— Моим трофеем? Ты ничего не напутала, девочка?
— Нет. Не спрашивайте о причинах. Я просто хочу покинуть планету, а другого способа у меня нет.
— Помощница консула… — его взгляд прожигает меня насквозь.
Я отвечаю полным отчаянной решимости взглядом.
— Здесь нет никакого подвоха. Это только моя личная инициатива, — торопливо добавляю я, видя сомнения на его лице. — Пожалуйста.
Великие предки! Еще немного и я расплачусь. Готова уже умолять его. Какой позор…
За его спиной раздается низкое гудение. Это ожил остановленный лифт.
И уже когда я начинаю думать, что все провалила, имперец неожиданно коротко мне кивает.
— Я даю слово, но ты должна быть в зале в момент подписания соглашений.
— Да, — облегченно выдыхаю я и тянусь к правому уху.
Снимаю специальную клипсу. Протягиваю мужчине.
— Тут вся информация.
Он еще раз смотрит пронзительно короткое мгновенье, резко выхватывает чип и разворачивается ко мне спиной.
А я снова застываю от странных ощущений, прокатившихся по телу при его прикосновении. Что это?
Неужели то, про что мне столько рассказывала мама? Имперец? Не может этого быть!
Я просто перенервничала. И еще ничего не закончено, нужно быстро возвращаться, пока отец меня не хватился.
Я не помню как провела следующие сутки. Все это время я находилась в дичайшем напряжении. Ожидание завтра было сродни самой мучительной пытки. Никогда еще минуты не тянулись так долго.
И вот самая сложная часть моего плана позади. Я смогла сбежать. По другому это никак нельзя назвать. Сбежала от тирана отца к… еще более опасному мужчине.
Я сумасшедшая. Но почему-то туманное будущее в качестве трофея имперского адмирала страшило меня гораздо меньше, чем вполне очерченные планы моего отца. Его я боялась больше. Я просто знала, что он ни перед чем не остановится. И знала еще, чем все это в итоге закончится. Для меня.
Слишком хорошо знала. Видела на примере мамы. Я не желала повторить ее судьбу. И имперцу совсем не обязательно было знать, что координаты бы я отдала независимо от его ответа. Не смогла бы их оставить у себя. Война закончилась и все пленные имели право вернутся в свой дом. Пусть я слишком мягкотела и недальновидна, как всегда брезгливо морщился мой отец, но я не стала бы платить эту цену…
Я даже умудряюсь задремать во время полета. Совершенно не смогла сомкнуть глаз этой ночью. Облегчение, накатившее на меня после решения командующего, расслабляет немного мое измученное тело. Но разум не может пока сделать передышку. Всю мою недолгую дрему, я мысленно анализирую свои дальнейшие слова и поступки. А еще пытаюсь представить, что меня ждет в качестве личного трофея Звездного Волка.
Резкий толчок при стыковке заставляет меня встрепенутся и открыть глаза. Замечаю настороженный интерес со стороны моих сопровождающих. Знакомые у них лица. Я их точно видела в том коридоре с командующим. Один из них вроде Карс, тот что проверял мои документы.
Второго не знаю.
— Адмирал приказал проводить в свою каюту, — сообщает мне второй имперец. — Но сначала стандартный контроль и досмотр.
Меня проводят в какое-то маленькое круглое помещение и указывают на стенку высококй вертикальной капсулы.
— Там разденешься и сложишь вещи в синюю нишу. Потом встанешь на желтый круг. Положишь руки на поручни. Процедура стандартна и безболезненна, — добавляет он, заметив панику в моих глазах.
А я просто застываю на месте каменным столбом, тщетно пытаясь успокоить взбесившееся сердце. В похожей капсуле умерла моя мать. Просто зашла внутрь, а через час отец достал оттуда ее бездыханное тело.
Детские страхи слишком живучи. Я так и не смогла справится с этим.
Как же теперь мне быть? Я просто не рассчитывала что все будет настолько быстро и… схоже. Слишком похоже на ту картинку, что до сих пор стоит у меня перед глазами.
У нас контроль проходят, по-другому. Просто стоят пару секунд перед открытым сканером а сверху крутится сканирующая рамка.
Пячусь назад. Мои сопровождающие заметно хмурятся.
Мне нужно взять себя в руки. Никто не станет здесь слушать мои объяснения
глава 5. Подозрения
Я очнулась резко и сразу села.
Воспоминания накатили стремительной оглушающей волной.
Я все-таки смогла побороть себя и шагнула в пугающую тесноту капсулы. Сердце при этом стучало бешеным сумасшедшим ритмом, разрывая грудную клетку.
Пульс зашкаливал. В глазах стоял странный туман. Не видела взгляды своих сопровождающих. Я выполнила все, что мне велели: Трясущимися руками разделась, сложила вещи и встала на круг. Пальцы впились в поручень смертельной хваткой.
Мне казалось, что время тянется просто бесконечно. Проверка все не заканчивалась. Сканер гудел и предупреждающая надпись висела прямо перед глазами. Не отпускать. Только не отпускать руки. Паника внутри разрасталась.
Потом меня резко затошнило и внезапно накрыло темнотой. Дальше я уже ничего не помню.
