другой стороны, я так рада, что никто не знает, что он мой отец…
— Она умерла. Давно уже. Мне было около одиннадцати. Мама была сильным санатиком. Учила меня. Потом ее не стало, но я помню что она мне показывала. У меня слабые способности, но я…
Тут брови имперца взлетают вверх.
— Слабые? — переспрашивает он.
Встает со своего места и подходит ко мне.
— Давай я тебе кое-что покажу, девочка.
глава 13. Связь
Я загипнотизированным взглядом смотрю, как он протягивает руку и берет мою. Вытягивает над столом. Большой палец мимолетно приглаживает запястье прямо по голубому рисунку тонких вен.
— Смотри внимательно, — властно говорит он.
Но я и так взгляд не могу оторвать от его пальцев.
Он раскрывает мою ладонь, удерживает в таком положении. Его ладонь под моей. Горячит своей свинцовой тяжестью. Второй своей рукой он накрывает ее сверху. Как капкан захлопывает.
И возразить ничего не могу. Все слова просто напросто застряли в горле.
Даже объяснить, что я сейчас не смогу ничего почувствовать на тонком уровне. Слишком истощена и совершенно не готова.
Смотрю на свою руку, утонувшую в его захвате и с ужасом ощущаю, как слабые разряды начинают мелко покалывать кожу в том месте.
Началось! Снова!
А потом моей руке вдруг резко становится очень горячо. Обжигающе просто. От его ладоней идет чистый голубой свет. И глаза тоже наливаются стальной синевой.
В полнейшем шоке наблюдаю, как от его рук разбегаются в разные стороны тонкие пучки световых нитей. Они сначала опутывают его тело, а потом быстро поднимаются по моей руке и накрывают меня полностью. Просачиваются под кожу.
Я дергаюсь. Слабо трепыхаюсь, но вырываться бесполезно. Имперец держит мертвой хваткой.
— Смотри, Лирэм, — рычит адмирал.
Рука немеет до локтя, и я этому радуюсь бесконечно. Так я хоть не чувствую жар его прикосновений. Хоть немного голова проясняется.
Я продолжаю смотреть. Не могу противится ему.
Мои глаза расширяются от увиденного. Яркие нити не останавливают свое движение. Они опутывают уже всю комнату и я теперь вижу новым зрением, что они пронизывают все помещения. Весь корабль!
Весь флагман накрыт пульсирующей световой сетью, которая замыкается на одном имперце.
Хриплю от ужаса. Вот сейчас мне действительно страшно. Кто он такой?
Десятый тактик, он сказал? Какой же силой обладает первый?
— Что ты видишь? — он наклоняется и его губы оказываются в опасной близости от моего уха.
Горячее дыхание шевелит мои волосы и дарит странное ощущение: новая колючая волна прокатывается сверху вниз по моему телу.
— Это… это правда? — не знаю как я смогла выдавить из себя хоть что-то.
— Что ты видишь, Лирэм? — повторяет он свой вопрос.
Я опрометчиво поворачиваю голову. Его глаза прямо напротив моих. Так близко! Подавляют своей спрессованной силой, что скрыта в глубине зрачков. Не могу отвести взгляд.
— Что ты видишь, девочка? — хрипло шепчут его губы.
И я не могу сопротивляться приказу.
— Нити… Много светящихся нитей. Они везде. Весь корабль в них, — придушено шепчу я.
Его глаза опускаются на мои губы. Взгляд наливается тяжестью. Я отчетливо чувствую это. Кожа горит и начинает покалывать в том месте, куда он смотрит.
— Что еще ты видишь? — тихо спрашивает он, а меня от его голоса еще сильнее встряхивает изнутри.
Мне кажется, что я сейчас падаю в какой-то глубокий колодец. Смотрю наверх и обреченно наблюдаю как дневной свет удаляется от меня все дальше и дальше. А дна все нет. Дыхание наглухо перехватывает от этого падения… И спина вся в ледяном поту. А колодец все не кончается…
— Эти нити… Они идут отсюда. Все они выходят из одного… источника.
— Правильно, — слишком довольно кивает Волк. — И что это за источник, Лирэм?
Его глаза опасно сужаются.
— Вы… это вы, — шепчу едва слышно.
— Неверный ответ, Лирэм, — неожиданно жестко чеканит он. — Правильный ответ — ты и я, мы. Ты тоже в центре управляющего контура. Видишь?
Его руки сжимаются сильнее, когда я пытаюсь выдернуть свою ладонь из его капкана.
— Почему? — жалобно мычу.
Мне так страшно и от его слов и действий, и от своей странной реакции, и от новых пугающих ощущений, что во мне рождаются прямо сейчас.
Прямо сейчас я чувствую непонятное давление по всей окружности, словно кто продавливает, вжимается в мое тонкое тело и сплетается с ним.
Нет! Нет! Нет! Только не это! Только не он!
— Я тоже хотел бы знать ответ на этот вопрос, — обманчиво спокойным голосом говорит командующий.
Он наклоняется еще ниже.
Задыхаюсь от его темного взгляда. Мне кажется между нами вообще не осталось воздуха. Весь сгорел без остатка. Настолько яростно сейчас горят его глаза.
— Как ты умудрилась связать нас этой ночью, Лирэм? Ответь мне? Зачем ты это сделала?
Меня уже по-настоящему трясет от страха. Даже губы дрожат. Никак не могу успокоиться. Сердце выпрыгивает из груди.
Возможно, это немного сбавляет напор адмирала. Он снова опускает взгляд на мои губы. Хмурится, потом неожиданно жадно вдыхает воздух, словно принюхивается к чему-то. Совсем по-звериному и глаза у него сейчас точно как у волка, его дикого тезки.
— Я должен был бы тебя немедленно убить после такого, — медленно говорит он.
Его глаза внимательно отслеживают мою реакцию.
Я ахаю и пытаюсь отшатнуться. В голове — настоящая буря. Зачем он мне говорит все эти ужасные вещи?
И стоило ли бежать от отца к еще большему чудовищу, как выяснилось сейчас?
Волк кивает каким-то своим мыслям. Прикрывает глаза и снова жадно дышит. А вот у меня воздух в горле просто застревает. Все тело в неприятных мурашках.
И такой горький привкус разочарования во рту.
И почему я решила, что имперец будет благороднее в своих поступках. Насмотрелась роликов по сети…
— Это было бы самым правильным и самым простым решением, — продолжает он.
Открывает глаза и упирает свой пронзительный взгляд в мое лицо.
— Но я не буду этого делать. Пока, Лирэм. Хочу разобраться и ты мне в этом поможешь. В твоих же интересах.
Я судорожно сглатываю и киваю. Мама всегда говорила, что ни одно добро не оказывается без ответа. Вот и мой добрый поступок получил свои последствия. Принимай, как есть…
— Хорошо. Я рад, что мы поняли друг друга, — удовлетворенно подводит итог командующий. — Не стоит злить меня, Лирэм. И любой твой обман я тоже сразу почувствую.
— Да, я поняла, — облизываю сухие губы и ловлю новый обжигающий взгляд адмирала.
Он словно гипнотизирует мой рот. Его мышцы напрягаются. Он весь застывает каменным изваянием. Но это длиться буквально пару секунд.
Затем он немного отстраняется. Снова сканирует меня взглядом. Неожиданно его руки выпускают мое запястье и скользят вверх. Обхватывают плечи и тянут меня вверх.