– Почему нет, черт возьми? – Он показал на смятую постель: – Скажи мне, разве то, что между нами, – не лучший в мире секс?
Она не могла. Нахмурившись, пыталась не думать о том, что всего несколько минут назад они занимались чем-то столь изумительным.
– Секс – это тоже не причина быть вместе.
– Еще какая причина! Чертовски веская!
Он громко выдохнул, скрестил руки на груди и широко расставил ноги.
Она по-прежнему старалась не смотреть на его тело.
– Дайна, ты слишком эмоционально реагируешь.
– Разумеется.
– Если ты взглянешь на это рационально, увидишь, что все это имеет смысл. Мы прекрасно ладим. Этот дом идеален для ребятишек и будет еще лучше после того, как кузен Рейф пристроит комнаты для тройняшек.
Дайна закатила глаза. Опять в ход пошла его чековая книжка, которой он помахивает перед ее лицом.
– …у нас потрясающий секс. Ты мне нравишься. Я тебе нравлюсь.
Прямо сейчас он ей не нравился. Но она его любила. А нравился? Не слишком.
За окнами грохотал прибой, ударяясь о камни у подножия скал, словно вздыхала сама вселенная.
– Нам никогда не придется сражаться за опеку над детьми, Дайна, – вкрадчиво продолжал он. – Мы можем вместе воспитывать их. Делить все.
Она подняла голову. На нее смотрели льдисто-голубые глаза, и она почувствовала, как тонет в их влекущих глубинах. Она любила его. Но не могла признаться. Потому что он не захочет это слышать, а она не захочет давать ему столько власти над ней. Но достаточно ли одной ее любви, чтобы брак состоялся? Даже брак по расчету?
– Подумай об этом, – посоветовал он, проводя пальцами правой руки по ее щеке, прежде чем привлечь ее к себе. Она припала ухом к его груди и снова услышала биение сердца. Мерное, ровное. Спокойное.
– Только подумай об этом, хорошо?
В этом-то вся проблема. Дайна была уверена, что не сможет думать ни о чем еще.
– Скажи «да», – улыбнулась внучке Анжелика Кортес, когда они наутро сидели в местном кафе-баре. – Почему ты не скажешь «да»?
– Потому что он не любит меня, – ответила Дайна, размешивая сливки в кофе и наблюдая, как белые островки исчезают в коричневой пене.
– Но ты любишь его.
Дайна резко вскинула голову и уставилась на бабушку.
– Я никогда этого не говорила.
– Я не слепая, внучка, – тихо ответила старушка.
В баре было полно народа, в основном люди, идущие на пляж или с пляжа. В конце июня было по-прежнему прохладно, но недостаточно холодно, чтобы удержать серферов на берегу. Пол был покрыт тонким слоем песка, и каждый раз, когда кто-то открывал дверь, в помещение влетал сильный ветер, напоминая всем, что настоящее лето еще не наступило.
Дайна выскользнула из дома рано, благодаря небо за то, что Луиза с радостью соглашалась проводить время с близнецами. Дайне нужно было поговорить с бабушкой, самым здравомыслящим человеческим существом на планете, и она знала, что побеседовать в присутствии детей вряд ли удастся.
Коннор встречался в доме с кузеном Рейфом, чтобы договориться о пристройке. Все шло своим чередом. Независимо от того, готова Дайна или нет смириться с переменами, как только пристройка будет закончена, он подаст иск на получение опеки – она в этом уверена. Единственный способ предотвратить это – выйти за него замуж. Но как она может сделать это, зная, что брак никогда не будет таким, каким она желала его видеть.
Теперь, глядя в понимающие глаза бабушки, Дайна вздохнула:
– Ладно, я люблю его. Но разве это не еще одна причина не выходить за него?
Бабушка весело рассмеялась.
– Любовь – единственная причина, по которой нужно выходить замуж, – покачала она головой. – Ты и он любите детей. Вы и так живете вместе…
Поразительно, но сознание того, что бабушка знает, что она спит с кем-то заставило Дайну вспыхнуть. Но так оно и было.
– Почему бы вам не пожениться?
– Потому что это будет нечто вроде контракта, – ответила Дайна, прихлебывая кофе. – Деловое соглашение.
– Брак по договору, – кивнула Анжелика. – Мы с твоим дедом тоже женились по расчету. Но для нас все обернулась хорошо, и мы прожили сорок семь лет.
– Бабушка, – вздохнула Дайна, – это совсем другое.
– Почему? Ты уже любишь его, внучка. Это совсем неплохо.
– Возможно.
– И это может быть чудесно. Не узнаешь, пока не попытаешься.
– А если мы попытаемся и ничего не выйдет, пострадают дети.
– В таком случае, нужно, чтобы вышло.
Анжелика взяла руку внучки.
– Очень многие браки по расчету стали союзами любви. Почему бы и твоему не стать таким?
Потому что Коннору не нужна жена. Ему нужна женщина в постели. Мать его детей. И даже любя его, Дайна ждала, что Коннор будет настаивать, чтобы она стала другой. Такой, как хочет он.
– Ты не твоя мать, – заметила Анжелика тихо, но голос ее был слышен над звяканьем и лязгом кофейных чашек, машины эспрессо и приглушенными разговорами посетителей.
– Доверься ему. А еще лучше – доверься себе.
Две недели спустя у Дайны уже была новая фамилия. Кинг.
Свадьба была немноголюдной: только родные и несколько друзей. Задний двор дома Коннора был украшен белыми лентами и летними цветами. Столы и стулья были расставлены по широкому, ухоженному островку газона. Солнце светило, из вынесенных на улицу динамиков доносилась музыка. Гости угощались у буфетного стола. Все блюда были приготовлены Дайной.
– Твоя жена чертовски хорошая кухарка!
Коннор глянул на Колта, но тут же перевел взгляд на Дайну в длинном кремовом платье без бретелек, танцевавшую с крепко прижатым к ней Сейджем. Остальных передавали из рук в руки, а ребятишки родственников со смехом бегали в толпе.
– Это правда, – кивнул Коннор, не сводя глаз с Дайны. Платье любовно льнуло к ее изгибам, и он не мог дождаться, пока она снова окажется в его постели. Длинные темно-каштановые волосы танцевали на ее плечах в такт движениям Дайны. Когда она, откинув голову, рассмеялась, он невольно отметил, что шея казалась стройной колонной. Так и хотелось провести языком по всей ее длине!
Его плоть мгновенно восстала, и ему пришлось отвернуться, потому что стало невозможным скрыть свою реакцию на нее.
– Не смог ее уговорить нанять кейтерера, – вздохнул он. – Она настояла на том, что все сделает сама.
– За что я крайне благодарен.
Колтон взял еще один мини-буррито, сунул в рот и, улыбаясь, пробормотал:
– Она еще и роскошная женщина.
– И это правда.
– Вот уж не думал, что увижу, как ты женишься, – продолжал Колтон, оглядываясь на Дайну, потому что не мог удержаться.
– Я все тебе объяснял.
– Верно. Бизнес.
Колт подтолкнул локтем брата.
– Поэтому у тебя слюнки текут.
– Вовсе нет…
Коннор осекся, глотнул холодного пива и сказал:
– Я не хотел жениться, потому что никогда не смогу полностью довериться женщине. Но если это бизнес, значит, я ничем не рискую.
Он пожал плечами, глянул на Дайну, которая протянула Сейджа Луизе и пустилась в пляс с Сэмом. Нежность болью отдалась в его сердце. Но он ее проигнорировал и сказал:
– Если Дайна окажется не такой, как я представлял, разведусь с ней и оставлю себе детей. Если все пойдет как надо, у нас будет классный секс без ненужных глупых эмоций. Беспроигрышный вариант.
При мысли о разводе с молодой женой Кону стало холодно внутри, но он проигнорировал неприятное чувство. Он по-прежнему не был убежден в том, что наконец убедило Дайну выйти за него, но подозревал, что благодарить за это следует Анжелику Кортес. И теперь, когда они женаты, он сделает все, чтобы развода не было.
Наблюдая за Дайной, он почувствовал, как холод, который теперь постоянно преследовал его растворился в жаре. Это не просто желание. Это нечто большее. Более глубокое, более богатое…
Но ему еще больше стало не по себе при попытке определить, что именно он испытывает, поэтому пришлось отказаться от этой мысли.
Колт молча долго смотрел на брата, прежде чем покачать головой и подхватить кусочек тортильи с семислойной начинкой. Откусил кусочек и сказал:
– Ты идиот. Супружеская жизнь – это куда больше, чем секс, Коннор. Это совместные разговоры, совместный смех и доверие. А ты уже говоришь о разводе.
– Вовсе нет, – запротестовал он, хотя ощутил первый укол угрызений совести. – Я просто говорю, что здесь не могу проиграть.
– Еще как можешь!
Колт доел тортилью, пожал плечами и добавил:
– Но ты поймешь, что делать, я в этом уверен. А сейчас пойду потанцую с женой. Может, тебе стоит подумать насчет того же самого?!
Глава 10
Жизнь Дайны изменилась почти мгновенно.
Брак с Кингом открыл ей двери, о существовании которых она даже не знала. Ее бизнес внезапно пошел в гору. Ей хотелось раздражаться и доказывать, что все дело не в имени Кингов, а в ее собственных способностях к стряпне. Но она была слишком счастлива результатами!
Конечно, обслуживание собственной свадьбы оказалось делом нелегким, но как она могла называть себя кейтерером и нанять кого-то другого для своего большого праздника!
Поэтому она работала два дня и с помощью Луизы все удалось! Еда не только понравилась всем, но двое гостей позже позвонили и заказали обслуживание своих вечеринок.
Но, несмотря на успехи в бизнесе, она по-прежнему сходила с ума от тревоги, гадая, правильно ли поступила. Любовь к Коннору теперь была неотъемлемой частью ее самой. Эта любовь проникла в каждую клеточку ее тела, и невозможно было отрицать ее или игнорировать. Но любовь не сделала ее слепой.
Коннор не любил ее и отвергал любовь. Он достаточно ясно дал это понять. И с самой свадьбы она иногда видела, как Кон задумчиво смотрит на нее, и гадала, о чем он думает. Но он оставался все таким же, как до свадьбы: раздражающим, обаятельным, обольстительным. И когда он каждую ночь укладывал ее в постель, в той спальне, которую они теперь делили, ему удавалось изгнать все сомнения, терзавшие ее днем.