Где я теперь?
Обвела тревожным взглядом комнату.
Каюта. Маленькая, но вполне комфортная. Это все что я смогла разглядеть при приглушенном свете. А потом потолочный светильник резко вспыхнул.
Командующий стоял в дверном проеме и мрачно смотрел на меня.
— Очнулась? Тогда поговорим. Лирэм.
Я невольно вздрогнула от звука своего имени. То как он его произнес… Это странным образом откликнулось у меня внутри. Отозвалось тонким прозрачным звоном. Опять… Я так и замерла в растерянности.
А имперец уже резко подхватил стул, переставил его и стремительно уселся напротив меня.
Я не знала, что говорить. Получается, во время проверки я потеряла сознание и меня принесли сюда. Что они обо мне подумали? И что теперь решит адмирал вражеского флота в отношении своего трофея?
— Я… простите, я боюсь замкнутых пространств и…
— Тебя проверили. Ничего не нашли. А после всего, что случилось, тебя очень тщательно проверяли, девочка, — жестко оборвал меня он, наклоняясь вперед.
Я невольно отшатнулась от его резкого движения. Его стальные серые глаза слишком пронзительно смотрели, словно еще одним сканером меня просвечивали.
— Координаты оказались верными и все данные. За это спасибо, — помолчав, сказал Волк. — Именно поэтому ты сейчас здесь, а не в допросной. Слишком много подозрений, Лирэм. Если ты шпионка, то очень странная… — сощурил он глаза.
Мне стало так неуютно от его взгляда, но сильного страха все равно не было почему-то. Или я еще не до конца очнулась и пришла в себя.
— Я не шпионка. Я была помощницей консула, — торопливо ответила я.
— Знаю, мы пробили твою биографию. Запросили полное дело. Там слишком все чисто. Тоже подозрительно. Мне не понятны твои мотивы, а когда мне что-то непонятно, Лирэм… — он стремительно выбрасывает руку вперед и жестко хватает меня за подбородок, не отрывая своего тяжелого взгляда от моего лица.
Сжимает и наклоняет свое лицо, сближая с моим.
— Ты знаешь, что я могу сделать со своим трофеем все, что мне захочется? Абсолютно все, девочка? — зловещим низким голосом спрашивает он.
— Знаю, — сиплю я.
Вот теперь мне по-настоящему страшно, но я стараюсь отогнать панические мысли. Сейчас важно как никогда сохранять ясную голову. Я знала на что шла и что будут проверки. Имперцы не наивные доверчивые мальчики. Поэтому я не отвожу взгляд.
— А еще я знаю, что вы не бываете жестоки без причины. Я читала. У консула был собран обширный психопрофиль про вас, адмирал Корс.
Имперец усмехнулся.
— Готовилась, значит, — он опускает взгляд на мои босые ноги. — Тогда раздевайся. Ты же за этим здесь? Решила сменить проигравшего на победителя? — он сжимает свои пальцы сильнее, давит, заставляя запрокинуть голову.
Вторая его рука накрывает мое бедро. Горячая шершавая ладонь скользит выше задирая подол моего помятого платья. Совершенно забыла, что когда упала в обморок, то на мне было только белье. Кто же меня тогда одевал?
Горячая волна смущения пополам с ужасом накрывает с головой. И эти жестокие слова адмирала...
От его предположения я буквально застываю статуей. Ледяной колючий озноб проскальзывает по позвоночнику. Щеки и все лицо горят, а спина вся заледенела. Он решил…
Судорожно вцепляюсь обеими руками в его ладонь на моем бедре. Нет! Нет! Нет! Не могу скрыть страх в своих глазах. Паника берет вверх.
— Я была личной помощницей консула, – запинаясь, быстро отвечаю я, пока серые хищные глаза продолжают откровенно ощупывать мое тело. — В мои обязанности входило: подготовка основных документов, отслеживание расписания встреч, сопровождение консула и функции его переводчика.
Мой голос дрожит, как я не пытаюсь себя успокоить. Жесткие пальцы продолжают крепко сжимать мой подбородок, не давая отвернуть голову в сторону.
Он наклонился еще ниже. Теперь наши лица разделяет всего ничего. Я даже его дыхание чувствую на своей коже. Горячее дыхание хищника, готового впиться зубами в мое беззащитное горло.
— Да. У тебя идеальное произношение, — мрачно замечает командующий. — Сложно поверить, что ты учила этот язык не с младенчества, а осваивала самостоятельно. Очень, очень странная деталь, Лирэм. Девушка из захваченных территорий, с красивой мордашкой и идеальным имперским хочет проникнуть в Империю, используя мой флагман… Такая неправдоподобная история.
Новый острый пронзительный взгляд. Меня пробирает до самых пяток. Внутри все дрожит, сердце трепещет в груди испуганной птицей.
— Я переводила не только с имперского.
Волк приподнимает одну бровь.
— Я в совершенстве владею всеми основными языками Империи — базовым имперским, тайше, чивийским и залу. Я была основным переводчиком на всех официальных встречах консула, — решаю не скрывать этого факта, раз он все равно читал мое дело.