Гал подчеркнуто аккуратно положил Эльку в кресло и быстрым шагом вышел из комнаты.
- Опять обиделся? - растеряно поинтересовалась девушка у столь же растеряно молчащего общества, достала окровавленный располосованный носок, всучила магу, и со словами: - Лукас, если нам это использовать придется, придумаешь, как свежим сохранить, а я к Галу, - понеслась из комнаты, как была босая на одну ногу, скинув для скорости и вторую туфлю.
Глава 16. Истории любовные, мышиные и прочие
Ни в коридоре, ни на лестнице, куда вихрем вылетела Элька, воина уже не было. Даже не слышались шаги. Применив метод дедукции, девушка устремилась на первый этаж, цепляясь за перила и перепрыгивая через три ступеньки кряду. В нижнем коридоре тоже было пусто, но это не остановило преследовательницу, испытывавшую стойкое ощущение дежа вю. Она подбежала к дверям в комнаты Гала и стукнув для порядка на сей раз в незапертую дверь, с разгону ворвалась внутрь. Мужчина стоял вполоборота и как раз собирался снять через голову рубашку. Он резко обернулся и в стеснительном замешательстве вперил в Эльку зеленый и какой-то странно-виноватый взгляд.
- Гал, ты чего ушел, мы тебя чем-то расстроили? - прямо спросила Елена, подходя поближе.
- Я ушел переодеться и смыть кровь, - промолвил воин, отводя взгляд и возвращая рубашку на место. Коротко вздохнув, он завел старую привычную шарманку. - Тебе не следует находиться в моей комнате с...
- Ты не ответил на вопрос, - качнула головой Элька. - Сначала рычал, тряс меня, как грушу, а потом, не сказав ни слова, почти убежал, так марафет наводить не уходят!
- Извини, я причинил тебе боль? Напугал? - виновато понурился Гал, комкая край рубашки в кулаке.
- Ты? Напугал? - насмешливо фыркнула девушка и, запросто хлопнувшись на жесткий диванчик рядом со стоящим воином, задорно объявила: - Не дождешься! Я тебя не боюсь и, что бы ты ни выкинул, бояться не начну! И ничуточки мне не больно было, ты мне ни разу больно не делал, даже когда сердишься и ругаешься, всегда очень осторожен! Да, ты воин, значит, не ромашки сажаешь, а убиваешь, но чего ради я должна этого бояться или брезговать? Ты-то от того, что я хаотическая колдунья, мне бойкота не объявил?! Да, тебя бесит моя дружба с Ильдавуром, я понимаю, но ведь терпишь, хоть и злишься чуток...
- Чуток? Я злюсь страшно, в иное время, раньше, я бы убил его, не рассуждая, но теперь... - криво улыбнулся Гал и еще разок вздохнул. - Даже теперь, я иногда боюсь, что могу что-то такое сделать...
- А я не боюсь, - отважно провозгласила Элька, - и ты не бойся. Ты стал другим, я же вижу и знаю, даже если сам ты еще не видишь, насколько другим. И вовсе незачем тут 'переодеваться и смывать кровь', давай, натягивай рубашку, ты почти чистый, снежком все оттер, а эту капельку на ухе и так соскребем!
Девушка подскочила с диванчика и, послюнив пальцы, ухватила мужчину на мочку левого уха, где оставалось маленькое бурое пятнышко - единственное вещественное доказательство прошедшего боя. Воин охнул, выпрямившись, как струна и почти закатив глаза.
- Ты чего, больно? Ногтем задела? Я нечаянно, - виновато протянула мойщица отдергивая пальчики. - Вот, уже все чисто.
- Жаль, - шепнул одними губами Гал, открыв глаза, ставшие яростным зеленым пламенем с золотыми искрами по ободку.
- О-о-о! - таки услышав это тихое словечко, с проказливой улыбкой догадалась о причине Элька, - тогда я с удовольствием тебе все ушки помою! Не знала, что у оборотней это такое уязвимое местечко...
- Надо работать, скоро ужин, - с совершенно очевидной неохотой торопливо отказался мужчина, принимаясь застегивать рубашку.
- Тогда пошли к нашим! - вроде бы поддержала трудовые начинания коллеги девушка и тут же, нахально пользуясь его состоянием, провокационно уточнила. - Ах, да, ты меня поцеловать не хочешь или это тоже слишком и ты так быстро не можешь?
Вместо ответа Гал решительно шагнул к провокаторше, склонился (из-за разницы в росте наклоняться пришлось сильно), и накрыл ее губы своими горячими, почти обжигающими губами...
- А ты врун! Все-таки врун! - отдышавшись, заявила разрумянившаяся Элька, уютно устроившись в кольце рук мужчины.
На лице воина отразилось искреннее замешательство с недоумением в равных пропорциях.
- Зачем тебе платить девушкам? Если ты так не только целуешься, то это они должны приплачивать! - вспомнив старый разговор, объявила Елена, чем заставила Гала покраснеть, а потом бесцеремонно схватила за руку и снова, уже привычно, потянула за собой прочь из комнаты.
Воин покосился на босую ногу проказницы, легко, как пушинку подхватил ее на руки, бережно прижал к груди и понес от своих комнат до дверей в элькины. Причем нес совсем неспешно! Неужто устал в сражении? Боком Гал толкнул дверь, опустил свою ношу на ковер и заботливо велел:
- Обуйся!
