Я поднял один палец вверх:
— При одном важном условии. Я и Танисса будем наедине без каких-либо свидетелей.
Алимасия улыбнулась словно получила власть над всей землей:
— Я согласна!
Она обнажила меч и пошла прочь из комнаты. Я и дроу ломанулись бежать малыми переходами прочь. В помещение все это время в углу был забившийся бледный от ужаса слуга, на которого никто обратил внимания.
Трисобакен увидел стражников, что выбежали из-за угла. Он вспыхнул от предвкушения, от жара цербера загорелась ткань и начало тлеть дерево. Пес рванул вперед, стражники выставили стену из щитов трех человек, сколько могли встать в коридоре. Трисобакен прыгает вперед и передними лапами с когтями пробивает щит центрального стражника. Тот не в силах удержать подобный удар и падает назад. Боковые стражники пытаются пробить цербера, но мечи лишь застревают в металлоогненной шкуре. Трисобакен практически урча от радости впивается сразу тремя пастями в металлические доспехи, которые могут лишь жалобно раз скрипнуть. Под ними скрыта сладкая плоть. Пес бросил взгляд в сторону других стражников. Он, наконец-то, здесь в полной плоти и полной силе, он может отыграться за все свои поражения. Трисобакен бросается дальше. Следующий враг успевает присесть и удержать атаку пса, не упав. В этот момент другие люди сбоку подступают со щитами и не дают атаковать головам. Трисобакен сжимает когти и чувствует, как разрывается рука человека под ними. Резко дергает лапами и вырывает щит с частью воина. Человек кричит от боли и совершает рывок, ударяя мечом в пасть. Цербер захлопывает пасть и отрывает вторую руку человеку. Его меч остается в пасти, застряв в горле и мешая нормально двигаться. Еще несколько человек успевают обойти головы. Солдаты с боков не растерялись и всем весом упираются в цербера, мешая, не давая ему двигаться. Трисобакен начинает злиться. Их щиты раскаляются, пахнет паленой плотью, но они упорно пытаются удержать пса на месте и им это удается. Трисобакен смотрит, как к его головам подступают солдаты и начинают рубить мечами, и тут резко расступаются, пропуская двух солдат с копьями. Они бегут, пробивая цербера насквозь, и тот валится на пол.
Алимасия выходит в коридор и облокотившись на стену наблюдает за боем с цербером. Стража имела слишком мало шансов против полностью воплощенного цербера, но стоить отдать должное, они смогли проявить смелость, самоотверженность и самопожертвование, и сразить пса простым оружием. Демон-дроу искренне похлопала солдатам:
— Приятно видеть воинов своими глазами.
Раненых солдат оттаскивали прочь с коридора. Выжившие строились щитами вперед. На лицах мужчин был страх и решимость. Алимасия медленно обнажила меч, наполняя коридор звуком скользящей стали. Стоило ей встать в боевую стойку, как она улавливает слабый звук произношения рун, она совершает разворот и успевает ударить мечом в мчащийся в нее кусок льда. Разбивает его на осколки и тут же бежит вперед на девушку-мага. Из-за спины мага подоспел солдат и самоотверженно бросился со щитом вперед. Алимасия ловко скользнула мимо него, мужчина попытался достать мечом. Демон-дроу легко отклоняет удар в сторону. Еще пару шагов, и вот она уже готова убить мага. Девушка-маг схлопывает руки, и от нее во все стороны стремится ледяная волна. Алимасия успевает в огненном прыжке отпрянуть ото льда. Она оказалась ближе к солдатам, и те попытались ударить в спину, их оружие отскочило от доспехов, не оставив следа. Демон-дроу развернулась на пятках и широким ударом успела достать одного по горлу, а второй успел прикрыться щитом. Демонский меч застрял в металле. Тут умирающий солдат под ногами Алимасии пытается из последних сил схватить ее за ногу, а второй вывернуть щит достаточно, чтобы вырвать меч из ее рук. Магиня завершила создание нового заклинания, и в демона-дроу летит несколько острых кусков льда. Алимасия выпускает меч и кулаками разбивает несколько снарядов. Последний хватает, следом наносит удар ногой в солдата, и пока тот пошатнулся, вбивает ему в рот лед. Следом опускает поднятую ногу на голову умирающего. Один из живых солдат пытается напасть и почти дотягивается до лица девушки, оставив длинную царапину. Алимасия сжала его руки до невыносимой боли, подхватила выпавший солдатский меч и вонзила его в стык доспехов у горла. Но в коридоре есть еще солдаты, которые готовы идти в свой последний бой.
В этот момент из-за спины мага выходят два рыцаря в белых плащах и доспехах с символами веры. Они наступают на Алимасию с поднятыми к бою двуручными мечами. Демон-дроу упирается ногой в щит, вырывает свой меч и с самой дикой улыбкой идет навстречу с тихо вспыхнувшим клинком. Первый резко совершает укол, девушка элегантно огибает лезвие и наносит свой укол в грудь клинком. Пару секунд борьбы демонской силы и белой энергии, покрывающей доспех. Тут все слышат звук разбившегося стекла, и следом меч Алимасии пробивает рыцаря насквозь. Демон-дроу вырывает меч из тела павшего рыцаря. Следующий воин закинул свой большой меч в ножны, ногой с пола подбросил короткий меч стражи и приготовился к бою, провозгласив:
— Во имя света Единоликого и ради защиты беззащитных я поднимаю меч.
Алимасия вскинула меч и церемониально ласково проговорила:
— Ради удовольствия я существую. Во имя Голода я вступаю в бой.
Демон-дроу резко совершает рывок вперед и начинает с разных сторон наносить множество ударов. Рыцарь блистает вспышками и держит удар. Алимасия улыбается и веселится от происходящего. Девушка чувствует движение сзади. Там солдаты наступают медленно с выставленными вперед щитами, надеясь ограничить место для маневра демона. Спереди рыцарь медлительно, осторожно, но неумолимо двигается вперед. Алимасия решает снова вернуться в королевскую спальню. Рыцарь последовал за ней, следом подтягивались солдаты и маги, к девушки контролирующей лед присоединилась еще одна неизвестного направления. В более просторном помещение рыцарь обнажает свой двуручный меч.
Алимасия вспоминает магию демонов, про себя произнося непростое заклинание, и готовит могучую огненную волну. Вот ее глаза вспыхнули пламенем, она посылает воздушный поцелуй своим врагам, что оборачивается невероятным количеством пламени, мчащегося перед ней. Вспыхнули ткани и загорелось дерево. Алимасия смотрит как погасло ее пламя, на погибших солдат и их обгоревшие тела. Казалось бы, сожженный заживо рыцарь еще стоит на ногах. Алимасия танцующей походкой приближается к нему и заносит меч для удара:
— Твоя вера не в силах защитить тебя или кого-либо еще.
Она наносит удар, но за мгновение как ее меч снесет его голову, рыцарь вскидывает руку и хватает лезвие. Алимасия пытается пошевелить своим оружием, но оно зажато в стальные тиски. Демон-дроу видит ясный взгляд из-за забрала шлема. Вторая рука рыцаря стремительно хватает ее за плечо. Ясный голос произносит:
— Я защитник веры! Мой долг встать на пути зла!
Демон-дроу краем глаза отмечает движения. Из-за спины рыцаря выходит девушка с обожженным лицом. В ее руках появляется прямо во время замаха ледяной меч, покрытый узорами. Алимасия хочет отклониться от удара и неожиданно обнаруживает, что ей не пошевелиться нормально в хватке рыцаря. Ледяной меч сносит голову демону- дроу.
Алимасия открыла глаза в своей комнате. Она снова по ту сторону врат Голода. Девушка зло с досадой бьет кулаком по стене:
— И снова я увлеклась, забыв, что эти стальные болваны могут быть невероятно крепки.
Алимасия быстро поспешила покинуть покои. Промчалась вихрем по лестницам прямиком на улицу. Там у дома увидела мерзкого вида демона, в слизе которого можно было увидеть растворяющихся жертв. Демон-дроу к нему обратилась:
— Сторожишь имущество моего брата⁈
Тот булькнул утвердительно. Алимасия продолжила допрос:
— Он все еще у вас воюет⁈
Демон из врат чумы снова утвердительно булькнул. Девушка чуть прищурила взгляд:
— А ты значит, перебежчик⁈
Демон побулькал целую оскорбительную речь на всех, кто смеет бороться за власть и зря только шум разводит по округе. И вообще он исключительно нейтральное создание и не желает ни с кем сражаться. В этот момент Алимасия приметила мчащуюся в ее сторону Ророророро. Демон-дроу дождалась когда сколопендра-переросток приблизится, и спросила:
— Тебе чего⁈
Тут же услышала вопрос просто сочащейся любопытством:
— Годы твой брат не затевал войн. Сидел себе в углу и только расправлялся с теми, кто сам к нему лез. А теперь вот! Рванул покорять врата за вратами. Зачем⁈
От последнего слова так полыхнуло страстью и любопытством, что слизь булькнула, что Ророророро дура любопытная и потекла прочь от разговора. Алимасия беззаботно пожала плечами:
— Брат не сказал причин, почему он начал войну, да мне и плевать, по большей части. Мне нужна жизнь высшего демона и вся его энергия.
Ророророро прищурилась:
— А зачем⁈
— Есть лазейка на поверхность. Никем не охраняется и никем не регулируется. Но пока я много энергии трачу. Нужны добровольцы, которые пожертвуют свои жизни мне на эксперименты.
Ророророро очень довольно прострекотала и указала жвалами:
— За вратами Смерти знаю пару таких. Крайне эгоистичные типы и их точно не кто не хватиться.
Алимасия слегка передернула плечами:
— Может все-таки Чума или Война?
— Большая Часть врат Войны заключила союз с Филорсаном. Не спрашивай. Причина держится в секрете, как и источник могущества твоего брата. Нельзя туда с такими идеями. С вратами Чумы сейчас прямые бои. У врат смерти тихо.
Алимасия закатила глаза и пошла в указанном жвалами направлением:
— Ненавижу те места.
Ророророро медленно засеменила следом:
— Я помогаю тебе, ты мне.
— Лазейкой воспользоваться не выйдет. Вытащить тебя силой я не смогу. Призвать тоже будет сложно. На той стороне очень лицемерный человек. Тебе, не один год надо будет ждать.
Ророророро довольно прострекотала:
— Подожду.
Потом уже чуть тихо:
— А все-таки хорошо, что вы, дроу, здесь объявились и обжились.