Но все-таки прежде чем начать раздевать ее, прямо здесь, за столиком кафе, я спросил:
— Не повредит ли тебе такой сон? Ты сможешь проснуться в своем теле?
— Внутри печати — не должен повредить…
— Тогда… Ханна говорила, что может управлять временем в сновидении. Ты можешь потянуть его так, чтобы получилось три дня, как я тебе обещал?
Рагна совсем густо, свекольно покраснела.
— Три дня⁈ — прошептала она. — Ты серьезно?
— Серьезно, — сказал я, целуя ее виски, щеки, шею. — Но если не получится, ничего. Пары часов тоже хватит. Ведь мы же сможем это повторить.
— Думаю, да… примерно через месяц… ах! — она напряглась и задрожала, когда я начал целовать ее шею.
Ого, значит, она из таких женщин? Из тех, кто реагирует на самое крошечное прикосновение? Мне всего один или два раза попадались такие партнерши — девушки такого плана редко идут на одноразовый секс, разве что из-за сильных эмоциональных потрясений. Но как всякий мужчина я не могу на такое не реагировать — и реагировал.
…Действительно, Рагна оказалась едва ли не полярной противоположностью Мириэль во всем! И я не о фигурах сейчас говорю, хотя тут тоже: миниатюрная изящная Рагна и высокая, с идеальными формами Мириэль отличались разительно. Одна — нежная и кроткая в повседневной жизни, а в постели готова почти абсолютно на все, кроме совсем уж антисанитарных или болезненных трюков. Другая — днем холодно-собранная, немного циничная, немного ироничная, а ночью — трепетная и нежная, краснеющая от всякого намека, дрожащая и стонущая от самой невинной ласки! Ее даже раздеть оказалось непросто, так она смущалась, хотя казалось бы…
Секс с ней совершенно не походил на головокружительно страстные трипы с Мирой или веселые, с шуточками и прибауточками, но полные нежной радости приключения с Ханной! Вот когда у меня возникло ощущение, что у меня в руках девственница. Причем я был уверен, что дело абсолютно не в реальной неопытности Рагны (не с ее врачебными знаниями и умениями!), а просто в ее характере. Вот такая она была, закрытая, таила все в себе, с большим скрипом пускала посторонних — но меня пустила, и это радовало неимоверно, и возбуждало тоже!
Мы начали за столиком кафе, потом я сообразил, что пространством сна можно управлять, и что я могу это сделать и сам, и переместил нас на роскошную кровать, которую поставил прямо на берегу океана. И там, под шорох прибоя, я наконец-то показал Рагне, что она любима и желанна — самым доходчивым образом.
А она снова плакала, но я уже понял, что слезы у нее были близко в живом теле, и не принял на свой счет.
— Как же я люблю тебя, Андрей… — шептала она, гладя мое лицо, плечи, грудь. — Как жаль, что мы так поздно встретились! Уже когда я стала опасной нечистью…
— Мы очень вовремя встретились, милая, — твердо ответил я ей. — Кузнец мне сказал четко: возможность вернуть тебе полноценную жизнь есть. Как раз потому, что ты проявила присутствие духа, и смогла стать, как ты говоришь, нечистью и остановить свою убийцу, а не просто бездарно умереть! А раз способ есть, я его найду.
— Да, об этом нам надо будет поговорить… но наяву, не теперь.
— Не теперь! — согласился я. — Потому что я тебе столько всего еще не показал…
Уж не знаю, сколько прошло времени в этом сне, три дня или меньше — я совершенно потерял ему счет. Знаю только, что в конце заснул крепко и спокойно, без сновидений, а когда проснулся, то лежал на кровати у Рагны в комнате — а ее самой уже рядом не было.
Но это ничего. Теперь я твердо знал, что однажды проснусь здесь с нею вместе.
Рагна предлагала не передавать наш разговор с богиней Мириэль слово в слово — мол, все-таки твердо она наши опасения не развеяла, беременная женщина может перенервничать. Однако я не согласился.
— Мириэль сейчас намеренно или ненамеренно ведет себя как нежная наивная девочка, но она закаленный в боях воин, — мягко сказал я Рагне. — И ненамного младше вас с Ханной, между прочим! Не будем унижать ее самообладание и выдержку.
Так что в итоге я рассказал Мириэль все честно, без утайки. Мол, богиня Любви подтвердила, что действительно меня благословила, плюс в ход пошло благословение Белого мужа, которое хрен знает как действует (не записываться же в самом деле на курс к Амаратто, чтобы узнать?), плюс, возможно, косвенное влияние Клятвы. Однако исключать то, что тело Мириэль было изменено, нельзя. Богиня сама этого не видела, однако она, что называется, не специалист.
— Она сказала, что не может заглянуть мне в душу, потому что я ей не молилась? — задумчиво произнесла Мириэль. — А ведь и в самом деле. Я решила жить в этом мире, но пока ни разу не молилась здешним богам… А ведь внимание жителей мира к богам помогает поддерживать стабильность миропорядка. Недоработка с моей стороны! Нужно бы действительно сделать домашний алтарь твоей патронессы, Рей. Если не возражаешь, я этим займусь.
— Какие возражения, делай, конечно, — сказал я. — А как твои страхи? Улеглись?
— Немного улеглись, — слабо улыбнулась она. — Скажем так, вернулись к обычному уровню. Я, к сожалению, всегда в последнее время живу в тоскливом ожидании какой-то беды.
— Последнее время? — спросил я. — Последние девять лет?
— Последние два месяца! — усмехнулась Мира. — Когда я стала счастлива! Предыдущие девять лет мне нечего было терять, наоборот, я мечтала убить своих хозяев и умереть. Так что и тоскливого ожидания не было.
Сказала она это очень обыденным, спокойным тоном, но я сделал себе еще одну мысленную зарубку: при случае прикончить Фириона и руководство «Ивовой ветви» как-нибудь понадежнее. А случай, мне почему-то все больше начинало казаться, обязан представиться. То есть я бы предпочел, чтобы эти гады нахрен о нас забыли, но чем больше я думал об истории с Темным властелином по найму, тем меньше она мне нравилась. Возникало какое-то смутное ощущение, которое я не мог стряхнуть, что эта страница еще не перевернута, и что о Синдикатах мы еще услышим.
Может быть, это просто во мне гуманитарное образование говорило? Мол, «сюжет» должен развиваться по определенным правилам. Нельзя просто так спасти Василису от Кощея, чтобы он не кинулся в погоню — непременно придется бросать за спину гребешок, платок и зеркальце! Мириэль вот никаких сюжетов не ждала, была уверена, что «Ивовая ветвь» не будет заново лезть в этот мир, после того, как раз получила по рогам — невыгодно. Я, понятное дело, не собирался ее разубеждать.
В общем, вопрос с происхождением беременности мы закрыли и начали понемногу готовиться к рождению ребенка. Обустраивали детскую, делали мебель и все такое. В моем прошлом мире считалось, что не стоит начинать раньше второго триместра — можно, мол, сглазить. Но мы, во-первых, получили почти что гарантии, что ребенок родится здоровым, во-вторых, понимали, что осенью, когда пойдет самое производство ткани и торговля, у нас вообще не будет времени ни на что! А ребенок-то родится уже к зимнему Солнцевороту…
Между тем лето вступило в свою самую жаркую пору. Работ на полях было не так уж много — во многом благодаря тому, что мы буквально упахались зимой и весной! Например, благодаря прорытым каналам мы без труда смогли организовать полив. Вредителей легко убивала Рагна, а с болезнями и ростом растений внезапно помогла Мириэль.
— Я так-то плохой травник, — со вздохом сказала она. — Но связь с Лесом есть у всех эльфов, и последнее время я чувствую, что она во мне обостряется. Слышала, такое бывает во время беременности!
В общем, посадки нас радовали, отношения с крестьянами постепенно налаживались — слуги уже всем рассказали о том, что в поместье с ними хорошо обращаются, нормально кормят и прилично платят. Ну и раздача мяса детям, безусловно, добавила нам очков популярности. Я даже подумывал о том, не начать ли строить шлюзы прямо сейчас, не дожидаясь зимы, как мы планировали.
И тут случилось то, что показало: форсировать работы надо в другом направлении! Не в инженерном, а в социальном.
Нас явились грабить! Или, скорее, показать новому барону, как «приличные люди» в этих местах делают дела.
Дальше я вынужден рассказывать с чужих слов, потому что в тот день отправился выгуливать Ночку подальше в горы. Она хоть и стала сама порой приходить к нам в большую гостиную, увы, больше никаких признаков разума или эмоций не проявляла. Однако я не оставлял надежды и придумал брать ее на длительные прогулки, как зимой. Одновременно и сам знакомился со своими владениями и прилегающими землями, и с Ночкой время проводил.
А вот мои девчонки остались и решили устроить «пляжный выходной». Правда, пляжа как такового у нас не имелось, но в одном месте Леу нашла ровную, обращенную на юг гранитную плиту, спускающуюся прямо к холодным водам озера. Да, холодным: даже в летнюю жару наше водохранилище не прямо сказать чтобы хорошо прогревалось! К тому же в силу особенностей рельефа у него почти не было мелководья, глубина начиналась почти сразу от обреза воды.
Уж не знаю, кому в голову пришла эта идея, думаю, Ханне или Леу. Но Леу предложила всем девчонкам покататься по озеру на драконе — то есть на ней — а потом вместе поваляться на солнышке. Мириэль начала было отнекиваться, что не хочет рисковать ребенком — у нее кончался первый триместр и животик был уже даже немного заметен без одежды, если знать, куда смотреть. А грудь потяжелела и стала еще великолепнее, чем была, хоть я и не думал, что это возможно.
Однако Рагна ей сказала:
— Не думаю, что будет беда, если не начнешь нырять, как в прошлый раз!
Мириэль вздохнула.
— Я не пыталась покончить с собой! Я хотела провести глубинную медитацию, это особая техника, меня ей дедушка с бабушкой научили! Ныряешь на глубину. Задерживаешь дыхание на две-три минуты, потом обратно. Так все беды и проблемы словно бы остаются на поверхности. Я просто не учла температуру воды и свое собственное взвинченное состояние — слишком быстро сожгла кислород и мне не хватило воздуха выбраться наружу!