Пару дней, чтобы компактно собрать много своих богатств. Виктор готовил обезглавливания. Так же Гарамат тайно готовил огромную трагедию в своем поместье. Он хотел после своего побега оставить своих людей без еды. Пусть они разнесут столицу империи с голоду…
Жало проводил взглядом Виктора и аккуратно вышел к главе контрабандистов:
— И тебя ничего не смущает⁈
Тот в ответ огрызнулся:
— Да что тебе надо⁈
— Всего лишь чтобы ты тщательно обдумал факты. У лорда Гарамата проблемы, и тут он готовит отправку большой партии товаров с двух твоих складов. А еще вчера мы с тобой обсуждали, как Виктор скрытно посетил алхимиков и магов.
— Что ты от меня хочешь⁈
— Чтобы ты подумал головой! Слишком много странностей. Прими товар лорда и тщательно отдели его в сторону от своих ценностей.
Жало так же добавил:
— И позволь мне прислать дроу Циршилош Мирош супругу моего друга. Она прикроет тебя от покушения.
То есть ты уверен, что меня хотят убить, а мое дело разрушить? И хочет этого лорд Дарка, который все и создал?
— Да. Многие знают о том, что за ним пришла легенда из прошлого.
— Сказки. Просто кто-то хорошо постарался напугать толстяка, и тот не много обезумел.
Жало подошел поближе к главе контрабандистов и очень тихо произнес:
— Могу лично тебя заверить. Танисса Джандарка — самая настоящая.
Тот криво посмеялся:
— И с чего тогда Гарамат до сих пор жив? Если верить песням бардов., лорд должен был давно быть мертв среди трупов всей своей армии.
— Ой да ладно. Ты правда считаешь, что девушку устроит простая смерть предателя без мучений?
Контрабандист крепко задумался. За последнее время у него было и пару своих любопытных фактов. Мужчина решил уточнить:
— Случаем, не знаешь имена идиотов среди моих людей, кто на стороне Гарамата?
Лонджетти повел плечами:
— Этого мне не узнать. Есть лишь пара обрывков разговоров, из которых удалось узнать некоторые детали побега Гарамата.
— Так, может, убить нашего сумасшедшего лорда?
— Глупо. Он сейчас обложился охраной. Пусть бежит.
Контрабандист спросил:
— А что с ворами и убийцами?
Лонджетти хитро улыбнулся:
— Им я тоже помогу.
— Задумал подхватить упавшую корону?
— Да. И более того, я готовлю негласную встречу с приближенными к императору и заключу ряд договоров.
Контрабандист недоверчиво проговорил:
— Имперские не пойдут на подобное.
— Пойдут. Если удастся убедить их, что мы гарантируем отсутствие хаоса в империи и предоставление некоторых услуг.
— Гарамат этим занимался. Что-то не видно в нем интереса от имперских.
— Сильно расшумелся.
Контрабандист кивнул:
— Ладно. Я согласен. Пока. Посмотрим, что будет с товаром лорда.
Поиск
Гарамат находился на холме вдали от города и ждал, когда на рассвете прогремит взрыв складов в порту и ознаменует собой начало хаоса. Время шло. Солнце полностью взошло и раздался взрыв. Не на складах, а в море. Мало того, судно оказалось в стороне от порта и, судя по масштабам произошедшего, там была вся взрывчатка. К тому же не возникло задуманных пожаров. Гарамат зашипел на Виктора:
— Где⁈ Где пожар⁈ Почему взрыв прогремел в море⁈ Виктор, как это понимать!
Глава охраны был спокоен и не замутнен:
— Вероятно, исполнителей перекупили.
— Что значит, перекупили⁈
Гарамат начал тыкать пальцем в грудь Виктора:
— Ты обязан был нанять тех, кто доведет до конца любой твой приказ! Ты должен делать все, что я скажу! Ты отвечаешь за каждый провал!
— Стоит напомнить, я изначально против всего, что вы делаете после встречи с девкой дроу.
— Джандарка! Танисса Джандарка!
— Я все больше не согласен с вами. Вы кричите и без усталости напоминаете нам о легенде. Но никто ее не видел. Рядом с вами не было ни одного дроу с момента, как вы начали сходить с ума.
— Ножи!
— Да. Кто-то подкинул ножи. Не мои подчиненные и не кто-либо из слуг. Это придает вашим словам некий вес, но и обесценивает их. Всемогущей неуловимой легенде под силу обойти мою охрану и проникнуть к вам в спальню. А тогда почему вы живы?
Гарамат зашипел вместо ответа и показал на дорогу:
— Уходим.
Несколько дней небольшой отряд спешил на запад. Два десятка воинов, четыре повозки по шесть коней и бывший лорд, который теперь старался маскироваться под простого человека. Гарамат планировал получить княжество. У него более, чем достаточно богатств, чтобы провернуть подобное.
