— Чего разорались⁈ Устроили базар хуже гоблинов.
Рагном протолкнулся к ней и продемонстрировал свои руки. Та пару мгновений смотрела, не шевелясь, и вдруг обняла его счастливая:
— Рагном, тебе Бог вернул руки! Счастье какое!
Я только сейчас на фоне женщины-гнома вдруг увидел одинокие капли слез счастья у гномов. Явно дружное общество искренне приветствовало чудо возращения рук, и шумнее других это делал гном, который торжественно объявлял набор на очередь к кузнецу. Тут Рагном опомнился и завертел головой:
— Где дроу⁈
Гномы, что были с нами с самого начала, поспешили искать нас у алтаря. Мы с Таниссой стояли в тишине и темноте. Я глянул на девушку и получил кивок. Мы вышли на свет. Танисса все еще подрагивала от произошедшего и опиралась на мои плечи. Рагном вышел из центра группы гномов. Его лицо было серьезно. Он встал перед дроу:
— Танисса Джандарка. Я Рагном Камнебородый «Не видавший подземелья». От сего дня и до своей смерти я и моя семья друзья тебя и твоей семьи. Мои двери навечно открыты для вас, мои уши никогда не пропустят твой просьбы, мои глаза да не отвернутся от тебя в момент нужды, речь моя да не погонит тебя прочь.
Танисса с трудом отдышалась, потом взглядом попросила помочь ей. Опустилась на одно калено и серьезно произнесла:
— Мои двери на вечно открыты для вас, мои уши никогда не пропустят твой просьбы, мой взгляд да не отвернуться от тебя в момент нужды, речь моя не да не погонит тебя прочь.
Рагном торжественно пожал руку Таниссе. Дроу поднялась, Рагном обернулся к своим друзьям и семье гномам:
— Сегодня мы празднуем! Празднуем так, как ни разу не праздновали в этом доме. Пусть на моем столе будет все, что есть в моей кладовой!
Гномы поддержали его гоготом. Мы дружной шумной толпой отправились наверх.
Большой зал со столами. Огромное количество гномов и несколько эльфов, пара человек, мужчина дроу с вином. В общем, наверное, всего пять разумных и мы с Таниссой не участвовали в накрытии столов. Было просто не успеть уследить за тем, как быстро сменялись разумные рядом с Рагномом и сколь горячо его поздравляли с исцелением недуга. Вскоре стол был накрыт невиданным мною ранее изобилием еды. Пока я примостился в стороне от главной причины праздника, Таниссу настойчиво усадили рядом с Рагномом.
Гномы праздновали. Пили. Пели. Славили Рагнома и Таниссу. Но куда больше меня поражало, что это общество относилось к легендарной убийце с изощренной честностью. Гномы серьезно относились к профессиональным навыкам дроу, вполне успевая обсуждать с ней идеи варианты защиты от лучников. После того, как за столом узнали об участие Таниссы в борьбе с нашествием демонов в землях королевства Эллимато, Джандарка вынуждена была рассказать все с подробностями. Множество вопросов о столкновении с мутировавшими при помощи магии — и через время начался веселый спор о вариантах победы гномов-воинов.
Где-то в этот момент я решил не наедаться сильно и тихо покинул зал, пройдя на второй этаж, где расположился на балконе. Местный мир был прекрасным местом. В очередной раз, я встретил группу разумных, которых не требовалось трогать, менять и вообще стоило скорее покинуть. Так искренне они радовались исцелению одного из них и столь чисто, что стало как-то… Странно на душе. Неприятно.
Пока я размышлял о своей неполноценности, тихо пришла дроу и встала рядом:
— С гномами всегда сложно. Вот теперь спорят, откуда взять мутанта для поединка.
— Найдут⁈
— Надеюсь, на утро забудут.
Тут зашел Рагном и, весело смеясь, нас разочаровал:
— Не забудут. Задела их ты, дроу, за живое.
Рагном облокотился на низкие перила пока мы с дроу стояли и опирались на стену. Гном чуть помолчал и весело стал объяснять:
— Воины должны теперь себе доказать, что не хуже дроу и способны убить превосходящего их по силам противника.
Я удивился:
— Там были сильные и тупые. Второе важно.
Гном указал на свои весьма крупные руки:
— Сила для гномов — более важный показатель.
Мы все легко посмеялись и потом постояли в тишине. Перед нами был ночной город в свете множества огней. И простой свет от факелов, и масленых фонарей, и светящихся множеством цветов кристаллов. Сверху безоблачное небо, осыпанное звездами. В такой мирной тишине можно было остаться, но были дела. Рагном указал рукой на большой дом с башенкой, которая освещала все вокруг себя золотым цветом:
— Дом лорда Гарамата Дарка.
Потом в другую сторону, в сторону Золотого района, и уточнил:
— Здание, богато украшенное деревянными орлами. Там приемная лорда Гарамата Дарка.
Потом повернулся к дроу:
— Пойдешь мстить?
Танисса ответила не сразу. Девушка размышляла, пока гном от себя добавил:
— Можешь попросить. Мне под силу притащить Гарамата к себе домой.
Дроу сморщилась:
— Фу… Я люблю охоту.
Рагном снова облокотился на перила:
— Чем помочь?
— Не попытаешься остановить?
Рагном отмахнулся рукой:
— Я кузнец. Моя задача снабдить воина подходящим снаряжением, а не отговаривать. Что тебе предоставить? Доспехи, оружие или еще какое снаряжение? Могу переплавить доспехи дроу и выковать твое облачение в мельчайших подробностях.
Танисса отказалась:
— Мне не нужны мои старые доспехи.
Тут дроу бросила на меня взгляд, полный эмоций, и уже с едва заметой улыбкой обратилась к Рагному:
— Мне не нужны мои старые доспехи. А вот нечто похожее… Как скоро ты сможешь сделать вещи, неотличимые от моих? Мне плевать на защиту и любые свойства доспеха, нужен лишь точный вид. И помощь твоей супруги.
Рагном повернул голову к дроу и на ней можно было легко различить удивление:
— А она-то зачем?
— Я немного изменилась с тех пор внешне. Может, понадобиться помощь вернуть мне пропавшие цвета лица.
Рагном чуть задумался и кивнул:
— Сделаю. Мне понадобиться пару дней. Сделаю вид доспехов со всеми мелкими деталями. Это все?
— Нужен будет кинжал из любого металла. Важна лишь гравировка на лезвии.
— Сделаю.
Дроу положила руку на плечо гнома:
— Благодарю.
Потом пошла в дом со словами:
— Надо найти бумагу и чернила.
Гном посмотрел ей в след и неожиданно обратился ко мне:
— Хорошо, что ее другом стал подобный тебе.
Я удивленно уточнил:
— И что в этом хорошего? Я ленивое, боящееся ответственности создание.
Рагном с некоторой грустью проговорил в след дроу:
— Сложно сказать, от чего… Воспитание или она с рождения такая? Может то, на что она пошла ради… Того, во что верит.
— Она вам рассказала?
— Нет. Я узнал некоторые детали от других дроу. Танисса Джандарка восстала против совета, нарушила все свои клятвы и устроила кровавую резню среди своего народа на каком-то большом собрании. Другие дроу не могли ничего сказать о причинах подобного. Лишь то, что она сбежала из родного дома и стала убивать всех подряд.
Я легко посмеялся:
— Для короткого путешествия с убийцей всех подряд, мы встретили слишком много тех, кто ее знает в лицо.
— Она живет ради сражений. Лишь в моменты между жизнью и смертью Танисса по-настоящему жива. Я искренне рад, что появился тот, кто достаточно смел и ловок, чтобы быть рядом с ней в такие моменты.
Я решил поиграть в злодея, хотя играл ли:
— Зачем мне это? У меня одна жизнь.
Рагном строго настоял:
— Таниссу необходимо вытащить из ее вечной погони за смертью. И сделать это может лишь тот, кто способен жить в ее мире и вывести ее оттуда. Понять ее там, куда у других не хватит сил дойти.
— Вот только ее мир приятнее, и мне больше по нраву. Зачем его покидать?
Гном поднял на меня взгляд с немым вопросом, я ответил:
— Я мерзкое создание. Мне или вообще нечего не охота решать самостоятельно и просто лишь бы делать что-то монотонное. Или раскаленная кочерга, которая сконденсируется перед мои лицом, и я шустро рвану в необходимую сторону. А героя для спасения заблудшей души ищи где-то в другом человеке.
— Таниссе не нужен герой для спасения. Ей нужен свободный от морали друг, способный идти с ней в любую сторону, и если необходимо стать чудовищем, что будет страшнее ее.
Я прищурил взгляд. Рагном посмотрел вдаль:
— Таниссе нужна цель. Мишень которую очень сложно достигнуть, но обязательно можно. И тот, кто сможет уверенно пойти рядом с ней и поможет насладиться дорогой, а не мгновением достижения цели. Только такому она сможет довериться.
Я сморщился:
— Это уже власть над чужой жизнью. Мне такое даром не надо.
— Правда о том, что ты ее вытащил из Крепости Бессмертных буквально на руках?
— Да.
— И вы несколько раз вступали вместе в бой без вариантов победить и чудом побеждали?
— Да. Только я бы заменил слово чудо. Скорее подойдет шок. Наши враги порой тратили несколько секунд на осознание степени нашей глупости. В бою тратить столько времени — критическая ошибка.
Рагном похлопал меня по плечу:
— Превосходно. Ты идеально подходишь для спасения Таниссы.
Он пошел с балкона:
— Танисса тебя услышит. Если дроу кого и слушает, то только тех, кто способен идти по жизни рядом с ней.
— Вас слышала.
Рагном замер и грустно проговорил:
— Не всегда…
Он ушел, а я остался на балконе в одиночестве. Мои мысли были заняты новой задачей. Хочу ли я изменить дроу, чтобы она соответствовала чужим желаниям, или мне нравиться ее одержимость? А почему кто-то вообще должен меняться для других? Отмахнулся от просьбы Рагнома и решил, что пока исполним задуманное, а там подумаем.
Глобальных целей по-прежнему нет. Посмотрим на мелкие.
Силы. Я и Танисса, в принципе, способны сейчас бросать вызов любому противнику.
Навыки. Стоит снова вернуться к тренировкам.
Проблемы. Алимасия. Возможно, стоит поискать демонолога, обработать коготь цербера, что укрыт в цитре. Обработать. Научиться призывать Трисобакена и общаться с псом. А после уже втроем искать способ избавиться от Алимасии.