— В нумера… мне нужно в нумера… — бросился он мне на грудь, вцепившись в воротник камзола. — Вы же знаете… Неисполненные желания разрушают изнутри! Вы… позволите мне заплатить за неё, ведь так?
А глазки бегали, взволнован был наш товарищ.
— За кого? За Октавию⁈
— Ну, да… Есть, знаете, определённая романтика за то, чтобы платить деньги, чтобы быть затем с дамою… с кибердамою!
Вот ведь как бывает, голубчик, сказал бы почтенный седой психолог с сигарой из Пантеона… правду говорят, что изощрения юности остаются зафиксированными на всю жизнь.
Мне пришлось изобразить лёгкое возмущение.
— Позвольте! Разве вы видите на мне лисий хвост и леопардовый пиджак?
— Нет… не вижу, — в лёгком замешательстве сообщил ревизор.
— А старый квадратный коричневый горцующий глайдер?
— К чему вы клоните?
— Очки-звёздочки, золоченые бусы? Ярко-зелёные штаны?
— Да нет же! — воскликнул ревизор.
Я подытожил:
— Я к тому, что я не сутенёр, ваше сиятельство. И женщинами своими, пусть и механическими, не торгую!
Я думал, что ревизор рассердится и будет давить, но он был в той стадии опьянения, что просто как-то наивно и даже мило расстроился.
— Ясно… но тогда… тогда… Тогда, получается, я должен… должен найти её! — вдруг понял он, расплывшись в улыбке.
— Кого именно, Джон Юрьевич?
— Конкордию! — сообщил он едва ли не шёпотом.
— Его первая любовь, — тихо пояснила Октавия. — Джон Юрьевич уже рассказал… и я навела справки. Держатель киберборделя «Красная комната» Святослав Станисловский уже на пенсии, занимается музыкальной индустрией, но у него могла сохраниться Конкордия.
Что ж, это мы могли выполнить. Мы мчали на глайдертакси куда-то на глухую окраину Княжьего Порта, в барачные кварталы, из каждого угла которого повылезала малолетняя шпана всех расцветок и анатомий, вперемешку с псами всех возможных эндемических видов.
В окне барака, в котором громко играла какая-то психоделическая музыка, загорелся свет, и показалась хмурая физиономия темнокожего старика… с тем самым шикарным лисьим хвостом вокруг шеи.
— Вы кто такие! Я вас не жвал! Идите отсюда!
— Конкордия… у вас есть Конкордия, я знаю, я помню! — сообщил Джон Юрьевич.
— Человек прибыл из Второпрестольной, — пояснил я. — Любовь всей жизни, знаете ли.
Старик почесал репу и сказал.
— Ну, вообще я с этим завязал. Но где-то завалялась Конкордия, да. Ну да ладно. Заходите, откопаем сейчас. Нормальная баба, в принципе, зря выбросили.
Он уже ушёл куда-то в недра своей халупы, но потом снова высунулся из окна:
— Правда, раз из Второпрестольной — возьму по двойному тарифу. Двести герберок за час! Пройдёмте, сейчас пороюсь в гараже, вроде она там лежит. Слегка проржавела только… Она стюардессой у меня работала, потом в режим сбережения перевёл.
Пока престарелый сутенёр заскрипел засовами, а Джон Юрьевич, едва не снимая штанцы на ходу, помчался по широкой синусоиде в сторону гаража, Октавия тихо спросила у меня:
— Как вы себя чувствуете?
— Всё отлично. У нас есть семь часов. Связывалась с нашими?
Октавия вытянулась по струнке.
— Докладываю обстановку, господин рыцарь: связывалась. Все турели и лазеры Дарьей Фёдоровной успешно установлены. Тестовая пристрелка Ильёй выполнена. Скотинка уже готов к вылету, и начинает перелёт сюда, в Княжий Порт. До начала биатлона осталось двенадцать часов, а осмотр трассы уже через два с половиной часа. Вы точно готовы к пилотированию?
— Вот же блин. Значит, не семь, а два с половиной часа?
Как же быть? Как успеть и то, и другое? Не разорваться же мне!
Вариант один — понял я. Выиграть гонку, а перед этим взять взаймы. Терпеть не могу быть должным, но будем считать это кредитом на развитие бизнеса.
— Скажите, чтобы захватили с собой нашего головастика, — вовремя сообразил я. — Есть один разговор к нему.
«Родина слышит» всё ещё продолжала действовать — спать не хотелось. Вернее, такое чувство, что и хотелось, и не хотелось одновременно. Ничего, решил я, отосплюсь после гонки.
На всякий случай, я позволил себе двадцать минут просто передохнуть, выпить кофе и посидеть на скамейке, ожидая глайдер-такси. Когда уже мчал к месту нашей встречи с Дашей, пришло сообщение от Октавии.
«Конкордия нашего гостя разочаровала, — сообщала она. — Всё произошло слишком быстро, и Конкордия была немногословной и неуклюжей. Объект собирается вести меня в нумера. Запрашиваю разрешение на соитие».
Что ж, не удивительно. Плоха она совсем была, эта Конкордия. Зря раскопали. Да и кто ж идёт заниматься столь сурьёзными делами с любовью юности в подпитии?
«Не спеши. Своди его ещё куда-нибудь, дай нам выиграть время, — ответил я. — Потом сними для него самый лучший отель в Западной Гербере, возьми деньги из фонда и сделай так, чтобы он уснул. И я за тобой заеду».