- Ладно, - улыбнулась Элька, вытащила запасные голубые носочки, синенькие туфельки-лодочки и быстро надела на ножки. - Вот, жалко только, что теперь придется на своих двоих до зала совещаний топать, мне кататься понравилось. Так, знаешь ли, куда удобнее, чем поперек плеча! Может, снова обувь по дороге потерять и палец ушибить?
- Не надо, - с удивительно нежной улыбкой качнул головой мужчина, снова взял хулиганку на руки и понес по коридору, лестнице и дальше до пункта назначения.
Шагал он размеренно и плавно, девушка, положив головку ему на грудь, наслаждалась поездкой. Все ухажеры, что когда либо пытались носить Эльку на руках, несмотря на птичий вес девицы, очень скоро начинали тужиться, краснеть и задыхаться, а у Гала даже не сбилось дыхание. Ему, оборотню и воину, нести девушку было совсем не в тягость, скорее напротив, единственное, о чем жалел мужчина, что расстояние от Элькиной комнаты до зала совещаний так мало и нет под рукой мага, способного превратить его в бесконечность.
Перед дверьми Эсгал поставил проказницу на пол, а она быстро, пока носильщик не успел ретироваться или отстраниться в очередном приступе смущения, нежно чмокнула его в щеку:
- Спасибо! - а потом влетела в зал с привычным радостным вопросом:
- Чего вы уже успели натворить без нас, любимых?
- Пока, мадемуазель, я лишь исполнил данное вами поручение, - иронично отчитался Лукас, демонстрируя симпатичный хрустальный флакончик с красной жидкостью. Даже потребные для колдовства и работы мелочи в руках изысканного мосье становились подобны сувенирной продукции. Главное было не демонстрировать их там, где штучки мосье могли счесть таковой, а то отбиться от толпы желающих приобрести эксклюзивный товар не было бы никакой возможности!
- Ага, значит, это наша наживка! - полюбовавшись флакончиком, обрадовалась Элька и тут же задала следующий вопрос: - А с кем сведущим ты хотел советоваться по ключам?
- Угадай с трех раз, кто по идее почти вездесущ и кого фигасе дозовешься, - ухмыльнулся Рэнд, как обычно качаясь на стуле, раскачиваться в кресле ему уже надоело.
- Связист. Связист. Связист, - занимая свое место, выдвинула девушка три версии под мелодичный смешок Мирей и сдавленное хрюканье Макса.
Команда снова сидела за столом, чтобы видеть друг друга при обсуждении проблемы и иметь возможность размещать на всеобщее рассмотрение необходимый инвентарь и жалобы.
- Да еще и ребят пока нет, - продолжил Фин. - Теперь Лукас думает, как состряпать качественную иллюзию для Гала, чтобы превратить нашего леопарда в форвлака на время переговоров. Хватит ли шерстинок гигантского волка с Ниперра или придется где-то разжиться более действенным средством. Хорошо хоть, мышь летучая у нас есть натуральная, света не боится, и никого заколдовывать не придется.
- Моя Мыша - самая мышная мышь во Вселенной! - гордо подтвердила девушка и предложила. - А с иллюзией пока погодите, я попробую уговорить Фельгарда, - при упоминании загадочного имени Элька встретила непонимающие взгляды друзей, спохватилась и пояснила, - э-э, точно я вам не успела рассказать за обедом. Сегодня днем я в ресторане не только с тем магом, еще и с форвлаком познакомилась, он работает у Ильдавура.
- Да уж, насыщенное у тебя утречко выдалось, - хмыкнул вор.
- Carpe diem! - улыбнулась Элька, процитировав на латыни расхожую фразу 'Лови момент!'.
- Вы считаете, мадемуазель, что это создание захочет помочь по доброте душевной и даже даст ради этого выколоть себе глаз? - весьма недоверчиво нахмурился Лукас, пока коллеги переваривали информацию об очередном сногсшибательном знакомстве подруги, позабывшей поставить их в известность о таком 'незначительном' факте.
- А он уже кривой, - беспечно отмахнулась Елена и продолжила рассуждать вслух: - И, конечно, задарма он работать не будет. Мирей, я все равно хотела с тобой поговорить, как минутка появится. Фельгард границы у Ильдавура охраняет и глаза лишился, когда эльфы налет устраивали, зрение так и не восстановилось, очень мощная зачарованная стрела попалась. Ты со своей богиней посоветуйся, вдруг она согласится посодействовать? За новый глаз Фельгард нам точно поможет! Ты же пророчица, сама подумай, не просто ж так он мне прямо сегодня встретился! В том же самом ресторане, где я с Атриэлевой невестой и Марликаном столкнулась.
- А как назывался ресторан? - почему-то заинтересовался именно этим вопросом мосье Д'Агар.
- 'Волшебный вкус', хорошее местечко, кормят вкусно, уютно и вид из окна на фонтанчики милый, - дала справку Элька. - Если хочешь, я тебе покажу как-нибудь.
- Не стоит, мой ангел, я знаю это место, - уголком рта улыбнулся маг и объяснил друзьям причины своего странного интереса:
- Это ресторан любят волшебники и чаще всего именно они и посещают 'Волшебный вкус'. Их привлекает не столько кухня, хотя, мадемуазель права, она изумительна, но и само место. Здание стоит на ПЕРЕПУТЬЕ.
- Чего, на перекрестке что ли, и что в этом здоровского? - удивился Фин вкусам рестораторов и публики.