Мысленно усмехнулась. Оно и не отпускает меня это прошлое. Тут волей неволей не забудешь.
Вздрогнула, когда имперец резко вскинул руку, но потом он просто небрежно провел по моим волосам. А меня снова накрывало поднимающейся волной от его близости. Сердце уже ошалело стучало где-то в животе, а не на положенном месте.
— Ты восстановилась почти, — задумчиво проговорил адмирал, продолжая рассматривать меня. — Хорошо. Сегодня тренировка после обеда. Потом будешь отдыхать. Завтра прыжок.
Я только открыла рот спросить, какие планы у него до обеда, как он меня еще больше удивил.
— Я проверил сегодня нашу связь, — я сглотнула непроизвольно, — Попробуем увеличить дистанцию. Останешься в каюте до обеда.
Я обрадованно закивала. Неужели я не ослышалась? Значит, и спать теперь можно будет в разных комнатах?
Как ни странно, но меня эта мысль кольнула непонятной досадой. Наверно, поэтому я не рискнула озвучить ее вслух.
— Я пришлю Хоука за тобой, — продолжил командующий. — И Лирэм…
Я снова вздрогнула. Подняла на него глаза. До этого они почему-то с упорством рассматривали его мощный пресс, который проглядывал даже через плотную ткань формы.
— Я не забыл про вопросы. Продолжим вечером, — взгляд его потемнел, едва мы встретились глазами.
Сердце окончательно ухнуло куда-то вниз. И в этот момент я поступила совершенно парадоксально для себя. Неожиданно даже. Словно вернулась прежняя спокойная уравновешенная Лирэм.
— Вечером, хорошо. Но я тоже еще не все вопросы задала, — спокойно кивнула я, а потом еще и попросила. — Я могу навестить своих… — тут я запнулась.
Подругами не назовешь. Соседки, соотечественницы? Кто они мне?
— Девушек из программы? — уточнил имперец, нахмурившись.
— Да, — снова кивнула я.
Так неудобно было разговаривать с ним в этой позиции, но встать я не могла. Тогда бы оказалась вообще слишком близко к нему.
— Хоук проводит. Я дам распоряжение, — неожиданно легко соглашается адмирал, но почему-то так и стоит, не отходит никуда, словно ждет еще чего-то от меня.
У меня просто слов не находится в первый момент. Так просто? Мне просто нужно было попросить и все? Или это тоже последствия связи. На короткий миг мне показалось, что до меня долетел отголосок его эмоций.
Жаром откуда-то окатило, так словно кто-то дверь открыл в жаркий полуденный зной. Нет… показалось. Лицо адмирала оставалось безупречно непроницаемым. Короткие голодные искры в глазах не в счет.
Очень хорошо, что он дает мне эту передышку. Я теперь и на тренировку настроюсь и к вечеру подготовлюсь. Подумаю, как лучше отвечать на его вопросы. А в том, что он понял, что я знаю кто заблокировал мой дар, я уверена. А еще стоит решить открываться или нет в другом вопросе.
Моя связь с эвром. Говорить или нет? Меня теперь ревожила напускная холодность командующего. Он ясно показывал и говорил, что не чувствует никакого притяжения. Не воспринимает меня как женщину. Так вроде. И это волновало меня теперь почему-то.
Я ведь радоваться должна была бы.
Но когда я сама признала нашу связь, это стало восприниматься по-другому. Как неправильное что-то. Это тоже беспокоило. Мои чувства. Я понимала, что со мной происходит что-то странное. Никогда я так не металась и не искрила эмоциями. Умела сдерживать их и прятать внутри.
А сейчас внутри меня словно фонтан во все стороны бьет. Только жалкие проблески самоконтроля сохранились.
Как справится со всем этим?
Командующий вдруг снова протянул руку и заправил выбившуюся прядь мне за ухо.
— На тренировку завяжи хвост, — тихо произнес он.
Огненные искры сыпанули во все стороны, едва он коснулся моей кожи. У меня было такое ощущение, но я смогла сдержаться на этот раз и ничем не выдать себя. Привыкаю…
Адмирал в последний раз кивнул и покинул меня. А вот я… сначала почувствовала странную тяжесть, словно все жилы разом натянулись. Тут же захотелось побежать за ним, догнать.
Я снова сдержала себя. Полагаю, адмирал знает, что делает. Помогло глубокое медленное дыхание. Я сосредоточилась на вдохах и выдохах. Сосущее чувство странной утраты притупилось, но все равно ощущалось до болезненного неприятно.
Я справлюсь. Сжала зубы и вернулась в спальню. Почему-то ноги привели меня в адмиральскую. И почему-то я не развернулась и не пошла в свою, а свернулась клубочком на огромной кровати и притянула к себе подушку, на которой он спал. Обнялась с ней, жадно вдыхая мужской запах. Только это помогло немного расслабиться.
Это точно не я была. Не я… точно. И посоветоваться даже не с кем. А перед глазами так и стояли его пронзительные глаза, стальные с яркими вкраплениями серебра. И тело бросало то в жар, то в холод.
Так продолжалось почти до обеда. Не знаю, что там чувствовал командующий, но я больше не радовалась его отсутствию. Гложущее чувство пустоты достигло максимума.
Немного отвлекло появление адъютанта. Я даже обрадовалась, что есть повод покинуть каюту и возможно немного сократить расстояние до адмирала. Меня тянуло к нему невидимым канатом и с каждым мгновением эта тяга становилась сильнее.
