- Ага, мы с ним в ресторане встретились. Так вот, этот магистр Марликан как-то по-особенному людей видит, не глазами, и едва со мной столкнулся, как обозвал Сильдин. Про эту странную магичку, обожавшую книги, как живые создания, ты мне как-то рассказывал. Когда философ узнал, что я хаотическая колдунья, порадовался, что эксперимент Сильдин по соединению силы магии и силы желания увенчался успехом.
- Однако, мадемуазель, вы поскромничали, это, вне всякого сомнения, интереснейшие и значительные новости, - в крайнем удивлении качнул головой маг, глубоко уважавший труды покойной ученой.
- Но я сейчас это обсуждать больше не могу, стоит на теме сосредоточиться, и сразу голова болеть начинает. Мое утреннее падение тут не при чем, не хмурься подозрительно, Гал! Я уже совсем-совсем поправилась! Наверное, Связист и Лукас правы были, когда говорили о том, что некоторым о своем прошлом лучше не знать, - виновато признала Елена.
И любопытные коллеги, даже изнемогавший от нетерпения Фин, больше не стали задавать вопросов. Жрица переглянулась с озабоченным Эсгалом, сосредоточенно поглядела на Эльку 'целительным сканером' золотистых глаз и улыбнулась воину, давая понять, что с подругой действительно все в порядке.
- Да, ты воистину совершенно здорова, - во всеуслышание радостно огласила вердикт Мирей и сделала очередной аккуратный глоток бульона.
- Ур-р-р-а! - вполголоса прокричала Элька и показала язык Галу. Воин никак не отреагировал на дразнилку, если не считать реакцией продолжившееся с видимым удовольствием распитие странного черно-изумрудного напитка из прозрачной чашки. Внутри нее разворачивались и извивались червячками длинные зеленые листики. Девушка укоризненно продолжила: - А ты хотел меня до вечера лечить! О, Лукас, кстати о птичках, то есть о работе, знаешь, от слов того чудика из Высокого Университета, мне пришла в голову одна идея относительно действия хаотической магии.
- Почту за честь услышать ее, мадемуазель, - приподнял бровь маг, насторожившись и очень надеясь, что великолепная идея не будет продемонстрирована на практике прямо сейчас, а если будет продемонстрирована, то не обернется погромом. Беседа беседой, но мосье уже расправился с супом и очень не хотел портить аппетит перед вторыми блюдами.
Макс же, обожавший всякие закономерности, выводы, следствия и эксперименты как неотъемлемую часть их выведения, подался вперед так, что очередной экземпляр малиново-синей футболки угодил в тарелку с пюре, добавив в палитру желтого.
- Возможно, моя хаотическая магия опирается на два типа эмоций, отраженных в желаниях, - медленно, по ходу разговора пытаясь оформить мысли, закружившиеся после разговора с форвлаком в четкие слова, начала почти серьезно Элька. Временно она оставила свою шутливую манеру речи. - Первое - это очень-очень сильное желание, крайняя нужда, как было тогда, с камнями в подземелье Дорим-Аверона. Одного слова-посыла оказалось достаточно, чтобы сила начала действовать. Второе - что-то вроде небрежного намерения, почти прихоти, не 'безумно надо!', а 'не плохо бы!', сдобренного весельем. В этом случае магический отклик идет не спонтанно, а под воздействием какого-нибудь стишка, скороговорки, чего-то такого, произнесенного вслух и соответствующего моему внутреннему небрежно-веселому намерению-состоянию. Поэтому, полагаю, чаще всего срабатывают детские и юмористические рифмованные строчки, какие я подсознательно считаю шутливым заклинанием.
- Стройная теория, mon ange, - задумчиво согласился маг, анализирующий в процессе элькиных рассуждений все ситуации, в каковых проявлялся дар хаотической колдуньи и сопоставляя с выдвинутыми постулатами.
- То есть, у тебя получается колдовать, если тебе что-то до зарезу нужно или вовсе почти не нужно, но весело, - подытожил Рэнд, отправляя в рот последний кусок чудо-пирога, разделенный с Рэтом.
Крыс уже отвалился от тарелки и теперь свернулся на коленях владельца, лениво потроша яблоко и ни в какие дебри рассуждений двуногих соседей не вникал.
- Я не мог бы сформулировать лучше, mon amie, - подтвердил Лукас, пригубив вина.
Макс же совершенно уткнулся тарелку, что-то бормоча под нос. До коллег долетали обрывки слов 'мотивация', 'интринсивная', 'эмоция', 'динамическая основа', 'косвенное влияние', 'активность', 'устойчивость', 'потребности'... Наконец, мнемоб Шпильман оторвался от углубленного созерцания пюре и подтвердил выводы Рэнда энергичным кивком. Этот жест не только дал понять коллегам, что гениальный технарь разделяет точку зрения Фина, но и указал на необходимость или подстричь Макса или начать заплетать его волосы в косички.
Мирей, по зову сердца и долгу сотрапезницы взяла салфетку и бережно обтерла измазанные в картофеле прядки волос друга, что примечательно, тот вообще не заметил никаких манипуляций с собственными волосами, сосредоточившись на аналитических размышлениях о даре Эльки.