Шли день за днем, за которые маленький отряд успел далеко убраться от столицы. Все это время у Гарамата свербила интуиция, но спустя десяток лет сытой жизни он разучился понимать свое предчувствие. Мужчина списывал все на стресс,не раздумывая. Вот отряд достиг большого села, где скоро разместился в местной таверне– гостинице. Гарамат оплатил номера своим людям и застолье. Всего два десятка людей станут его основой в новом месте. Теперь необходимо сменить имя и подумать о внешности. Когда большая часть бойцов ушла спать, Виктор продолжил настаивать на посвящение его во все планы лорда. Так же он хотел, чтобы Гарамат посвятил своим именем, чтобы дать след преследователям и устроить ловушку. Каждый раз бывший лорд почти терял рассудок и тема дохла. Тут Гарамат резко повернулся к двери и стал наблюдать за вошедшим неизвестным. Парень ловко снял плащ, который скрывал простую одежду. Он прошел к местному хозяину:
— Ужин. Номер. Помыться. Сколько все вместе?
Трактирщик с улыбкой проговорил:
— Баня занята. Если хотите, есть возможность договориться с моим братом. У него есть подходящего размера бадья, и он может согреть воды.
— Мне пойдет. Давно в дороге. Одежду у вас могут почистить?
— Думаю, его супруга может с этим помочь. Обсудите с ними цену.
— Ужин и номер?
— Все будет для вас готово. Пошлю к брату гонца, чтобы грел воду. Ужин могу подать сейчас, пока вы ждете, там оставите одежду до утра. Номер есть угловой, одноместный.
Трактирщик наклонился ближе к парню:
— Девушку?
Тот рукой показал отказ:
— Давно в пути. Простой сон и отдых.
Дальше они рассчитались, и парень примостился в темном углу. Перекусил и покинул таверну.
Гарамат проводил подозрительным взглядом неизвестного и обратился к Виктору:
— Ты понял, кто это был?
Глава охраны пожал плечами:
— Сложно сказать. Вооружен эльфийским кинжалом, который носит скрыто. Плюс элементы скрытой брони. Можно было бы принять за убийцу или наемника, но для подобного у него слишком слабое оснащение. Вероятно, из искателей, которые по миру пропавшие ценности ищут. Или… На охотника не похож. С таким снаряжением наемником не получится стать. Пусть будет искатель.
Гарамат задумался над неизвестным типом. Возможно, пора готовить замену Виктору. А то за время короткого тесного общения в пути, бывший лорд ощутил неприятное давления на себя. Это, казалось бы, были его люди, питавшиеся с его руки, но приказы исполнялись через Виктора. Как и прошлый его подельник, он становился опасен. Требовалось его сменить. Стоит проделать снова уже проверенный временем план. Взять и приблизить к себе человека без шансов на сытую жизнь. За преимущества над другими такие потом несколько лет верны словно собаки. Главное, не упустить момент когда такой пес захочет тяпнуть руку хозяина.
Ночь.
Сон.
Утро.
Сытный завтрак, насколько его мог собрать местный хозяин.
Отправить Виктора за бродягой.
К столу подходит парень. Сколько не смотрит, Гарамат не может обнаружить ни одной приметы. Слишком обычный. Невероятно обычный. Парень вежливо представился:
— Здравствуйте. Я Еррантес. С одного из языков переводится бродяга. Занимаюсь, чем придется за плату.
Гарамат оценил Еррантеса с ног до головы:
— Что умеешь?
Тот беззаботно развел руки:
— Всего понемногу. И подкову могу выковать, правда качество будет не очень. Могу шить. Смыслю в охоте и ловушках. Разбираюсь в знатных этикетах. Немного шпион или наемник.
— Выслеживать разумных умеешь? Следы читать?
Парень почесал голову:
— Сложно сказать. Если вы можете дать след какой. Откуда мне начать поиски. Найду.
— А если убить потребуется? Воина дроу.
— Дроу бессмертны? Нет. Значит, их можно убить. Требуется лишь приложить усилие. Возможно, план похитрее продумать.
Виктор оскалился и спросил с любопытством:
— А ты сам случаем не из наемных убийц?
— Сложно так сразу сказать. И охраной промышлял, и на нежить охотился. Даже с гоблинами сталкивался. Руки не чистые, замарать пришлось. Мелкого наследного лорда убил изощренным способом во время моего попадания в разборки за наследство.
Гарамат впечатлился набором заслуг и куда больше удивился той непосредственностью с которой это рассказано:
— Ты явно считаешь все это мелочами? Что же такого в твоей жизни было, что поучаствовать в разборках лордов и уйти живым для тебя небольшая заслуга?
— Так я не сам ушел. Меня знатная особа лично в сторонку отвезла на своей гербовой карете и в лес отпустила. Чем тут хвастаться?
Виктор смотрел на руки бродяги. На его одежду. Десяток пластин брони плотно приложенных к коже угадываются лишь благодаря специфичной фиксации одежды в некоторых местах, когда она по большей части бесформенная. Есть эльфийский кинжал. Военный, и судя по всему, не раз использованный по назначению, ножны не родные, но ручка при этом смотрится ухоженно. Плюс еще ряд непонятных едва заметных креплений, которые стали видны, когда парень подошел. Рассказ о подвигах излишне прост, но что-то есть в поведение и словах такое, что им можно верить. Подробно расспросить о знатной особе? И услышать неловкие попытки скрыть правду о своих романах. На лицо он вполне может быть приятен для баб. Хорошая разменная монета против Гарамата, а то нашего лорда явно тронуло безумие: