— Нет…
— Пятый, это дело между нами двумя.
Первым побуждением Скираты было вмешаться, но на сей раз он подозревал, что Вау крепко получит по мозгам, и в этом была определенная справедливость. Хотя он уважал мастерство и цельный характер этого человека, он инстинктивно ненавидел его за жестокость. Которая, с точки зрения Скираты, обесценивала все его достоинства.
Вау утверждал, что поступал так ради самих солдат: чтобы укрепить их мандалорскую идентичность, чтобы спасти их жизни и души. Его парни даже этому верили. Скирата — нет.
— Я ждал, сержант, — произнес голос Атина.
Скирата отодвинул Пятого назад. Ордо и Мерил, все еще занятые обезвреживанием заминированного термопластоида, настороженно подняли глаза, ожидая сигнала, чтобы вмешаться. Скирата незаметно качнул головой. «Не сейчас». Пускай себе.
Атин был в нательнике и одной перчатке. Он выдвинул вибронож из пластины, закрывавшей костяшки пальцев, и поднес кулак к плечу, затем спрятал лезвие.
— Если твой стрилл кинется на меня, я прикончу и его.
Таким Скирата никогда Атина не видел, и таким его сделал Вау. Это была частичка Джанго, тот ген, который приказывал: «Не беги, а стой и бейся». Еще одна генетическая предрасположенность, которую Вау развил и довел до уровня, значительно превосходящего оригинал.
Вау развел руками с неподдельным разочарованием. Атин так и не понял, зачем он это делал. «И я тоже не понимаю, — подумал Скирата. — Чтобы спасти человека и не дать ему стать дар'манда, нужно ему рассказывать о его наследии, а не превращать его в дикого зверя».
— Ты должен был стать мандо, Атин, — тихо проговорил Вау. — Если бы я не воспитал тебя как мандо, ты был бы все равно что мертв, потому что без боевого духа и отваги ты не был бы мандо'адом. — Он почти что извинялся. — Ты должен был научиться пересекать черту и быть готовым абсолютно на все ради победы. Фирфек, если бы тупые джедаи не бросили вас на Джеонозис вместо пехоты, сегодня все мои коммандос до единого были бы живы. Я сделал вас сильными, потому что заботился о вас.
Скирата был рад, что Вау не сказал «любил». Иначе он сам воткнул бы нож ему в брюхо. Он отступил назад, потащив за собой и Пятого, а Атин прыгнул вперед, схватил Вау за плечо и ударил головой ему в лицо. У Вау брызнула кровь из носа, он отшатнулся на несколько шагов, но не упал. Мирд неистово заскулил и бросился на защиту хозяина, но Вау остановил его взмахом руки:
— Удесии, Мирд. Я сам разберусь.
— Так разберись вот с этим, — сказал Атин и ударил кулаком.
Драться с человеком в мандалорской броне — дело непростое, но Атин, верный своему имени, этим не смущался. Его удар пришелся Вау ниже глаза, и тут же Атин с силой придавил его к стене, обхватив горло рукой. У Вау включился животный инстинкт, и он ударил Атина в живот коленом, отбросил назад и врезал локтем в лицо.
«Остановить их? А смогу ли я?» Скирата был наготове.
Удар остановил Атина на несколько секунд. Затем он просто бросился на Вау, сшиб его с ног и пригвоздил к полу, после чего принялся молотить кулаками, не разбирая, где плоть, а где броня. К этому времени шум потасовки и протестующий вой стрилла разбудили остальных. В тот момент, когда в комнату вбежал Джусик, Атин с противным скрежетом выдвинул вибронож и высоко занес над головой, чтобы вонзить в оголенную шею Вау.
Оба разлетелись в разные стороны, будто от беззвучного взрыва. Атин врезался в стол, а Вау покатился к стене. Повисла ошеломленная тишина.
— Прекратить немедленно! — во всю глотку завопил Джусик. — Это приказ! Я ваш генерал, и я не потерплю драк, слышите? Независимо от причины. А ну, вставайте оба!
Вау повиновался безропотно, как новобранец. Оба поднялись на ноги, и Атин по привычке вытянулся по стойке смирно. Маленький Джусик — одетый всего лишь в мятую рубашку и домашние штаны, со спутанными после сна волосами — свирепо воззрился на обоих мужчин, которые были намного крупнее его.
Скирата никогда не видел, чтобы с помощью Силы разнимали драку. Зрелище было не менее впечатляющим, чем вышибание двери.
— Я хочу, чтобы вы прекратили эти свары, — еле слышно продолжал Джусик. — Нам нужна дисциплина. Я не позволю, чтобы вы нападали друг на друга. Мы должны быть едины. Это ясно?
— Так точно, сэр, — бесстрастно отвечал Атин, по лицу которого текла кровь. — Меня будут судить, генерал?
— Нет. Я просто прошу положить этому конец. Ради всех нас.
Атин снова превратился в воплощение спокойствия и невозмутимости. За время боя он даже не запыхался.
— Хорошо, сэр.
Вау казался потрясенным — настолько, насколько можно было потрясти такого человека.
— Я гражданское лицо, генерал, и могу поступать как мне вздумается, но я прошу прощения у моего бывшего ученика за те страдания, которые я ему причинил.
Скирата поморщился. Этих слов было достаточно, чтобы драка началась снова. Но вряд ли стоило ждать иных извинений от человека, считавшего, что он оказал Атину услугу.