Наш челнок тем как раз садился на одной из официальных стоянок, установленных распорядителем. Да уж, старину было не узнать — весь переделанный, шипастый, ощетинившийся такой. Ещё и с пушками на носу — очень грозный зверь вышел.
Нам, как назло, определились на самой южной окраине Западной Герберы, до которой от Княжьего Порта пришлось пилить больше, чем полчаса.
Едва соскочил с транспорта — ко мне подбежала Даша.
— Сейчас приедут ревизоры Церберовых, — сообщила она. — Осматривать пушки…
Я был уже заранее извещён об этой процедуре, но не смог сыронизировать:
— И думать, как бороться с нашими улучшениями? Ладно. А осмотр трассы когда?
— Сейчас челнок прилетит, на нём же и улетим… мне кажется, или от тебя духами женскими воняет? Какие-то дешёвые такие, фу.
Ох, милая Даша. Как бы я хотел не темнить и говорить только правду! Когда-нибудь я тебе точно всё расскажу, обещаю. А сейчас… у Виктории, конечно же, могли быть и дешёвые духи, но лучше мне об этом не распространяться.
— Это всё дешёвые духи дешёвых киберпроституток, — отшутился я. — Процесс решения вопроса с ревизором пока что я делегировал Октавии… дай-ка хоть посмотрю, как турели прикрепили.
Турели прикрепили прочно. Даша на ходу показывала на коммуникаторе бегло адаптированную систему запуска и направления, я кивал, хотя до конца времени разобраться не было.
Ну, я в любом случае, буду не один. Когда я вошёл в Скотинку, он тут же проснулся и взволнованно вопросил:
— А госпожа Октавия с вами, капитан? Она пришла?
— Нет, она занимается дипломатической работой.
— Как занимается⁇ — всполошился наш кибермозг. — Но она будет⁇
— Надеюсь, что да.
Учитывая, что ревизор всё ещё был на ногах — я уже не был в этом так уверен. Удивительно, но в минуту тревоги ИИ-старикан тянулся к той, которой всегда боялся — видимо, из-за некоторого непонятного нам кибернетического родства.
Но я всё-таки подборил его.
— Скотинка, вы выглядишь отменно. Очень крутой и модный. Мы обязательно должны победить сегодня.
— Надеюсь на это… ох-ох, зачем я только в это всё ввязался…
— Ладно, потом с тобой побеседуем. Погаси-ка пока микрофоны в кабине ненадолго. Андрон? Ты где? — спросил я.
— Я тут, — послышался приглушённый голос из одного мешка в куче инвентаря. — Какое прекрасное укромное место, не находите ли?
Тут даже мне его стало немного жалко. Я принялся копаться в мешках и наконец-то его выудил и отнёс в кабину, подальше от чужих глаз. Примостил поудобнее и продолжил беседу.
— Блин, дружище. В мешок-то для чего?
— Замечательные люди спешили, когда собирались лететь. Вы получаете «кота в мешке», ха-ха, согласитесь, сударь, как искромётно я пошутил!
— Да ты вообще у нас озорник. Слушай… Сейчас гонку завершим — и сделаем тебе ножки, да?
— О! Вы так любезны! Хотя уже почти месяц мне их обещаете, но всё равно, я раз снова слышать это обещание! И мне бы лучше сперва ручки, господин рыцарь, — признался наш «головастик».
— Ручки ещё не заслужил, дорогой мой. Пока не удостоверюсь, что ты нам безопасен. А ножки получишь очень скоро, да. Для свободного перемещения. Ну, и может ещё пару примочек. В обмен на небольшую услугу, конечно же.
— О ля-ля! И вы можете даже зафиксировать это договором? — уточнил Андрон.
— Могу.
— И в чём же будет заключаться моя услуга? Позвольте угадать — финансовые вопросы! Ведь я в этом весьма и весьма силён, мой дорогой друг.
Я кивнул.
— Ты угадал. И ты силён. Сперва переведи-ка мне десять тысяч в герберки. Мне нужно будет платить взнос.
С этим разобрались быстро — процесс уже был отлажен, и вопросов не возникло.
— Что-то ещё, мой любезный друг? — вопросил Андрон.
— Да. Мне нужны деньги. Срочный быстрый кредит под минимально-возможные проценты. Желательно, анонимный. Без поручителей, без посредников, кроме тебя, и лишних документов, с перечислением в течение одного-двух часов. Никогда кредитов не брал, и не знаю, какая сейчас ставка.
— Ну, вы же знаете! Ставка зависит от суммы и от валюты, господин рыцарь. О какой сумме идёт речь?
— О пяти миллионах.
— О! Легко! Надо всего лишь простой герберский…
— Имперок, — быстро обломал я ему восторженное настроение.
Он изменился в лице, вытаращил глаза и замолчал на пару секунд.
— Растудыть меня в сервисный порт! — совершенно неожиданно выразился Андрон. — Чего, блин⁈ Чтоб мне культяпки оторвало! О пяти!.. миллионах имперок⁈ Вы в своём уме, мой дорогой любезный друг господин рыцарь⁈ Охренеть — не встать, где ж я сейчас такую сумму возьму⁈
— Ты уж постарайся, — оскалился я. — А не то не видать тебе ножек. И ручек — тем более.
Наш усатый красавчик Андрон неожиданно помрачнел, посмотрел на меня исподлобья и перешёл на низкий, немного пугающий голос.
— Вы же понимаете, господин рыцарь, что это очень дешёвый и нарушающий все этические нормы шантаж высокоинтеллектуального серва? Который в любых иных условиях ничем хорошим бы не закончился?