— Еще у эльфов я сказал: заниматься публичным сексом отказываюсь из принципа.
Танисса явно не совсем поняла:
— Допустим там да, за нами тщательно смотрели. А дальше? Я вспомнила, что Гарамат не упускал возможности ни в одном городе.
Я закатил глаза:
— Эльфы водятся всюду. Дроу постоянно где-то поблизости бродит. А с учетом местных гостиниц, где даже человеческого слуха разобрать где, что и как… То я отказываюсь от подобных публичных утех на принципиальном уровне.
Танисса задумалась и спросила:
_– То есть пока рядом дроу, ты будешь отказывать себе в удовольствие?
— Да. И к тебе тоже приставать не стану. Твой рассказ о том, как ты загрызла демона… Слишком впечатляющий.
Танисса спросила, недоумевая:
— Я слышала, что люди в этом плане активнее.
Я поднял голову и взглянул Таниссе в глаза:
— Во-первых, это ты у нас родственница некой Алимасии, чья активность стала легендой. Во-вторых, мне шкура дороже недолгого удовольствия. В-третьих, Танисса от чего вдруг такие вопросы?
Танисса пожала плечами:
— Не знаю. Наверное, от того, что ты слишком странно себя ведешь. Практически всегда. Ты неожиданно рассказал, что у тебя есть человеческие черты, я решила узнать, что в тебе еще есть человеческое.
Я отмахнулся от нее и лег спать:
— Я труп! Труп, который наверняка уже черви доели. Остальное не имеет значения. Разбудишь.
Не знаю, сколько я проспал: от усталости снов не было. Меня разбудила дроу и сама задремала. Я сидел и размышлял о жизни. О сложной судьбе. О будущем и настоящем. О том, что исполнитель не должен выжить во время заговора. Буду играть свою игру! Для этого необходимо проникнуть в замок. В виде слуги. Лучше даже прислуги или раба — на них всем плевать. Нужно лишь ликвидировать или нейтрализовать Долготи, а то этот маг легко узнает меня своими методами под любой личиной. План готов. Действуем.
Где-то до полудня мы еще отдыхали. Потом немного физических нагрузок и небольшой спарринг исключительно для отработки ряда приемов. После уже направились к городу.
Для начала нужно нейтрализовать Долготи, для чего обсудить с Колючкой мирный вариант или грубый на случай отсутствия возможности договориться, а именно смерть. Как бы маг ни был прав в своем праве мести и желании искоренить зло, он должен быть благоразумен и уметь остановиться.
Далее следовало узнать, возможно ли посадить на трон Герцога Рошга. Я совершенно не знал этого человека, но понимал, что он уже большая власть и хорошо общается с епископом. Значит, можно будет рассчитывать на отсутствие грызни за корону в будущем.
Что касается того, чтобы стать прислугой в замке, то я пока не представлял, каким образом контролируют нижние сословия в это время, но рассчитывал пока на свою удачу и легкую безалаберность командующих этим самым сословием.
Нужно было найти способ подобраться ближе к королю, обязательно по чужому приказу. Слушать и слышать все возможную информацию. Здесь снова ставка на то, что я буду для знати не важнее табуретки.
Уже в замке необходимо было изобрести способ сойти за некроманта. Скорее всего придется дроу в какой-то момент передать мне гримуар.
И в завершении нужно было всего лишь убить его величество, отметиться у компетентного человека, сбежать несмотря на все преграды.
План готов. Действуем.
Черт возьми, чем я занимаюсь?
Честность тоже имеет грани
Пешка подле короля
Я потратил несколько дней за наблюдением за дворцом, пока не приметил церковных слуг, что иногда шастают туда и обратно с тяжестями. Решил потом проследить за ними и уже более конкретно изучить стройку монастыря. Что ж… План проникновения прост. Надо сначала попасть на площадку с рабочими, которые возят кирпич и камень. Затем к слугам церкви и от них ближе к замку и в сам замок. Звучит просто до безобразия. Что ждет на деле — сложно представить. Наконец, я обсудил с дроу план более детально:
— Значит, где достать одежду каменщика-разносчика, мы выяснили.
Дроу уточнила:
— С красным поясом. Черные пояса отправляются за город за следующей партией, красные разносят камень по стройке.
Я кивнул. Хорошо, что пояса все из простой ткани, и такие можно тоже достать за пределами стройки:
— На стройке нужно добыть зеленый. Подменный на все подряд работы.
— И внимательно изучить желтые, когда доставят еду. Хотя бы пару, минимум. Я увидела некоторый рисунок на них, но рассмотреть подробности нет возможности. Это может быть важно.
Я снова мысленно проговорил очередную часть плана и перешел к последней:
— Как только у меня выйдет пересечь ворота замка, мы отсчитываем трое суток. Или за это время мне удастся найти информацию об охране короля, как тихо зайти и быстро исчезнуть из замка. Или мне надо будет сбегать оттуда прочь каким-то способом, тасуя пояса.
Танисса указала на еще одну деталь:
— Я буду чувствовать твою магию, пока нахожусь в городе. Мы не сможем так общаться, но один сигнал ты подать сможешь.