— Это я виноват, сэр, — сказал Скирата, как и подобало хорошему сержанту. — Мне следовало лучше поддерживать дисциплину.
Судя по взгляду Джусика, он не поверил, но посмотрел на него с теплотой, а не с осуждением. Скирата надеялся, что не доведется показывать малышу, что он ему не подчиняется, хотя, как он подозревал, Джусик и не захотел бы это проверять.
Джедай посмотрел через плечо на молчаливых зрителей:
— Всем можно возвращаться в постель. — Спецназовцы пожали плечами и отправились обратно в свои комнаты. Потрясенной физиономией Корра можно было любоваться бесконечно. Дармана нигде не было видно. — Ты тоже, Пятый. День был тяжелый.
С усталым и раздраженным видом Джусик схватил бактовый спрей, усадил Атина на стул и принялся обрабатывать его лицо. Оказывать помощь Вау он явно не собирался, и тот отправился в уборную в сопровождении скулящего Мирда. Ордо и Мерил проследовали на посадочную платформу, нагрузившись мешками с пакетами взрывчатки.
Скирата дождался, когда Джусик закончил работу, а Атин вернулся к себе.
— Итак, не световой меч и не доспехи. — Джусик был даже ниже ростом, чем он сам. Скирата постучал малыша по груди. — Я же говорил вам, сэр: мужчину делает мужчиной то, что под броней. Несколько тысяч таких джедаев, как вы, — и Республика не была бы в том осике, в каком она сейчас. Вы солдат, сэр, и хороший офицер. Не помню, чтобы говорил кому-нибудь эти слова раньше в своей жизни.
Скирата сказал это совершенно искренне. Любви к джедаям в целом у него не прибавилось, но Бард'ика ему нравился, и он был намерен присматривать за ним. Джусик опустил глаза со странной смесью смущения и удовольствия на лице. Он сжал руку Скираты:
— Я стараюсь во благо моих людей, только и всего.
Скирата дождался, когда за ним закрылась дверь спальни, после чего отправился на поиски бутылки тихаара и одной из самых редких вещей в «Хате Киббу» — чистого стакана. Он вытащил пробку и плеснул немного в щербатый бокал.
Он не смог определить, из каких фруктов делали напиток, да и вкус был так себе. Вкус всегда был неважный, но обычно выпивка помогала заснуть. Скирата дал алкоголю обжечь нёбо, проглотил и уселся на стул, прикрыв глаза и согревая бокал в руках.
«Надеюсь, Атину теперь немного полегчает».
Ему показалось, что он почувствовал в тихааре еле заметный аромат жемчужника.
«Четыре миллиона кредитов».
Это радовало — сумма была намного больше всех гонораров и вознаграждений, которые он за многие годы вкладывал в банк на Ааргау. Никто о ней не упоминал. Ордо и Мерил наверняка думали о ней: они знали о его планах. Вау был наемником, но вмешиваться не собирался, потому что ему заплатили. У Этейн могли возникнуть вопросы. Но спецназовцев экономика интересовала мало. Клонам за службу не платили. Они не жаждали обладать никакой собственностью, поскольку их с детства приучали к тому, что ничего своего у них быть не может. Даже желание Пятого заполучить отличные мандалорские доспехи Геза Хокана, как и восторг ребят перед Берлинскими винтовками, объяснялись не присущей гражданским жадностью, а сочетанием прагматизма и мандалорских культурных ценностей, которые он сам им привил.
«Плюс еще одна игрушка — планшет казначейства с секретными данными».
«И планшет Перрива, в котором мы тоже пороемся. Пусть Мерил все скопирует, прежде чем я отдам его Зею со всей информацией… точнее, с большей частью».
Он открыл глаза, осознав, что кто-то стоит за спиной. Это были Ордо и Мерил, ждавшие с нетерпением и возбуждением, как будто они были обыкновенными юными проказниками, а не дисциплинированными и смертоносными солдатами.
Мерил ухмыльнулся, не в силах скрыть восторг:
— Хочешь узнать новости о Ко Сай? Она снова объявилась.
Скирата осушил бокал. Вот это его интересовало больше всего.
— Я весь внимание, ад'ике.
Глава 24
Как стало известно утром, в результате масштабной ночной операции, проведенной силами Службы безопасности Корусанта. была разгромлена крупная террористическая сеть. Задержано или уничтожено общим числом девяносто семь подозреваемых, захвачено значительное количество взрывчатки.
Сенатор Иху Ниопуа охарактеризовал произошедшее как замечательный успех полиции и выразил благодарность офицерам.
КЛУБ ДЛЯ ВСТРЕЧ ПЕРСОНАЛА СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ КОРУСАНТА, 20:00, 388 ДНЕЙ ПОСЛЕ ДЖЕОНОЗИСА. ПРИЕМ ОБТ И ОБОП В ЧЕСТЬ РОТЫ «АРКА» БРИГАДЫ СПЕЦОПЕРАЦИЙ
До новостного выпуска НРГ в СБК даже не подозревали, какие они герои.
Пятый решил считать репортаж забавной шуткой, а не очередным случаем, когда заслуги его братьев СМИ намеренно замалчивали. Скирата предупреждал, что такова доля всех бойцов спецназа — клонов и неклонов, — так что принимать это на свой счет не следовало.