- Да, точно, я слыхала, в тех краях, где жил Лукас, лягушек любят совсем иначе, особенно их лапки под соусом! - насмешливо поддакнула Элька.
Была ли жаба разумна, неизвестно, но вот инстинктом самосохранения, похоже, обладала отменным. Едва девушка заговорила про лапки и соус, как земноводное резко дрыгнулось, извернувшись совершенно немыслимым образом, выскользнуло из кружева, цепких пальцев мосье и бултыхнулась в травяную полынью, обдав своего незадачливого 'жениха' столбом брызг. В полном молчании, бывшем куда красноречивее самой забористой ругани, Лукас отер лицо извлеченным из кармана и относительно сухим платком, вернул его назад и снова выудил бутылочку. Что сталось с его одеянием, мужчина предпочел даже не смотреть.
'Прощай, любовь, ква-ква!' - очень-очень тихо, чтоб не услышал приятель, шепнул на ушко Эльке Рэнд и сделал ручкой.
Если даже Лукас расслышал шутку, все равно предпочел сделать вид, что нет. Еще раз тщетно отмахнувшись от вездесущего гнуса, мокрый и грязный мосье опустил бутылочку в воду, наполнил ее до половины и шепнул:
- Мэжин!
'Храни!' - послышалось Елене.
Закрутив крышку, маг нажал на перстень, и к громадному разочарованию голодающих насекомых, вознамерившихся хорошенько распробовать соблазнительного и с гастрономической точки зрения инкуба, исчез. Жалела ли о его исчезновении жаба, осталось команде неведомо.
Лукас переправился к уже знакомой наблюдателям клумбе, то есть к цветилищу. По счастью у цветов никого из эльфов не было, поэтому позорной демонстрации измаранного туалета посланцу Совета Богов удалось избежать. Он быстро, почти поспешно, раскупорил крышку, вылил водицу точно на то место, где совсем недавно возносила молитву Ирилии жрица, и провозгласил, замыкая сеть чар:
- Конесин лиант!
'Соединяй!' - перевел дар хаотической колдуньи и одновременно она восторженно выдохнула:
- Ой!
Причудливая магия Эльки, повинуясь желанию хозяйки, опять удружила, позволив ей лицезреть окончание заклинания. Когда молилась Мирей, божественный свет, вызванный силой молитвы жрицы, стекал с ее дланей на цветы и землю. Теперь же, стоило Лукасу вылить воду из болота - источника силы - на цветилище, как и земля, и цветы, и, кажется, даже сам воздух вокруг засветился пронзительной белизной и от этой белизны куда-то за горизонт потянулись плотные лучи столь же чистого света. Созданная Элькой и напитанная силой Ирилии сеть, связующая цветилища, замкнулась на источнике с болот.
- Готово! - довольно констатировал маг и поскорее, пока на шоу не сбежались отлучившиеся от клумбы для групповой медитации эльфы, вернулся домой.
Глава 9. Интерлюдия. Третье прошение - второе дело
- Задание выполнено? - уточнил неумолимый Гал, вместо 'молодец, дорогой коллега, прими мои поздравления' и 'с возвращением, как я рад тебя видеть!'.
А Мирей уже стыдливо хлопотала вокруг с очередным флакончиком, на сей раз лосьоном - верным средством от комариных укусов. Честно признаться, это средство мосье инкубу было необходимо. Ровный, чуть тронутый естественным загаром цвет лица мужчины понес непоправимый урон. На коже вспухли и продолжали буквально увеличиваться на глазах розовато-лиловые пупыри. Та же участь постигла шею и руки мага, то есть все части холеного тела, побывавшего в болоте на открытом воздухе в зоне доступа изголодавшегося по мажьей крови гнуса.
- Мири, только не обижайся, но мне кажется, комары приняли твое масло за соус к основному блюду, - захихикал Рэнд, убедившись в том, что приятель в целом здоров и бодр, несмотря на потрясающий внешний вид (пупырчатостью инкуб сейчас мог поспорить со своей несостоявшейся прыгучей невестой).
- Как ты, Лукас? - спросил Макс, с исследовательским интересом изучая следы укусов на теле мосье и его грязно-мокрое облачение.
- Ужасно зудит, но после замечательного лосьона Мирей жжение заметно слабеет, - признался маг.
Он прищелкнул пальцами, активизируя заклинание чистки и сушки одежды, покосился на себя в зеркало, проверяя результат, и резюмировал, отвечая воину насчет 'выполнения задания':
- На данный момент, да, мы сделали все, что могли.
Элька только завистливо вздохнула. Лукас снова был чистым, пушистым и шикарным. А вот ей, стоило извазюкаться на работе, приходилось переодеваться и мыться совершенно немагическим образом. Экспериментировать с хаотической магией на себе по таким пустякам не хотела даже легкомысленная девушка. Вдруг наколдуется чего-нибудь такое, что Лукас исправить не сможет?
- Но? - закономерно продолжил Эсгал, ожидая разъяснений.
- Питание подключено, но система не предусматривает трансформатора, - догадливо предположил Шпильман, опережая коллегу, продолжавшего придирчиво изучать свою деформированную физиономию и восстановленный костюм перед рабочим зеркалом.
- То есть больше нужно клумбам силы из источника или меньше, они все равно будут получать одинаково? - постукивая по подлокотнику, нахмурилась Элька и, уловив кивок рыжего инкуба, переспросила: - Насколько это важно?
