— Ладно, — бросила наконец Даша, встала с земли и свернула свой невероятный доспех обратно в браслет, оставшись только в непередаваемо скудном великолепии своего облегающего купальника. — Кто идет купаться?
Откуда-то сбоку высыпали горничные Иоланты — тоже все, как один, в очень, очень минималистичных, но при этом патриотичных купальниках с гербами Коварола. И когда успели раздеться?
— Стоять! — скомандовал я.
— Так. Стою, — удивленно отозвалась Даша.
— Галлахад, — утомлённо поинтересовался я. — А чем встретит это милое озеро неосторожного купальщика? Пираньи? Аллигаторы? Анаконды?
— Да вроде отродясь такого здесь не встречали, — удивился Галлахад
— Противопехотные мины. Дроны-убийцы? Куклы-убийцы? — я просто хотел быть уверен.
— Да откуда здесь такому взяться? — возмутился Галлахад. — Не война же была.
— Э-э, м-м, агрессивные приматы? Утопцы? — согласен, это я уже паранойю, но трудно удержаться если уж дошел до такой крайности.
— Остров необитаемый, — с осуждением отозвался Галлахад.
— Ладно, купайтесь, — махнул я рукой.
И волна визжащих девчонок рванула вниз.
— Потрясающее зрелище, — подытожил Галлахад, провожая взглядом веселую волну ворвашуюся в чистейшие как слеза воды озера.
— Оно того стоило, — согласился Илья.
А Макс ничего не сказал, но было понятно, что он как все. Единодушен.
А дворецкий ничего не сказал, видимо, потому что был слишком хорошо воспитан. Или просто тайный извращенец.
Октавия, как обычно оставшаяся у меня за плечом, взирала на все это со скорее медицинским интересом.
Я ещё минут десять был настороже, всё ждал, что опять случится что-то чрезвычайное, нагрянет из воды какая-то неведомая хрень, или метеорит хотя бы с чистого неба прямо в озеро упадет. Но нет, всё было мирно, девчонки, весело визжа, плескались в озере, и я наконец расслабился.
Потом они начали выбираться на посыпанный белым песочком пляжик и укладываться на нем во впечатляющий рядок.
— Так, Октавия, — с усилием оторвал себя я от этого залипательного зрелища. — У нас есть дела.
— Какие еще дела? — мгновенно насторожился Галлахад.
— Активный отдых, — усмехнулся я. — Мы обойдем озеро по кругу. А вы берегите девчонок.
И мы с Октавией смылись раньше, чем наш дорогой проводник успел придумать повод упасть нам на хвост.
— Он подозревает, — заметила Октавия, следуя за мной по кромке вулканического жерла.
— Дурак бы он был, если бы не подозревал, — отозвался я. — Но это уже не важно. Мы уже здесь. И решим нашу задачу с ним, или вопреки ему.
Всё равно, мы шли по краю кратера, и нас было видно со всех сторон, вон, девчонки с пляжа машут нам руками. Помахаю и я в ответ.
Надеюсь, это хоть на время успокоит Галахада. Не хочется ему в репу бить, хороший же человек.
Так мы и шли по краю кратера, прошли уже около километра, пока я не заметил боковым зрением… Что-то?
Я замер, повернулся к озеру внизу и внимательно всмотрелся.
— Что вы заметили, господин рыцарь? — спросила Октавия внимательно за мной наблюдая.
— Октавия, дай мне снимок острова из космоса.
Октавия тут же подгрузила мне снимок острова, знать не знаю где она его добыла. Ну, да, все верно, вулканический остров с озером в потухшем кратере. Голубой диск озера с проступающим там и сям рисунком темного дна, и узкий поросший джунглями край базальтового склона уходящий в море почти отвесно практически везде, кроме устья реки проточившей свое ущелье из озера в стене вулканического туфа.
Круг в круге.
— Я где-то это уже видел, — задумчиво произнес я, глядя на интерактивное фото на своем внутреннем экране. — Вот прям один в один…
Такой же круг в круге, а в середине…
Я прищурился внезапно уловив убегающее впечатление, поймав мысль. Опознав лицо в пятнах лунных морей.
Это же!..
Я быстро вытащил ключ карту из кармана, и взглянув на металлическую крышку, вытянул руку, совместив выпуклый герб Ивановых с изображением на внутреннем экране.
Бинго!
— Ну, привет, — прошептал я. — Я тебя нашел.
Те же пропорции внешнего и круга внутреннего. И тот же узор на дне озера отдаленно напоминающий пьяного мужика в ушанке с бутылкой в руке, обнимающего другой рукой довольно оскалившегося приятеля-медведя.
Вот же блин. Что было раньше? Герб или озеро? Загадка.
Но, эта часть её разгадана. Что бы ни было спрятано на этом острове, оно под водой кратерного озера. А если обратить внимание вот на эти три точки сверху, справа и слева от озера на снимке и гербе, то это явно намек на способ добраться до бабушкиной заначки.
Через нижнюю полоску, обозначающую ущелье, из озера вытекает единственная на острове река!
Так-так! Нужно немедленно проверить, что находится в оставшихся трех точках!
Закрались у меня обоснованные подозрения, знаете ли!
Мы добрались до ближайшей точки довольно быстро. Там был большой плоский круглый камень, на который очень хотелось встать. Ну, я и встал.