- Ха! Значит, следующую депешу разбираешь с нами, и проверяешь основы теории на практике, - разулыбался довольный вор, очень ценивший возможность перекинуться с подругой шуткой за работой. Он доверял остальным коллегам и любил работать в команде, но чувство юмора Фина более всего ценила именно Элька, превращавшая любую работу в развлечение. - Быстренько ты очухалась! Поделись рецептиком!
- Волшебные ладошки Мирей плюс переизбыток положительных эмоций! - назвала самое лучшее средство от любых недугов Елена.
- О! Благое влияние твоего клыкастого приятеля или не обошлось без некоего светловолосого поклонника, о тайной страсти коего ты узнала лишь сегодня? - подмигнул Фин, успевший за считанные доли минуты общения с Элькой рассмотреть маячившего на периферии Фельгарда.
- Я же просил, Мирей, - Гал изменился в лице, встал, с грохотом отодвинув стул, и быстро, стараясь не встречаться ни с кем взглядом, вышел из комнаты. Его не остановил растерянный и беспомощный возглас эльфийки: 'Я ничего не говорила!'
- Чего это он? - искренне удивился вор, передернув плечами. - Решил, что мы о его жутко тайной страсти к Эльке речь ведем?
- Полагаю, что мосье Эсгал действительно решил, что его чувства к мадемуазель стали достоянием гласности, - коротко улыбнулся маг, почесывая бровь. Для инкуба, пусть даже лишь наполовину инкуба, играючи отслеживающего притяжение тел и душ, состояние воина уже давно не было тайной. Возможно, Лукас все понял даже раньше, чем сам влюбленный мужчина.
- Какие чувства? - удивленно хлопнула глазами Элька, приоткрыв ротик.
- Ты что, правда, не знала? - изумленно выпалил Фин, покачиваясь на стуле. - А я думал, специально не замечаешь. По Галу же сразу видно, еще с Арродрима всем понятно стало!
- Ага, с Арродрима, значит... дошло, как до жирафа, - оторопело протянула хаотическая колдунья и тут же спохватилась: - Ой, блин, так он теперь точно решил, что кто-то мне проболтался, а я его послала лесом, и пошел переживать в одиночку!
Больше не рассуждая о том, что и насколько правда, обо всем этом можно будет подумать и поговорить после, девушка подхватилась с места и побежала за воином. Побежала так, словно сдавала спринтерский норматив и от этого зачета зависела жизнь! Чуть притормозила Элька лишь у самой комнаты Гала и то для того, чтобы не вмазаться со всей дури в запертую дверь. Дверь действительно была заперта, а не прикрыта, как обычно делали члены команды днем, да и ночью почти никогда никто не запирался на замки. Посторонних воров в защищенном мире не водилось, убийц тоже, да и маниакальной скрытностью никто не страдал.
Елена решительно постучала, послушала в ответ тишину и постучала еще раз с тем же результатом. Решительно набрав в грудь воздуха, возопила:
- Гал, открой или я зайду со стороны окна и разобью его камнем, чтобы залезть, порежусь до крови, и тебе опять придется меня спасать!
Страшная угроза возымела действие. Через несколько мгновений тишины задвижка щелкнула. Элька толкнула створку, вошла и почти стукнулась об угрюмый, полный какого-то серого безразличия, каковым пытаются прикрыться от мира, чтобы не испытывать боли, взгляд Эсгала. Крепко наколовшись с первой своей великой любовью, чья измена обернулась для воина падением в пучину безумия, а темным мирам принесла горы трупов и реки крови, мужчина просто боялся нового предательства. Он боялся настолько, что не хотел ничего чувствовать, не хотел новых сердечных переживаний, новой боли. Отстраненно-сурового общения с юной хулиганкой, которой удалось без стука ворваться в его сердце и завладеть им, воину казалось достаточно, и чего-то большего он просто-напросто страшился.
- Во-первых, - с порога начала Элька, даже не думая отступать, демонстративно по счету загибаемые пальцы оказались у самого носа Гала, на уровне горбинки. - Мирей никому ничего не говорила, ей по сану не положено чужие тайны разглашать, во-вторых, Фин имел в виду моего нового знакомого. Но на воре и шапка горит, ты все истолковал по-своему и сбежал переживать. Поэтому, в-третьих, какого черта лысого, ты вообще переживаешь? Ты мне симпатичен, если я тебе нравлюсь, так, в-четвертых, приходи ночью в мои комнаты и дело с концом.
- Я так не могу... Это слишком... - Гал потряс головой, оглушенный откровенной речью вернее, чем ударом меча. От любого другого оружия он, пожалуй, смог бы увернуться.
- Ох, ладно, пойдем, как в 'Аленьком цветочке', длинным путем, можешь пригласить меня в выходной погулять. Это для тебя не слишком? - улыбнулась Елена, притопнув ножкой и хлопнув рукой по бедру.
- Не слишком, - неуверенно, кривовато, но все-таки ответил улыбкой на улыбку воин, у которого не укладывались в голове странные слова девушки.
Он даже подумал, не шутит ли она, однако, в глазах Эльки, кроме обычных искристых смешинок, была еще странная забота, решимость и, пожалуй, удивление. Эта странная девчушка всего несколькими словами, как обещанным камнем, рассадила не стекло, а ба