- Первое время не слишком, мадемуазель, растения и духи-опечительницы цветилищ отложат часть лишней энергии про запас. А в дальнейшем, надеюсь, Совет Богов откликнется на наш отчет и Эннилэр обретет своего постоянного божественного покровителя, чьей заботой и будет поддержание баланса сети, - пожал плечами мосье маг и отметил: - Однако, я пока не вижу иной связи между двумя из трех поручений, помимо той, что миры эти граничат меж собой. Возможно, позднее ситуация прояснится. Благодарю, Мирей, мне уже значительно лучше, давайте возьмемся за чтение последнего прошения.
Маг еще продолжал говорить, а Гал уже прошествовал к столу, где дожидалась своего часа третья депеша. Пальцы чтеца развернули скатанную в трубочку тонкую бумагу, губы зашевелись, произнося странные, исполненные пылких чувств, слова:
'Веди нас, Сияющий, да растопчутся враги твои и бегут от лика твоего лучезарного ненавидящие его отродья темные. Как дым исчезает, так исчезнут, как воск от огня тает, так погибнут! Поспеши ради спасения нашего! Разбей оковы злобы, что землю сковали, развей стаи нечисти, что супротив нас восстали сквозь врата, древний договор не блюдя. Ниспошли силу людям твоим в темные эти дни! Пусть гнев твой на врагов наших падет! Руки наши укрепи, душу от мук избави, мужеством и твердою верой дух вооружи на одоление врагов!'
- Одна радость, что коротенько, а не минут на сорок, - оценила Елена проникновенный призыв, зачитанный воином, вспоминая 'любимого' начальника, который меньше, чем на час, первый тост не затевал, и прервать его не было никакой возможности. Один-единственный Первомай, когда Никифырыча свалила жестокая ангина, запомнился коллективу, как лучший праздник в году. - Хотя, ничего так, красочно, емко и не в стихах, лучше эльфийского опуса.
- Ха, это точно для тебя работа, Гал, - тоном знатока выдал Рэнд, - похоже, там, - вор ткнул в направлении бумажки рукой, - кто-то с кем-то воюет и чьей-то помощи просит. Война ведь твой профиль! А больше, как обычно, ни демона драного ни ясно.
- Кроме одной мелочи, у них в большом дефиците бумага, - ехидно вставила Элька, - даже для такой проникновенной речуги на целый листок не расщедрились, не то что эльфы! У них вот даже с узорчиком депеша была! Может, вернемся к цветильцу, попросим пачку бумаги для других страдальцев или из своих запасов выделим?
Мужчина только дернул уголком рта, не реагируя на треп шутников, и повторил процедуру с приложением прошения к книге. Потом начал декламировать справочный текст:
- Оргева - мир в северном регионе миров, на юге граничит с Эннилэром, на западе с Венстиком (урбо-мир), на севере и востоке омывается Океаном Миров.... С востока на запад Оргевы находится горная цепь Кенкайс, формирующая Великую Стену Границы государств Союза Эркайса (людей) и Архадаргона (темных рас). К востоку от гор расположены равнины и длинное плато, в горах берет начало много рек, впадающих в Океан Миров. В своем течении реки образуют озера и водопады. На западе лежат заболоченные низины и низменные долины.....
Население западной части - люди, восточной - темные расы (оборотни, тролли, огры, орки, гоблины, вампиры, морочники в сильно колеблющихся пропорциях). Оборотни считаются преобладающими.....
Вероисповедание: людей - онтаризм, поклонение Сияющему Щитоносцу Онтару и Светлой Жнице Ливее. В Союз Государств Эркайса входят Эркон, Кайгон, Салондра. Государственное устройство Эркона: - монархия. Король Арсин Первый....
Вероисповедание темных рас - поклонение Черной Праматери Архадарге. Государственное устройство Архадаргона - теократия, Глава - Великая Праматерь, в настоящее время - консорт Бэркруд....
После этой условно интересной, и, безусловно, нужной и важной информации, как обычно почти пропущенной Элькой мимо ушек, снова пошли данные об умеренном климате страны, преобладании хвойных лесов и прочие новости из мира животных и растений. Из всего перечня Елена запомнился единственный факт: в горных реках водилась форель и в настоящее время (зимний сезон) было совсем не жарко.
- Вот теперь кое-что касательно дела в Оргеве, нашего третьего задания, проясняется, благодарим, мосье Эсгал, - оценил старания чтеца Лукас, потирая бровь.
В руке у Рэнда, словно по волшебству, но, конечно, безо всяких заклинаний, снова появился маленький листочек второго прошения, незаметно позаимствованный с совещательного стола. Жулик с выражением процитировал выдержки из прошения, только что прочитанного Галом, еще разок для закрепления материала: 'Веди нас, Сияющий, да растопчутся враги твои и бегут ... отродья темные...Поспеши ради спасения нашего! Разбей оковы злобы ... развей стаи нечисти, что супротив нас восстали сквозь врата...', - и с демонстративным вздохом сожаления заключил: - Да, воровать у них там точно нечего! Мне кажется, господа ожидают своего бога Сияющего Щитоносца Онтара для борьбы с нечистью. Интересно, он-то хоть блондин или нам опять Гала красить придется?