Поэтому я едва сдерживалась, чтоб не сильно быстро идти по коридору за Хоуком. Мне казалось, что мы очень медленно двигаемся. Невыносимо долго идем.
А потом в одном из узких переходов вдруг что-то ярко вспыхнуло и пространство резко заволокло густым дымом. Свет мигнул и погас. В следующее мгновенье кто-то резко схватил и дернул меня за руку.
Мой похититель очень легко заволок меня куда-то, а затем я услышала писк блокировки двери. Вспыхнул свет.
— Тарк? — не сдержала я удивленный возглас.
глава 24. Правда и ложь
— Тише, — сдавленно прошипел мне мой друг детства. — У нас мало времени, Лирэм.
— Но как ты здесь? Зачем это все? — я оглядела взглядом помещение в которое он меня затащил.
Какой-то технический отсек. Кругом закрытые панели с датчиками и гудение системных модулей.
— Все позже. Мне нужна твоя помощь, — его глаза лихорадочно блестят.
Он тянет руку вниз и достает из кармана какой-то маленький чип.
— Очень рад был тебя встретить. И как удачно ты вплотную к Волку подобралась. Тебя отец отправил? Хороший ход, — протягивает мне чип, не дожидаясь моего ответа.
Я оторопело смотрю на прозрачный прямоугольник.
— Ты ведь в каюте адмирала сейчас живешь? Вот. Просто вставь в дверной блок управления.
— Что? — я отшатываюсь от Тарка как от чумного.
Тот сужает глаза и резко хватает меня за локоть.
— Лирэм, это простая просьба. Я сам туда не могу проникнуть. Ты должна мне помочь. Это все ради нас и всех остальных. Отомстим имперцам!
Я не нахожу слов. Не узнаю его совершенно в этом сумасшедшем фанатике.
— Так это ты? Эти диверсии на корабле? Зачем, Тарк? Мы уже проиграли войну! Остановись пока не поздно, Тари, — невольно назвала его детским прозвищем.
Но мне так не хотелось думать, что друг превратился в чудовище, которое хочет крови невинных.
— Я давно вырос, Лирэм, — его взгляд тяжелеет и наливается чернотой. — И нет. Мы не проиграли войну. Твой отец проявил военную хитрость и заключил этот мир. Но война еще далеко не окончена. Бери чип, живо! Сделаешь, как я сказал или пожалеешь.
Его пальцы впиваются в мое предплечье. Наклоняется к моему лицу и угрожающе тихо рычит.
— Я могу и по-другому тебя убедить. Я умею… — с силой вкладывает в мои пальцы чип. — Будь послушной девочкой, Лирэм, и никто не узнает кто твой отец… — его рука жестко стискивает мой подбородок.
А я слышу какой-то глухой шум за дверью. Скорее всего меня уже ищут.
Глаза в глаза. Наш поединок без слов. Я понимаю, что того Тарка, что я знала когда-то, больше нет. Теперь он винтик в механизме амбиций моего отца или еще кого-то. Послушное орудие. И меня хочет снова такой сделать…
— Нет, — отчетливо говорю я.
Пальцы разжимаются, роняя чип мне под ноги. Не глядя, давлю его каблуком. Тихий жалобный хруст звучит как выстрел.
Его лицо искажает лютая ненависть.
— Ты сама выбрала, — шипит он мне в лицо.
Разворачивает и сильно толкает вперед, заломив мою руку за спину. Еще дальше… Толкает перед собой, выворачивая суставы. Шум приближается. Мы уже близко. Последняя дверь…
Мы снова оказываемся в коридоре. И там уже толпа с адмиралом Корсом во главе.
— Адмирал, я поймал ее, — голос Тарка удивительно спокоен и уверен. — Хотела новую закладку сделать, но я перехватил. Вот…
Он бросает в руки подскочившего адъютанта какую-то прозрачную сферу с несколькими короткими отростками. Вытягивается за моей спиной в приветствии, но руку мою не отпускает.
Гнетущая пауза. Я поднимаю глаза на командующего и тону в темной ярости, что плещет через край из его глаз. Читаю в них свой приговор. И связь напряжена до предела. Нити каналов готовы лопнуть, чувствую внутренним ухом как они звенят.
Открываю рот, чтобы опровергнуть слова Тарка. Я должна объяснить, предупредить… но мне не дают. Тарк будто чувствует и резко вздергивает мою кисть вверх. Дыхание перехватывает от резкой боли. Хриплый кашель забивает горло.
— Разберемся, — обрубает все ледяной голос адмирала. — За мной. Обоих.
Меня перехватывают два рослых имперца. Они не церемонятся. но хотя бы не причиняют дополнительной боли.
Тарка ведут рядом тоже под конвоем. Но он продолжает сохранять полную невозмутимость. Просто невероятное спокойствие. Настоящий актер. А я… дико боюсь.
Мне есть, что скрывать. Это правда. И я не сомневаюсь, что Тарк выполнит свою угрозу. Расскажет кто я и кто мой отец. А я не смогу солгать также уверенно. Да и бесполезно это будет. Уверена, Волк все считает по нашей связи. Тут он церемонится не будет. Нырнет глубже и… все увидит.
Держусь из последних сил, стараясь не поддаваться панике, но меня уже трясет, что тоже говорит не в мою пользу. Мучительно пытаюсь придумать, как выпутаться из этой ловушки и ничего в голову не приходит. Мне точно не поверят. У меня сейчас самая уязвимая позиция. И эмоции выдают с головой.