– Уже сказал.
– Реально?! – вскрикивает так громко, что я на пару мгновений глохну. – Что ребёнка от тебя хочет? Кажись, подруга, ты права! У дяди крыша поехала. От любви к тебе! Или ты шутишь?
– Эм-м… шучу. Да, – обманываю её. – Это мы так… шутили.
– А, ну ладно! А то я уже поверила. Но знаешь… в каждой шутке есть доля правды, Мириам. Так что… присмотрись. Может, и правда бейбика заделаете? У дяди наследников нет. Ты у меня красотка. Дядя обеспечен и сможет дать и тебе и ребёнку нормальную жизнь. Однозначно плюс. А его возраст… Ну, не знаю. По мне вы с ним на равных. Ты умом взрослее своих лет. А мужчины с годами как выдержанное вино. Всё слаще и краше, – говорит та, которая из всех нас, трёх подруг, выбрала самого молодого.
Своего сводного братца.
– Ты мне своего дядю сватаешь?
– А почему нет? Так мне спокойнее будет, – хмыкает в трубку. – Во-первых, я буду спокойна за тебя и Алима, а во-вторых, Розали не вернётся в нашу семью. Она, конечно, крутая, но стерва, какую ещё поискать надо. Она дядю своим авторитетом постоянно давила. Он этого не чувствовал, но мы с папой видели.
– Мне Розали не нравится, – признаюсь.
– Потому что ты ревнуешь дядю к ней, Мириам, – со знанием дела говорит подруга. – Ну, я бы на твоём месте согласилась бы на предложение Алима. Пусть и фиктивный брак, но мне кажется, что дядя просто стесняется сказать тебе о своих чувствах. Вот и несёт бред. Либо он думает, что говорит всё правильно, потому что сам себе объяснить не может своих чувств. Отрицает их. В общем, Мириам, послушай меня! В голове мужика тараканов не меньше, чем в женской. Немного времени и тараканчики поймут, что к чему. Единогласно придут к мнению, что влюбились в тебя и хотят жениться на тебе по-настоящему. А с детишками не тяните. Не хочу, чтобы Матвей был старше своих дядь и тёть больше чем на пять лет.
– Ты уже всё решила?
– Если бы, – коротко смеётся. – Решать вам с Алимом, но я бы согласилась. Лучше уж за него тебя замуж выдать, чем потом за какого-то незнакомого мне парня, которого мне придётся пробивать и подозревать во всех смертных грехах.
– Ты самый ненормальный человек, которого я знаю…
– Есть такое, – соглашается, и я так и чувствую её улыбку. – Мириам, я тебе позвоню вечером? Сейчас уже выходить надо. Еду за памперсами для Матвея.
– Ага, – соглашаюсь и сама скидываю вызов, убеждаясь в очередной раз, что Лапины – это очень странная семейка. Крепкая и дружелюбная, но до жути гостеприимная. Такая гостеприимная, что ты просто приходишь к ним в гости, а они тебя потом не выпускают из-под своего крыла… Просто дружишь с ними – а они тебя уже пристраивают в семью…
Глава 13
Мириам
– Мириам, я могу войти? – интересуется Алим, аккуратно постучав в дверь моей комнаты.
– Зачем? – кричу ему в ответ, откладывая телефон в сторону. Уже точно час ни с кем не говорю, а эта штука всё равно в моей руке.
Хочешь не хочешь, а пальцы так и ведут зайти в какую-нибудь социальную сеть и… потратить время в никуда, рассматривая кошечек, смешные видео и обязательно танцующих блогеров.
И зачем оно мне? Но ведь залипательно…
– Нужно, – тянет Лапин мне в ответ. – Так можно мне войти?
– Это ваш дом. И вы можете поступать, как хотите, – произношу, наблюдая за тем, как дверь открывается, и дядя моей лучшей подруги входит в комнату с натянутой улыбкой.
Опять начнёт говорить о том, что я идеально подхожу на роль матери его детей?
– Я пришёл пригласить тебя к столу, – объясняет свой визит, вытирая руки о полотенце, которое, непривычно для него, свисает с его плеча. – Поужинаем?
На секунду замираю, глядя на то, каким домашним выглядит этот вечный джентльмен и бизнесмен. Тиран, который пару часов назад условия передо мной ставил.
Мужчина, который ещё несколько часов назад мне нравился, и я во снах мечтала о том, что между нами что-то может получиться вопреки возрасту и… разных социальных положений. То, что я стану его женой, у нас будут дети…
Но своим предложением он лишь оттолкнул меня. Своим ужасным, потребительским и мерзким предложением.
Как говорится, бойся своих желаний.
– Я не хочу. Спасибо, – отворачиваюсь.
– Почему? Я спрашивал домоправительницу. Ты ничего не ела, когда вернулась из университета. И с водителем ты никуда не заезжала. И в университете ты ничего не ела, потому что спустилась к машине через пару минут после окончания лекции.
– Алим, – поворачиваюсь к нему обратно. – При всём моём уважении и любви к вам, я больше не сяду с вами за один стол. Пока справку о своём психологическом здоровье не предоставите. Уж извините! У всех свои тараканы, но ваши из меня хотят инкубатор сделать.
– Чего? – с хохотом переспрашивает. – Справку? Тараканы? Что ты несёшь, девочка?
– Я хочу быть уверена, что в следующую минуту вы меня насильно не увезёте… рожать детей слонихи! Я не знаю, что вам в голову придёт в следующее мгновение. Оттого и мои… бредовые мысли и слова! Уж извините!
– Детей слонихи я точно не повезу тебя рожать, – продолжает дальше забавляться. – Только человеческих и моих.
– Ага! – вскрикиваю, поймав его на слове. – То есть мысль увезти меня насильно и сделать ЭКО была? Правильно я поняла?! Вот вы и попались! Я вам не инкубатор!
– О господи! – вздыхает, мотая головой. – Успокойся! Никто ничего тебя насильно делать не заставляет! Лишь поесть в моей компании, чтобы не заработать гастрит или язву.
– Не хочу я есть! И детей вам рожать тоже не хочу!
– Второй вопрос, пожалуй, отложим, а насчёт первого, Мириам, подумай! Я приготовил вкуснейшую пасту по всем правилам Италии.
– Не хочу!
– Я старался!
– Алим, я временно хочу воздержаться от контактов с вами, чтобы обдумать всё происходящее, – пытаюсь сохранить остатки спокойствия и вежливости, но рядом с хохочущим мужчиной это сделать очень сложно.
Я для него словно клоун, над которым он без остановки смеётся. А я вообще-то не шутки шучу, а правду говорю. Своё мнение высказываю. Позицию свою защищаю.
– Я настаиваю.
– А я отказываюсь. И точно, – заявляю, скрещивая руки на груди и глазами показывая, что спорить со мной бесполезно.
– Ладно, – соглашается, но вместо того, чтобы выйти из комнаты, он, наоборот, идёт в мою сторону решительной походкой.
Испуганно отползаю назад, но это не помогает. Мужчина хватает меня за ноги и тащит на себя. Заставляет подняться. Но вовсе не для того, чтобы я шла с ним есть, а что… чтобы закинуть меня на своё плечо. И унести, куда ему надо!
Рожать детей!
– Вы что творите?! – кричу ему. – Алим! Вы спятили! Отпустите! – легонько ударяю его кулаком по спине. – Алим! Отпустите! Прошу вас! Кто-нибудь! А-а-а! Люди-и-и!
– В этом доме всё будет, как я решил, Мириам, – спокойным тоном отвечает мне этот… неандерталец, которые разучился вопросы словами решать.
– В этом доме? – переспрашиваю возмущённо. – Тогда я завтра же съеду!
– Тогда я прикажу тебя с этого момента никуда не выпускать из дома, – отражает мою нападку, спускаясь со мной на плече по лестнице. И груз в виде меня его ни капли не смущает. Даже дыхание не сбивается.
– Но… ведь тогда я буду пропускать учёбу! Или её этот запрет не касается?
– Касается, – довольно отвечает, заходя в столовую. – Но то, что ты не будешь посещать занятия, не моя проблема.
– Это жестоко!
– Ты сама захотела таких правил, заявив о том, что съедешь, – делает меня виноватой Алим и наконец опускает на пол. Но от себя не даёт отойти. Держит в кольце своих рук и внимательно ждёт моего ответа.
– Вы… вы… – заношу руку, чтобы дать ему пощёчину и сказать, какой он… ужасный человек, но совесть не позволяет ударить того, кто оплатил операцию моему брату. – Вы… настоящий тиран, Алим! Мучаете меня своими желаниями и хотелками! Сводите с ума!
– А ты меня нет? – с вызовом переспрашивает.
– Ч-что? – растерянно шепчу. – Я… Я вас? Почему? Я же ничего не… – расслабляюсь в его руках и… делаю ошибку. Позволяю ему взять превосходство надо мной.
Замираю, глядя в его глаза, которые порой кажутся тёмно-голубыми, порой карими. Они словно хамелеоны, которые меняют цвет в зависимости от настроения.
– Я не знаю, что ты творишь, Мириам, – заговаривает еле слышно. – Но каждый твой шаг и вдох сводят меня с ума. Ты одновременно выводишь из себя и… манишь не отпускать. Я не понимаю, как ты это делаешь, но… однажды я из-за тебя и правда свихнусь.
– Я… Я ничего не делаю, – шепчу, тяжело сглотнув. – Правда… Я… – и мои слова утихают, когда я осознаю, что меня словно гипнотизируют его губы и то, как он смотрит.
– Я хочу тебя поцеловать, – произносит и сразу же целует, не дожидаясь моего отказа, который бы и не последовал. Потому что я сама этого хочу. Свой первый поцелуй. Свою первую близость с мужчиной, который мне нравится. От которого я без ума. От него и его ума.
***
Аккуратно отстраняюсь от него и смущённо опускаю взгляд вниз, когда Алим прерывает наш недолгий поцелуй. Лишает меня своего кислорода и дыхания, от которого я свихнулась. Потому что позволила себя целовать… позволила себе целовать его в ответ.
Дура…
И как бы мне ни понравился поцелуй, я чувствую себя неловко перед Лапиным. Ощущаю свои красные щёки, которые прячу от мужчины, чтобы не выдать себя и не показать, что… что мне понравилось.
– Так нельзя делать, – произношу, смотря в пол. – Целовать без разрешения.
– Извини, – шепчет он, проводя рукой по моей спине снизу вверх и обратно, заставляя меня прикусить губы, лишь бы не издать неприличные звуки. – Но мне показалось, что ты была не против, раз ответила.
– Я была против, – заявляю и решительно поднимаю на него взгляд. – Отпустите! – дёргаюсь, и он повинуется. Даёт сделать полушаг назад и увеличить расстояние между нашими телами на пару сантиметров.
– Мириам, девочка моя, – начинает говорить с улыбкой. – Не стоит… – но договорить нам не дают.