— И надо очень четко сформулировать его значение.
Мы задумались. Танисса предлагала разного рода тревоги и планы штурма, я же, в конце концов, категорично заявил:
— Это будет значить. Действуй самостоятельно. Не спасай меня, не бросайся в лоб на короля, а начинай действовать самостоятельно в условиях, будто меня не существует.
— Тогда если ты почувствуешь, что я обратилась к твоей магии, это будет значить, что мной обнаружено еще одно действующее лицо.
— Давай сделаем не так. На возможных моих врагов или просто любопытных мне плевать, а вот если у нас может появиться действующий союзник, то это важно.
— Договорились.
На следующей день я переоделся рабочим, отдал все, что могло бы меня скомпрометировать, Таниссе и присоединился к толпе, как только началась новая разгрузка.
Будь прокляты все церковники. Деревянные телеги, нагруженные камнями, издалека казались маленькими, и камней на них было немного. А вот вблизи работы было больше. Это мы снаружи видели разгрузку до полудня, а ведь у красных поясов продолжалось все внутри и после. К шести вечера я ненавидел кирпичи и красивые белые выточенные камни всей душой. Кормежка была терпимой, но я быстро пришел к выводу, что при таких нагрузках и питании век рабочего явно недолог. Ночью нашел момент и вышел к внешнему периметру, дроу подкинула зеленый пояс. Я спрятал его за пазухой. На следующий день было попроще. Я примкнул к группе поясов, что с самого начала таскают тяжесть по стройке. Выбирая наиболее дальние точки и больше время тратя на хождения, чем на переноску тяжестей.
В обед зашла большая группа с зелеными поясами, неся стальные прутья. Быстро «переоделся» и стал помогать растаскивать прутья. Нашел момент и слегка стукнул в одном из дальних углов рабочего с зеленым поясом. Забрал его пояс и забросил подальше. Через пару часов нас погрузили на пустой обоз и повезли к замку. Бригадир бегло пересчитал нас по головам, и мы поехали в сторону кузнец. Там нам сказали нагрузить обоз кольчугами. Следом были казармы и разгрузка. Потом поездка на склады продовольствия и загрузка еды для замка. Самое милое во всей этой эпопеи, это после каждой загрузки телег приходилось идти следом пешком.
Нас привезли в замок. Там была в углу столовая-казарма из столов и лавок, на которых было не счесть заноз. Покормили чуть лучше и приказали ждать на улице. Я принялся искать способ слинять и нашел. Сам вызвался помочь таскать посуду, и тщательно вертя головой, обнаружил в закутке недалеко от мойки выпившего слугу с желтым поясом. Быстрый обмен поясов, и бегом в самую глубь мойки. Там в компании пяти весьма перепуганных дам и нескольких мальчишек началась новая деятельность. Пока мыл посуду, успел серьезно изменить отношение ко всем другим мойщикам и к людям, да и вообще к жизни. В процессе до нас дошла брань с улицу. Подвыпившего слугу нашли, он попытался отнекиваться, но, судя по резко стихшим разговором, его успокоили быстро, а когда проносили мимо, то я уловил что-то про требования отработки.
Стоило завершиться мойке посуды, как началась целая эпопея с уборкой и чисткой помещения. Затем результат проверил прилично одетый старичок, и все повторилось. Только теперь мы мыли посуду из замка, деревянные миски сменились множеством стеклянных и серебряных приборов. Такое мальчишкам не разрешили носить. Осмотрев меня, старичок потребовал пройти переодеться. Я искренне и честно признался, что не могу этого сделать, так как не имею сменной одежды. Получил болезненный тычок корявого пальца в бок, немного брани и приказ немедленно привести себя в порядок. Меня схватил за руку мальчишка лет десяти, и мы побежали. Первая остановка — это коморка метр на метр с бочкой воды, наполовину уходящей за стену и ковшом. Быстро обмылся холодной водой и выглянул назад. Мальчишка уже бежал ко мне с большой тряпкой, которой суждено было стать полотенцем. Вытерся, завернулся кое-как, и снова спешка. Судя по запаху, на склад белья. Там кастелянша от всей своей души покрыла нас бранью, пока выдавала одежду. Вышла заминка с поясом, который я должен был нести с собой. Я объяснил, что работал на мойке, а сейчас надо посуду знати назад нести. Мне выдали пояс, который это позволяет, и вот мелкий тянет меня назад.
Оказалось, раньше мне было легко. Перенести всю посуду назад — это не самое сложное, а вот расставить со всеми пожеланиями старика — это ад на земле. Как же я был рад идеальной памяти дроу, до сих пор неизвестно, как мною полученной. Хотя даже возможность с первого раза запомнить все формы посуды и рисунки не помогала. Я просто был не в силах понять путаный способ складывания. Однако все заканчивается, и закончилось мое мучение под командованием старика. К этому моменту я просто сцепил зубы и решил во чтобы это не встало ни разу не сорваться на моего нынешнего начальника.
Тот в конце пару раз вышел из помещения, пару раз вернулся и в итоге пошипел громче, чем следовало: