Теперь она могла почувствовать его в другой звездной системе. Этейн множество раз хотела потянуться к нему через Силу, но боялась, что это отвлечет его от обязанностей и поставит под угрозу, или (если он поймет, что это она и не приветствует) рассердить его.
В конце концов, он мог остаться на Квиилуре с ней. И выбрал уход с отрядом. Что бы она к нему не чувствовала… и что только усилилось после разлуки… это может не быть взаимным.
Коммандо вновь позвал:
— Все в порядке?
Этейн открыла дверь и Дарман заглянул внутрь.
— Не надо меня называть сейчас «мэм», Дар.
— Я не хотел мешать…
— Не продолжай.
Он сделал пару шагов в комнату — осторожно, будто она была заминирована. Она это уже видела; приходилось полагаться на его военное мастерство, когда на кону была жизнь. Коммандо всегда был таким сосредоточенным и умелым. Когда она сомневалась, он был уверен.
— Так тебе по-прежнему нелегко, — сказал Дарман.
— Что?
— Поддаваться гневу. Знаешь… насилие.
— О, любой мастер-джедай мною бы гордился. Я все сделала без гнева. Гнев ведет к Темной стороне. Спокойствие — и все в порядке.
— Знаю, это могло быть тяжело. Помню, как сержант Кэл реагировал, когда ему приходилось…
— Нет. Я нанесла вред незнакомцу. Никакой личной проблемы.
— Это не делает тебя скверной. Это надо было сделать. Тебя это беспокоит?
— Может быть. И еще сомнения.
Этейн не хотелось оставаться наедине со своими мыслями. Можно было медитировать; у нее была сила воли и старые навыки, которые помогли бы пройти эту сумятицу и сделать то, что джедаи делали тысячелетиями — отрешиться от этого момента. Но она не хотела.
Этейн хотела рискнуть и жить с этими ужасными чувствами. Опасность вдруг промелькнула в том, чтобы их отрицать… как она неудачно пыталась отринуть чувства к Дарману.
— Дар, у тебя когда-нибудь были сомнения? Ты всегда говорил, что был уверен в своей роли. Я чувствовала, что так и есть.
— Тебе действительно хочется знать?
— Да.
— Я все время сомневаюсь.
— В чем?
— Прежде чем мы покинули Камино, я был так уверен в том, что надо делать. Теперь… ну, чем больше я смотрю на Галактику… чем больше смотрю на других людей… тем чаще я думаю — почему я? Почему я живу так, а не как люди, которых я видел на Корусканте? Когда мы победим в войне — что станет со мной и моими братьями?
Они не были глупы. Они были весьма умны; их так воспитывали, вообще-то. И если вы воспитываете людей, чтобы они были умными, изобретательными, неунывающими и агрессивными, то рано или поздно они заметят, что их мир не слишком-то честен. И начнут негодовать.
— Я задаю себе тот же вопрос, — сказала Этейн.
— Такое чувство, что я утрачиваю верность.
— Задавать вопросы — не значит не быть верным.
— Но это опасно, — заметил Дарман.
— Для статус-кво?
— Иногда нельзя спорить со всем. Это как с приказами. Ты не видишь всю битву, и может оказаться, что приказ, который проигнорируешь, мог быть именно тем, что спасло бы твою жизнь.
— Я рад, что ты сомневаешься. И рад, что и я сомневаюсь, — Дарман прислонился к стене, воплощая собой уверенность. — Хочешь поесть? Мы собираемся рискнуть и отведать у Квиббу нерфа в глоковом соусе. Скорч считает, что это панцирная крыса.
— Не думаю, что могу сейчас выйти на люди.
— Наверное, ты переоцениваешь популярность кухни Квиббу, — он пожал плечами. — Может, я могу заставить повара оглушить еду из моей «дисишки» и прислать нам ее сюда.
В этом был весь Дарман: всегда ищет хорошую сторону. По идее, она должна была его вдохновлять, но на Квиилуре именно он раз за разом заставлял ее подниматься и сражаться. Этейн подумала — он вообще знает, насколько изменил ее жизнь?
— Хорошо, — сказала она. — Но только если составишь мне компанию.
— Да, обедать бронированной крысой в одиночку — напрашиваться на неприятности, — он вдруг усмехнулся, и Этейн это согрело душу. — Будет кому оказать первую помощь.
Из коридора донесся голос Найнера.
— Дар, ты с нами, или как? Фай и Сев, по идее, должны отправляться на наблюдение.
— Нет, я что-нибудь закажу сюда. Они могут идти с тобой, мы тут приглядим, — Дарман склонил голову, словно ожидая упрека. — Нормально?
На этот раз прозвучал голос Скираты.
— Два стейка?
— Пожалуйста.
— А не что-нибудь побезопаснее, вроде яиц?
— Стейки. Мы ничего не боимся.
Неожиданно Этейн едва не рассмеялась. Фай был комедиантом, но Дар просто поднимал настроение. Он не пытался подавить боль.
И еще он казался ей удивительно привлекательным, хоть и выглядел так же, как и его братья. Она восхищалась своими друзьями, но они не были Дарманом, и почему-то даже не были на него похожи. Никто не будет так дорог для нее — это она знала.
— Ну и чем теперь займемся? — спросил он.
— Не фехтованием, уж точно.
— Ты меня тогда действительно огрела этой веткой.
— Ты сказал, что я должна.
— Так вы принимаете приказы от клонов, генерал?
— Ты помог мне выжить.
— Хм, да ты неплохо справилась бы и без меня.
— Вообще-то, нет, — ответила Этейн. — Вообще-то, я бы вообще не справилась.
Она на несколько секунд посмотрела ему в глаза, надеясь, что Дарман-мужчина отреагирует, но он лишь ответил взглядом. Снова смущенный мальчик.
— Я никогда еще не был так близко рядом с человеческой женщиной. Знаешь об этом?
— Ну… предполагаю.
— Я даже не был уверен, что джедаи… ммм… по-настоящему из плоти и крови.
— Иногда я тоже сомневаюсь.
— Я не боялся смерти, — он на мгновение сжал руками голову и запустил пальцы в волосы — жест, который она уже видела у Скираты. — Я боялся, потому что не знал, что чувствую, и…
Зажужжал сервис-дроид, требуя, чтобы его впустили.
— Файрфек, — плечи Дармана слегка опустились. Он встал и забрал у дроида поднос; коммандо был явно раздражен, а лицо его порозовело. Он откинул крышки и изучил содержимое, словно там была нестабильная взрывчатка; Этейн почувствовала, что момент ушел.
— Оно мертво? — спросила девушка.
— Если и нет, то встанет еще нескоро.
Она сосредоточенно прожевала пробный кусок.
— Могло быть и хуже.
— Например кубики рационов.
— О, это навевает воспоминания.
— Ну теперь ты знаешь, почему мы все едим.
— Я и хлеб помню. Да…
Он наколол на вилку что-то в контейнере, глядя с интересом.
— Ты касалась меня в Силе, да? Я этого не понял.
— Да.
— Почему?
— А это не очевидно?
— Откуда мне знать? Не уверен, что я много о тебе знаю.
— Думаю, знаешь, Дар.
Дарман вдруг очень заинтересовался остатками стейка; может, это все же был нерф.
— Не думаю, что кто-то считал, что женщины будут иметь значение для нас, учитывая, сколько мы живем. И это не было важно для боя.
Это прозвучало словно стон агонии. Из всей несправедливости, которая досталась клонам, не имевшим выбора, это было худшим: отказ в личном будущем или даже в надежде на него. Если они выживали в бою, то все равно были обречены проиграть битву со временем. Дарман, наверное, через тридцать лет будет мертв, а у нее впереди будет еще больше половины жизни.
— Уверена, Кэл считал, что это важно.
Дарман прикусил губу и отвел взгляд. Этейн не была уверена — смутился он или просто не знал, о чем она спрашивает.
— Он никогда не говорил, что делать с генералами, — тихо ответил коммандо.
— Мой мастер тоже никогда не упоминал солдат.
— Я слышал, что ты все равно нарушала приказы.
— Я боялась, что никогда не увижу тебя снова, Дар. Но сейчас ты здесь, и только это важно.
Она протянула клону руку. Он замер на мгновение, а потом потянулся через стол и взял ее.
— Завтра мы оба можем погибнуть, — сказала Этейн. — Или послезавтра, или на следующей неделе. Идет война, — вспомнился второй Фай, чья жизнь закончилась у нее на руках. — И я не хочу умирать, не сказав тебе, что я скучала по тебе каждый день с момента расставания, и что я тебя люблю, и я что я больше не верю в то, чему меня учили по поводу привязанностей… так же как и ты не обязан верить, что живешь только ради смерти за Республику.
Это ломало все правила.
Но война и так поломала все законы джедаев-миротворцев и цивилизованной Республики. Сила не придет в сумятицу если джедай среднего уровня и бесправный клон-солдат нарушат еще один.
— Я тоже никогда не переставал думать о тебе, — ответил Дарман. — Ни на секунду.
— Так… сколько нужно двум отрядам, чтобы поесть в баре?
— Думаю, достаточно долго, — сказал он.
Глава 11
Я бы лучше работал с юными джедаями вроде Бардана и Этейн, чем с похожими на Зея. Они остры умом, у них нет предрассудков и четкой программы. И они больше озабочены тем, что могут дать команде, а не всяким философским осиком насчет Темной стороны. Зей, может быть, бывалый человек, но, похоже, он ждет, что я буду уважать его лишь за то, что он может взглядом открывать банки с кафом.
— Кэл Скирата, выпивая с капитаном Джайлером Обримом, вдали от посторонних глаз
Сектор розничной торговли, квадрант B-85, девять дней спустя, машина с наблюдателями над складом, 11.45, 380 дней после Геонозиса
Джусик был горд собой.
— Ну как, — спросил он, сдвигая модный темный визор на кончик носа и глядя поверх него, — похож я на потрепанного таксиста?
— Очень убедительно, — сказал Фай. Мелькнула мысль — Джусик вообще когда-либо чего-нибудь боялся? — А я похож на пассажира?
Сев, сидевший рядом с Джусиком на переднем сиденье, пристроил прицел от ДС-17 на консоли и соединил его с декой тонким желтым шнуром. «Посвистывал», как называл это Скирата. Каждый раз, как транспорт или что другое пролетало мимо складского тупика, находившегося в паре уровней внизу, Сев прогонял регистрационный код через базу КСБ. Также он проверял груз сканером прицела.