Ну и ничего не произошло. Гм!
Мы с Октавией пошли к следующей точке, там нашелся ровно такой же белый камень, который я задумчиво попинал. На третьей точке мы скорее в его найдем то же самое.
Хм! Совпадение? Да конечно…
Тут к нам с разбегу на склон взобралась веселая Даша, и даже не запыхалась. В отличной форме красавица, боевой механик и просто хорошая девушка. Загляденье просто.
— У нас там пляжный полдник в полном разгаре! — весело сообщила она. — А вы здесь, чего делаете?
— А ты очень кстати, — усмехнулся я в ответ. — У нас тут как раз самое интересное. Вливайся в нашу группу. Щаз мы зададим рок-н-роллу в этой дыре.
— Ух ты! — обрадовалась Даша. — Что надо делать? И что такое рок-н-ролл?
— Становись на этот камень.
— Встала. Что дальше?
— Дай я на тебя полюбуюсь!
— Саша! Серьезно!
— Ладно-ладно, — засмеялся я. — Октавия, давай на первую точку, а я пойду на третью.
— Будет сделано, господин рыцарь, — ответила Октавия и убежала.
— А что тогда будет? — поинтернсовплась Даша.
— Вот и посмотрим — улыбнулся я. — Может и ничего. Но, я очень надеюсь на что-то. Я на точку, следи за сигналами.
Пока я шел до точки заметил, что мужики оставленные у вытекающей из озера реки всецело поглощены зрелищем того, как горничные Иоланты в символических купальниках натирают кремом для загара себя и друг друга до режущего глаза блеска. Никто даже не смотрит, чем мы тут занимаемся. Отлично.
Я добрался до третьей точки и встал на камень, который там конечно же был. Прямо напротив меня, на противоположной стороне кратера я увидел фигурку Октавии, тоже уже на камне. А левее на полпути между нами Дашу, тоже все еще на камне.
Так. Ну и чего теперь? Чего не работаем, замочек?
Я задумчиво подпрыгнул на камне, раз другой, и ничего.
Заметил, что Октавия с Дашей тоже начали прыгать вслед за мной на своих камнях и внезапно понял, что, если замок тут есть, то наверняка должна быть и защита от случайного срабатывания.
Я замахал руками останавливая беспорядочное прыгание соратниц по поиску клада, и показал жестами, обе руки вверх и резко вниз, мол прыгаем все разом, по сигналу.
Когда я убедился, что меня поняли, я резко поднял руки вверх.
Ну, мы и подпрыгнули. Все трое одновременно.
И невозможное естественным образом в дикой природе событие произошло.
Остров содрогнулся.
Валуны сорвались со склона и покатились, подпрыгивая под откос, с плеском падая в озеро.
Пошел камнепад!
Члены горничного спецназа, как я и рассчитывал, схватив Иоланту, быстро взобрались вверх по склону, к вскочившим с места мужикам.
По поверхности озера разбегались крупные кольцевые волны.
Камень подо мной зашевелился, начал поворачиваться вокруг оси медленно поднимаясь вверх, оказавшись белой колонной, словно выкручивающейся прочь из земли, и я поспешил спрыгнуть с её вершины. Я видел, что Даша и Октавия поступили так же.
Остров содрогался от мерных ударов огромного молота или оглушительных щелчков чудовищного часового механизма в глубине вулкана.
Ох и затейница моя бабуля. Ох и затейница! Что ты сделала с этим бедным беззащитным островком?
Белые колонны, инициаторы всего этого движения, выдвинулись, видимо, на предельную высоту и вдруг разом ушли вниз с узкой полоской земли, пробив каждая в стенах кратета еще три узких ущелья, в которые тут же яростно устремилась вода озера.
С моей стороны образовался натуральный водопад, вызвавший ниже сход селевого потока, уносящий вниз по склону прямо целые участки почвы вместе с устоявшими на них зелеными деревьями.
Стаи птиц взметнулись в небо со всех деревьев острова. Жаль, мы так и не могли закончить пикник, хотя так хотелось.
Умела бабуля навести суету и нагнать ужасу.
Земля тряслась под нами, уровень воды в озере стремительно падал, вскоре обнажив поднятую над дном бетонную площадку в форме бабулиного герба, со здоровенной квадратной площадкой в середине.
Вот оно! Это явно ворота в арсенал!
Дрожь земли меж тем явно успокаивалась, озеро обмелело, хотя и не вытекло полностью, оставаясь ниже уровня площадки.
Кажется, светопреставление успешно закончилось. Аплодисменты зала, пьеса оказалась впечатляющая.
Ну, что? Осталась малость. Надо перебраться на площадку и сообразить, как разгадать очередную бабулину загадку, чтобы попасть внутрь.
И, надеюсь, при этом скоропостижно не помереть!
Глава 15Пять секунд в запасе
Остров понемногу прекращало трясти. Камнепады прекратились. Фонтаны воды из новых стоков спали до уровня умеренных водопадиков.
— Масштабно, господин рыцарь, — почти одобрительно произнесла Октавия, добравшись до меня первой.
— Это да, — согласился я. — Ну, подождем, чего сейчас Даша скажет.
А Даша ещё издали крикнула мне:
— Ты такое ожидал?
Я только руками развел. Нет, конечно. Ничего настолько всеохватывающего не планировал даже. Я думал, будет сильно скромнее.